在尼克松的眼里，包括國務(wù)院在內(nèi)的各官僚機(jī)構(gòu)始終是不被他信任的，與打開中國大門的功績毫不沾邊。但在具體的政策問題上，他又離不開他們的工作。此外，為了掩護(hù)他同基辛格秘密開辟的幕后聯(lián)絡(luò)渠道，也不能夠讓國務(wù)院停止政策研究的工作。當(dāng)“乒乓外交”熱鬧非凡、他要求仍由助理國務(wù)卿馬歇爾·格林負(fù)責(zé)，繼續(xù)研究對中國的下一步措施。報(bào)告于1971年5月底完成。報(bào)告提出，美國將逐步減少駐臺美軍數(shù)量，以此引導(dǎo)中國對美國的緩和政策做出積極反應(yīng)。此外，在提請政府內(nèi)各部門慎重評估后，“也可向中國暗示，美國愿意將臺灣視為中國的一部分”。在國務(wù)院方面看來，這些表態(tài)已十分大膽。

與此相比，基辛格在1971年7月秘密北京之行中對周恩來作出的承諾則走得更遠(yuǎn)：軍事上，美國將在結(jié)束越南戰(zhàn)爭后短暫的時(shí)間段內(nèi)，明確從臺灣撤出三分之二的軍隊(duì)；并隨著中美關(guān)系的改善，減少其他剩余駐軍。政治上，承諾尼克松總統(tǒng)在訪華時(shí)申明，美國不支持“兩個(gè)中國”或“一中一臺”、不支持臺灣獨(dú)立運(yùn)動、不再說臺灣“地位未定”、承認(rèn)臺灣屬于中國，并且在總統(tǒng)大選之后正式接受中華人民共和國是中國的唯一合法政府。1972年2月訪華時(shí)，尼克松對周恩來說：“基辛格博士以前在這里表達(dá)了我們對5點(diǎn)原則的贊同。我完全同意這些原則，并且總理可以相信我們在其他問題上所說的話?！?/p>

在秘密的個(gè)人外交中，尼克松和基辛格這種信誓旦旦的口頭承諾和表態(tài)，遠(yuǎn)超國務(wù)院政策設(shè)計(jì)的范圍和立法機(jī)構(gòu)國會在當(dāng)時(shí)所允許的底線。如此一來，盡管與中國領(lǐng)導(dǎo)人達(dá)成一時(shí)認(rèn)同，但他們作出的這些秘密承諾終究難以獲得國內(nèi)官僚機(jī)構(gòu)的支持和國會立法機(jī)構(gòu)的認(rèn)可，這實(shí)際上為中美關(guān)系開辟的是一條極不平坦的緩和之路。福特總統(tǒng)時(shí)期，國會反對以犧牲臺灣實(shí)現(xiàn)中美關(guān)系正?；?，堅(jiān)定支持美國繼續(xù)與臺灣保持外交關(guān)系的保守派勢力依然強(qiáng)大。迫于國內(nèi)政治的壓力和選舉政治利益，卡特政府在推動中美建交上踟躕不前。

通過秘密外交，美國總統(tǒng)以個(gè)人身份向中方領(lǐng)導(dǎo)人作出承諾，可以獲得中方的信任，在短期實(shí)現(xiàn)外交關(guān)系的突破，卻難以獲得美國國內(nèi)各方的一致認(rèn)可。這也是中美遲至1979年建交的重要原因。摘自《中共黨史研究》