趣說植物的十二生肖名

猴面包樹

大自然中以動(dòng)物名命名的植物有很多，其中有很大一部分又是以“十二生肖”的名稱來命名的。古人根據(jù)天干和地支的組合，選擇“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、戊馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗和亥豬”十二種動(dòng)物為“十二生肖”，后人在給植物命名時(shí)多用到這些動(dòng)物的名字。

在我國民間，鼠代表智慧，也因此被列為十二生肖之首。據(jù)統(tǒng)計(jì)，以鼠命名的植物科有鼠李科和毒鼠子科2個(gè)科，植物種有鼠耳芥、圓葉鼠李、厚葉鼠刺等287種直接以鼠命名的植物。有的植物雖然形態(tài)上跟老鼠無半點(diǎn)相似之處，但名稱中也有鼠字，如爵床科的老鼠簕。老鼠簕是構(gòu)成我國南部海岸紅樹林的重要成員之一，它有一個(gè)奇特的本領(lǐng)是能將體內(nèi)過多的鹽分通過葉片表面的鹽腺排出，從而使植株能夠立足于海邊多鹽的環(huán)境中。老鼠簕擁有淡藍(lán)紫色花和奇特的胎生種子，十分美麗。

牛的勤懇深入人心，被視為中華民族的優(yōu)秀品質(zhì)之一。以牛命名的植物有翼葉山牽牛、牛皮消、牛奶菜、牛奶子等228種。仿佛是為了印證牛的優(yōu)秀，在以牛為名的植物中不乏極具功用者，如菊科牛蒡?qū)俚呐］?，也叫牛菜、大力子、牛鞭菜等，是一種大家熟知的野菜。牛蒡長有肥大的直立肉質(zhì)根，具有較高的營養(yǎng)價(jià)值，《本草綱目》稱之“通十二經(jīng)脈，洗五臟惡氣，服輕身耐老”。公元920年左右，牛蒡由我國傳入日本后，在日本栽培馴化出多個(gè)品種，成為一種強(qiáng)身健體、防病治病的保健食品，甚至可與人參相媲美，也被稱為東洋參，享有“蔬菜之王”的美譽(yù)。

說起名字中帶“虎”字的植物，恐怕大多數(shù)人第一個(gè)想到的是“爬山虎”，但以“虎”為名的植物可不止爬山虎這一類。比如，棕竹又叫“虎散竹”，但它卻不是竹子的一種；虎尾蘭為龍舌蘭科多年生草本，有深淺相間的橫斑紋，酷似虎尾花紋；虎耳草葉如虎耳，花形極美，是祛風(fēng)解毒的良藥。

與“牽?；ā薄ⅰ芭郎交ⅰ钡取芭Ｐ铡?、“虎姓”植物不同的是，“兔姓”的植物仿佛在日常生活中不怎么出現(xiàn)在人們的嘴邊。一說起“兔姓”植物，很多業(yè)內(nèi)人士首先想到的便是一種蘭花，這種蘭花的葉子形似兔子耳朵，因此被取名為兔耳蘭，又稱寬葉蘭。兔耳蘭葉片寬大秀美、花朵奇特艷麗、芳香清馨怡人。有趣的是，大多數(shù)和“兔”字有關(guān)的植物是以兔子耳朵命名的，這樣既能彰顯“兔姓”植物的特色，又能將其與其他植物區(qū)分開來。

和其他的動(dòng)物不同，龍是十二生肖中唯一的傳說動(dòng)物，也是中華民族的圖騰，在植物命名中的使用頻率僅次于馬，居第二位。以龍命名的植物科有水龍骨科、山龍眼科、龍腦香科和龍膽科4個(gè)科，屬有龍芽草屬、龍腦香屬、龍船花屬、龍血樹屬等35個(gè)屬，植物種有龍舌蘭、五爪金龍、五嶺龍膽、龍爪茅、龍竹、龍須藤等697種，接近生肖命名植物總數(shù)的五分之一。其中，五爪金龍屬于旋花科番薯屬，是一種適應(yīng)能力極強(qiáng)的雜草。它的葉片呈掌狀，通常為5裂，以形似龍爪而得名。但是五爪金龍纏繞莖的攀緣能力較強(qiáng)，能夠迅速地纏繞在其他植物上，密蓋樹冠，使覆蓋的植物因得不到足夠的陽光而死亡，目前在我國華南地區(qū)已經(jīng)成為一種危害較大的外來入侵植物。

蛇在十二生肖中可能是最不受人喜愛的動(dòng)物，但以“蛇”為名的植物卻不在少數(shù)，蛇莓、蛇瓜、蛇藤、蛇葡萄等，都是生活中常見的植物。蛇莓果實(shí)為暗紅色，遍布于全國南北；蛇瓜，原產(chǎn)地在印度，可食用，果實(shí)長而彎曲，就像蛇懸掛在枝頭；眼鏡蛇瓶子草為一種食蟲植物，因酷似眼鏡蛇而得名，與一般瓶子草不同的是，它的瓶口不是朝上的，而是扭曲的。

馬是十二生肖中最具勇往直前精神的動(dòng)物，一直備受各族人民喜愛，也是草原地區(qū)人們生活中不可或缺的好幫手，因?yàn)樗拇嬖?，草原游牧民族才有了“馬背上的民族”的稱號(hào)。因此，馬也是植物命名中使用最多的動(dòng)物，以馬命名的植物科有馬尾樹科、馬兜鈴科等7個(gè)科，分為42個(gè)屬，植物種有958種，約占生肖命名植物總數(shù)的四分之一。其中，馬鞍藤因?yàn)橛旭R鞍形的葉片而得名，是旋花科的一種多年生匍匐蔓生藤本植物，也叫厚藤、堂藤、二裂牽牛、馬蹄草等。馬鞍藤常生長于濱海地區(qū)的沙岸上，能在含鹽的環(huán)境生長，是廣為人知的通過海洋傳播的抗鹽植物之一，種子能在水面上漂浮并且不受海水影響。

羊是善良、孝順的代表，《春秋繁露》記載：“羔食于其母，必跪而受之，類知禮者?！毖虺休d了遠(yuǎn)古“親孝賢羔”的倫理道德思想，一直影響著我國文字、飲食、道德、禮儀、美學(xué)等文化的產(chǎn)生和發(fā)展。以羊命名的植物屬有羊耳蒜屬、山羊草屬、羊胡子草屬等，植物種有羊角槭、羊乳、箭葉淫羊霍、紅花羊蹄甲、東北羊角芹等。箭葉淫羊霍是一種多年生草本植物，《本草綱目》記載它“性溫不寒，能益精氣，真陽不足者宜之”。

猴雖可愛，“猴姓”植物卻不多見，猴頭菇算是該類植物中知名度最高的一種，因形似猴頭而得名，是我國傳統(tǒng)的名貴菜肴。除此之外，在非洲及印度洋諸島上有一種常見的樹，樹形壯觀，果實(shí)巨大如足球，甘甜汁多，是猴子、猩猩、大象等動(dòng)物最喜歡的美味。當(dāng)果實(shí)成熟時(shí)，猴子就成群結(jié)隊(duì)而來，爬上樹去摘果子吃，所以它有“猴面包樹”的稱呼。

雞常見，“雞姓”植物卻不常見，而且以“雞”為名的植物大多是藥用植物。比如雞矢藤，又名雞屎藤，臭味濃烈，具有祛風(fēng)利濕、消食化積、止咳、止痛等功效；雞骨香在廣州郊野曠地上常見，可行氣、止痛、消腫、祛濕；雞腳參為姜科植物土中聞的根，形似雞爪，性涼、味苦，可清肺定喘，治療咳嗽、哮喘等癥。

狗象征著忠誠，也被廣泛用于植物命名。植物屬有狗牙花屬、狗肝菜屬、狗筋蔓屬等11個(gè)屬，植物種有珠芽狗脊、阿爾泰狗娃花、長白狗舌草、棕葉狗尾草、咬人狗、狗骨柴等108種。金毛狗蕨和狗尾紅都因?yàn)樾螒B(tài)相似而得名。

豬在十二生肖中代表了隨和，以豬為名的植物有木本豬毛菜、豪豬刺、中國豬屎豆、豬牙花、藍(lán)豬耳等。人們熟知的豬籠草就是豬籠草科豬籠草屬的一種著名的食蟲植物，由葉片在末端發(fā)育成一個(gè)籠狀或瓶狀的捕蟲器，十分形象。豬籠草通過瓶口蜜腺分泌蜜汁引誘小昆蟲進(jìn)入捕蟲器中，消化形成植株需要的養(yǎng)分。我國僅產(chǎn)一種豬籠草，分布于廣東和海南的熱帶地區(qū)，它們那顏色、形狀各異的捕蟲瓶掩映在蔥綠的花架之中，十分優(yōu)雅別致，具有很高的觀賞價(jià)值。

豬籠草

雞矢藤

皇冠龍舌蘭

五爪金龍

虎尾蘭

蛇莓

以十二生肖為植物命名，有的是因?yàn)樾螒B(tài)相似，有的是解釋了植物的功能，有的則點(diǎn)出了植物發(fā)現(xiàn)的過程。不過，這些僅是植物的俗名或地方名，按照標(biāo)準(zhǔn)的植物命名方法，植物的學(xué)名是與中國的十二生肖無緣的，因?yàn)橹挥欣∶攀菄H交流的標(biāo)準(zhǔn)用名。