+ 劉進(jìn)軍
瀟灑飛一回
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2014年12月25日,當(dāng)全世界在歡度圣誕節(jié)的時(shí)候,英國(guó)大富翁、維珍公司董事長(zhǎng)、維珍銀河公司老板理查德·布蘭森將率領(lǐng)妻子、女兒冬青和兒子山姆全家人等搭乘“太空船-2”號(hào)太空飛機(jī),飛入太空進(jìn)行圣誕旅游。布蘭森以自己和全家的性命擔(dān)保:“太空船-2”號(hào)非常安全。太空旅游即將夢(mèng)想成真!
維珍銀河公司,是一家航天公司,由英國(guó)維珍集團(tuán)理查德·布蘭森創(chuàng)建。維珍銀河公司預(yù)售中心已經(jīng)預(yù)售太空旅游票:票價(jià)25萬(wàn)美元。太空旅游,吸引了很多冒險(xiǎn)者。全球預(yù)訂已近10萬(wàn)名,包括好萊塢著名演員阿諾·施瓦辛格、湯姆·漢克斯、艾什頓·庫(kù)徹、布拉德皮特、安吉麗娜·朱莉和漂亮搖滾女星凱蒂·派瑞?!缎请H迷航》中的美國(guó)老牌明星威廉·沙特納、英國(guó)的公主、阿拉伯的王子等將第一批成行。身殘志堅(jiān)、用眼睛講述宇宙發(fā)展史的英國(guó)物理學(xué)家霍金也預(yù)定參加“太空處女航”,打算坐著輪椅上太空,親身驗(yàn)證這種高科技玩具。美國(guó)歌星麥當(dāng)娜已迫不及待報(bào)名,參加這個(gè)超級(jí)“太空旅行團(tuán)”。小甜甜布蘭妮準(zhǔn)備在太空放歌,贊美人類科技與智慧。
太空旅游不是夢(mèng)想,而是理想。因?yàn)閰⒓犹章糜蔚拿烁缓缹?shí)在太多,連布蘭森的父母都要“預(yù)約”,所以麥當(dāng)娜要排隊(duì)等到2016年才可能成行。據(jù)說(shuō)中國(guó)有10個(gè)人報(bào)名,浙江3人。據(jù)維珍銀河公司的測(cè)定:全球約10多萬(wàn)人有經(jīng)濟(jì)能力和愿望搭乘太空飛機(jī);有更多是人有這個(gè)愿望,可惜沒(méi)錢(qián)。
“太空船”號(hào)已經(jīng)經(jīng)過(guò)50多次試飛,至今沒(méi)有發(fā)現(xiàn)重大技術(shù)問(wèn)題,但火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的燃料曾在地面實(shí)驗(yàn)中爆炸,炸死3名工人。如果你對(duì)安全有疑問(wèn),維珍銀河公司的售票小姐會(huì)告訴你:“我們?cè)谶@場(chǎng)太空競(jìng)爭(zhēng)中沒(méi)有對(duì)手,除了安全?!?/p>
“太空船”號(hào)的太空之旅是直上直下的亞軌道飛行。亞軌道飛行的時(shí)間短暫,游客乘坐飛船做近似于直上直下的拋物線飛行,沖出100千米高的大氣層,進(jìn)入太空后很快返回。在那里可以感受幾分鐘的失重,欣賞長(zhǎng)達(dá)數(shù)千千米的地球弧線表面,看地球藍(lán)到發(fā)亮的奇異景象,浩瀚的宇宙也仿佛伸手可及。
“太空船”號(hào)飛機(jī)在音速2~6倍的速度下就可以完成亞軌道飛行。太空飛機(jī)要想實(shí)現(xiàn)繞地球軌道飛行,速度須達(dá)到音速的25倍左右?!疤沾碧?hào)雖然是亞軌道飛行,但意義非常重大。它開(kāi)辟了人類飛機(jī)進(jìn)入太空的時(shí)代。
只要花25萬(wàn)美元,就可以將科幻小說(shuō)成為真實(shí)的旅程。對(duì)于富翁、富婆們來(lái)說(shuō),這太刺激了!維珍銀河公司因?yàn)樘诊w機(jī)有限,航班不多。最初,每年只能滿足350位貴賓的要求。許多夢(mèng)想成為太空人的游客,只能耐心一點(diǎn)多喝幾杯咖啡,等待下一個(gè)航班。
新墨西哥州,在美國(guó)的西南方,曾譽(yù)為野蠻的西部、牛仔的天堂。這里的沙漠景色迷人,是一個(gè)充滿傳奇的地方。晚霞的紅巖峭壁紅遍西天,荊棘下的鳥(niǎo)窩里伸出幾張嗷嗷待哺的小嘴巴;高大的仙人掌旁邊常會(huì)有印第安人的草屋,炊煙裊裊;沙漠荒原的地下盛產(chǎn)制造原子彈的鈾。世界上第一枚原子彈就在這里誕生。1947年,一個(gè)不明飛行物墜落小城羅斯維爾。這里頓時(shí)成為“外星人”的代名詞。
新墨西哥州,還有一個(gè)名字——“迷人之地”。2009年6月21日,新墨西哥州政府開(kāi)工建設(shè)美國(guó)太空港。這是世界上第一座商業(yè)化太空港。它位于新墨西哥州的大沙漠深處,荒涼而又高雅。
美國(guó)太空港,又稱為莫哈韋航空航天港,位于新墨西哥州謝拉縣的沙漠盆地深處,它距離美國(guó)空軍白沙導(dǎo)彈靶場(chǎng)很近,北部143千米到埃爾帕索,北部距拉斯克魯塞斯72千米,東南部到康瑟昆塞斯32千米。
美國(guó)太空港是世界上第一座太空旅游的航天港,由新墨西哥州宇航局興建,布蘭森先生的維珍銀河航天公司、美國(guó)太空探索技術(shù)公司、美國(guó)航空航天公司、美國(guó)犰狳宇航公司等著名公司都在此經(jīng)營(yíng)。迷人的色彩,魔幻的造型,更像科幻電影里的太空人城堡。設(shè)計(jì)師說(shuō):讓太空游客大吃一驚,感覺(jué)不是從地球出發(fā),而是回到未來(lái)。
美國(guó)太空港配備太空飛機(jī)機(jī)庫(kù)、飛機(jī)維修區(qū)、辦公室、候機(jī)大廳和3018米長(zhǎng)的跑道。太空港有幾座漂亮的酒店、娛樂(lè)中心和觀光中心,接待來(lái)自全世界的太空游客及其家人。2011年10月18日,美國(guó)太空港建成開(kāi)放,太空旅游即將開(kāi)航。
怎么樣參加太空飛行呢?首先,游客在加勒比海的一座美麗的小島——內(nèi)克爾島,接受8周的太空營(yíng)適應(yīng)訓(xùn)練;然后搭乘太空飛機(jī)進(jìn)入太空。太空學(xué)校的入學(xué)條件較低,只要身體過(guò)得去,近視眼和少一只手都沒(méi)有關(guān)系,交上錢(qián)就行了。
內(nèi)克爾島,位于加勒比海的英屬維京群島附近,陸地約30公頃。它是一座漂亮的珊瑚島。亞熱帶的內(nèi)克爾島陽(yáng)光明媚,風(fēng)景優(yōu)美,連空氣也帶著加勒比舞蹈的音符。20多年前,布蘭森爵士以18萬(wàn)英鎊的超低價(jià)買(mǎi)得。當(dāng)時(shí),小島上只有一棵棕櫚樹(shù)?,F(xiàn)在,內(nèi)克爾島建成了世界上第一座太空游客學(xué)校。
美國(guó)太空港最早將于2014年開(kāi)始太空飛行。如果一切順利,第一批乘坐“太空船-2”號(hào)的乘客及兩位飛行員,著陸后都將被授予吉尼斯世界紀(jì)錄證書(shū)。將來(lái),“太空船-2”號(hào)的太空游客每人都將收到一張進(jìn)入太空成為宇航員的證書(shū)。
太空旅游是人生最大的夢(mèng)想。從奇幻的太空港起飛,在突破卡門(mén)線的沖刺中體驗(yàn)超重和極速的感覺(jué),在太空欣賞地球藝術(shù)和星空魅力,在飄逸的失重中找到從未有過(guò)的自由。
布蘭森不但有自己的太空飛機(jī)——“太空船-2”號(hào),還擁有自己的太空港。太空游客到太空去,必須乘坐太空飛機(jī)。“太空船-2”太空飛機(jī)以磁懸浮列車相似的方式,在3千米長(zhǎng)的跑道上加速。當(dāng)速度接近音速時(shí),太空飛機(jī)飛離跑道,由火箭發(fā)動(dòng)機(jī)推動(dòng)升入太空。
什么是磁懸浮呢?磁懸浮就是利用磁鐵同性相斥的原理設(shè)計(jì)的運(yùn)輸技術(shù)。這種磁懸浮起飛方式,可以更好地保障安全和保護(hù)環(huán)境。磁懸浮技術(shù)非常有競(jìng)爭(zhēng)力,比其他太空起飛方式更安全、穩(wěn)定和環(huán)保。布蘭森爵士說(shuō):環(huán)保比飛天更重要。
太空飛機(jī)座艙明亮寬敞,頂上有十幾個(gè)舷窗。起飛時(shí),能感覺(jué)自己迅速升高拉遠(yuǎn),地球大地越來(lái)越?。环岛綍r(shí),能看見(jiàn)地球從小變大,越來(lái)越清晰,大地?fù)涿娑鴣?lái),好像自己的頭要撞在大地了。
當(dāng)你捏著一張維珍銀河公司的太空航天票,坐在“太空船-2”號(hào)的時(shí)候,你一定想知道:“太空船”飛機(jī)是怎樣飛上太空的?又是怎樣飛回地面的?
首先,“白色騎士”載著“太空船-2”號(hào)爬升到16千米高度?!鞍咨T士”在18千米高度突然發(fā)力,“太空船”像重磅炸彈一樣被拋下。你會(huì)感到有一陣失重的感覺(jué),但一會(huì)兒就過(guò)去了。
“太空船”的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火,然后爬升,急劇升高。這時(shí),你會(huì)感覺(jué)到強(qiáng)大的地球引力,要將你拉回地面,身體和四肢被壓在座椅上,動(dòng)彈不得?!疤沾狈浅U饎?dòng),如同坐過(guò)山車。為了你的安全,你被牢牢地固定在座椅上,但不必穿著類似宇航員的增壓服來(lái)抵抗陡增的重力加速度。在你背后幾米處,就是急劇膨脹燃燒的10噸高能火箭燃料。
這幾分鐘,你會(huì)體驗(yàn)到速度與重力。開(kāi)始,你能稍微聽(tīng)到一點(diǎn)空氣抽打機(jī)身的聲音,后來(lái)你只能感覺(jué)到只可意會(huì)不可言傳的速度。那是一種地球引力用力向下拉,火箭發(fā)動(dòng)機(jī)努力向上提的奇妙感覺(jué)。許多膽小的人會(huì)產(chǎn)生一點(diǎn)眩暈。
幾分鐘后,飛行速度達(dá)到音速的3.3倍時(shí),“太空船”已經(jīng)到達(dá)70千米以上高度。突然,火箭發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)閉,頓時(shí)靜悄悄的,只聽(tīng)到時(shí)間在流逝。在慣性作用下,“太空船”繼續(xù)爬升至110千米~115千米。
這時(shí),廣播響了:“親愛(ài)的太空游客們,你們已經(jīng)到達(dá)太空?,F(xiàn)在,請(qǐng)解開(kāi)安全帶,自由欣賞太空美景。”太空游客可以舒服地分坐于過(guò)道兩側(cè),寬度近半米的舷窗提供了更好的觀察視野。舷窗,當(dāng)然越大越好,如果你打算上太空一游,看不到太空美景豈不白跑一趟?
這時(shí),一個(gè)蔚藍(lán)色的星球在你的身邊冉冉升起,那就是你朝思暮想的家園——地球。你一定想找到自己的祖國(guó)和家鄉(xiāng)在哪里?月亮好像大了一倍,非常清晰;群星正圍繞著你,似乎伸手可得。
美好的夢(mèng)幻般的感覺(jué)正意猶未盡,飛船卻開(kāi)始自由落體了。飛船急速下降,再次進(jìn)入大氣層。“太空船-2”號(hào)使用羽狀減速系統(tǒng)——機(jī)翼的后緣及整個(gè)垂尾和水平尾翼都會(huì)升起,用以產(chǎn)生阻力,減慢速度。
“太空船”進(jìn)入滑翔階段,飛行員此時(shí)可以完全撒手不管。在自動(dòng)控制系統(tǒng)和氣動(dòng)外形的雙重作用下,太空船的“氣動(dòng)剎車”會(huì)被恰到好處地控制,不會(huì)令乘客產(chǎn)生過(guò)于不適的超重感。在降落階段所有座椅都會(huì)自動(dòng)放倒,使乘客背朝降落方向,以進(jìn)一步減少減速帶來(lái)的不適。
從火箭發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)閉到太空船再入大氣層,太空游客會(huì)經(jīng)歷為時(shí)4分半鐘的失重。你松開(kāi)安全帶,立刻不由自主地飄離座椅,在座艙內(nèi)自由飄浮,體驗(yàn)美妙的失重。你可以左空翻、右空翻、前空翻、后空翻、側(cè)翻和倒翻,那些在地球上做不到的驚險(xiǎn)動(dòng)作、高難度動(dòng)作在這時(shí)可以盡情享受。你趕快倒一點(diǎn)咖啡,立即形成一個(gè)飄飄蕩蕩的咖啡球。因?yàn)榫嚯x地球較近,還有一些引力,咖啡球稍微有一點(diǎn)長(zhǎng)。你可以用吸奶的動(dòng)作輕輕吸入咖啡球。這種喝咖啡的方式,在地球上是永遠(yuǎn)做不到的。如果你參加太空旅游結(jié)婚,千萬(wàn)要挽住美麗的新娘,不然會(huì)飛到別的男人身旁。
美好的時(shí)刻轉(zhuǎn)瞬即逝?!疤沾碧?hào)快進(jìn)入濃密大氣層了,一種要將你拉入地球的力量油然而生。你感覺(jué)四大皆空,仿佛進(jìn)入一個(gè)無(wú)底洞,越墜越快。當(dāng)飛船接近地球的返回階段,你看見(jiàn)大地越來(lái)越近,撲面而來(lái),多么刺激!
最后,“太空船”像普通飛機(jī)一樣,降落在美國(guó)新墨西哥州的美國(guó)太空港機(jī)場(chǎng)。整個(gè)太空過(guò)山車,歷時(shí)約兩個(gè)半小時(shí)。如果嘔吐,塑料袋管夠,只是沒(méi)法中途退出不玩。
“太空船-2”號(hào)是太空觀光飛機(jī),遇到緊急情況乘客無(wú)法跳傘,也無(wú)法自救。如果你喜歡參加這種方式的旅游,請(qǐng)一定做好當(dāng)實(shí)驗(yàn)品和犧牲的準(zhǔn)備,另外,一定多買(mǎi)點(diǎn)保險(xiǎn)。當(dāng)然,如果不幸偶然到你的頭上,你也一定會(huì)無(wú)意間創(chuàng)造吉尼斯世界紀(jì)錄。
維珍銀河公司希望在未來(lái)12年建造更多飛機(jī),至少40架“太空船”和15架“白色騎士”運(yùn)載飛機(jī)。根據(jù)專家設(shè)計(jì),每架“太空船”每天能飛行兩次,而“白色騎士”運(yùn)載飛機(jī)每天最多能進(jìn)行4次發(fā)射。在未來(lái)12年,將有10萬(wàn)人搭乘“太空船-2”號(hào)飛向太空,實(shí)現(xiàn)自己的太空夢(mèng)想。
美國(guó)太空港已經(jīng)有5架“太空船-2”號(hào)飛機(jī)和2架“白騎士”號(hào)運(yùn)載機(jī)等待太空游客。起初,每天20個(gè)航班,將來(lái)增加到50個(gè)航班。太空船會(huì)像普通飛機(jī)一樣降落在太空港機(jī)場(chǎng)。整個(gè)太空旅游歷時(shí)約兩個(gè)半小時(shí)。許多人太空歸來(lái)后仍然意猶未盡,趕緊掏出電話咨詢:下一張航天門(mén)票要等到什么時(shí)候呢?太空旅游,人生夢(mèng)想。