□ 山 風(fēng)

深空天體觀測(cè)入門(mén)攻略（十七）

□ 山 風(fēng)

使用天文望遠(yuǎn)鏡拍攝的野鴨星團(tuán)M11的照片（圖片來(lái)源：http://clarkplanetarium. org/gateway-to-the-stars-september-1st-star-clusters-galore/）

進(jìn)入10月，北半球中緯度地區(qū)逐漸進(jìn)入深秋，同時(shí)白晝慢慢變得短于黑夜。對(duì)于我國(guó)的許多地區(qū)，入秋以后，天氣會(huì)逐漸告別夏天那種濕熱多雨的狀態(tài)，變得越來(lái)越晴朗通透，也越來(lái)越適合進(jìn)行天文觀測(cè)。同時(shí)，秋天蚊蟲(chóng)漸少，而夜間還沒(méi)有到隆冬時(shí)節(jié)那么寒冷，因此觀測(cè)的時(shí)候非常舒服。讓我們抓住秋高氣爽的好時(shí)節(jié)，多找些機(jī)會(huì)走到夜空下，來(lái)探尋星空中的寶藏吧！

10月的星空，是典型的秋夜星空，不過(guò)，在天剛黑時(shí)，在偏西的空中，還能看到夏夜星空。夏夜銀河中值得觀測(cè)的深空天體實(shí)在太多，因此本期文章還將帶大家繼續(xù)探索夏夜星空“尾巴”里的3個(gè)星團(tuán)。對(duì)本系列有任何意見(jiàn)或建議，歡迎給我發(fā)郵件交流：universezx@bjp.org.cn。

M55——人馬座中的球狀星團(tuán)

首先，讓我們把目光投向南偏西的低空。如果你在10月天黑后不久觀星的話，在那個(gè)方向你還能見(jiàn)到基本完整的人馬座。人馬座的代表星群是南斗六星，形成類似北斗七星那樣的小勺子的形狀。在這個(gè)“勺子”的“勺頭”兩星的旁邊不遠(yuǎn)，就是我們要介紹的球狀星團(tuán)M55。圖1是M55以及后面要介紹的M11和M26周邊的大視場(chǎng)星圖。

南斗六星“勺頭”兩星分別是人馬座τ和ζ，其亮度分別為約3.3等和2.6等。從它們出發(fā)尋找M55的路線長(zhǎng)度都差不多，中間也都有比較明顯的星橋（圖2）。因此，雖然這個(gè)星橋路線相對(duì)較長(zhǎng)，但你只要對(duì)照星圖，耐心證認(rèn)出人馬座τ或ζ，然后慢慢有節(jié)奏地沿星橋走向M55，不要著急，你就一定能找到這個(gè)星團(tuán)。

M55很亮，在尋星鏡里可以很容易看到。不過(guò)，在尋星鏡中的感覺(jué)就只是一顆略微朦朧的恒星（見(jiàn)圖3的中央）。不論你能否看出來(lái)它跟恒星的區(qū)別，只要你對(duì)照星圖，確認(rèn)它的確是你要找的目標(biāo)，你就可以通過(guò)主鏡來(lái)驗(yàn)證它。不出意外，你將在主鏡里看到一個(gè)松散的呈球形分布的星團(tuán)。圖4給出了M55在主鏡中的大概樣子。這個(gè)球狀星團(tuán)個(gè)頭較大，但相當(dāng)松散，因此顆粒感非常強(qiáng)。星團(tuán)的中心密集一些，更加醒目，而星團(tuán)周圍就比較暗淡了。但即便是星團(tuán)的中心，也沒(méi)有其他典型的球狀星團(tuán)那樣密集成一片的感覺(jué)，算是球狀星團(tuán)中的一個(gè)異類了。

M55視亮度為6.3等，視大小為19角分。當(dāng)然，星團(tuán)最外圍暗淡的部分需要用很大口徑的望遠(yuǎn)鏡去觀測(cè)或者用相機(jī)去拍攝才能揭示出來(lái)。它的距離大約為1.7萬(wàn)光年，角直徑對(duì)應(yīng)的真實(shí)大小約為100光年。M55的總光度可能接近我們太陽(yáng)光度的10萬(wàn)倍。

M55最初是由Lacaille在1751～1752年發(fā)現(xiàn)的，他將其標(biāo)記為L(zhǎng)ac I.14，當(dāng)時(shí)他正在南非進(jìn)行觀測(cè)。查爾斯·梅西葉在1764年看到過(guò)它，但卻沒(méi)能記錄下來(lái)，直到1778年7月（整整14年后），梅西葉才終于又找回了它，并且將它記錄在案——這是因?yàn)檫@個(gè)天體太偏南了，在梅西葉所在的地方很難觀測(cè)。因此，在類似北京這樣的北半球中緯度地區(qū)，要想找到M55有一定的難度。但如果往南走一些，比如到武漢甚至廣州，這個(gè)星團(tuán)就會(huì)非常醒目。

圖5是使用天文望遠(yuǎn)鏡拍攝的這個(gè)星團(tuán)的照片。該星團(tuán)從外圍到中心曝光出來(lái)的亮度差不太多，再次證實(shí)了它非常松散，已經(jīng)有點(diǎn)像一個(gè)特別致密的疏散星團(tuán)了。

圖1 M55、M11、M26周邊的大視場(chǎng)星圖

圖2 從人馬座τ或ζ出發(fā)尋找M55的局部詳細(xì)星圖（極限星等約9.5等）

圖3 M55在尋星鏡（8×50）中的大概樣子

圖4 M55在主鏡（15cm）中的大概樣子

圖5 利用天文望遠(yuǎn)鏡拍攝的球狀星團(tuán)M55照片（圖片來(lái)源：http://www.jthommes.com/Astro/M55.htm）

圖6 從天鷹座到M11、M26的大視場(chǎng)星圖

圖7 從天鷹座λ出發(fā)尋找M11和M26的局部詳細(xì)星圖（極限星等約9.5等）

M11——盾牌座野鴨星團(tuán)

欣賞完位于低空的M55，讓我們把目光轉(zhuǎn)向它右上方高一些的天空。在人馬座的上方，天鷹座的下方，有一個(gè)不起眼的小星座，叫作盾牌座，座內(nèi)有一對(duì)離得很近的疏散星團(tuán)，分別是M11和M26。下面我們就來(lái)分別介紹。

盾牌座沒(méi)有亮星，座內(nèi)的幾顆主星都是4等左右的星，所以，筆者倒是建議從更明顯的天鷹座出發(fā)來(lái)定位這兩個(gè)星團(tuán)。圖6展示了天鷹座與M11和M26的位置關(guān)系，你先找到天鷹座的1等亮星牛郎星，然后通過(guò)牛郎星辨認(rèn)出天鷹座的形狀，找到天鷹座下方的較亮星——3.4等的天鷹座λ，然后從它出發(fā)來(lái)尋找M11和M26。

圖7給出了從天鷹座λ出發(fā)尋找M11和M26的局部詳細(xì)星圖，M11在圖上很明顯，M26則用兩根黃色細(xì)線標(biāo)出。這一帶的較亮星很多，不少星甚至肉眼可見(jiàn)，所以通過(guò)星橋找到兩個(gè)目標(biāo)天體應(yīng)該沒(méi)有太大難度。唯一的困難，可能就是一開(kāi)始尋找星橋的起點(diǎn)天鷹座λ了——這顆星附近有好幾顆星跟它的亮度差不太多。因此，一定要認(rèn)真仔細(xì)對(duì)照星圖，確認(rèn)找到的星的確是天鷹座λ了，再開(kāi)始沿星橋往下尋找。

M11也很亮，在尋星鏡里就能很容易看見(jiàn)。圖8給出了M11在尋星鏡中的大概樣子，在尋星鏡里就能感覺(jué)到這是一團(tuán)暗星。圖9給出了M11在主鏡中的大概樣子，這個(gè)疏散星團(tuán)顯得很致密，暗星很多。在主鏡中看這樣的疏散星團(tuán)，特別能感受到宇宙的深邃和神秘。M11又名野鴨星團(tuán)，不過(guò)筆者怎么發(fā)揮想象力也看不出這個(gè)星團(tuán)哪里像野鴨了。M11正好跟上文介紹的M55形成對(duì)照：M55是個(gè)很松散的球狀星團(tuán)，而M11是一個(gè)很致密的疏散星團(tuán)，它們?cè)谕庥^上看上去還真是有點(diǎn)接近了。

圖8 M11在尋星鏡（8×50）中的大概樣子

圖9 M11在 主 鏡（15cm）中的大概樣子

M11的視亮度約為6.3等，視大小約為14角分。它是由柏林天文臺(tái)的德國(guó)天文學(xué)家Gottfried Kirch在1681年發(fā)現(xiàn)的。1733年，威廉·赫歇爾用他的大望遠(yuǎn)鏡將其首次分解為單顆恒星。查爾斯·梅西葉在1764年5月將其編入他的星表中。

M11是恒星最多、最致密的疏散星團(tuán)之一，初步估計(jì)其中包含了2900顆恒星，其中亮于14等的約有500顆。位于M11中心的觀測(cè)者將會(huì)看到幾百顆1等的恒星！

M11距我們約6000光年多一點(diǎn)，星團(tuán)內(nèi)的恒星都是在約2.5億年前一起形成的，都很年輕，其中明亮的恒星呈現(xiàn)藍(lán)色。

題圖是使用天文望遠(yuǎn)鏡拍攝的M11照片。這個(gè)疏散星團(tuán)確實(shí)很漂亮，不過(guò)筆者還是不能把它與野鴨聯(lián)系在一起……

M26——M11的“小弟”

M26位于M11的下方很近的地方，同樣可以通過(guò)圖7來(lái)尋找。只要你能順利找到M11，那么繼續(xù)找到M26也不會(huì)有什么難度。

圖10 M26在尋星鏡（8×50）中的大概樣子

圖11 M26在主鏡（15cm）中的大概樣子

不過(guò)，這個(gè)星團(tuán)看起來(lái)的視覺(jué)效果比它的“鄰居”差多了，亮度更低，分布也更加松散。因此，在尋星鏡里，你可能只能隱約感到那個(gè)位置上有一小團(tuán)模模糊糊的東西（圖10）。只有在主鏡里，M26才能勉強(qiáng)呈現(xiàn)出一個(gè)星團(tuán)應(yīng)有的樣子（圖11）。不過(guò)它實(shí)在是很松散，因此有時(shí)你會(huì)覺(jué)得，這里會(huì)不會(huì)只是普通的背景恒星碰巧稍微致密了一點(diǎn)呢？

M26的視亮度約為8等，視大小約為15角分。它是由查爾斯·梅西葉本人發(fā)現(xiàn)的，他在1764年6月將其編入星表，并留下了這樣的記錄：它在3.5英尺（注：這里指望遠(yuǎn)鏡的焦距，約1米）的望遠(yuǎn)鏡中并不顯著，需要用到更好的儀器。

圖12 利用天文望遠(yuǎn)鏡拍攝的疏散星團(tuán)M26照片（圖片來(lái)源：http://thebigfoto.com/ messier-objects-gallery-m23-m33）

不過(guò)，在更大的望遠(yuǎn)鏡中，M26會(huì)顯得更加美麗。M26中最明亮的恒星亮度為11.9等。一般認(rèn)為，在口徑15～20cm的望遠(yuǎn)鏡中可以看到約25顆恒星，而該星團(tuán)中亮于14等的恒星約有70顆（也有人認(rèn)為超過(guò)90顆）。它距離地球5000光年，因此它15角分對(duì)應(yīng)的真實(shí)直徑約22光年。有資料指出，該星團(tuán)的年齡約為8900萬(wàn)年，是一個(gè)很年輕的星團(tuán)。

M26中有一個(gè)明顯的特征：其核心周圍有一個(gè)邊界明顯的直徑約3角分的低恒星密度區(qū)。這更可能是被一片黑暗的星際介質(zhì)遮擋而產(chǎn)生的，而不是一個(gè)真實(shí)的恒星分布“空洞”。

圖12是使用天文望遠(yuǎn)鏡拍攝的M26照片。在這樣深度曝光的照片中，M26周圍背景中大量的暗弱恒星都曝了出來(lái)，導(dǎo)致這個(gè)本來(lái)就松散的星團(tuán)更加不顯眼了。

（責(zé)任編輯 張恩紅）