埃里克·普林斯是誰(shuí)？在這個(gè)名字前適用的前綴太多了：企業(yè)家、慈善家、私募股權(quán)投資者，甚至是前美國(guó)海軍特種部隊(duì)“海豹突擊隊(duì)”隊(duì)員……然而最為人熟知的頭銜，恐怕還是黑水國(guó)際——世界上最大保安公司的創(chuàng)始人。

但他大發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)?shù)淖龇ê翢o(wú)疑問(wèn)很快受到了來(lái)自輿論各界的壓力，“殺人兇手”、“美國(guó)間諜”等罪名被一一冠之其身。令人意想不到的卻是，如今，在將一手創(chuàng)辦的黑水國(guó)際斷然易手之后，普林斯竟將目標(biāo)轉(zhuǎn)向了中國(guó)，“我期待著未來(lái)在非洲資源豐富的大地上，幫助中國(guó)公司在這兒掘金”。

“黑水”難收

在好萊塢，沒(méi)有什么能比一個(gè)大反派更受歡迎了，長(zhǎng)著一頭金色短發(fā)及007般氣質(zhì)的普林斯顯然成了劇作家的最愛(ài)。電影《國(guó)家要案》便津津樂(lè)道地講述了一家黑水式企業(yè)（電影中叫頂點(diǎn)集團(tuán)）的故事，該公司大肆開(kāi)展監(jiān)視、謀殺等不法活動(dòng)；在?？怂沟摹?4小時(shí)》第七季中，惡貫滿盈的大反角喬納斯·霍杰斯，幾乎就是普林斯的翻版……

而與藝術(shù)化的電影人物相比，真實(shí)生活中的普林斯，或許更像是一個(gè)簡(jiǎn)單執(zhí)行上級(jí)指示的戰(zhàn)士。在掌管黑水國(guó)際的十余年中，他似乎過(guò)著驚人的雙面生活。

有傳言稱，在公眾場(chǎng)合，普林斯是黑水公司的總裁及董事會(huì)主席，而在私底下，他一直秘密為中情局服務(wù)，負(fù)責(zé)策劃、資助并執(zhí)行各種任務(wù)，如向美國(guó)勢(shì)力難以滲透的“盲區(qū)”安插人員、招募專門(mén)打擊“基地”及其黨羽的特遣部隊(duì)。

的確，普林斯是一個(gè)善于從危機(jī)中“嗅”出商機(jī)的人。

提起戰(zhàn)爭(zhēng)、暴力、恐怖襲擊，大多數(shù)人唯恐避之而不及，但出生于美國(guó)商人家庭的普林斯卻將戰(zhàn)場(chǎng)變成了掘金地。在看到上世紀(jì)90年代美國(guó)海外駐軍規(guī)模不斷減少，而海外行動(dòng)卻日益增多不得不雇用更多的私人保安公司執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)時(shí)，普林斯毅然開(kāi)辦私人保安公司。

1997年，熱衷冒險(xiǎn)的普林斯將從父親手中繼承來(lái)的汽車零件制造廠變賣，用這筆資金在美國(guó)南部“煤黑色”的大迪斯莫爾沼澤購(gòu)買了近6000英畝土地，創(chuàng)辦黑水國(guó)際，建立技術(shù)最先進(jìn)的射擊和保安訓(xùn)練營(yíng)。

成立之初，黑水公司僅有6名雇員，“9·11”事件后，局勢(shì)動(dòng)蕩及反恐需求驟增使其業(yè)務(wù)突飛猛進(jìn)。在小布什時(shí)代，黑水國(guó)際曾獲得價(jià)值 15 億美元的政府合同。

從2003年起，白宮將保護(hù)美國(guó)在伊拉克最高級(jí)文職官員的任務(wù)外包給黑水。此后，黑水的生意蒸蒸日上。

據(jù)《黑水內(nèi)幕》一書(shū)介紹，“最高時(shí)曾在各個(gè)國(guó)家部署了超過(guò)2300名私人士兵，數(shù)據(jù)庫(kù)中儲(chǔ)存21000名前特種部隊(duì)成員、退役士兵及退休執(zhí)法人員的數(shù)據(jù)，并擁有超過(guò)20架飛機(jī)。黑水甚至擁有自己的情報(bào)部門(mén)，并雇用軍隊(duì)和情報(bào)界的前高級(jí)官員任公司高層主管?！?/p>

對(duì)于美國(guó)情報(bào)界而言，普林斯一手掌握的準(zhǔn)軍事部隊(duì)、武器和飛機(jī)，使他變得極具價(jià)值，成為給美國(guó)反恐戰(zhàn)爭(zhēng)收拾爛攤子的人。

然而，戰(zhàn)爭(zhēng)讓普林斯聲名顯赫，卻也讓他四面楚歌。

2007年，黑水保安在伊拉克首都巴格達(dá)護(hù)送一名美國(guó)外交官時(shí)，開(kāi)槍打死17名伊拉克平民引起世界公憤。這一事件對(duì)勢(shì)頭正猛的黑水造成了嚴(yán)重打擊，其在伊拉克的業(yè)務(wù)大幅縮水，且需償付巨額的法律顧問(wèn)費(fèi)，對(duì)付層出不窮的民事官司和政府機(jī)構(gòu)的窮追猛打。

忽然之間，“雇傭軍之王”普林斯成為眾矢之的。

社會(huì)各界，從國(guó)會(huì)議員、人權(quán)組織、律師到普通百姓，不少人都將普林斯視為“一個(gè)通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)牟取暴利的人”。

為了刷新形象，2009年2月，普林斯宣布公司將放棄“黑水”的原名，改名為“氙”公司，以暗示其政治立場(chǎng)。不過(guò)，普林斯和其他公司高層依然使用“黑水”的稱呼。事實(shí)證明，該公司的聲譽(yù)依然如“黑水”那樣一觸即發(fā)、充滿爭(zhēng)議。

在丑聞、輿論、法律的多重壓力下，很快，普林斯辭去黑水公司CEO的職務(wù)，留任董事會(huì)主席。2010年末，普林斯選擇將公司出售，徹底退出了國(guó)防承包生意。

中國(guó)“紅利”

普林斯的確是一個(gè)有趣的標(biāo)本，它見(jiàn)證民間安保力量全球化的議價(jià)能力。在某種意義上，普林斯在黑水時(shí)期犯下的錯(cuò)誤，有時(shí)候竟然成為一種有決斷力的口碑，提升了在危險(xiǎn)地區(qū)掘金的商人們的印象。

在將黑水易手之后，普林斯迅速將未來(lái)商機(jī)瞄向在非洲大陸經(jīng)營(yíng)生意的中國(guó)人。2012年，他在阿布扎比成立了邊境資源集團(tuán)，專注為在非洲投資的公司提供航空運(yùn)輸、物流管理和安全保障在內(nèi)的一攬子服務(wù)。目前，其最親密的合作伙伴是幾家中國(guó)大型企業(yè)，其中包括了國(guó)有資源巨頭——中國(guó)中信集團(tuán)公司。

在接受媒體采訪時(shí)，普林斯提到：“中國(guó)已經(jīng)承諾，未來(lái)10年至12年在非洲的投資將超過(guò)1萬(wàn)億美元。我們已經(jīng)在華完成了一個(gè)高端客戶的推介，未來(lái)將會(huì)在北京設(shè)立辦公室，目前正在進(jìn)行相關(guān)人員的面試?！?/p>

談及新業(yè)務(wù)，普林斯似乎頗為自信，他認(rèn)為中國(guó)公司需要的就是具備自己這樣背景的人，能夠在艱難的環(huán)境下保證物流和項(xiàng)目的運(yùn)行——仔細(xì)琢磨的話，在危機(jī)險(xiǎn)境里尋找商機(jī)，這的確是普林斯的熱情和優(yōu)勢(shì)所在。

今年1月10日，普林斯被聘為天地?cái)?shù)碼的新主席，并由此獲利300萬(wàn)美元以及首批期權(quán)。此消息一出，天地?cái)?shù)碼當(dāng)天股價(jià)猛漲7.3%。

而普林斯與中信集團(tuán)為主要股東的天地?cái)?shù)碼搭上線，始于2013年春天。普林斯告訴媒體記者，去年4月，他經(jīng)人介紹，第一次見(jiàn)到了香港上市公司天地?cái)?shù)碼的董事會(huì)主席高振順。

“我們討論了天地?cái)?shù)碼的發(fā)展目標(biāo)，我旗下公司的實(shí)力及其商業(yè)計(jì)劃和愿景，大部分的討論都聚焦到非洲的安保物流需求上。比如，曾談到整體狀況，尤其是中國(guó)公司的訴求。通過(guò)這次討論，我也從高先生那里學(xué)到了在中國(guó)做生意的門(mén)道?！逼樟炙够貞浀馈?/p>

高振順同時(shí)也是瑞東集團(tuán)有限公司主席和中國(guó)風(fēng)電集團(tuán)的副主席，是香港有名的“殼王”，擅長(zhǎng)低價(jià)購(gòu)買上市公司的殼，再注入資本另謀他用。高振順曾經(jīng)與楊瀾夫婦聯(lián)手收購(gòu)連年虧損的良記建筑，改名為陽(yáng)光文化網(wǎng)絡(luò)電視后股價(jià)飆漲。

2013年11月，天地?cái)?shù)碼收購(gòu)了一家位于肯尼亞蒙巴薩島的私人飛機(jī)公司Kijipwa，擁有者之一正是普林斯。這家非洲本土飛行公司提供東非地區(qū)的商業(yè)航空運(yùn)輸、高空作業(yè)服務(wù)、維修及其他航空、物流服務(wù)。

實(shí)際上，Kijipwa真正讓投資者著迷的恐怕是它的飛行業(yè)執(zhí)照。擁有一張飛行執(zhí)照，意味著可以飛往非洲的任何角落。更重要的是，非洲的基礎(chǔ)建設(shè)嚴(yán)重匱乏，交通運(yùn)輸是短板。而通暢無(wú)阻的物流體系，于商人而言，就是效率和金錢(qián)。

在歷時(shí)8個(gè)月的談判后，天地?cái)?shù)碼成功從普林斯手中買入先豐服務(wù)（其擁有Kijipwa49%已發(fā)股本），并支付了300萬(wàn)美元給普林斯。除此之外，天地?cái)?shù)碼還支付給普林斯兩批股票期權(quán)。

這些現(xiàn)金和認(rèn)股權(quán)，換回了普林斯加盟的決心。普林斯自2014年1月起擔(dān)任天地?cái)?shù)碼董事局主席，天地?cái)?shù)碼也改名為“先豐服務(wù)集團(tuán)”，未來(lái)的目標(biāo)是成為跨國(guó)物流安保公司，服務(wù)于一切想要發(fā)展非洲境內(nèi)投資的客戶。

擁抱非洲？

“中國(guó)投資者和所有先來(lái)非洲的人面對(duì)的困難沒(méi)有分別，要警惕政治和暴動(dòng)風(fēng)險(xiǎn)、犯罪、惡劣天氣、疾病，以及缺乏基礎(chǔ)設(shè)施所導(dǎo)致的物流不順等。降低風(fēng)險(xiǎn)是在非洲做生意取得成功的關(guān)鍵?！逼樟炙贡硎?。

中信集團(tuán)旗下的子公司和參股公司數(shù)目眾多，其中不乏在廣袤的非洲大陸有投資或參與相關(guān)業(yè)務(wù)的。比如，中信國(guó)安集團(tuán)控股35.86%的白銀有色集團(tuán)旗下的第一黃金公司，在南非約翰內(nèi)斯堡、莫桑比克和納米比亞等地從事黃金勘探和開(kāi)發(fā)。此外，中信建設(shè)有限責(zé)任公司在非洲北部的阿爾及利亞參與高速公路項(xiàng)目；在非洲西南部的安哥拉，也長(zhǎng)期參與住房建設(shè)、地質(zhì)調(diào)查以及農(nóng)業(yè)項(xiàng)目。

2月16日，南非約翰內(nèi)斯堡東部的一處露天礦井，因?yàn)闋I(yíng)救工作而熙熙攘攘。井下有200多名非法采礦者，由于擔(dān)心被捕，而躲在井下和警方對(duì)峙。在非洲，居民趁著夜色保護(hù)到附近的礦山開(kāi)采“私礦”，是司空見(jiàn)慣的事情。

香港科技大學(xué)社會(huì)學(xué)教授柏瑞·索曼表示，中國(guó)公司經(jīng)常在南蘇丹、尼日利亞等非洲最危險(xiǎn)的國(guó)家投資。作為非洲的新投資者，中國(guó)公司不得不去西方國(guó)家不愿冒險(xiǎn)的地方。

除了人身風(fēng)險(xiǎn)，政治風(fēng)險(xiǎn)是“殺死”礦業(yè)投資的另一個(gè)兇手。前車之鑒是，此前有一家國(guó)內(nèi)大型金屬開(kāi)采公司在非洲某國(guó)投資約3000萬(wàn)美元，花費(fèi)3年時(shí)間完成當(dāng)?shù)卮笮豌~礦的勘探工作。但當(dāng)時(shí)剛好遇上這個(gè)國(guó)家的執(zhí)政黨換屆，新政府認(rèn)為前政府給出的上述銅礦開(kāi)采權(quán)是“無(wú)效的”，便收回了原先銅礦開(kāi)采權(quán)。

而參與非洲鐵路、港口等基建投資，不確定性的風(fēng)險(xiǎn)也不少。除了當(dāng)?shù)氐沫h(huán)保與交通規(guī)劃政策隨時(shí)能“叫?！表?xiàng)目外，早已圈進(jìn)大片土地的國(guó)際大型礦產(chǎn)公司同樣設(shè)置種種障礙——如果中國(guó)企業(yè)所修建的鐵路要通過(guò)它們擁有的礦產(chǎn)區(qū)域“地權(quán)”（即地表的土地產(chǎn)權(quán)），這些國(guó)際公司可能會(huì)漫天要價(jià)，強(qiáng)迫中國(guó)企業(yè)購(gòu)買相關(guān)地權(quán)。

對(duì)于這些外來(lái)投資者與非洲本土居民的矛盾，普林斯坦言：“這是他們的領(lǐng)土，我們會(huì)和當(dāng)?shù)卣献?，也?huì)和其他私人公司合作。我們?cè)谝恍╊I(lǐng)域有長(zhǎng)處，但也有短板，所以我們會(huì)尋找最佳拍檔，提供最佳服務(wù)。”

要知道，當(dāng)年普林斯創(chuàng)立的“黑水國(guó)際”由10個(gè)部門(mén)組成，包括保安、培訓(xùn)、咨詢、巡邏、海上安保、空勤、訓(xùn)練基地建筑和建筑安保改造，另外還提供從小型行動(dòng)到大區(qū)域的維穩(wěn)活動(dòng)和對(duì)當(dāng)?shù)伛v軍的支援。那些經(jīng)驗(yàn)和人脈，并不會(huì)隨著時(shí)間流逝，對(duì)于普林斯而言，仍可信手拈來(lái)。

但誠(chéng)如普林斯自己所說(shuō)的，黑水已成歷史，非洲才是他的未來(lái)。