每年5月初，沃倫·巴菲特（Warren Buffett）的股東大會(huì)均會(huì)如期而至，這是一場屬于全世界投資者的盛宴。83歲高齡的巴菲特本身也反映了當(dāng)今世界的人口趨勢——精英人才的老齡化趨勢愈加明顯?？v觀整個(gè)發(fā)達(dá)國家，越來越多的高學(xué)歷人才比體力勞動(dòng)者推遲幾年退休。在美國62～74歲高學(xué)歷男性群體中，約有65%的人仍然堅(jiān)守在工作崗位上，而相比之下，僅有32%的低學(xué)歷男性仍在工作。歐盟國家的情況亦是如此。

這種差距更深化了高學(xué)歷富人與低技能窮人之間的鴻溝。創(chuàng)新技術(shù)的迅速發(fā)展讓高學(xué)歷富人收入越來越高，同時(shí)也進(jìn)一步擠走了體力勞動(dòng)者的微薄薪水。因此，精英人才每年比低技能人才多出更多的工作時(shí)間，并且比他們更晚退休。這種現(xiàn)象無論對個(gè)人還是社會(huì)，都具有深遠(yuǎn)的影響。

未來20年，全球65歲及以上老人將會(huì)成倍增長，從當(dāng)前的6億飆升至11億人，占全球總?cè)藬?shù)的13%。“老年撫養(yǎng)比率”【指被撫養(yǎng)老年人口（65歲以上人口）與工作年齡人口（15～64 歲人口）之比】將會(huì)快速上升。2010年，全球老年撫養(yǎng)比率為16%，幾乎與1980年一致。然而，據(jù)聯(lián)合國預(yù)測，到2035年，這個(gè)比率將會(huì)上升至26%。

發(fā)達(dá)國家的老年撫養(yǎng)比率將會(huì)更高。2035年，日本老年撫養(yǎng)比將達(dá)69%（2010年僅為43%），德國為66%（2010年為38%）。甚至在出生率相對較高的美國，2035年的老年撫養(yǎng)比將達(dá)70%，遠(yuǎn)高于2010年的44%。如今，發(fā)展中國家的老年撫養(yǎng)比相對較低，所以2035年不會(huì)達(dá)到如此高水平，但其增長比例會(huì)更高。2035年，新興市場作為一個(gè)整體其老年撫養(yǎng)比將會(huì)升至22%。

從目前來看，老齡化現(xiàn)象將直接導(dǎo)致人們退休后時(shí)間的延長。因此，很多觀察家認(rèn)為，人口老齡化的加重將導(dǎo)致一個(gè)國家的經(jīng)濟(jì)增長速度放緩并陷入“長期停滯”階段，而退休老人數(shù)量的增加將加大政府的養(yǎng)老支出。

然而，很多人僅僅看到了人口老齡化趨勢，卻忽視了精英人才與低技術(shù)工人不斷擴(kuò)大的經(jīng)濟(jì)差距。年輕的低技術(shù)工人就業(yè)率不斷下降，而老年精英人才卻遲遲不退休。這種就業(yè)差距在美國表現(xiàn)得尤為明顯。

政策是導(dǎo)致這一現(xiàn)象的原因之一。很多歐洲國家政府已經(jīng)廢除鼓勵(lì)公民提早退休的政策。壽命的延長以及養(yǎng)老金的減少讓富人也必須延長工作時(shí)間，以便能過上安逸舒適的退休生活。此外，工作性質(zhì)的改變也起到了一定的作用。近年來，精英員工的薪水銳增，并且相比前輩們來說，現(xiàn)在的老齡精英人才工作效率更高，因此在老年時(shí)依然能獲得豐厚的報(bào)酬。另外，技術(shù)的進(jìn)步從另一方面更加重了這一趨勢：不管是從事管理還是創(chuàng)意工作，與計(jì)算機(jī)相關(guān)的崗位并不會(huì)受人們年齡的影響。

從某種程度上說，延遲退休不僅使老人本身受益，對整個(gè)社會(huì)也有好處。首先，經(jīng)濟(jì)增長放緩的時(shí)間將會(huì)比預(yù)期時(shí)間延遲；其次，由于高收入者將繼續(xù)繳稅，所以會(huì)更加利好政府預(yù)算。

然而，從社會(huì)的另一層面來說，延遲退休的前景依然很嚴(yán)峻。隨著年齡的增加，體力勞動(dòng)者就越難找工作，而公共養(yǎng)老金對低收入者和失業(yè)人群的吸引力就越大。

當(dāng)然，延遲退休對經(jīng)濟(jì)所產(chǎn)生的負(fù)面影響也不容忽視。富人不斷積累財(cái)富將會(huì)抑制需求，而財(cái)富遺傳給下一代更加劇了社會(huì)的不平等，進(jìn)一步拉大了貧富差距。

其中一個(gè)解決辦法是提高遺產(chǎn)稅。這或許可以刺激老人拿出存款來消費(fèi)。但政府應(yīng)該通過改革退休和教育政策來提高公民收入，而非關(guān)注如何重新分配公民的收入。

年齡不應(yīng)該成為決定人們何時(shí)退休的標(biāo)桿。強(qiáng)制退休年齡和養(yǎng)老規(guī)則讓人們無法工作得更久。政府應(yīng)該向腦力工作者提供更多的社會(huì)福利，同時(shí)讓養(yǎng)老金政策向窮人傾斜。與此同時(shí)，老齡化趨勢的加劇警示政府應(yīng)該加大對全民終身教育的投資力度，讓更多的人能在現(xiàn)代勞動(dòng)市場中獲得所需技能。如今，很多政府都不愿意在即將退休的老人身上投入資金。但如果人們能工作更長時(shí)間，那么這筆投資還是有意義的。即將60歲的人不太可能成為計(jì)算機(jī)專家，但他們還能學(xué)到很多有用的職業(yè)技能，如照顧年紀(jì)更大的老人等。

政府做出這些改變的可能性有多大？看看如今的發(fā)達(dá)國家就知道情況并不樂觀。老年選民隊(duì)伍的不斷壯大以及他們不成比例的投票傾向，讓政客們更熱衷于迎合他們，而不是實(shí)施顛覆性的改革。盡管德國是歐洲步入老齡化最快的國家，但德國政府依然計(jì)劃縮減一部分公民的法定退休年齡。在美國，無論是社會(huì)保障制度還是殘疾人福利制度，目前都沒有做出改革。政治家需要說服體力勞動(dòng)者，告訴他們延遲退休是為了他們的利益考慮。但做到這些絕非易事。所以，如果政府無法做到這些，經(jīng)濟(jì)將會(huì)止步不前，社會(huì)不平等現(xiàn)象則會(huì)進(jìn)一步惡化。