清明時(shí)節(jié)雨紛紛，

路上行人欲斷魂。

借問酒家何處有？

牧童遙指杏花村。

唐代大詩人杜牧的《清明》，一語道出了中華炎黃子孫在清明時(shí)節(jié)祭拜祖先、祈福祥和的美好心愿。

清明節(jié)又叫踏青節(jié)，在仲春與暮春之交，也就是冬至后的第108天，是中華民族最悠久的傳統(tǒng)節(jié)日之一，也是最重要的祭祀節(jié)日之一。中國(guó)的清明節(jié)大約始于周代，距今已有二千五百多年的歷史。

清明節(jié)主要是祭祖掃墓活動(dòng)，民間通常是在清明節(jié)的前10天或后10天，有早清明、晚寒食之說。而官方真正頒布政令有清明假日的可追溯到唐玄宗時(shí)代，緣由是解決官吏回鄉(xiāng)掃墓時(shí)間問題。起初為4天假日，隨后唐朝衙門依例放假5天：“自今以后，寒食通清明，休假五日?！钡截懺辏?90），假日加到7天。宋代亦如此，放假7天。到1935年，中華民國(guó)政府明定4月5日為國(guó)定假日清明節(jié)。

新中國(guó)成立后，2007年12月7日，國(guó)務(wù)院第198次常務(wù)會(huì)議通過了修改《全國(guó)年節(jié)及紀(jì)念日放假辦法》的決定，其中規(guī)定“清明節(jié)，放假1天（農(nóng)歷清明當(dāng)日）”。2008年，清明節(jié)正式成為法定節(jié)假日，放假一天。通常再與臨近的一個(gè)周末合并，共3天假日。

可見，清明祭掃對(duì)于炎黃子孫而言，是大事、要事、不能不做的事。自古以來，不論是民間或者官方都要舉辦或大或小的祭掃活動(dòng)，而法定假日的設(shè)立，為民眾實(shí)現(xiàn)清明祭祖心愿提供了時(shí)間上的保障。

又到清明時(shí)。今天，隨著兩岸關(guān)系穩(wěn)步向前發(fā)展，兩岸炎黃子孫共祭同一祖先已在不知不覺中成為共識(shí)，祭祖活動(dòng)越來越多、活動(dòng)規(guī)模也越來越大，形式多樣，內(nèi)容豐富，表達(dá)了中華炎黃子孫對(duì)祖先的崇敬之情，也展現(xiàn)了中華民族優(yōu)秀的傳統(tǒng)禮儀文化。特別是祭拜我們的人文始祖、華夏炎黃子孫的共同祖先——軒轅黃帝，河南、陜西、浙江三地還逐步形成了相當(dāng)規(guī)格的“黃帝故里拜祖大典”、“公祭軒轅黃帝典禮”和“縉云海峽兩岸共祭軒轅黃帝”活動(dòng)。此外，清明期間，兩岸各地還相繼舉辦了各式各樣的祭掃活動(dòng)。

祭拜，是為了不忘先祖；祭拜，是為了祈福更好的明天。