吳桂興

(廈門(mén)理工學(xué)院 外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，福建 廈門(mén) 361000)

從厄普代克的《兔子快跑》看美國(guó)小鎮(zhèn)文化

吳桂興

(廈門(mén)理工學(xué)院 外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，福建 廈門(mén) 361000)

約翰·厄普代克是美國(guó)有重要影響力的作家之一。他以諷刺的手法、細(xì)膩的筆觸描寫(xiě)了美國(guó)社會(huì)中產(chǎn)階級(jí)家庭、性愛(ài)、倫理等問(wèn)題。本文主要依據(jù)他的兔子四部曲之一——《兔子快跑》，并結(jié)合當(dāng)時(shí)的時(shí)代背景和作者的生活環(huán)境，探討厄普代克眼中的美國(guó)小鎮(zhèn)文化。

厄普代克；《兔子快跑》；美國(guó)小鎮(zhèn)文化

1932年出生的約翰·厄普代克是美國(guó)著名的當(dāng)代小說(shuō)家、評(píng)論家、詩(shī)人。他結(jié)合當(dāng)時(shí)的時(shí)代背景，以豐富的心理描寫(xiě)、諷刺性的語(yǔ)言，構(gòu)建了一個(gè)個(gè)符合當(dāng)時(shí)社會(huì)環(huán)境的歷史人物，真實(shí)地再現(xiàn)了美國(guó)當(dāng)時(shí)的情況，被人們譽(yù)為“社會(huì)歷史變化的準(zhǔn)確記錄者”。他一生創(chuàng)作了40多部小說(shuō)，文學(xué)造詣令人欽佩。在走上文學(xué)道路之初，厄普代克便希望可以創(chuàng)作一個(gè)引人深思、令人難以忘卻的小說(shuō)人物形象，這個(gè)愿望在創(chuàng)作《兔子四部曲》后得以實(shí)現(xiàn)。在《兔子四部曲》中，他塑造了在理想和現(xiàn)實(shí)的困境中苦苦掙扎，受理想和夢(mèng)幻的刺激，渴望自由，但同時(shí)又因現(xiàn)實(shí)的滄桑而痛苦不堪的人物形象?！锻米铀牟壳穼?xiě)出了美國(guó)社會(huì)40年的變遷和發(fā)展，反映出了美國(guó)社會(huì)諸多的社會(huì)問(wèn)題。

一、厄普代克的生平和《兔子快跑》的由來(lái)

厄普代克的文學(xué)成就與他的成長(zhǎng)經(jīng)歷和家庭環(huán)境是分不開(kāi)的。1932年，厄普代克在美國(guó)賓夕法尼亞州的一個(gè)貧困家庭出生，并在一個(gè)名叫Shillington的小城鎮(zhèn)中逐步成長(zhǎng)起來(lái)。他的父親是一名小學(xué)數(shù)學(xué)老師，母親是一名作家，在這種環(huán)境下成長(zhǎng)起來(lái)的小厄普代克既繼承了父親的數(shù)學(xué)天賦，有著極強(qiáng)的邏輯思維和理解能力，又繼承了母親的文學(xué)天賦，有著良好的文學(xué)素養(yǎng)和對(duì)文學(xué)的熱枕。由于深受口吃和牛皮癬的困擾，厄普代克將絕大部分精力投注于文學(xué)方面。他閱讀了大量的書(shū)籍，這使他的思想更加深沉。16歲時(shí)，厄普代克便因其杰出的文學(xué)天賦而被譽(yù)為“Plowville的天才作家”，這也奠定了他對(duì)寫(xiě)作的信心，使他萌生了將寫(xiě)作視為職業(yè)的念頭?？既牍鸫髮W(xué)后，他繼續(xù)著自己的寫(xiě)作事業(yè)，為多個(gè)雜志報(bào)社撰稿。在哈佛求學(xué)期間，他與第一位妻子相知、相戀。后來(lái)他成為了《紐約時(shí)報(bào)》的一名記者。大城市的快節(jié)奏和巨大的生活壓力使得他最終離開(kāi)了紐約，來(lái)到了美國(guó)馬薩諸塞州的一個(gè)小城鎮(zhèn)上，并在那里生活了17年。這17年的小城鎮(zhèn)生活使他找到了與家鄉(xiāng)相似的感覺(jué)，激發(fā)了他的寫(xiě)作靈感，使得他的《兔子快跑》有了形成的契機(jī)。在這里他真正體味到了美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的生活，感受到了他們的文化氛圍。就像厄普代克自己所言，他感覺(jué)自己置身于一個(gè)溫暖的鳥(niǎo)巢，逐步健全自己的思想和靈魂，見(jiàn)證了社會(huì)的變遷，領(lǐng)悟到創(chuàng)作的靈魂。[1]

在《兔子快跑》中，厄普代克根據(jù)自己在小鎮(zhèn)生活17年的感悟，深切地感受到了美國(guó)社會(huì)中產(chǎn)階級(jí)的生活，并將這些感悟在書(shū)中由兔子哈里表現(xiàn)出來(lái)。他書(shū)中的主人公哈里·安斯特羅姆，即兔子，感受到美國(guó)的社會(huì)形態(tài)，并不可避免地產(chǎn)生了文化上的沖突。在厄普代克的《兔子四部曲》中，哈里帶著人們一起走過(guò)了美國(guó)社會(huì)40年的社會(huì)變遷，為美國(guó)人民和社會(huì)展現(xiàn)了一個(gè)真實(shí)的美國(guó)。可以說(shuō)，哈里是一個(gè)時(shí)代的象征，哈里的故事講述了一個(gè)民族、國(guó)家的文化。

二、《兔子快跑》與美國(guó)小鎮(zhèn)文化的融合

(一)《兔子快跑》內(nèi)容闡述

小說(shuō)《兔子快跑》主要描述了20世紀(jì)50年代的一個(gè)人物——哈里，他以推銷(xiāo)一種削皮器為生。名不見(jiàn)經(jīng)傳的他在高中時(shí)代卻是學(xué)校里著名的籃球主將。過(guò)往與現(xiàn)在的反差使得他心情郁悶，枯燥乏味的工作、單調(diào)的家庭生活、無(wú)趣的周遭環(huán)境使他感到無(wú)所適從。哈里的妻子詹妮絲當(dāng)時(shí)正懷著哈里的第二個(gè)孩子，但作為家庭主婦的詹妮絲并沒(méi)有盡到妻子應(yīng)盡的義務(wù)，整日酗酒，無(wú)所事事。一天，當(dāng)下班回家的哈里看到酗酒無(wú)度的妻子和臟亂的房間時(shí)，一種無(wú)與倫比的厭惡感使他萌生了逃離的心思。他獨(dú)自一人驅(qū)車(chē)南下，幻想著新的生活。在迷路后卻又只得原路返回，在返回途中通過(guò)原本的教練認(rèn)識(shí)了妓女盧思，隨后便開(kāi)始了和盧思幾個(gè)月的同居生活。詹妮絲產(chǎn)下女兒之后，哈里不得已回到家中。一個(gè)星期后，因?yàn)榉蚱蕹臣?，哈里厭惡之下再次出走。詹妮絲絕望之下借用酒精麻痹自己的神經(jīng)，失手將自己的女兒溺死。哈里返回參加女兒的葬禮時(shí)被人指責(zé)，于是又開(kāi)始了逃跑。在這時(shí)他知道盧思也懷有身孕，當(dāng)?shù)弥R思要與他結(jié)婚時(shí)，害怕被束縛的他再一次選擇了逃離。

(二)當(dāng)時(shí)背景下的美國(guó)小鎮(zhèn)文化

最早從歐洲遷移到北美洲這片新大陸上的人是清教徒，但他們到這兒來(lái)的原因并不是為了金錢(qián)和利益，而是為了躲避迫害、堅(jiān)守心中的信仰，這在托克維爾所著的《論美國(guó)的民主》里有著詳盡的描寫(xiě)。清教徒崇奉新教倫理精神，這種精神主要倡導(dǎo)的是精神上的自由和靈魂上的解脫，注重的是精神生活而非物質(zhì)活動(dòng)。因此，這些遷移過(guò)來(lái)的人們嚴(yán)守著清教徒所具備的謙遜、憐憫、順從。而這些也被傳承于美國(guó)的小鎮(zhèn)文化中，并形成以節(jié)儉自律、淡然安逸為主的小鎮(zhèn)文化。在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，這種小鎮(zhèn)文化主宰了美國(guó)的文化。但是隨著工業(yè)革命的推進(jìn)和社會(huì)生活的變遷，小鎮(zhèn)文化中所倡導(dǎo)的安逸舒適的慢節(jié)奏生活方式已不能被城市人接納，小鎮(zhèn)的傳統(tǒng)文化受到了挑戰(zhàn)。

(三)《兔子快跑》折射出的美國(guó)小鎮(zhèn)文化

在美國(guó)的諸多小說(shuō)和電影文學(xué)中，城市與鄉(xiāng)村的文化、思想對(duì)立是隨處可見(jiàn)的。認(rèn)同城市文化的派別便會(huì)在文學(xué)作品和電影中極力抨擊小鎮(zhèn)文化的乏味、單調(diào)和古板，不滿(mǎn)他們的安逸閑適。還有一些人認(rèn)同小鎮(zhèn)文化，懷念小鎮(zhèn)文化所帶來(lái)的放松的氣息。這些人在作品中表現(xiàn)出一種烏托邦的情懷，訴說(shuō)小鎮(zhèn)的清幽、美好，使自己感覺(jué)像是受到了靈魂的洗禮和升華，找尋到久違的精神家園。

與其他三部兔子系列的小說(shuō)相比較，《兔子快跑》沒(méi)有直接與美國(guó)的社會(huì)現(xiàn)象接軌，但是它將美國(guó)小鎮(zhèn)社會(huì)文化和社會(huì)現(xiàn)象滲透到書(shū)中的每一個(gè)細(xì)節(jié)，寫(xiě)出了兔子哈里渴望自由、厭惡約束的內(nèi)心世界與美國(guó)小鎮(zhèn)那種沉悶、壓抑、枯燥的現(xiàn)實(shí)相背離的情況，以及內(nèi)心與現(xiàn)實(shí)沖突的糾結(jié)?！锻米涌炫堋纷鳛橐徊糠从超F(xiàn)實(shí)世界的著作，必然有其歷史性和社會(huì)性。它是美國(guó)小鎮(zhèn)文化的一個(gè)縮影和再現(xiàn)，同時(shí)它也反映出美國(guó)小鎮(zhèn)中的居民無(wú)所定居，沒(méi)有激情和事業(yè)，整日忙忙碌碌卻又不知為何而忙的現(xiàn)象。兔子哈里所要逃離的不僅僅是枯燥的工作、整日酗酒的妻子和繁重的社會(huì)責(zé)任，更是美國(guó)的小鎮(zhèn)文化。哈里的逃離是對(duì)美國(guó)小鎮(zhèn)中無(wú)為環(huán)境的抗?fàn)帲且粋€(gè)沒(méi)有社會(huì)歸屬感的人在理想與現(xiàn)實(shí)沖突中所爆發(fā)的一種情感。

三、《兔子快跑》折射出的美國(guó)小鎮(zhèn)文化的特點(diǎn)

(一)古板單調(diào)，一成不變的社會(huì)生活

文中的哈里有著新教倫理精神的特征，注重精神和情感的體驗(yàn)，向往自由，希望擺脫束縛。但是現(xiàn)實(shí)生活中的枯燥和乏味一次次地與他的內(nèi)心世界相背離。在心靈與現(xiàn)實(shí)的焦灼中，他一次次地選擇了逃離。由此可以看出，美國(guó)的小鎮(zhèn)文化有著單調(diào)、乏味的特征，而這種特征與美國(guó)人傳統(tǒng)觀(guān)念里崇尚自由、向往激情的價(jià)值觀(guān)形成了不可調(diào)和的矛盾。美國(guó)小鎮(zhèn)文化追求安逸舒適的生活，倡導(dǎo)一種閑散的生活態(tài)度，這與工業(yè)革命之前的美國(guó)社會(huì)是相契合的。但是對(duì)于那些受城市文化渲染、追求自由和激情的人來(lái)說(shuō)，這種文化狀態(tài)和價(jià)值觀(guān)念便成為束縛他們的一條枷鎖。

(二)安逸空虛的現(xiàn)狀

在《兔子快跑》中，哈里并沒(méi)有按照傳統(tǒng)的小說(shuō)模式被構(gòu)建成一個(gè)英雄般的人物，而是作為一個(gè)渴望被認(rèn)同、向往自由、因現(xiàn)實(shí)的不得意而沉溺于對(duì)過(guò)去的追逐的小人物被構(gòu)建。我們無(wú)法評(píng)說(shuō)他的對(duì)與錯(cuò)，而僅僅可以從中窺秘出一點(diǎn)美國(guó)小鎮(zhèn)文化的特色。哈里在第二次逃跑后想再度回歸，卻因?yàn)槿藗兊闹肛?zé)而不得不再次出逃。原本的小鎮(zhèn)已無(wú)法接納哈里，哈里不知該何去何從。從這一點(diǎn)我們也可以看出小鎮(zhèn)上的人已經(jīng)滿(mǎn)足于小鎮(zhèn)一成不變的生活，他們不再試圖去改變什么，也不會(huì)再想去創(chuàng)造什么，因此他們無(wú)法理解哈里的逃離，并將此視之為一種背棄和不負(fù)責(zé)任。小鎮(zhèn)中的人們已經(jīng)習(xí)慣并適應(yīng)了這種無(wú)自由狀態(tài)，他們沒(méi)有想過(guò)要逃離，并將之視為一種安逸。[2]

(三)不思進(jìn)取，墨守成規(guī)

《兔子快跑》創(chuàng)作于20世紀(jì)50年代。受當(dāng)時(shí)文化氛圍的影響，該作品具有艾森豪威爾時(shí)代的特點(diǎn)。哈里因?yàn)樯钌系牟坏靡夂托睦碜杂傻氖`而一次次地出逃，但是在出逃的過(guò)程中他并沒(méi)有想過(guò)要去改變現(xiàn)狀或是展現(xiàn)自己的能力，而是一次次地沉溺于肉體的滿(mǎn)足，并因生活上的不得意而不斷消沉。小鎮(zhèn)上的人們也因?yàn)檫@種意識(shí)形態(tài)而早已無(wú)法理解哈里的內(nèi)心世界。哈里雖然想要逃離這種環(huán)境，但其實(shí)他已在有些方面與小鎮(zhèn)文化相融合。他渴望擺脫束縛，卻又無(wú)法充滿(mǎn)激情地去工作，而是一味地逃離，將自己的不得意發(fā)泄于肉體的滿(mǎn)足，以此期望獲得靈魂上的救贖。小鎮(zhèn)中的人們更是深受小鎮(zhèn)文化的束縛，墨守成規(guī)地按照小鎮(zhèn)中的文化現(xiàn)象理解哈里，他們喪失了對(duì)自由的渴望，成為了小鎮(zhèn)文化中的附屬人。[3]

四、《兔子快跑》體現(xiàn)的美國(guó)小鎮(zhèn)文化中的社會(huì)象征性

通過(guò)對(duì)厄普代克《兔子快跑》的解讀和對(duì)兔子思想的闡釋?zhuān)覀兛吹搅硕蚱沾藢?duì)美國(guó)小鎮(zhèn)中中小階級(jí)的理解。他運(yùn)用美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)和小鎮(zhèn)中文化中的人物形象去闡釋哈里。在美國(guó)小鎮(zhèn)文化中，民族主義、國(guó)家主義以及男性主義等仍舊是小鎮(zhèn)文化中的主導(dǎo)力量。作者通過(guò)兔子對(duì)社會(huì)的抗?fàn)帲険袅诵℃?zhèn)文化中的自然保守主義和過(guò)度的安逸感，但缺憾是厄普代克過(guò)分地用道德倫理觀(guān)念去掩蓋社會(huì)經(jīng)濟(jì)形式。[4]

五、結(jié)語(yǔ)

厄普代克的《兔子快跑》描述的是一種對(duì)小鎮(zhèn)文化的摒棄和不滿(mǎn)的心態(tài)。書(shū)中的兔子哈里無(wú)法在這種呆板、生硬、墨守成規(guī)的小鎮(zhèn)文化中找到歸屬感，一次次地選擇了逃離。其實(shí)這也正是當(dāng)時(shí)美國(guó)社會(huì)存在的社會(huì)問(wèn)題和社會(huì)矛盾的表現(xiàn)。書(shū)中通過(guò)對(duì)哈里的描述來(lái)對(duì)美國(guó)小鎮(zhèn)中的文化現(xiàn)象進(jìn)行分析，并期望以此來(lái)解決社會(huì)問(wèn)題。

[1]金衡山.分裂的自我—厄普代克《兔子四部曲》中的當(dāng)代美國(guó)[D].北京：北京大學(xué)，2004.

[2]雷蒙德·威廉斯.文化與社會(huì)[M].吳松江，張文定，譯.北京：北京大學(xué)出版社，1991.

[3]金衡山.兔子為什么要跑？——《兔子， 跑吧》的文化解讀[J].歐美文學(xué)論叢，2002(1):57.

[4]王守仁. 新編美國(guó)文學(xué)史：第四卷[M].上海： 上海外語(yǔ)教育出版社，2002:131.

2014-04-16

福建省教育廳A類(lèi)項(xiàng)目(JA13557S)。

吳桂興(1977- )，男，福建惠安人，廈門(mén)理工學(xué)院外國(guó)語(yǔ)學(xué)院講師，碩士，從事英美文學(xué)研究。

I712.074

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2095-7602(2014)05-0119-03