香港《南華早報(bào)》3月18日文章，原題：中國(guó)科學(xué)家被敦促在2024年時(shí)開(kāi)發(fā)出新的釷基核反應(yīng)堆 隨著中國(guó)努力降低對(duì)產(chǎn)生霧霾的燃煤電廠的依賴(lài)，中央政府要求研發(fā)出新型核電廠的最后期限已被提前15年。 研究人員稱(chēng)，上海某科學(xué)家團(tuán)隊(duì)最初被要求用25年研發(fā)出世界上首座使用放射性元素釷的核電廠，但如今被告知僅剩下10年時(shí)間。參與該項(xiàng)目的黎忠教授表示，以前政府因能源短缺而對(duì)核電感興趣，如今的霧霾令其興趣倍增。去年中國(guó)約70%的電力產(chǎn)自燃煤電廠，核電比例勉強(qiáng)超過(guò)1%。今年1月中科院在上海成立卓越創(chuàng)新中心，旨在在國(guó)際上首先實(shí)現(xiàn)釷基熔鹽堆的工業(yè)化應(yīng)用。 目前中國(guó)所有正運(yùn)行或在建的商業(yè)核電廠都使用鈾燃料，但中國(guó)的鈾礦已匱乏且依賴(lài)進(jìn)口。理論上看，釷基熔鹽堆技術(shù)釋放的熱量數(shù)倍于當(dāng)前的反應(yīng)堆。該技術(shù)的潛在優(yōu)勢(shì)還包括，專(zhuān)家認(rèn)為中國(guó)擁有至少能排進(jìn)前三的龐大釷儲(chǔ)量，產(chǎn)生的放射性廢物較少等。黎表示，中國(guó)的霧霾危機(jī)令該研究獲得巨大推動(dòng)力，“煤炭問(wèn)題已顯而易見(jiàn)。若人均能源消費(fèi)翻番，中國(guó)將被污染空氣窒息而死。核電已成為大規(guī)模取代煤炭的唯一解決之道，而釷被寄予厚望?！? 研究人員稱(chēng)正承受空前的“戰(zhàn)爭(zhēng)般”壓力，他們面臨的某些技術(shù)挑戰(zhàn)十分艱巨，甚至無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)解決。他們還可能面臨來(lái)自公眾以及與煤炭產(chǎn)業(yè)利益相關(guān)的官員的反對(duì)。 難題之一是熔鹽會(huì)產(chǎn)生極具腐蝕性的化學(xué)物質(zhì)。這類(lèi)核電站須在極高溫下運(yùn)行也引發(fā)安全擔(dān)憂。此外，研究人員對(duì)釷的使用也了解有限。黎說(shuō)：“短時(shí)間內(nèi)需應(yīng)對(duì)如此之多的問(wèn)題。”項(xiàng)目難度曾令西方國(guó)家放棄該技術(shù)，但近年來(lái)美法日等國(guó)又興趣重燃。“這絕對(duì)是場(chǎng)競(jìng)賽”，黎說(shuō)，中國(guó)“面臨來(lái)自海外的激烈競(jìng)爭(zhēng)，成為首個(gè)成功的國(guó)家絕非易事?！? 核能專(zhuān)家顧忠茂認(rèn)為，若中國(guó)的核電比例達(dá)到5%至10%，霧霾天氣會(huì)明顯減少。與核電占發(fā)電量75%的法國(guó)等相比，中國(guó)的核電比例仍微不足道。顧說(shuō)“若我們像法國(guó)和日本那樣建造許多核電站，將像他們一樣享受藍(lán)天和清潔空氣。”▲（作者Stephen Chen，王會(huì)聰譯）