華北水利水電大學(xué) 楚行軍

一、引言

“水利”是一個(gè)漢語固有詞匯。在漫長(zhǎng)的語言演變中，伴隨西方科學(xué)技術(shù)的引進(jìn)，它逐漸成為漢語中表達(dá)與“水”相關(guān)的各種科技活動(dòng)時(shí)經(jīng)常用到的一個(gè)核心詞。我國(guó)有很多水利高校，開設(shè)有各種水利專業(yè)，建有大量水利設(shè)施，成立有專門的水利部。這些不同語境中的“水利”對(duì)應(yīng)的英譯各異，甚至即使是同樣的語境，比如都用作水利高?；?qū)W術(shù)期刊的名稱，對(duì)應(yīng)的英譯也差別較大(趙一蔚、靳桂龍 2009)。這種現(xiàn)象給相關(guān)翻譯工作帶來了挑戰(zhàn)，成為學(xué)界都很關(guān)注的一個(gè)學(xué)術(shù)問題。從改革開放后至今，我國(guó)學(xué)者發(fā)表了一系列專門討論“水利”一詞詞源及對(duì)應(yīng)英譯的論文(姜同 1998；趙一蔚 2009)。然而時(shí)至今日，這個(gè)核心詞匯的英譯仍然“沒有統(tǒng)一”(李碩 2011: 22)。

我們認(rèn)為不能將上述局面簡(jiǎn)單地歸為相關(guān)翻譯者不夠努力，或者其能力不足。學(xué)界更應(yīng)該從語言本體的各種特性出發(fā)，對(duì)上述現(xiàn)象做出更為合理的分析。從上述理念出發(fā)，下文擬以“水利”一詞的英漢互譯為例，討論語言模糊性特征對(duì)科技名詞翻譯的影響，以求對(duì)這類現(xiàn)象做出更為系統(tǒng)的解釋。

二、“水利”一詞的英漢互譯

“水利”一詞對(duì)應(yīng)的英譯主要有以下幾種處理方式：

1)譯為water resources。比如我國(guó)水利部的官方翻譯為The Ministry of Water Resources of PRC，“中國(guó)水利水電科學(xué)研究院”被翻譯為China Institute of Water Resources and Hydropower Research。

2)譯為hydraulic engineering。比如“中國(guó)水利教育協(xié)會(huì)”被翻譯為China Association of Hydraulic Engineering Education，“中國(guó)水利學(xué)會(huì)”被翻譯為Chinese Hydraulic Engineering Society。

3)譯為water。例如“中國(guó)水利水電出版社”被翻譯為China Water & Power Press，“中國(guó)水利工程協(xié)會(huì)”被翻譯為China Water Engineering Association。

4)譯為water conservancy。例如“天津市水利局 ”被翻譯為Tianjin Municipality’s Water Conservancy Bureau。

5)譯為hydro。例如，“中國(guó)水利水電建設(shè)股份有限公司”被翻譯為Sinohydro Group Ltd.。

與之相對(duì)，《中國(guó)水利百科全書》在集中涉及上述相關(guān)英語時(shí)將其翻譯為如下漢語：

1)water resources譯為“水資源”。例如American Water Resources Association被翻譯為“美國(guó)水資源協(xié)會(huì)”，International Training Center for Water Resources Management被翻譯為“國(guó)際水資源管理培訓(xùn)中心”。

2)hydraulic譯為“水利”或“水力”。例如International Association for Hydraulic Research被翻譯為“國(guó)際水力學(xué)協(xié)會(huì)”，International Institute for Hydraulic and Environmental Engineering被翻譯為“國(guó)際水利及環(huán)境工程學(xué)院”。

3)hydrological和hydrology譯為“水文”或“水文學(xué)”。例如，International Association of Hydrological Sciences被翻譯為“國(guó)際水文科學(xué)協(xié)會(huì)”，International Committee on Remote Sensing and Data Transmission for Hydrology被翻譯為“國(guó)際水文遙感與數(shù)據(jù)傳輸專業(yè)委員會(huì)”。

4)water的各種靈活翻譯，包括International Water Supply Association被翻譯為“國(guó)際供水協(xié)會(huì)”，Scientific Committee on Water Research被翻譯為“水利研究科學(xué)委員會(huì)”，World Association of Soil and Water Conservation被翻譯為“世界水土保持協(xié)會(huì)”。

5)至于在漢語中與“水利”一詞聯(lián)系很多的conservancy，英語中卻很少見“把water與conservancy連起來做‘水利’解釋的例子”(李碩 2011: 23)。

對(duì)比“水利”一詞的英漢互譯，我們發(fā)現(xiàn)：

1)“水利”一詞從漢語進(jìn)入英語時(shí)，翻譯者傾向優(yōu)先將其處理為water resources，然后選擇hydraulic engineering，最后才選擇water conservancy、water或hydro-。而實(shí)際上這些英語單詞最常表達(dá)的意思依次為“水資源”、“水利工程”、“水保護(hù)”和“水”的詞根。

2)各類與“水利”相關(guān)的英語詞匯進(jìn)入漢語時(shí)，翻譯者優(yōu)先將其處理為專業(yè)性更強(qiáng)的“水力學(xué)”、“水文學(xué)”或“水資源”等科技術(shù)語，在排除上述處理方式可行性后才會(huì)考慮“水利”這個(gè)詞匯。

造成上述現(xiàn)象的原因很多。在談及“水利”一詞英譯變異較多的原因時(shí)，學(xué)界一種常見的解釋是：由于水利工程學(xué)科內(nèi)涵和外延自身的歷時(shí)變化(Salamin 1982; Liggett 2002)，“水利”一詞的主流翻譯經(jīng)歷了從hydraulic engineering、water conservancy到water resources的變化(李碩 2011)。這種變化主要是為了更好地傳達(dá)中外學(xué)界對(duì)水利工程學(xué)科認(rèn)知的演變。這方面的一個(gè)典型例證就是我國(guó)水利部在漢語名稱沒有發(fā)生變化的情況下，英文譯名卻經(jīng)歷了從Ministry of Water Conservancy到Ministry of Water Resources的改變。這種變化是為了傳達(dá)我國(guó)當(dāng)代水利事業(yè)正在從工程水利向資源水利轉(zhuǎn)變的緣故。

當(dāng)然，我們也可以很容易為“水利”的相關(guān)英語在翻譯為漢語時(shí)所呈現(xiàn)的上述現(xiàn)象找到某種解釋?，F(xiàn)代意義上的大部分科學(xué)分支幾乎都發(fā)源于西方，在西學(xué)東漸的浪潮中逐漸被介紹到國(guó)內(nèi)(宋軍令、杜鵑 2010)。因此對(duì)于hydraulics之類的英語詞匯，翻譯者在處理時(shí)更容易想到對(duì)應(yīng)的漢語術(shù)語——那些幾乎與之完全對(duì)等的漢譯詞。

上述原因都可以在某種程度上部分解釋“水利”一詞的英漢互譯為什么如此復(fù)雜。面對(duì)與翻譯相關(guān)的各種紛繁蕪雜的因素，譯者需要在綜合考慮文化影響、詞源學(xué)演變、語言本體特征和翻譯本質(zhì)等的基礎(chǔ)上，從翻譯活動(dòng)最基本的原則出發(fā)，在具體翻譯案例中做出最為恰當(dāng)?shù)奶幚?趙彥春 2005)。下文以上述梳理為具體案例，淺析語言模糊性特征對(duì)類似“水利”這類科技名詞翻譯的影響。

三、科技名詞的模糊性

(一)語言模糊性

模糊性與近似性、隨機(jī)性和含糊性不同，主要是指事物類屬的不清晰性，是“事物在性態(tài)和類屬方面的亦此亦彼性，亦即中介過渡性”(苗東升 1987: 19-25)。模糊性在語言的各個(gè)層面廣泛存在，例如王逢鑫(2001)就在《英語模糊語法》一書中，通過豐富的實(shí)例詳盡分析了英語在語音、實(shí)詞、虛詞和語法層面的模糊性。語言的模糊(fuzziness)與含糊(vagueness)、概括(generality)和歧義(ambiguity)不同，它與語言如影隨形(張喬 1998；伍鐵平 1999；劉佐艷 2003)。因此很多學(xué)者將其視為語言的基本屬性之一(吳世雄、陳維振 2001)。

(二)科技名詞的模糊與精確

科技名詞以追求精確為第一要?jiǎng)?wù)，然而模糊卻與之如影隨形。不僅是科技名詞，即使人們普遍認(rèn)為對(duì)精確性要求更高的數(shù)字在實(shí)際應(yīng)用中也表現(xiàn)出一定的模糊性。這可以從約略現(xiàn)象的研究中得到印證。約略是指精確數(shù)字的模糊理解，美國(guó)語言學(xué)家雷科夫首次注意到這種語用現(xiàn)象(Lakoff 1972)。例如，某個(gè)人回答說他這個(gè)月工資發(fā)了3 500元。而實(shí)際上，他的工資發(fā)了3 480元或者3 520元。然而我們卻幾乎沒有人會(huì)說他說謊話。這是為什么呢？楚行軍(2006)將其解釋如下：人們?cè)谌粘＝浑H中只是想獲得一個(gè)相對(duì)準(zhǔn)確的數(shù)字，因此能夠容忍一定程度的模糊性。在需要表達(dá)絕對(duì)精確數(shù)字的語境中，人們需要借助于一個(gè)潛在的封閉運(yùn)算系統(tǒng)。在上述例子中，假定這個(gè)人的實(shí)際工資是3 480元，需交稅80元，還需扣除水電費(fèi)100元。如果這個(gè)人去銀行辦業(yè)務(wù)，問銀行職員他這個(gè)月的實(shí)發(fā)工資是多少？銀行職員回答是3 300元。此時(shí)的“3 300”一般是沒有任何約略理解的空間。因?yàn)殡p方在交流中實(shí)際上蘊(yùn)含了一點(diǎn)：這個(gè)人本月的總工資是3 480元，扣除稅收80元和水電費(fèi)100元后還剩余3 300元。也就是說，雙方的交流是建立在“3300+100+80=3480”這個(gè)運(yùn)算等式基礎(chǔ)之上的。由此出發(fā)，楚行軍將日常交流中包括約略在內(nèi)的數(shù)字使用規(guī)律歸納如下：任何數(shù)字在抽象的層面、在運(yùn)算系統(tǒng)中，都只能是精確的，而在具體層面、在作為人類認(rèn)知參照點(diǎn)時(shí)任何數(shù)字的準(zhǔn)確性都是相對(duì)的，都可以說是不準(zhǔn)確的(楚行軍 2006: 113)。

從上述規(guī)律出發(fā)，約略是一種較低模糊度的數(shù)字使用現(xiàn)象，而夸張之類的修辭手法則可以賦予數(shù)字最大程度的模糊性。例如，在“白發(fā)三千丈”之類的表達(dá)中，“三千丈”遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過頭發(fā)的實(shí)際長(zhǎng)度，因此幾乎喪失了作為數(shù)字的具體語義。與數(shù)字使用現(xiàn)象類似，我們也可以將科技名詞的使用規(guī)律歸結(jié)如下：科技名詞的絕對(duì)精確性只存在于抽象的封閉科技語義系統(tǒng)中，而在具體的運(yùn)用層面作為認(rèn)知參照點(diǎn)時(shí)，任何科技名詞的準(zhǔn)確性都是相對(duì)的，都可以說是不準(zhǔn)確的。

以“水利”一詞為例，假如這個(gè)科技名詞只包括“水利工程”、“水力學(xué)”、“水文學(xué)”和“水資源”有限的幾個(gè)義項(xiàng)，那么根據(jù)“水利工程+水力學(xué)+水文學(xué)+水資源=水利”這一封閉的科技語義系統(tǒng)，我們就很容易限定“水利”及與之相關(guān)的各個(gè)科技名詞的語義了。然而除了極端情況下的人為定義，上述情況是任何語言都不會(huì)出現(xiàn)的。在“水利工程”、“水力學(xué)”、“水文學(xué)”和“水資源”之外，漢語中還存在著“農(nóng)田灌溉”等近似無數(shù)與“水利”相關(guān)的各種義項(xiàng)。在抽象層面，它們之間沒有嚴(yán)格界限，構(gòu)成“水利”的語義連續(xù)統(tǒng)。因此作為象征性符號(hào)(Deacon 1997)，任何科技名詞在日常使用中都具有一定程度的模糊性。

(三)語言模糊性對(duì)科技名詞翻譯的影響

綜上所述，作為認(rèn)知參照點(diǎn)，任何科技名詞在具體使用中都具有一定程度的模糊性。既然一個(gè)科技名詞在某一個(gè)語言的語義系統(tǒng)中尚且具有一定的模糊性，那么將其翻譯為另外一種語言時(shí)，由于各個(gè)語言的科技語義系統(tǒng)現(xiàn)實(shí)切分的差異，這種模糊性必然會(huì)擴(kuò)大。這就使得各個(gè)科技名詞模糊程度的高低與其翻譯準(zhǔn)確度的大小成反比關(guān)系。也就是說，如果某個(gè)科技名詞在源語言中的語義界定模糊性越大，則其翻譯為另外一種語言時(shí)的準(zhǔn)確度就越低。這就很容易解釋為何“電腦”與computer之間的互譯處理起來比較簡(jiǎn)單，而“水利”之類科技名詞英漢互譯的處理則復(fù)雜得多。既然語言模糊性是造成“水利”之類科技名詞處理極為復(fù)雜的重要原因，那么我們?cè)诜g實(shí)踐中該如何處理呢？

我們能否通過嚴(yán)格的定義，將“水利”這樣的詞匯在不同語境中的翻譯選擇固定下來，以實(shí)現(xiàn)術(shù)語翻譯標(biāo)準(zhǔn)化的目標(biāo)？實(shí)際上，這也正是學(xué)界已經(jīng)發(fā)表的各種探討“水利”一詞翻譯的幾篇論文的主要目的之一。我們認(rèn)為科技名詞翻譯標(biāo)準(zhǔn)化相關(guān)的各種研究非常有意義，畢竟翻譯特別是科技翻譯的主要目的就是為了準(zhǔn)確向?qū)Ψ絺鬟_(dá)原文想要表達(dá)的信息。不過，這類工作在涉及“水利”之類語義場(chǎng)較為復(fù)雜的科技名詞時(shí)，很難做到整齊劃一。我們可以將“水利”翻譯的處理梳理為water resources、hydraulic engineering和water conservancy三種主要情形，但在涉及某些具體語境時(shí)，仍然需要根據(jù)實(shí)際情況，做出恰當(dāng)處理。具體說來，一方面，我們需要根據(jù)上文的討論，將各種語境中的“水利”放在抽象的科技語義系統(tǒng)中，做出合適的劃分，以便準(zhǔn)確定位其翻譯；另一方面我們還需要考察語義之外的很多因素，在均衡各種影響后，對(duì)其做出具體處理。

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