撰文/昀文 插圖／楊檸語

會(huì)移動(dòng)的棺材

西印度群島位于大西洋及其屬海墨西哥灣、加勒比海之間，由1200多個(gè)島嶼和暗礁、環(huán)礁組成，介于北緯10度～27度之間。在這個(gè)群島中有一座名為巴巴多斯的小島，島上有座教會(huì)墓園，以其墓穴中的棺材能自行移動(dòng)而聞名。

擁有會(huì)移動(dòng)棺材的墓穴屬于自古頗富盛名的柴斯家族。這座墓穴富麗堂皇，墻壁以珊瑚色的巨石雕成，堅(jiān)硬的石灰制壁板深入地下達(dá)70米，方形的屋頂十分平坦，建在地上的部分有座威嚴(yán)的大門，材料為大理石。

這座豪華的墓穴從1807年7月31日開始啟用，最先安置在墓穴中的是格達(dá)爾德夫人的棺材，1808年2月22日，墓穴中又放入了年僅2歲的瑪麗·安娜·柴斯的棺材，4年后的7月5日，小瑪麗的姐姐都爾卡斯·柴斯的棺材也被運(yùn)進(jìn)了墓穴中。正是這一次搬運(yùn)使人們發(fā)現(xiàn)了問題——據(jù)記載，抬棺材的兩個(gè)男人進(jìn)入墓穴，發(fā)現(xiàn)原先安置在墓穴中的格達(dá)爾德夫人與小瑪麗的棺材都離開了原來的位置，朝著墻壁傾斜，“好像被拋落一般”。在場(chǎng)的人都感覺“有種異乎尋常的氣氛籠罩在墓穴中”。他們盡可能理智地討論了棺材移動(dòng)的原因，認(rèn)為是墓園的黑人工人惡意侵?jǐn)_。為了防止此類事件再次發(fā)生，人們將棺木擺放好，并給墓穴大門加了嚴(yán)密的封印。

1812年8月9日，墓園的所有人托馬斯·柴斯去世，這一次人們進(jìn)入墓穴，沒有發(fā)現(xiàn)任何異常。但在1816年9月25日，山姆威爾·布魯斯達(dá)·艾姆斯的棺材被放入墓穴時(shí)，人們發(fā)現(xiàn)棺木又離開了原來的位置，就像被強(qiáng)大的力量拋擲過一般。人們?cè)俅螖[放好棺材，開始思索，發(fā)現(xiàn)了蹊蹺之處：托馬斯·柴斯的棺木是特定鉛制的，需要有8個(gè)壯漢才挪得動(dòng)，可作為墓穴唯一出入口的大理石門卻是被封印住的。52天后艾姆斯的父親也被移尸墓中，這次人們?cè)俅伟l(fā)現(xiàn)棺材位移，并且格達(dá)爾德夫人的木棺已經(jīng)碎裂。身兼行政官的奧達(dá)遜牧師組織人員進(jìn)行了調(diào)查，沒有發(fā)現(xiàn)任何痕跡，更別提什么“秘密通道”。

“會(huì)移動(dòng)的棺木”一事傳遍全島，引起了人們強(qiáng)烈的好奇心，人們紛紛傳說墓穴中藏有惡靈。1879年7月17日，克拉克夫人的棺木被放進(jìn)柴斯家的墓穴，出席葬禮的除了巴爾巴都斯總督麥當(dāng)雷等一班權(quán)貴，還有數(shù)百名看熱鬧的人。工人們發(fā)覺墓穴大門似乎被某物從里面頂住，好不容易打開大門，發(fā)現(xiàn)頂住大門的赫然是柴斯爵士的鉛棺！這具笨重的鉛棺竟然自行移動(dòng)了2米遠(yuǎn)，其他幾具棺材也都移動(dòng)了，只有格達(dá)爾德夫人的木棺還在原來的位置上，用來修補(bǔ)裂縫的鐵絲依然纏繞在棺材上。麥當(dāng)雷總督進(jìn)行了徹底的檢查，卻一無所獲。把柴斯家所有的棺材放回原位后，他在地上鋪了15厘米的白砂，以期留下作案者的足跡，并親自在大門上加了6道封印。

第二年4月18日，總督親率調(diào)查人員深入墓穴，人們看到墓穴外部沒有任何差錯(cuò)，大門上的封印毫發(fā)無損，但墓穴內(nèi)部卻一片混亂，幾具棺材都離開了原位，那具鉛棺移動(dòng)得最遠(yuǎn)，只有格達(dá)爾德夫人的木棺依舊未動(dòng)。

“會(huì)移動(dòng)的棺木”成為轟動(dòng)的新聞，人們從各個(gè)方面尋找原因，但無論地震、瓦斯漏氣，還是洪水侵襲，都無法完美地解釋棺材為何會(huì)自行移動(dòng)。有人試圖從靈學(xué)的角度來闡釋這件奇事，《福爾摩斯探案集》的作者亞瑟·柯南道爾就是代表人物之一，他認(rèn)為，移動(dòng)棺木的并非吸血鬼，而是一種名為“發(fā)散氣”的瓦斯所致，這種力量較容易發(fā)生在自殺或他殺等非自然死亡者身上。

如今空蕩的墓穴已無人問津，而棺材自行移動(dòng)之謎依然沒有答案。或許，我們可以從一篇科幻小說中找到解釋，雖然它僅僅是一種可能性——小島附近的海底存在空洞，當(dāng)海水流過空洞時(shí)，就引發(fā)了共振現(xiàn)象，使得墓穴中的棺材“自己”移動(dòng)了。

（責(zé)編：金希）