撰文/馬曉惠

英國(guó)有關(guān)茶葉的最早記錄，是駐日本平戶島代表威克曼寫(xiě)給該公司澳門(mén)經(jīng)理人伊頓的一封信。該信于1615年6月27日寄出，在信中威克曼要求伊頓給他寄一把精美茶壺。而英國(guó)人真正意識(shí)到茶是一種日常飲品，則是從凱瑟琳王后嫁給查理二世開(kāi)始的。

從“紅茶竊案”到倒賣(mài)二手茶

1662年，英國(guó)國(guó)王查理二世正式迎娶葡萄牙公主凱瑟琳。盛大的婚宴上這位新王后婉言謝絕了王宮貴族向她敬獻(xiàn)的各種美酒，而是優(yōu)雅地啜飲著一種神秘的“紅液汁”。出席宴會(huì)的法國(guó)瑪麗王后對(duì)這種“紅液汁”非常好奇，出于一種微妙的心理，沒(méi)有向這位新晉的英國(guó)王后詢問(wèn)，而是派遣侍衛(wèi)潛入王宮打探。不想侍衛(wèi)“武功”不夠高強(qiáng)，不但沒(méi)能弄到神秘的“紅液汁”，還被當(dāng)場(chǎng)拿住。這就是轟動(dòng)一時(shí)的“紅茶竊案”。這起涉及英法兩國(guó)最尊貴女性的盜竊案，堪稱(chēng)當(dāng)年英國(guó)宮廷最風(fēng)雅的竊案。

正所謂沒(méi)有不透風(fēng)的墻，這件風(fēng)雅竊案很快就傳開(kāi)了。瑪麗王后的偷盜行徑自然有些丟人現(xiàn)眼，而這種“紅液汁”也在一夜之間名聲大噪。人們都想知道，引發(fā)這件宮廷竊案的“紅液汁”到底是何方神物？答案很快就揭曉了，那是來(lái)自神秘東方的茶葉。自此之后，英國(guó)人對(duì)茶葉的興趣空前暴漲，飲茶變成貴族中的時(shí)尚。這位喜歡啜飲的“紅液汁”的凱瑟琳王后，也被英國(guó)人稱(chēng)為“飲茶皇后”。

大家都想來(lái)嘗一嘗贏得英國(guó)王后青睞的“紅液汁”，可當(dāng)時(shí)茶葉還是一種罕見(jiàn)的奢侈品。1650年時(shí)，英國(guó)普通家庭一年的生活費(fèi)用大約為5英鎊，而1磅茶葉的價(jià)值就高達(dá)10英鎊。除了家底豐厚的貴族外，普通人根本就喝不起。這就催生了宮廷侍女們的副業(yè)——倒賣(mài)二手茶葉。

所謂二手茶葉，就是泡過(guò)后又曬干的。二手茶葉之所以還能當(dāng)成商品賣(mài)出去，與英國(guó)人喝茶的習(xí)慣是分不開(kāi)的。英國(guó)人喝茶喜歡將茶葉做成茶包，用沸水浸泡出茶汁，等到浸出第一道濃濃的茶汁后，就將茶包撈出整個(gè)丟棄。這個(gè)過(guò)程跟煮咖啡有點(diǎn)類(lèi)似，喝過(guò)茶的人都知道，茶葉與咖啡不同，在浸泡過(guò)一道之后，還能浸泡出第二道、第三道茶汁，只是在色香味上與最香醇的一道茶汁相比略有不足。所以，泡過(guò)一茬的茶包還有使用價(jià)值。于是聰明的宮廷侍女們就將茶包晾干后帶出宮廷，賣(mài)給那些想買(mǎi)茶葉充場(chǎng)面，但又買(mǎi)不起或買(mǎi)不到的普通人。一方得利，一方得茶包，雙方皆大歡喜。

平民百姓喝自己喝剩的二手茶這件事，無(wú)疑滿足了貴族們自大的心理。因此這樁在現(xiàn)在看來(lái)不可思議的買(mǎi)賣(mài)，一直持續(xù)到茶葉價(jià)格低廉到普通人也買(mǎi)得起了才消失。

英國(guó)最早的茶葉廣告誕生在咖啡館

喝茶的傳統(tǒng)從凱瑟琳王后開(kāi)始普及，但她并非第一個(gè)將茶葉引進(jìn)英國(guó)的人。英國(guó)人最早接觸茶葉大約在1615年。因?yàn)樯韮r(jià)高、數(shù)量少，茶葉還曾在拍賣(mài)會(huì)上亮過(guò)相。在“紅茶竊案”之前，茶葉主要被當(dāng)成一種能夠治療昏迷、虛弱等病癥的藥材，歐洲婦女常用它來(lái)治偏頭痛。沒(méi)事兒誰(shuí)也不會(huì)把“苦藥”當(dāng)飲料喝，所以對(duì)于茶能日常飲用這件事知者甚少。說(shuō)到日常飲用，英國(guó)人還是習(xí)慣喝傳統(tǒng)的咖啡。但這并不意味著沒(méi)有慧眼識(shí)珠的智者，真的有這么一位目光遠(yuǎn)大的倫敦商人，早早地看到了茶葉的巨大商機(jī)，并嘗試著將它推向市場(chǎng)。

這位名叫托馬斯·卡拉威的商人在倫敦經(jīng)營(yíng)一家傳統(tǒng)的咖啡館。他個(gè)人很喜歡喝茶，就想把這種神奇的東方茶葉推薦給客人。1657年他在自家咖啡館開(kāi)始賣(mài)茶，足足比凱瑟琳皇后早了5年。為了讓人們了解這種漂洋過(guò)海來(lái)的神秘樹(shù)葉，托馬斯在咖啡館里貼出了宣傳廣告，大意是說(shuō)茶葉“質(zhì)地溫和，冬夏皆宜，延年益壽，乃醫(yī)者推薦之健康飲品”。這也許是英國(guó)最早的茶葉廣告了?？上旭R斯個(gè)人的影響力比英國(guó)王后小太多了，這場(chǎng)精心策劃的推銷(xiāo)并沒(méi)有取得他想要的轟動(dòng)效果，茶并沒(méi)有因此成為英國(guó)社會(huì)的主流飲品。

等到“紅茶竊案”發(fā)生后，凱瑟琳王后成為這種神秘東方樹(shù)葉的代言人，飲茶在一夜間成為英國(guó)人的時(shí)尚。英國(guó)人對(duì)茶葉的需求量劇增，但茶葉實(shí)際的供應(yīng)量根本無(wú)法滿足需求。一時(shí)倫敦茶荒，茶葉的價(jià)格本就昂貴，而一茶難求的境地更是推高了茶價(jià)。為了緩解供需矛盾，英國(guó)東印度公司在1668年開(kāi)始提高了茶葉的進(jìn)口額度，10年后這一進(jìn)口額已經(jīng)增加到4713磅。

海上強(qiáng)國(guó)的“茶葉之盟”

英國(guó)最早的茶葉是從葡萄牙和荷蘭進(jìn)口的。這兩個(gè)老牌的海洋強(qiáng)國(guó)，掌控著通往神秘東方的航線，它們強(qiáng)大的艦隊(duì)將茶葉、陶瓷和絲綢等物源源不斷地從東方運(yùn)來(lái)。隨著海上力量的逐漸強(qiáng)大，英國(guó)并不滿足這種經(jīng)由第三者轉(zhuǎn)一手的交易，想要直接從產(chǎn)地進(jìn)貨。

從硬件上來(lái)看，當(dāng)時(shí)的英國(guó)已經(jīng)具備了這種條件。作為后起之秀，它在海上的力量正逐步展現(xiàn)。已有的航線被葡萄牙和西班牙這兩位前輩牢牢掌控著，英國(guó)想要分一杯羹很難。開(kāi)創(chuàng)新航線又不是很順利，急于出成績(jī)的英國(guó)等不起了。

更糟糕的是，英國(guó)不是唯一的后起之秀，年輕的荷蘭在之前就已經(jīng)崛起了。荷蘭是從老牌海上強(qiáng)國(guó)西班牙中獨(dú)立出來(lái)的，與白手起家的英國(guó)相比，站在巨人肩膀上的它擁有更多優(yōu)勢(shì)。正所謂初生牛犢不怕虎，荷蘭的勢(shì)頭很猛，很快就跟老牌海洋霸主葡萄牙杠上了。

在英國(guó)與葡萄牙決定聯(lián)盟之前，雙方的處境都有些不太妙。查理二世經(jīng)過(guò)了十多年流亡后才登基為王，坐著王座還覺(jué)得有點(diǎn)晃悠。葡萄牙與荷蘭在為爭(zhēng)奪巴西而激戰(zhàn)。作為老牌的海洋強(qiáng)國(guó)，葡萄牙已經(jīng)走上了下坡路。當(dāng)面對(duì)這位年輕的對(duì)手時(shí)，它忽然發(fā)現(xiàn)自己有些力不從心。雙方都亟需一位可靠而強(qiáng)大的盟友，沒(méi)什么比聯(lián)姻更可靠了。查理二世與若昂四世一拍即合。

來(lái)自葡萄牙的凱瑟琳王后，是若昂四世的三女兒凱瑟琳。若昂四世給出的嫁妝相當(dāng)豐厚，除了80萬(wàn)英鎊之外，還有一處海外殖民地孟買(mǎi)。作為回報(bào)，英國(guó)必須向荷蘭施壓，逼迫它結(jié)束在中南美洲的戰(zhàn)爭(zhēng)，與葡萄牙簽訂和約，并承認(rèn)巴西歸葡萄牙所有。

這場(chǎng)政治聯(lián)姻帶來(lái)了長(zhǎng)達(dá)200年的英葡聯(lián)盟。根據(jù)雙方的協(xié)議，1685年后，英國(guó)人就可以利用葡萄牙人實(shí)際掌控的澳門(mén)，與清朝直接進(jìn)行茶葉貿(mào)易了。對(duì)于迷戀飲茶的英國(guó)人來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是一個(gè)天大的好消息。

從茶葉進(jìn)口國(guó)到“茶葉生產(chǎn)國(guó)”

鄭成功長(zhǎng)子鄭經(jīng)收復(fù)廈門(mén)后，準(zhǔn)許英國(guó)在廈門(mén)設(shè)商館。至此，英國(guó)與中國(guó)政府直接貿(mào)易的夙愿終于得償。1689年，英國(guó)東印度公司首次直接從中國(guó)廈門(mén)進(jìn)口茶葉運(yùn)回倫敦。這在當(dāng)時(shí)引發(fā)了轟動(dòng)。但英國(guó)并不滿足于從中國(guó)采購(gòu)茶葉，在它看來(lái)只有成為茶葉生產(chǎn)國(guó)，才能真正掌控茶葉貿(mào)易的命脈。由于英國(guó)本土并不適合栽種茶樹(shù)，英國(guó)將目光放到了凱瑟琳王后的嫁妝上：印度是中國(guó)的近鄰，土壤與氣象都有所相似，或許印度的孟買(mǎi)會(huì)適合種植茶樹(shù)呢？

18世紀(jì)末，英國(guó)終于達(dá)成了它的目標(biāo)：一位英國(guó)植物學(xué)家將茶種從中國(guó)帶到了印度，并成功培植出了10萬(wàn)多株茶樹(shù)苗。這是印度種植中國(guó)茶的開(kāi)始。1826年，英國(guó)探險(xiǎn)隊(duì)又在印度北部發(fā)現(xiàn)了漫山遍野的野茶樹(shù)。欣喜若狂的英國(guó)商人和東印度公司開(kāi)始在印度大規(guī)模種植茶樹(shù)，源源不斷的茶葉從遙遠(yuǎn)的東方運(yùn)來(lái)，英國(guó)茶客們?cè)俨挥脫?dān)心茶葉斷貨了。

英國(guó)的茶葉貿(mào)易不再受制于人，茶荒徹底解決了，茶葉像其他商品一樣擺在咖啡館和雜貨店公開(kāi)銷(xiāo)售，價(jià)格也不再高不可攀。從此飲茶不再是貴族的專(zhuān)屬，而是融入了英國(guó)人的日常生活中。宮廷二手茶失去了它的市場(chǎng)，喝二手茶成為英國(guó)人遙遠(yuǎn)的記憶。

（責(zé)編：姜周熙）