世界上有個(gè)國(guó)家叫波蘭，波蘭有個(gè)女孩兒叫旺達(dá)，她全名是旺達(dá)·佩特羅斯基（這個(gè)名字真給她惹了不少麻煩）。她和哥哥杰克剛剛轉(zhuǎn)學(xué)到美國(guó)，在一個(gè)小鎮(zhèn)上的小學(xué)讀書(shū)，她在十三班。她被安排在給搗蛋鬼坐的最里面的角落。不過(guò)，她實(shí)在是過(guò)于安靜了，同學(xué)們幾乎聽(tīng)不到她說(shuō)話，更沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)她的笑聲，要是不專(zhuān)門(mén)關(guān)注她的座位，幾乎感覺(jué)不到她的存在。

旺達(dá)家里很窮，她只有爸爸和哥哥。哥哥杰克也在這所小學(xué)讀書(shū)，他每天都要提前趕去學(xué)校，幫忙燒鍋爐、掃地、打鈴，靠這樣的勤工儉學(xué)掙錢(qián)。他們不住在鎮(zhèn)上，而是住在鎮(zhèn)子外面的波金斯山。旺達(dá)要從鄉(xiāng)間小路走來(lái)上學(xué)，經(jīng)常弄得腳上滿是泥巴。她總是戴著那頂舊舊的灰色滑雪帽，總是穿那條洗得發(fā)白的藍(lán)裙子——裙子都變形了，但總是洗得那么干凈。同學(xué)們不知道，其實(shí)她只有這一條裙子。她自己常常半夜把裙子洗干凈，自己熨干或者晾干，因?yàn)樗龥](méi)有媽媽。有時(shí)裙子還沒(méi)有晾干，第二天就被穿去上學(xué)了。這樣，她的沉默、她的衣著，她的名字，都常常被同學(xué)們?nèi)⌒Α?/p>

這不，旺達(dá)好幾天沒(méi)來(lái)上學(xué)了。佩琪和好朋友瑪?shù)侔滋熘蟛抛⒁獾?，旺達(dá)的位置是空著的。原來(lái)佩琪已經(jīng)好幾天沒(méi)有取笑旺達(dá)了呀！因?yàn)槿⌒ν_(dá)和她的裙子，成了佩琪的固定節(jié)目，大家早就把這當(dāng)成“游戲”了。

第二天，佩琪和瑪?shù)侔Ｔ诖蠼值霓D(zhuǎn)角處等旺達(dá)，她們那樣急切地盼望旺達(dá)出現(xiàn)，以便取笑她?？勺蟮扔业?，也沒(méi)有見(jiàn)到旺達(dá)，她們只好飛也似的狂奔，沖進(jìn)教室，結(jié)果還是遲到了。她們不明白：旺達(dá)怎么不來(lái)上學(xué)了呢？

佩琪和瑪?shù)侔Ｉ险n也變得神不守舍的，她們想知道旺達(dá)為什么不來(lái)上學(xué)，想象出了各種不同的故事。她們想著，是不是旺達(dá)轉(zhuǎn)學(xué)了？要是轉(zhuǎn)學(xué)了，那就難得見(jiàn)面了?，?shù)侔：芎蠡?，為什么平時(shí)佩琪嘲笑旺達(dá)時(shí)，她不阻止？瑪?shù)侔Ｌ貏e想知道：旺達(dá)是不是真的有一百條裙子。她想問(wèn)，但又不愿意佩琪老嘲笑旺達(dá)。