一顆樂觀的心，即使是身處艱難重重的地獄，也能開墾出一片陽光明媚的伊甸園來。這就是曼德拉的故事——

1964年，南非羅本島監(jiān)獄又來了一位新犯人。像其他犯人一樣，他一進(jìn)門就被扒去了衣服，換上了一套囚服，上面寫著“第466號(hào)”。他是一個(gè)政治犯，所以被推進(jìn)了一個(gè)不足4.5平方米的單人牢房。從此，他過上了“暗無天日”的生活，每天被囚禁23個(gè)小時(shí)，僅僅在上午和下午才有半個(gè)小時(shí)的放風(fēng)時(shí)間。

羅本島監(jiān)獄是個(gè)陰森的殿堂，那里的獄警動(dòng)輒就對(duì)囚犯?jìng)儞]起殘酷的鞭子。幸虧他是個(gè)監(jiān)獄長(zhǎng)特意安置的“重犯”，要不然，他也一樣逃脫不了獄警的魔掌。

后來，他和眾囚犯被安排到羅本島監(jiān)獄的采石場(chǎng)上去做苦工，每天在持槍看守的監(jiān)督下拼命地搬運(yùn)石頭，動(dòng)作稍慢就有被毒打的危險(xiǎn)。由于石灰石在太陽的照射下具有極強(qiáng)的反光性，每天看到刺眼的白色強(qiáng)光，以致于他的視力逐漸下降。

雖然他的視線逐漸變得模糊，而他的目光卻炯炯有神。為了改變這種悲慘的現(xiàn)狀，他利用放風(fēng)的機(jī)會(huì)，大膽地向監(jiān)獄長(zhǎng)提議：在監(jiān)獄的院子里開辟一片園子！哪知道他的這一想法剛一出口，就被監(jiān)獄當(dāng)局無情地否決了。他并沒有灰心，幾乎一有機(jī)會(huì)他就要把自己的想法說出來，經(jīng)過了無數(shù)次的否決，大約過了5年左右，他的愿望終于實(shí)現(xiàn)了。

監(jiān)獄當(dāng)局同意了在監(jiān)獄墻腳的一片狹長(zhǎng)地帶供他開辟園子，并且破天荒地給他提供了番茄、辣椒等蔬菜的種子。羅本島監(jiān)獄的院子里從此多了一抹動(dòng)人的綠色。但是，由于氣候的惡劣，第一茬僅僅收獲了一籃子不怎么紅潤(rùn)的番茄。他一個(gè)也舍不得吃，都分給了自己的獄友和獄警們。

羅本島監(jiān)獄的條件簡(jiǎn)直太艱苦了，以致于能夠吃到這樣的番茄變成了一件奢侈的事情。他一從采石場(chǎng)回來就潛心照料自己的園子。那樣一片生命的綠緩解了他眼睛的疲勞，并消解了他在采石場(chǎng)里所遭受的疲勞和委屈。

令人匪夷所思的是，自從有了這片菜園之后，整個(gè)監(jiān)獄有了很大的改觀，每到放風(fēng)時(shí)間，許多獄友都會(huì)幫助他來照料一下滿園的蔬菜，在獄警們不注意的時(shí)候，他們還能揣幾個(gè)番茄回去，以備夜晚享用；更令人稱奇的是，獄警們的態(tài)度似乎也變得和藹多了，因?yàn)?，他總是把新采摘的番茄發(fā)給獄友們，然后再由他們送到獄警們手中，吃了犯人的番茄，獄警們拿鞭子的手，也不再那么蠻橫了。一個(gè)黑人獄警說，每當(dāng)我莽撞地舉起鞭子的時(shí)候，我就想起了這是一群遞給我番茄吃的人，他們讓我想起了自己的家人，總在我最疲勞的時(shí)候遞給我新鮮的水果來解乏……

囚犯和獄警們的關(guān)系逐漸融洽起來，這位第466號(hào)囚犯，也在羅本島監(jiān)獄整整種了18年的菜，直至他被轉(zhuǎn)到另一家監(jiān)獄仍然保留著這一良好的習(xí)慣。

這位第466號(hào)囚犯不是別人，正是黑人總統(tǒng)曼德拉。曼德拉用幾只番茄就讓整個(gè)監(jiān)獄變得融洽起來，乍一看，這是一件十分輕松的事情。其實(shí)，曼德拉哪里是在經(jīng)營(yíng)菜園，他是在耕耘一片片心靈的腹地呀！

一顆樂觀的心，即使是身處艱難重重的地獄，也能開墾出一片陽光明媚的伊甸園來。

摘自《青年文摘》