盧寶鋒

提起英國，人們首先聯(lián)想到的可能是牛頓、莎士比亞和人權(quán)宣言。如果要把人們的聯(lián)想從教科書拉近到現(xiàn)實生活，讓一般人回答什么是他們認(rèn)為英國最有意思、最創(chuàng)新的事情，也許答案只能是具有魔幻色彩的哈利波特小說。那些圍繞在人們身邊的各種日新月異的電子設(shè)備似乎與英國無緣。

2013年英國公司僅僅申請了782項與計算機(jī)產(chǎn)品相關(guān)的國際專利，是自2004年十年來，數(shù)量最少的一年。相比申請數(shù)量達(dá)到1260項的2008年大幅度減少。而2013年，全球相應(yīng)領(lǐng)域的國際專利申請卻增長了21%。即使我們不限制技術(shù)領(lǐng)域，根據(jù)世界知識產(chǎn)權(quán)組織的最新統(tǒng)計，英國PCT專利總體申請量2013年較2012年也降低了0.6%。

有諸多因素可能導(dǎo)致了英國國際專利申請量的降低。首先是2008年起的歐債危機(jī)，嚴(yán)重影響英國經(jīng)濟(jì)。企業(yè)削減研發(fā)經(jīng)費(fèi)，同時也減少了需要大量財物支持的國際專利申請。盡管最近幾個月英國經(jīng)濟(jì)有復(fù)蘇跡象，但整體工業(yè)產(chǎn)出仍然比經(jīng)濟(jì)危機(jī)之前低9%。其次，盡管倫敦借奧運(yùn)余勢，努力將倫敦東區(qū)打造成“科技城”，希望建立英國的“硅谷”。但“科技城”剛剛發(fā)展三年，還很難申請大量的國際專利，難以改變英國國際專利申請量不斷降低的趨勢。再次，相比金融業(yè)、汽車制造和航空產(chǎn)業(yè)而言，與電腦相關(guān)的技術(shù)領(lǐng)域并非英國的強(qiáng)項。最后，總體而言，英國企業(yè)通過專利來保護(hù)那些有利可圖的生意機(jī)會的意識沒有美國等國家強(qiáng)烈。以石墨烯研究為例，英國的曼徹斯特大學(xué)因為對該技術(shù)研究的成果而獲得了2010年的諾貝爾獎，但與石墨烯有關(guān)的材料專利有35%來自美國，20%來自中國，10%來自韓國，英國僅占1%。

有人可能會提出疑問，為什么英國政府大力推動的專利稅收減免政策“專利盒”沒能發(fā)揮功效。該政策剛剛實施不到一年的時間，其效果需要長時間的實踐結(jié)果來檢驗。而且符合“專利盒”政策的專利需為授權(quán)專利，這進(jìn)一步延長了該政策效果被驗證的時間?！皩＠小闭呤艿搅艘恍┫窀鹛m素史克這樣大企業(yè)的歡迎，但對中小企業(yè)而言，專利研發(fā)需要巨額資金支持，申請和維護(hù)也需要高昂的成本。在沒有政府的大力財政支持下，中小企業(yè)能享受的政策紅利相對較少。英國政府在政策宣傳上也有需要改進(jìn)之處。Baker Tilly公司最新的一份調(diào)查顯示，中小企業(yè)對專利稅收減免政策的認(rèn)知度相當(dāng)?shù)?。在被調(diào)查的750個中小企業(yè)中，僅有15%的企業(yè)知道該政策。為數(shù)眾多的中小企業(yè)若不能積極申請國際專利，英國的整體國際專利數(shù)量也會受到很大的影響。另外，“專利盒”利用稅收杠桿來刺激專利發(fā)展，也存在企業(yè)利用政策的不完備性降低自身稅負(fù)但實際專利貢獻(xiàn)并沒有增加的情況。

相對于英國PCT申請數(shù)量的持續(xù)下降，中國的PCT申請數(shù)量卻在不斷攀升。2013年，中國PCT數(shù)量的增長達(dá)到了15.6%。雖然數(shù)量領(lǐng)先，但中國專利質(zhì)量的提高卻與數(shù)量的增長不成正比。