張明揚

美國因為對華貿(mào)易幾乎砍光了夏威夷和斐濟的檀香樹；美國因為對華貿(mào)易幾乎殺光了太平洋上所有的海豹和海獺；美國因為對華貿(mào)易在中國海域和英國海軍大打出手；紐約因為對華貿(mào)易成為美國最大城市；美國利用大清的廉價勞動力山寨法國奢侈品，然后賣回本土……我明白，我明白，各種荒誕不經(jīng)，各種歷史恍惚，一定以為我在寫穿越小說。

我必須非常嚴肅地告訴大家，這些毀三觀的說法都是我在《美國和中國最初的相遇：航海時代的奇異的中美關(guān)系史》一書中看來的。并且，這不是一本小說，是本挺嚴肅的歷史著作。在作者埃里克·多林的筆下，美國近代史上幾乎所有的大事件，都和中國有關(guān)系甚至有決定性關(guān)系。

在我們傳統(tǒng)的印象中，美國與中國應(yīng)當(dāng)是一直到鴉片戰(zhàn)爭后，更準(zhǔn)確地說，是1844年《望廈條約》之后才開始產(chǎn)生交集的，而在此之前，兩國至多是那種“久仰”的關(guān)系吧。如果你這樣想，那必須得稍稍改造一下歷史觀，重新審視鴉片戰(zhàn)爭前中國與美國的“蜜月”。

在中美兩國“最初相遇”之前，還有段被“中介”英國盤剝的日子。對于大清國來說，此時不要說是和北美做生意，就算是和英國做生意，也是可有可無的。但對于北美來說，對華貿(mào)易的意義就遠不止如此了。

我們都知道，美國獨立的導(dǎo)火索是“波士頓傾茶事件”，因此，你完全可以非常偏頗但也理直氣壯地說，美國是因為英國壟斷對華（茶葉）貿(mào)易而爆發(fā)了獨立戰(zhàn)爭。

美國獨立戰(zhàn)爭結(jié)束剛5個月而已，美國人就已急不可耐地開始了對華交往的歷史性首航。1784年2月22日，“國父”華盛頓生日當(dāng)天，“中國皇后”號從紐約啟航開往中國，據(jù)說此行還包含著美國正式進入世界大舞臺的偉大意義，而中國，此時對新生的美國而言幾乎就意味著“世界”。

從這之后，美國人迅速崛起，成為了英國對華貿(mào)易的最大競爭對手?！爸袊屎蟆被貒?，立即在美國的朝野間掀起了一股“中國熱”，當(dāng)時的駐法大使，后來的美國總統(tǒng)杰斐遜還專門向法國外交部寄送了一份“中國皇后”首航的報告。有一種夸張的說法是，“全美各地，無論多小的村莊，哪怕只有一條能通行五人帆船的小溪，都在開始計劃前往遠東的貿(mào)易”。

關(guān)于英美競爭最勁爆的一個橋段是，在1812年的英美戰(zhàn)爭期間，雙方的海戰(zhàn)一直打到了中國海域，簡單來說就是，英國海軍封鎖美國的對華貿(mào)易，看到就擊沉或俘虜，而美國商船則奮起反擊，冒著敵人的炮火和中國做生意，也俘虜過英國的商船……夸張的是，誰打贏了就贏家通吃，把所有的戰(zhàn)利品拿到廣州去賣。而當(dāng)時的大清政府也顯然比日俄戰(zhàn)爭時代更為強硬，義正詞嚴地告訴英美兩國：要么就停止所有貿(mào)易，要么就到跑到別處去打。

在那個時代，所有西方商人都面臨著一個困擾他們數(shù)個世紀的終極問題：把什么賣給中國？一根筋且可惡的英國人一開始對此給出的答卷是：紡織品紡織品紡織品……瘋狂地幻想著每個中國人都能穿著一件曼徹斯特的紡織品；當(dāng)發(fā)現(xiàn)中國人對紡織品興趣不大之后，英國人的答案隨之變成：鴉片鴉片鴉片……當(dāng)發(fā)現(xiàn)清政府開始大舉打擊鴉片貿(mào)易之后，英國人的答案繼而變成：炮艦炮艦炮艦……總之，在英國人看來，英國貨在中國不暢銷悉數(shù)是中國的責(zé)任，唯一的解決方式是通過戰(zhàn)爭逼迫中國開放市場，至于什么調(diào)研中國市場的需求對于英國人是天方夜譚，這也就是鴉片戰(zhàn)爭的英國邏輯。但在那個時代的美國人看來，除了紡織品、鴉片和戰(zhàn)爭這些選項之外，顯然還有其他更為妥帖的商業(yè)解決方案。

可以這么說，與嚴重受限于殖民思維的英國人相比，美國人才是真正秉承自由貿(mào)易精神的天才商人。在周密的市場調(diào)研和不斷“試錯”之后，他們?yōu)橹袊鴾?zhǔn)備了一份即使在這個時代看起來也無比絢爛的出口貨單，商品原產(chǎn)地北到阿拉斯加，南至南極。

美國人開出的第一項貨單是西洋參。事實上，“中國皇后”號首航中國時帶去的主力商品也是“242桶，約30噸”西洋參。據(jù)方舟子老師說，美國人自己是決計不吃西洋參的，這完全是一個為大清國民“私人定制”的保健產(chǎn)品。幸運的是，這個主打商品美國一直賣到了今天。

美國人出口中國的第二大主打產(chǎn)品，就是費正清說到的“毛皮業(yè)”，這可能也是中美貿(mào)易早期美國的頭號王牌商品。在那個時代的廣州街頭，隨處可見兜售美國毛皮的小販，傳說連北京的紫禁城的小主和娘娘們也都成為了美國毛皮的客戶。從1792至1812年間，美國商船運往廣州的海豹皮數(shù)量就高達250萬張，據(jù)說每張的利潤可以達到10倍。為了獲得海豹皮，北到阿拉斯加，南到馬島，美國人幾乎殺遍了“太平洋、南大西洋和印度洋”，幾乎是以一種種族滅絕的氣魄來做這個毛皮生意，而結(jié)果也確實是如此。

當(dāng)時的中國人最精貴的毛皮是海獺皮，美國的“敏銳”地抓住了這個商機，又從美國西北海岸一直殺到了加利福尼亞。美國每年賣往廣州的海獺皮一度高達18000張，但僅僅過了10年，被瘋狂獵殺的海獺在美國人視野所及的區(qū)域中幾乎絕跡。到了鴉片戰(zhàn)爭前，無論是海獺還是海豹，運往廣州的數(shù)量都已幾可忽略不計。

這里也有一個激動人心的黑色幽默橋段。正如本文一開始所提到的，在殺光了“周邊”的海豹之后，美國人為了尋找海豹，竟然一直從北美找到了南極洲，無意中成為了第一個發(fā)現(xiàn)南極的國家。當(dāng)然，那時的美國船員們完全沒有意識到他們巨大的歷史發(fā)現(xiàn)榮耀，而是迅速投入到獵殺海豹這個熱火朝天的工作中去。僅僅兩年，美國人就在南極周圍的群島上殺死了32萬只海豹，然后再不遠萬里跨越地球從南極運到了中國。

當(dāng)然，那個時代的清朝毛皮消費者一點都不會意識到這些毛皮制品上所附著的全球化偉大意義，因為他們可能100年后都還不知道南極，但重要的是，200多年閉眼看世界的中國人可能就享用過“南極造”——這反倒是這個時代的中國人所無緣問津的。

與海獺和海豹命運相似的還有檀香樹，這也正是美國出口中國的另一項主打產(chǎn)品。中國人將夏威夷的首府火奴魯魯叫作“檀香山”，得名正因為夏威夷曾一度盛產(chǎn)檀香樹，可到了19世紀20年代末的時候，夏威夷的檀香樹已悉數(shù)砍光，幾近絕種；更夸張的是盛產(chǎn)檀香的太平洋島國湯加，美國人上島砍樹僅僅三年后，湯加的檀香樹遺跡再找也只能去廣州了。endprint

并不是所有的美國出口商品都如此遭到滅絕的命運，美國人還有一個主打商品竟然是海參。美國人不僅基本不吃，還惡心地形容人家是“水下的鼻涕蟲”。在檀香樹和毛皮基本被“開采”殆盡之后，美國人對海參的興趣大增，在太平洋上雇土著居民大舉搜尋海參，動輒便是上千人作業(yè)，夸張的是，美國人竟然為此還和土著人發(fā)生過大規(guī)模流血沖突，套用鴉片戰(zhàn)爭的邏輯，這該叫“海參戰(zhàn)爭”？出口海參的利潤也非常驚人，據(jù)說一位美國船長曾以相當(dāng)于3500美元的價格購入80噸海參，到廣州后轉(zhuǎn)手就以27000美元賣出。

從以上至少可以得出兩點結(jié)論：第一，大多數(shù)國家的貿(mào)易都經(jīng)歷過出賣自然資源的階段，現(xiàn)代的中東如是，中國如是，強大如美國在近代也難逃這一殘酷的歷史階段，幾乎滅絕了本國和周邊的所有海豹、海獺和檀香樹，這從本質(zhì)上和非洲的象牙貿(mào)易并無太大區(qū)別；第二，即使考慮到第一點的殘酷，也必須承認，美國人的確是在以真正的商業(yè)邏輯與中國進行貿(mào)易往來，在充分了解中國市場的需求之后，不惜打通“全球貿(mào)易鏈”投中國市場之所好，與美國相比，自稱熱愛自由貿(mào)易的大英帝國至多就是本著殖民思維的商人。

美國人早期是作為“商業(yè)冒險家”去中國的，“他們把年輕美國特有的人生哲學(xué)也帶到遠東去：他們著眼于謀利、創(chuàng)新和發(fā)明”。在政治方面，美國人本著自己的獨立戰(zhàn)爭傳統(tǒng)，發(fā)自內(nèi)心設(shè)身處地地反對英國的殖民主義，懷疑英國人在對華貿(mào)易中施展陰謀，“總覺得我們在早期避免從事帝國政治甚至強權(quán)政治這一點上比他們純潔些”。

更重要的是，即使站在西方文明的立場上，我們是否可以對于英國當(dāng)年發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭的所謂“合理性”（打開中國市場，建立文明世界的自由貿(mào)易秩序），產(chǎn)生新的質(zhì)疑？美國人在鴉片戰(zhàn)爭前恰恰證明了，只要本著純粹的商業(yè)邏輯，出口充分契合中國市場需求的商品，哪怕在當(dāng)時清朝那個當(dāng)然不合理的貿(mào)易秩序之下，也可以有所作為，哪怕美國對華依舊保持貿(mào)易逆差，美國商人仍在做著“顧客總是對的”如此的商業(yè)努力，所謂大清國民不消費西方商品看起來更接近一個歷史謊言。鴉片戰(zhàn)爭前夕，美國年對華貿(mào)易額已達700萬美元，占美國對外貿(mào)易的4%左右，常年來往中美航線的美國商船也達到了60艘左右。

大膽做一個歷史邏輯推理，若英國不發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭，美國人的純粹商業(yè)邏輯，是否可以漸進式地和平改變中國根深蒂固的貿(mào)易秩序和朝貢體制呢？或者說，鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束了中美兩大文明磨合的獨特商業(yè)道路，一切有待次第張開的可能性在戰(zhàn)爭中被英國人一并埋葬？畢竟，從來沒有一個清朝皇帝會去拒絕海參和西洋參，而即使沒有了毛皮和檀香，美國人也完全有可能發(fā)現(xiàn)下一個市場機會。

事實上，在英國發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭前，美國對華也有鴉片貿(mào)易，盡管規(guī)模較英國小的多，但即使如此，大多數(shù)美國人反對英國的戰(zhàn)爭舉動。準(zhǔn)確地說，美國政府也并不支持美國商人的對華鴉片生意。1839年，據(jù)說當(dāng)時除了一份報紙之外，美國幾乎所有的報紙都站在中國一邊，甚至還有美國大人物提出“聯(lián)華制英”的方案。一位叫顧盛的美國議員說：“在廣州的美國人，已經(jīng)證明了對于中華帝國法律和公共權(quán)力的尊重，和英國人粗暴、不馴形成鮮明對比……上帝不會容忍我試想與英國政府合作，支持貪婪和暴力……”除了政治倫理原因之外，顧盛所代表的美國人心中，滾動著的是商業(yè)精神，堅信著自由貿(mào)易可以潛移默化地和平改變中華帝國。

5年之后，顧盛作為美國使團的領(lǐng)袖來到了中國，這也是美國歷史上首次向中國派出使團。正如費正清所說的“一面抨擊英帝國的壞處，一面要求分享它的好處”，在1844年那份謀求與英國對等權(quán)利的《望廈條約》中，美國人在英國人保持緘默的鴉片問題上，向中國明文承諾禁止販賣鴉片，違反這個規(guī)定的美國人將按中國法律判處，美國政府不予保護。而等到英國正式?jīng)Q定禁止對華販賣鴉片，已經(jīng)到1914年以后了。

摘編自騰訊網(wǎng)endprint