趙文斌

（上海浦江出入境檢驗檢疫局）

貨幣關系到國家經濟發(fā)展和統(tǒng)治穩(wěn)固，歷來為統(tǒng)治者關心，通常由國家專門鑄造和管理。中國是世界上最早使用貨幣的國家之一，歷史長達五千年之久。在這個過程中，由于受各種因素影響，貨幣質量發(fā)展起起伏伏、時好時壞。

一、實物貨幣

實物貨幣是指既可以用作交換的媒介，也能夠用于生產、生活的消費。人類進入母系氏族時期，形成了最早的物物交換活動。夏代就使用過貝殼作為貨幣，商代海貝成為主要貨幣，西周貝逐漸轉變?yōu)閷Ｓ秘泿牛w積縮小，重量減輕，使用方便，其使用一直延續(xù)到春秋戰(zhàn)國時期。秦朝建立，“廢貝行錢”。珠玉也是先秦一種實物貨幣，《管子》記載：“（先王）以珠玉為上幣，以黃金為中幣，以刀布為下幣?！鄙讨軙r期，珠玉的貨幣職能日益衰退。此外，絲織品曾經作為貨幣，秦朝時還在使用。

隨著商品交換頻繁，實物貨幣已無法滿足需求。商代，金、銀、銅、鐵、鉛等金屬貨幣相繼出現。早期的金屬貨幣沒有固定形狀和重量，使用時要用秤衡量重量，被稱為金屬稱重貨幣。由于其具有交換和實用兩重性，又有堅固耐磨、質地均勻、任意分割等特性，逐步成為主要貨幣。原始社會晚期，黃金與白銀就擔當起一般等價物的職能。西周，金屬貨幣使用逐漸增多。秦始皇統(tǒng)一中國后，規(guī)定黃金為上幣。漢以后，黃金日益超脫于流轉。唐末、五代時期，銀正式進入流通。宋代，銀的使用更普遍。元代，銀兩被鑄為一定標準的銀錠。明代，白銀逐漸成為主要的流通手段和價值尺度，銅錢退居到第二位。清代，銀幣的行用與前代相延續(xù)，采用稱量計重的辦法，以紋銀為標準銀。光緒年間，開始用機器鑄造銀元，金屬稱重貨幣退出歷史舞臺。

秦代之后，實物貨幣逐步退出。但是，在一些歷史時期，當政府為濫發(fā)劣質的金屬鑄幣，造成物價劇烈波動時，糧食和衣料等實物貨幣由于具有實用價值，就會卷土重來，開歷史倒車。魏晉南北朝，天下大亂、戰(zhàn)禍連連、經濟衰落，就成為貨幣倒退的典型時期。隋唐五代，雖然有了金屬鑄幣，但是大宗交易、支付常用絲織品，直到宋代，又回歸日用品的位置。

二、金屬鑄幣

金屬稱量貨幣需要用秤稱量、鑒定成色，使用仍比較麻煩。于是出現了金屬鑄幣，即按照一定重量、成色和形狀鑄造，使用時，只要點算錢幣枚數。最早的金屬鑄幣是商代的銅貝，用青銅鑄成，形仿貝殼。春秋戰(zhàn)國時期，諸侯國各自鑄貨，形成了以諸侯稱雄割據為特色的四大體系。當時，銅幣發(fā)行較粗放，數量沒有限制，而且強度、硬度和表面色澤、光潔度等品質整體上低于其他青銅器。戰(zhàn)國后期，圓形方孔環(huán)錢由于攜帶和計數都很方便，鑄造使用日益普遍。

秦始皇統(tǒng)一天下，也統(tǒng)一了貨幣，小額貨幣用銅錢，稱為“半兩”，法定重量為12銖，即半兩重。但是從出土的實物看，重量很不一致，有些秦半兩只有4～6銖，成份差異也很大。秦二世即位后，為了搜刮民財，鑄造減重貨幣。西漢初年，銅錢重量大大輕于標準秦半兩，在3銖左右，像四片榆莢架在一起，被稱為“莢錢”。呂后二年（前186年），整頓混亂的貨幣制度，發(fā)行八銖錢，文字仍是半兩，重量是八銖。好景不長，4年后，開始發(fā)行五分錢，重量、大小都比八銖錢減少，又恢復了莢錢的形制。漢文帝五年（前175年），開始發(fā)行四銖錢。漢武帝時期，市場上大量私鑄惡錢的重量都輕于四銖，《史記》說當時“錢益多而輕，物益少而貴”。漢武帝多次發(fā)行銅錢，整頓貨幣制度。元狩五年（前118年），發(fā)行“五銖錢”，重量和文字都是五銖。元鼎四年（前113年），由中央政府鐘官、技巧、辨銅三個機構鑄造錢幣，制造工藝取得很大進步。五銖錢制度具有重要的歷史意義，從西漢中葉到隋朝末年近七百年間，基本上都沿用五銖錢。王莽執(zhí)政時期，對貨幣制度先后進行了多次無事生非的改革。東漢，重新發(fā)行五銖錢。后期，五銖錢略有減輕。建武元年（30年），公孫述在四川鑄造鐵錢，鐵錢堂而皇之地登上了貨幣的歷史舞臺。初平三年（190年），董卓執(zhí)政，重新鑄造了一種非常惡劣的小錢，引起物價飛漲，經濟混亂，一斛谷要數十萬錢。魏晉南北朝，貨幣制度常常嚴重倒退回實物貨幣，銅錢數量遠遠少于秦漢，發(fā)行和使用上都很混亂。隋初，隋文帝發(fā)行開皇五銖，形制仿照西魏五銖，制造更為精致，外廓較寬，再次實現了全國貨幣統(tǒng)一，這也是最后一個使用五銖錢的朝代。

唐朝以前的貨幣基本上以重量為名稱，在名稱上保留著金屬稱量貨幣的形式。統(tǒng)治者為了巧取豪奪民間財物，經常發(fā)行減重銅錢，出現錢名重量和實際重量不相符合的現象。武德四年（621年）七月，唐高祖宣布廢除五銖錢，首次發(fā)行開元通寶銅錢，不再以重量為名稱。其制作精整，恢復到西漢五銖錢的標準重量，錢幣正、背面都有內外廓，對成色制定了統(tǒng)一標準，幣值穩(wěn)定，成為以后歷代鑄造銅錢的楷模。乾封元年（666年），唐高宗鑄造乾封泉寶，比開元錢加重十分之一，卻當十枚開元錢使用，結果引起通貨膨脹。安史之亂期間，多次發(fā)行貶值的大錢，同樣造成物價狂漲，一斗米賣到七千錢。五代十國，許多小國發(fā)行質量惡劣的錢幣，出現了鐵錢、鉛錢。宋代的鑄錢數量比起唐代提高了許多倍，發(fā)行過各種成系列的貶值錢幣，銅質下降，部分銅錢的含鐵量達到5%以上，甚至能被磁鐵豎吸而不墜。各個朝代都發(fā)行過鐵錢，而宋代使用最普遍和時間最長。崇寧元年（1102年），鑄造的崇寧重寶雖然工藝精湛，但同樣由于貶值，引起民怨，商人為之罷市。高宗南渡后，發(fā)行銅牌、鉛牌，種類繁多，是貨幣歷史上首屈一指的貶值錢幣。元朝，所鑄銅錢數量少、形制不統(tǒng)一，而長期、大量地發(fā)行紙幣，引起物價飛漲。明朝初年主要用紙幣，中葉以后主要用銀兩，銅錢的需要量不大。總體看，明代中期制錢較精美，明初和明末銅錢質量較差。清朝吸取前朝的教訓，實行銀錢并行的貨幣制度，老百姓是多用銅錢。從秦漢起，銅錢基本上用模范澆鑄，錢幣不夠整齊美觀，重量和成色也有比較明顯的差別。光緒年間以后，向外國購買機器，鑄造比較整齊規(guī)矩的銅元，同一批錢幣的成色、重量基本一致，提高了錢幣的質量，是我國貨幣發(fā)展歷史上又一次重大變革。

三、私鑄作偽和政府管理

歷代政府都頒布法令，對制造假鈔者采取嚴厲刑罰，但是私鑄銅錢屢禁不止，劣質貨幣時有泛濫。當鑄幣成本高于貨幣實價時，私鑄和假冒現象就會絕跡，相反，私鑄或假冒就會抬頭。而封建政府出于財政需要，始終有降低鑄幣成本的沖動，于是盜鑄和惡錢很難徹底禁絕，在吏治敗壞或社會不穩(wěn)定時期更加泛濫。

秦朝，錢幣由國家專鑄，禁止私人鑄造銅錢，但自有銅錢起，就有人私鑄銅幣、造假錢。漢初，允許民間鑄錢或由各郡國鑄錢，私鑄銅錢成色難于一致，更嚴重的是，為了牟利，有些私錢偷工減料，重量不到一銖?；莸廴辏ㄇ?92年），政府不得不禁止私人鑄錢。文帝五年（前175年），又廢除禁令，允許按照法錢造錢幣。法錢就是合乎國家法定標準的錢幣。私鑄后，豪紳豪強和不法之徒紛紛鑄造重量輕、成色低的惡錢，有的剪磨法錢邊緣，以銅屑為原料鑄奸錢。為防止輕薄劣小的奸錢，政府下令采取“法錢稱重”制度，即在付款時，不僅清點銅錢的枚數，還要以法錢為標準稱重。此法在一定程度上能防止銅錢減重，但既要計數又要稱重，相當麻煩，而且對摻雜鉛、錫、鐵的投機行為無能為力。漢景帝時，法錢稱重的辦法便行不通了，政府再次專控鑄錢，用死刑來禁止私人鑄錢，但是效果不滿意。漢武帝時，為防止有人把銅錢的外邊剪磨下來，三銖錢正面鑄有外廓。元鼎四年（前113年），漢武帝將鑄幣權收歸朝廷，鑄造三官錢，命令“非三官錢不得行”，法令得到堅決貫徹，《史記》記載，因私鑄錢被判處死刑者多達數十萬人。至此，朝廷壟斷鑄幣權最后確定下來。同時，三官錢做工精致，質量、成色好，很難偽造，數量又多，出現了良幣驅逐劣幣的現象。觀察漢武帝及之后中國貨幣的變化，要維護金融秩序，一要嚴禁私鑄，二要確保政府錢幣的質量，金屬貨幣不同于紙幣，金屬含量和價值量的比率應該相等。

魏晉南北朝，小錢泛濫成災，剪鑿盜鑄風行，政府采取嚴酷法令，以死刑禁止私鑄。但是由于不能解決銅錢充分供應問題，奸民冒死為之，禁絕不了。最后政府只得任其發(fā)展。隋朝并未禁止私鑄，開皇年間，政府鑄錢工藝精美，私鑄較少。隋煬帝末期，政治腐敗，經濟衰退，私鑄的惡錢又開始流行。唐初，市場上充斥各種私鑄的輕薄惡小的劣幣。武德四年（621年），唐高祖發(fā)行開元通寶，并下令：私自鑄幣者，本人判死刑，家屬收為奴婢，處罰更加嚴厲?！柏懹^之治”年代，貨幣流通基本良好。從高宗永徽、顯慶年間開始，由于政府鑄幣有限，銅錢供需矛盾越來越尖銳，私鑄又開始泛濫，盜鑄地點多在深山老林之或人跡罕至、波濤險惡的湖泊、海上。

宋代刑法更嚴厲，私鑄的組織者和參與者皆會被判處死刑或流放，官員要負連帶責任。但是宋代私鑄貨幣比前代更嚴重，私鑄人員涉及各階層，多以團伙的形式出現。一些私鑄場所就在官府錢監(jiān)旁，就地取材，官府防不勝防。元代，不僅偽造鈔者會被處以死刑，而且使用假鈔的人也會受到處罰，發(fā)現三次使用假鈔將被流放。明代，國家雖有法令禁止銅錢私鑄，但對私鑄采取默許態(tài)度，導致“奸偽之徒，益多盜鑄，滋濫惡，貿易不通?！背绲潟r鑄錢質量更加惡劣，官匠夾鑄盜鑄非常嚴重，鑄錢所用材質“非銅非鉛，純用偽物，薄小輕脆，如同鵝眼?！睘槎糁扑藉X，政府曾經出資收錢，但是官鑄錢已和私錢無異，徒勞無益。清代，對私鑄者的處罰又回歸嚴厲，對為首私鑄的和匠人通常處以斬首，亦未能阻止私鑄發(fā)生。后來的歲月，私鑄作偽依然不時呈現，這場斗爭依然沒有停息。

圖/張玉慧