阿爾德巴蘭（上海）有限公司

NAO
——創(chuàng)造交互型的機器人

阿爾德巴蘭（上海）有限公司

本文介紹NAO機器人的基本功能以及阿爾德巴蘭公司的發(fā)展歷程。

機器人，NAO，可編程，交互，開源

機器人NAO是各種軟、硬件巧妙結(jié)合的獨特產(chǎn)物，由大量傳感器、電機和軟件構(gòu)成，所有軟件由專門設(shè)計的操作系統(tǒng)NAOqi來控制。

NAO雖然目前還尚未進(jìn)入家庭，但已在教育界成為一顆耀眼的明星。在70多個國家里，它走入中學(xué)和大學(xué)的信息技術(shù)和科技專業(yè)課堂，許多大學(xué)生借助NAO，以寓教于樂、學(xué)以致用的方式學(xué)習(xí)編程。

NAO也征服了一大批程序開發(fā)人員。在他們眼里，NAO是一個功能強大、具有驚人表現(xiàn)力的應(yīng)用程序創(chuàng)建平臺，可以讓大量設(shè)想變?yōu)楝F(xiàn)實，由此開辟出程序開發(fā)的新天地，也為日后創(chuàng)作出面向大眾的機器人鋪平了道路。

1 實體平臺

NAO是一個身高58cm的可編程仿人機器人，內(nèi)含以下構(gòu)件：

1）擁有25個自由度的身體，主要元件為電機和電動致動器；

2）傳感器系統(tǒng)，包括：2個攝像頭、4個麥克風(fēng)、聲納測距儀、2套紅外線接收器和發(fā)送器、1個慣性器件板、9個觸摸傳感器和8個壓力傳感器；

3）多種交流設(shè)備，包括語音合成器、LED燈及2個高保真揚聲器；

4）英特爾ATOM 1.6 GHz處理器（位于頭部），運行Linux內(nèi)核，并支持Aldebaran公司獨家開發(fā)的中間件（NAOqi）；

5）第二個CPU位于軀干；

6）27.6瓦時電池，根據(jù)使用情況，可為NAO提供超過1.5個小時的自主動力。

2 運動

2.1 全方位行走

NAO行走使用的是一個簡單的動態(tài)模型（直線倒立擺）和二次規(guī)劃，通過關(guān)節(jié)傳感器反饋的信息保持穩(wěn)定，保證行走的魯棒性，免受小干擾，并可吸收軀干在正向和側(cè)向平面上的擺動。NAO可在多種地面上行走，如地毯、瓷磚地、木地板等，而且在行走過程中能夠順利地從一種地面走到另一種地面上。

NAO的運動模塊基于廣義逆運動學(xué)，可處理笛卡爾坐標(biāo)系、關(guān)節(jié)控制、平衡、冗余性和任務(wù)優(yōu)先性。換言之，如果用戶要求NAO伸出手臂，由于需要同時考慮到其手臂和腿部的關(guān)節(jié)，NAO在執(zhí)行這個動作時會向前俯身。

為保持平衡，NAO會自動停止移動。

2.2 摔倒管理器

摔倒管理器可在NAO摔倒時起到一定的保護(hù)作用，其主要功能是探測NAO的質(zhì)量中心是否超出了支撐多邊形。后者由機器人的足底與地面的接觸點來決定。一旦探測到機器人摔倒?fàn)顩r，所有運動任務(wù)都會被終止，NAO的雙臂會根據(jù)摔倒方向采取保護(hù)姿勢，機器人的質(zhì)心會降低，剛度會降至零。

3 視覺

NAO擁有兩個攝像頭，可追蹤、記憶并識別不同的圖像和人臉。

NAO配備了2個920p攝像頭，每秒最多可攝取30個圖像。一個攝像頭位于NAO前額，負(fù)責(zé)水平掃視。另一個位于嘴部，掃描周圍環(huán)境。用戶可通過軟件獲得NAO看到的圖片和視頻流。

NAO包含有一系列算法，可幫助機器人探測并識別出看到的人臉或形狀。這樣，NAO就可以認(rèn)出和它說話的人，也可以找到皮球或更加復(fù)雜的物品。這些算法以盡量減少CPU使用資源為宗旨特別開發(fā)而成。

此外，用戶可以通過NAO的軟件開發(fā)工具包（SDK）自行開發(fā)模塊，并與OpenCV接口（OpenCV是最初由英特爾公司開發(fā)的開源計算機視覺模塊庫）；用戶也可直接在NAO上運行模塊，或是將其傳送到與NAO相連的電腦上執(zhí)行，從而可以很容易地使用OpenCV的顯示功能，通過反饋的圖像來開發(fā)和測試算法。

4 語音

NAO使用4個麥克風(fēng)來探測聲音，并可通過語音識別和聲音合成功能，運用8種語言與人交流。

4.1 聲源定位

聲源定位功能可幫助機器人辨別出聲源方向。為了獲得魯棒且有用的輸出數(shù)據(jù)，并同時考慮到內(nèi)存和CPU的限制，NAO的聲源定位基于一個名為“到達(dá)時間差”的方法。當(dāng)近處一個聲源發(fā)出聲音時，NAO的4個麥克風(fēng)接收到聲波的時間會略有不同。

例如，如果一個人站在NAO左邊和它說話，其聲波會首先到達(dá)左側(cè)麥克風(fēng)，在幾微秒后到達(dá)位于前方和后方的麥克風(fēng)，最后到達(dá)右側(cè)麥克風(fēng)。這種時間差名為“雙耳時間差”，可對其進(jìn)行數(shù)學(xué)處理，以確定聲源的位置。由此，NAO在每次聽到聲音時，都可通過4個麥克風(fēng)上的“雙耳時間差”數(shù)據(jù)，經(jīng)過運算，確定聲源的方向（方位角和仰角）。這個功能由名為“ALAudioSourceLocalization”的NAOqi模塊來完成，并提供C++和Python接口，可使用Python腳本或NAOqi模塊進(jìn)行精確互動。

此外，Chorégraphe軟件中包含兩個指令盒，幫助用戶在行為程序中很容易地使用該功能，如：探測、追蹤并識別人；探測、追蹤并識別發(fā)聲物體；在某個特定方向進(jìn)行語音識別；在某個特定方向識別說話的人；遠(yuǎn)程跟蹤/安全應(yīng)用程序；娛樂用應(yīng)用程序。

4.2 音頻信號處理

在機器人上，嵌入式處理器的運算能力往往很有限，因此有必要在電腦或服務(wù)器上進(jìn)行某些遠(yuǎn)程運算。這一點在處理音頻信號時尤其重要，在一個遠(yuǎn)程處理器上進(jìn)行語音識別往往會更加有效、快速和準(zhǔn)確。大多數(shù)智能手機都可完成此類遠(yuǎn)程語音識別。

不過，一些機器人用戶會更喜歡將自行開發(fā)的信號處理算法直接安裝在機器人上。NAOqi的環(huán)境使用簡單對象訪問協(xié)議（Simple Object Access Protocol，SOAP），通過網(wǎng)絡(luò)收發(fā)音頻信號，借助高級Linux聲音構(gòu)架庫（ALSA）產(chǎn)生聲音并儲存在NAO上。

ALAudioDevice模塊管理音頻輸入和輸出。

NAO的語音功能可幫助用戶在電信和人機互動領(lǐng)域開展廣泛的研究和實驗工作。例如，用戶可把NAO用作交流工具，像對人一樣和NAO對話。

5 觸摸傳感器與聲納測距儀

5.1 觸摸傳感器

除了攝像頭和麥克風(fēng)以外，NAO還配備了電容式傳感器，分別位于頭頂（分為三部分）和雙手。

用戶可以通過觸摸機器人向其發(fā)送信息，例如輕按頭部一次，讓NAO停止動作。這些傳感器也可用于觸發(fā)一些相關(guān)動作。

該系統(tǒng)配有LED燈，可顯示接觸類型。用戶還可設(shè)定復(fù)雜的序列。

5.2 聲納測距儀

NAO配備有2個聲納信道，2個發(fā)送器和2個接收器。由此，NAO可估測與周圍障礙物之間的距離，探測范圍為0-70cm。

如果與障礙物相距不到15cm，NAO不會收到具體的距離數(shù)據(jù)，只會知道附近有一個物體。

6 連接性

6.1 以太網(wǎng)及無線上網(wǎng)

目前，NAO支持Wi-Fi 無線上網(wǎng)（b/g/n）和以太網(wǎng)。這是目前最常用的網(wǎng)絡(luò)通信協(xié)議。此外，NAO還可通過安裝在雙眼內(nèi)的紅外線收發(fā)器連接到周圍的物體上。NAO與Wi-Fi IEEE 802.11g標(biāo)準(zhǔn)兼容，可在WPA和WEP網(wǎng)絡(luò)使用，從而可以連接到大多數(shù)家用和企業(yè)網(wǎng)絡(luò)。NAO的操作系統(tǒng)支持以太網(wǎng)和Wi-Fi 連接。在設(shè)置Wi-Fi時，只需輸入密碼即可。

NAO的聯(lián)網(wǎng)功能為開發(fā)其應(yīng)用提供了大量空間，用戶可使用網(wǎng)絡(luò)上的任意一臺電腦來控制NAO或為其編程。如：

1）通過IP地址，NAO可以知道自己身處何地，并向用戶提供個性化的天氣預(yù)報；

2）向NAO提出一個關(guān)于某主題的問題，它會自動鏈接到維基百科，找到并讀出相應(yīng)的解釋 ；

3）將NAO連至一個音頻流，它會為用戶播放某個在線電臺的廣播節(jié)目；

4）使用XMPP技術(shù)（類似Google Chat討論技術(shù)），遠(yuǎn)程控制NAO并獲取其攝像頭的視頻流。

6.2 紅外線

NAO可憑借紅外線技術(shù)與其他NAO及其他使用紅外線的設(shè)備進(jìn)行交流。用戶可設(shè)置NAO，通過紅外線交流來控制其他設(shè)備（如“NAO，請把電視打開！”）。NAO還可接收由遙控器等紅外線發(fā)射器發(fā)送的指令。當(dāng)然，兩個機器人NAO之間可直接交流。

紅外線技術(shù)是目前最常見的設(shè)備控制方法，這使NAO很容易適應(yīng)家庭自動化應(yīng)用。NAO還可確定紅外線信號是來自左側(cè)還是右側(cè)。

7 開源

5年多以來，Aldebaran Robotics（阿爾德巴蘭機器人公司）一直致力于為機器人平臺開發(fā)嵌入式系統(tǒng)，并希望與廣大仿人機器人研究人員、程序開發(fā)員及新興項目策劃和執(zhí)行人員分享多平臺建設(shè)工具、中央交流庫和其他基本模塊。用戶可憑借Aldebaran Robotics公司的豐富經(jīng)驗，專注于開發(fā)精彩的創(chuàng)新程序。此外，用戶還可獲得強大的創(chuàng)新技術(shù)支持，而創(chuàng)新正是迅速成長的NAO社團(tuán)的一大特色。

機器人技術(shù)及其相關(guān)應(yīng)用尚處于起步階段。因此，用戶社團(tuán)成員之間應(yīng)積極合作，長期互通有無，著眼于未來，共同探索新的應(yīng)用程序。

8 公司發(fā)展歷程

2005年，Bruno Maisonnier先生創(chuàng)立Aldebaran（阿爾德巴蘭）公司，吸引了另五位機器人愛好者加盟，形成了“Aldebaran車間”。

“Aldebaran”一詞意為畢宿五，是金牛座最亮的一顆星，直徑是太陽的44倍。建立于公元前300年的波斯古國曾把畢宿五與心宿二、軒轅十四和北落師門合稱四大王星，用于航海及陸地導(dǎo)航。

公司創(chuàng)建一年后，一支由12人組成的小團(tuán)隊創(chuàng)造出第一個真正意義上的NAO模型。這個模型雖然還無法滿足大眾的需要，但已引起專業(yè)研究人員的注意。

2008年，NAO接替索尼愛寶機器狗，當(dāng)選為機器人世界杯RoboCup Soccer的標(biāo)準(zhǔn)聯(lián)盟平臺，NAO逐步成為大學(xué)里用于科研和教學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)平臺。

2010年，20個NAO在上海世博會的法國館和巴黎大區(qū)館的舞臺上呈現(xiàn)了精彩的舞蹈表演，成為近1000萬參觀者注意的焦點。

隨著時間推移，NAO的版本不斷推陳出新。2011年推出的最新版NAO Next Gen融合了互動領(lǐng)域主要的科技成果。與此同時，機器人教學(xué)市場從大學(xué)擴(kuò)展到中學(xué)。Aldebaran公司還設(shè)立了“Developer Program”（開發(fā)人員計劃），旨在鼓勵程序開發(fā)人員使用NAO，創(chuàng)建大眾型應(yīng)用程序。

2013年推出的“Autism Solution for Kids ”（兒童自閉癥解決方案，簡稱為“ASK NAO”）運用機器人技術(shù)，向特教人員和患有自閉癥的兒童提供了一個全新的教學(xué)工具。

時至今日，近400名Aldebaran員工在參與構(gòu)筑我們的未來生活，已有超過5000個NAO活躍在世界各地。