吳軍平

龍年大考還有兩個(gè)月就開始了，各書院的書生都挑燈夜讀，全力備考。然而，華山書院卻有三個(gè)書生不見了，分別是華陰縣的張慶、趙伶和興平縣的楊善。

他們?nèi)瞬W(xué)多才，都有望在大考中一舉中榜?？扇缃?，他們都神秘失蹤，生不見人，死不見尸。華陰縣縣令劉開幾次到華山書院調(diào)查，卻沒有找到一點(diǎn)線索。

這天上午，劉縣令正在縣衙里翻閱案卷，張慶的哥哥張二急匆匆地闖了進(jìn)來(lái)，說(shuō)剛剛收到了張慶托人從老家蓬萊捎來(lái)的信，他弟弟張慶正在蓬萊靜心讀書，準(zhǔn)備大考。因此，他特來(lái)撤銷前幾天所報(bào)的失蹤案。

從華陰縣到蓬萊有三千五百里路，而張慶失蹤至今不過(guò)是六七天，他如何竟到了蓬萊，又讓人捎回書信了呢？劉縣令決定到張二家里探個(gè)究竟。

劉縣令來(lái)到了張二經(jīng)營(yíng)的布店，寒暄了一陣，就說(shuō)起了張慶的書信。張二從衣柜里拿出了一封信，劉縣令接了過(guò)來(lái)，只見上面寫道：“兄長(zhǎng)，我已至蓬萊，此處清靜無(wú)比，有利于安心讀書，不日即歸，望兄保重。”

沒錯(cuò)，書信的筆跡正是張慶的。去年春節(jié)，劉縣令曾向全縣的書生征集關(guān)于華山的春聯(lián)，張慶寫了十幾副來(lái)應(yīng)征，所以劉縣令認(rèn)得他的字。

“既然張慶已經(jīng)有消息了，那我就放心了，他才華橫溢，今年大考必能中榜。”劉縣令把信還給了張二。

第二天一大早，師爺趙安和幾個(gè)衙役抬著一具蓋著白布的尸體走進(jìn)了縣衙。這消息迅速傳開了。

當(dāng)晚，月隱星稀，一個(gè)黑影扛著一把鐵鍬悄悄地來(lái)到了城外的亂葬崗，在一棵歪脖子樹下挖掘起來(lái)。很快，一具尸體露了出來(lái)。黑影剛舒了一口氣，就在這時(shí)，四周卻亮起了火把，照亮了那黑影的臉，正是張二！

“張二，如果我沒猜錯(cuò)，這尸體就是張慶吧？”劉縣令出現(xiàn)在火光里。

張二嘆了口氣，跪了下來(lái)，說(shuō)：“大人，您殺了我吧！”

劉縣令喝道：“你為何要?dú)⒑τH生弟弟？從實(shí)招來(lái)！”

“我并不是故意殺他的，我本來(lái)是想幫他的呀！”張二哭道。他弟弟張慶聰明博學(xué)，考取功名應(yīng)該不成問(wèn)題，但同窗趙伶似乎比他更有希望。張二經(jīng)營(yíng)著幾家布店，家境殷實(shí)，很希望弟弟能高中，光宗耀祖。他一時(shí)糊涂，竟產(chǎn)生了除掉趙伶的念頭。那天深夜，張二躲在趙伶從書院回家的路上，用一把短刀從他身后刺了進(jìn)去。當(dāng)時(shí)，趙伶血流如注，很快斷氣了，張二趕緊把他背到亂葬崗里埋了。

然而，從那天晚上起，一連幾天，一向準(zhǔn)時(shí)回家的張慶竟不見了蹤影。情急之下，張二報(bào)了官?？蓤?bào)官后的第二天，他竟在街上看到了趙伶，不禁大吃一驚：趙伶不是已經(jīng)被自己殺死了嗎，為什么還活著？于是，他趕緊跑到亂葬崗，挖出了那具尸體。尸體的面目已經(jīng)看不清了，但張二從尸體脖子上的胎記和腰間掛著的印章認(rèn)出，正是自己的弟弟張慶！

后來(lái)，張二向趙伶打聽到：那天晚上，張慶要去拜見一個(gè)游學(xué)的老秀才，可是他在寫文章的時(shí)候不小心把墨汁弄到了衣服上，只得臨時(shí)與趙伶交換了衣服，才去拜見那個(gè)老秀才。就這樣，張二把弟弟張慶當(dāng)成了趙伶，痛下殺手。

“大人，我不明白，您、您怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？”張二疑惑地問(wèn)道。

劉縣令說(shuō)，那封信雖然像是張慶寫的，但筆畫并不流暢，更像是照貓畫虎描出來(lái)的。此外，還有不少疑點(diǎn)：首先，信上并沒有張慶的印章，這不符合讀書人的習(xí)慣；再者，如果此信真的是不遠(yuǎn)千里從蓬萊捎來(lái)的，一路顛簸，信封就不會(huì)如此平整，竟沒有一點(diǎn)褶皺。因此，他斷定那封信是偽造的。按照常理，張二沒有找到弟弟張慶的下落絕不會(huì)撤案，如果張慶的下落已經(jīng)有了，張二為什么還要偽造這樣一封書信呢？

劉縣令還在張二布店后的住宅里聞到了檀香燃燒的氣味，又在墻角看到了一只盛著紙灰的火盆。隨后，他令人到賣燒紙、檀香的店鋪里調(diào)查。有一個(gè)老板說(shuō)，張二前天到他的店里買了21支檀香和21卷燒紙，而張慶正好是21歲。于是，劉縣令斷定張慶已死，而張二必定是殺害張慶的兇手。張二特地去撤銷張慶的失蹤案，正是不希望官府繼續(xù)追查下去。

劉縣令心生一計(jì)，讓趙安和衙役抬著一具尸體走進(jìn)了縣衙。張二心中有鬼，果然坐不住了，跑到亂葬崗察看張慶的尸體有沒有被挖走，正好中計(jì)。

劉縣令借著火把看了一眼張慶的尸體，嘆了口氣，一招手，讓幾個(gè)衙役重新把他埋了。

張慶失蹤一案已經(jīng)水落石出，但趙伶和楊善依然下落不明。起先，張二要?dú)②w伶，卻誤殺了張慶，既然弟弟已死，張二就沒有理由再去殺死趙伶了；而楊善的失蹤時(shí)間跟張慶是在同一天，當(dāng)時(shí)張二一心謀劃去殺趙伶，不可能再分身去殺楊善。因此，劉縣令斷定這兩人的失蹤與張二無(wú)關(guān)。

夜深了，劉縣令毫無(wú)倦色，翻看著興平縣送來(lái)的關(guān)于楊善的家庭情況的卷宗，他突然想到了什么，臉色一變，快步走出了縣衙。

第二天一大早，劉縣令提審張二。張二被押上來(lái)后，請(qǐng)求馬上判自己死罪。

劉縣令說(shuō)：“殺人償命是理所當(dāng)然，但還有幾個(gè)問(wèn)題要弄清楚。那天晚上，從你殺人到埋尸這段時(shí)間里，有沒有發(fā)生過(guò)什么事情？”

張二仔細(xì)地想了一下，說(shuō)這段時(shí)間確實(shí)發(fā)生過(guò)一件事。當(dāng)時(shí)，他挖好了坑，正準(zhǔn)備把尸體放進(jìn)去，突然有一只手拍在了肩膀上。他驚恐萬(wàn)分，回過(guò)頭來(lái)，還沒看清來(lái)人的面目，就被那人嘴里噴出的酒氣熏得打了一個(gè)趔趄。來(lái)人看到大坑旁邊的尸體，好像明白了什么，撒腿就跑。張二要?dú)⑷藴缈?，就緊追不舍，情急之下，醉漢把手里的一根棍子扔了過(guò)來(lái)。

張二閃身躲過(guò)棍子，再要追時(shí)已經(jīng)不見了那人的身影。他只得趕回去草草埋了尸體，然后匆忙逃走了。

“那根棍子呢？”劉縣令又問(wèn)。

張二答道：“我不知道，應(yīng)該還在亂葬崗吧?！?/p>

退堂后，劉縣令來(lái)到了亂葬崗，果然在埋葬張慶不遠(yuǎn)的地方找到了一根明顯被人用過(guò)的棍子。他撿起來(lái)仔細(xì)端詳，不禁露出了笑容，又一招手，把趙安喚到跟前耳語(yǔ)幾句。

趙安吃了一驚：“大人，為什么要這樣做啊？”

劉縣令說(shuō)：“到時(shí)候你就明白了，按我說(shuō)的去辦吧?！?

趙安點(diǎn)點(diǎn)頭走了。劉縣令看了張慶的墳包一眼，嘆道：“張慶呀張慶，真可惜??！”

下午，在趙安的帶領(lǐng)下，一群鬧哄哄的乞丐圍在了縣衙門口。劉縣令和幾個(gè)拿著白布口袋的衙役走了出來(lái)。衙役放下口袋，白花花的碎銀子就露了出來(lái)，乞丐們的臉上都綻出了笑容。

“只要你們幫本官一個(gè)忙，這些銀子就分給你們?！眲⒖h令朝乞丐們笑道，“一個(gè)叫楊善的興平縣書生不見了，他是我們?nèi)A山書院的書生，現(xiàn)在活不見人，死不見尸。你們以乞討為生，去的地方多，見過(guò)的人也多。請(qǐng)你們多留心，注意這個(gè)書生的下落。這里有此人的畫像，你們?nèi)耸忠粡?，只要答?yīng)幫忙，一人發(fā)白銀一兩。得到線索者，本官另有重賞?！痹捯魟偮?，乞丐們都搶著拿畫像，然后從衙役的手里領(lǐng)取銀子。

深夜，幾個(gè)乞丐躺在荒廢的城隍廟里呼呼大睡。突然，有兩個(gè)黑影悄悄地走了進(jìn)來(lái)，架起了一個(gè)叫吳明的乞丐，捂住了他的嘴巴，連同他的棍子一起帶了出去，其他乞丐全然不覺。

第二天，劉縣令再次升堂問(wèn)案。張二殺死了自己的親弟弟，罪證確鑿，而且他自己也認(rèn)罪了，但劉縣令卻遲遲不肯結(jié)案。

又是一個(gè)深夜，縣衙的前院突然起火了，衙役們都趕去救火，一個(gè)黑影趁機(jī)潛進(jìn)了大牢里，打開了張二的牢門，慢慢地走到了正在熟睡的張二身邊，從身后掏出了一根繩子和一張紙，先把紙鋪在張二的旁邊，然后一下子把繩子系在了張二的脖子上。

張二被驚醒了，極力掙扎，就在這時(shí)，一支箭“嗖”的一聲射了進(jìn)來(lái)，正中黑衣人的胳膊。張二趁機(jī)把黑衣人推到了一邊。接著，劉縣令和趙安走了進(jìn)來(lái)。

火把將牢房照亮了。黑衣人是一個(gè)銀須老者，他捂著胳膊，看上去非常痛苦。

劉縣令拿起了地上的那張紙，念道：“我張二誤殺弟弟，痛不欲生，決定了此一生以贖罪，所有家產(chǎn)留給遠(yuǎn)房親戚朱義。”

劉縣令冷笑道：“好毒的計(jì)策啊?！?/p>

“你、你是什么人，為什么要?dú)⑽遥俊睆埗馈?/p>

“我、我也是奉人之命?！崩险呱硢≈ぷ诱f(shuō)。

不料，劉縣令哈哈一笑：“張慶啊，你就不要再演戲了吧?！?/p>

老者和張二都大吃一驚。這時(shí)候，趙安一個(gè)箭步?jīng)_上來(lái)，把老者的胡須扯了下來(lái)。

“張慶，你、你沒死？”張二幾乎不敢相信自己的眼睛。

張慶嘆了口氣，說(shuō)自己這些天一直在華山頂峰的道庵里讀書，聽說(shuō)張二殺死了“張慶”，他猜哥哥肯定是怕他謀奪家產(chǎn)才下了毒手，不由得心生怨恨，想把張二殺掉。

“那具尸體上為什么會(huì)有你的胎記，還有你的印章？”張二問(wèn)。 張慶辯道：“我的印章早就丟失了，我也不知道怎么會(huì)落在那人的身上?！?/p>

劉縣令卻笑了：“張慶，你可真會(huì)演戲！你雖然也有望考取功名，卻很清楚興平縣的楊善和本縣的趙伶都勝你十倍，早就打算除掉他們。巧的是，你哥哥張二也流露出要替你除掉趙伶的想法，還將行動(dòng)計(jì)劃寫在了賬本上而你假裝不知，在那天晚上故意和趙伶調(diào)換了衣服，讓張二誤以為你就是趙伶，痛下殺手，而你早就穿了鐵甲和血袋，其實(shí)并沒有受傷，只不過(guò)是假裝死亡。張二在慌張之下，把‘尸體帶到亂葬崗里準(zhǔn)備埋了，而此時(shí)卻有一個(gè)醉漢出現(xiàn)了。張二追著去滅口，你就趁機(jī)逃出墳坑，將早就被你殺害的楊善放了進(jìn)去。當(dāng)然，你刮花了他的臉，把自己的印章掛在了他腰間，還事先在他的脖子上弄上了一塊假胎記。這樣，張二就會(huì)以為他殺死的是你?！?/p>

張二驚得瞪大了眼睛，不明白弟弟為什么要這樣做。

劉縣令問(wèn)張二：“這紙上所說(shuō)的朱義是不是你的遠(yuǎn)房親戚？”

張二搖了搖頭：“我的親戚里絕無(wú)此人。”

“這就對(duì)了?！眲⒖h令說(shuō)，張慶這樣做，就是要讓大家都以為他死了，然后他再除掉了趙伶或其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，就不會(huì)有人懷疑到他身上。同時(shí)，也可以順理成章地令人懷疑這一切都是張二做的。等張二被正法后，“朱義”就能根據(jù)這封“遺書”取得張二的遺產(chǎn)，然后張慶再以另一個(gè)身份出現(xiàn)，從“朱義”的手上拿走這些遺產(chǎn)，然后赴京趕考，永不回來(lái)。這樣一來(lái)，既能增加他考取功名的機(jī)會(huì)，還能謀奪哥哥的萬(wàn)貫家財(cái)，真是一舉兩得！

張慶冷笑：“這不過(guò)是你的推斷，一個(gè)大活人怎么能說(shuō)想變成另一個(gè)人就變成另一個(gè)人？再說(shuō)，赴京趕考都要有戶籍所屬縣衙的證明卷宗才行。按你所說(shuō)，就算我想變成另一個(gè)人，沒有戶籍，又如何能實(shí)現(xiàn)呢？”

“你可以到別的縣請(qǐng)求加入戶籍啊！”劉縣令淡然一笑，“每個(gè)縣衙都把戶籍一事管得極嚴(yán)，可如今卻有一個(gè)地方是例外，那就是臨河縣。此縣位于渭河之濱，因?yàn)榘嗽挛己影l(fā)大水，一縣百姓慘遭涂炭。所剩人口不足一半，縣衙的戶籍檔案亦全部流失。此時(shí)，如果有人說(shuō)自己原本是臨河縣人，在無(wú)法考究的情況下，縣衙就會(huì)給你入戶。不僅如此，你就算直接說(shuō)自己是外鄉(xiāng)人，想遷入臨河縣，也是允許的。大水過(guò)后，需要恢復(fù)一縣的人氣啊。”

說(shuō)著，劉縣令從袍袖里拿出了一張紙，說(shuō)：“這是我剛從臨河縣拿回來(lái)的記錄。半個(gè)月前有一個(gè)名叫張清的人請(qǐng)求入籍，我讓臨河縣縣令看過(guò)你的畫像，他說(shuō)那個(gè)張清就是你?！?/p>

“就……就算這一切都是真的，你也不能證明是我殺了楊善和趙伶啊?！睆垜c繼續(xù)狡辯。

劉縣令一招手，幾個(gè)衙役就將乞丐吳明推了進(jìn)來(lái)。吳明手里拿著一根棍子，腰上系著一只酒葫蘆。一看此人，張慶的臉色頓時(shí)變了。

劉縣令指著張慶問(wèn)：“吳明，那天晚上是不是此人讓你出現(xiàn)在亂葬崗的？”

吳明醉醺醺地看了張慶一眼，說(shuō)：“沒、沒錯(cuò)，那天晚上正是他讓我引開那個(gè)埋尸人的，然后他把另一具尸體放進(jìn)去，事后他給了我十兩銀子?！?/p>

“張慶，你還有何話說(shuō)？”劉縣令呵斥道。

張慶如同一只斗敗的公雞，垂下了腦袋，說(shuō)：“我不明白，大人是怎么找到他的？”

劉縣令說(shuō)：“當(dāng)時(shí)吳明扔掉的那根棍子的頭部和中間已經(jīng)磨得溜光，而底部卻沒有多少磨損的痕跡，說(shuō)明這棍子不是用來(lái)走路的。什么人會(huì)把棍子用成這樣呢？只有乞丐。乞丐都拿著一根打狗棍，不用時(shí)就夾在腋下，很少用來(lái)拄在地上走路，這樣，棍子就會(huì)出現(xiàn)那種情況?！?/p>

在斷定那晚突然出現(xiàn)的醉漢是乞丐后，劉縣令巧設(shè)一計(jì)，把全縣的乞丐都叫到了縣衙門口，仔細(xì)觀察他們手里的棍子，果然看到一個(gè)叫吳明的乞丐手里的棍子是新折的樹枝，說(shuō)明他的棍子剛剛丟了，而且，他的腰上還掛著一只酒葫蘆，應(yīng)該是好酒之人。于是，劉縣令懷疑他就是看到張二埋尸的醉漢。為了不打草驚蛇，劉縣令讓趙安和一名衙役在深夜把吳明綁到了縣衙，審訊一番后，吳明就交代了張慶買通自己的事。

劉縣令知道了真相，又故布迷局，并不結(jié)案。張慶等不及了，他知道只要張二一死，各種線索一斷，縣衙就只好草草結(jié)案，不再追查。于是，他在縣衙里放了一把火，引開牢外的衙役，然后闖進(jìn)牢里對(duì)自己的大哥下毒手，還準(zhǔn)備好了遺書，讓人以為張二是自殺的。

張慶長(zhǎng)嘆一聲：“想不到我精心策劃的殺局，竟被你識(shí)破了。你、你是怎么知道那具尸體不是我的？”

劉縣令說(shuō)：“興平縣送來(lái)的案卷說(shuō)得很清楚，楊善家境貧寒，與老父親靠磨香油為生，一個(gè)人經(jīng)常推磨，手應(yīng)該很粗糙。那天晚上，我在亂葬崗上仔細(xì)察看過(guò)那具尸體，見手粗糙不堪，指甲縫里還有芝麻碎屑，所以斷定那具尸體應(yīng)該是楊善，而不是你張慶；至于尸體脖子上的青色‘胎記，顯然是人為做上去的。我這才開始懷疑那個(gè)醉漢并不是偶然出現(xiàn)的，而應(yīng)該是有預(yù)謀的。于是，我設(shè)法找到此人，并從他嘴里打探到你布置的這一殺局！”

張慶再也說(shuō)不出話來(lái)，撲通一聲跪在了哥哥張二的面前。

幾天后，張慶以殺人罪被斬首。按張家祖宗定下來(lái)的規(guī)矩，凡殺人放火者，死后不得葬入祖墳。于是，張二就把張慶葬在了亂葬崗上，與他當(dāng)初埋張慶的地方僅有一墳之隔……

選自《百花》