我面露失望，喃喃自語道：“要是有一棵百年梅王就好了，能提高我市知名度，增加歷史厚重感，還能帶來經(jīng)濟效益?！?/p>

市政府欲立梅花為市花，總編安排我去采寫我市梅花載植歷史的稿子。

市北有圃名百花園，遠近聞名，花類浩繁，以梅居多。我找到了園子的主人趙老漢。

我問：“趙大爺，您從什么時候開始栽種梅花的？”

趙老漢說：“俺今年六十六歲，從小就跟著父親侍弄這座百花園?！?/p>

“據(jù)您所知，全市樹齡最長的梅花在哪里？”

“肯定是俺園子大門口的這棵紅梅，有四十多個年頭了，是俺十多歲時親手栽的?！?/p>

我面露失望，喃喃自語道：“要是有一棵百年梅王就好了，能提高我市知名度，增加歷史厚重感，還能帶來經(jīng)濟效益?！?/p>

我和老趙談了很多，告別時老趙忽然說：“那棵紅梅的年齡我可能沒記準(zhǔn)?！卞e個三年五年沒多大關(guān)礙，我沒在意，也沒再多問。

第二天，同事、攝影記者老劉忽然興奮地闖進編輯部，大聲宣布道：“百花園大門口發(fā)現(xiàn)一株百年梅樹王！”

市報上連篇累牘刊發(fā)了“百年梅王”“梅花名城”“市花評選”之類的文章和圖片。

不久，梅花榮膺市花。百花園大門口那棵梅樹被鐵柵欄圈護起來，旁邊樹起了“百年梅王”的石碑。

后來，我調(diào)到中央一家報社工作。接到邀請，我回到闊別多年的家鄉(xiāng)參加國際梅花節(jié)。市委宣傳部長帶領(lǐng)報社的領(lǐng)導(dǎo)、同事一起為我設(shè)宴接風(fēng)。

部長頻頻勸我喝酒，一邊介紹說：“梅花搭臺，經(jīng)濟唱戲。市里要做大做活梅花這篇大文章，將梅做成一個大產(chǎn)業(yè)，做成我市經(jīng)濟最亮的增長點。你幾年沒回故鄉(xiāng)，明天陪你去百花園看千年梅王吧。它是全中國最古老的紅梅樹，是我們?nèi)辛偃f人民的驕傲！”

我不禁莞爾一笑：“您說的不會是百花園大門口那棵樹齡五十年左右的紅梅樹吧？”

整桌人都瞪大了眼睛，空氣似乎凝固了。

坐在我旁邊的摯友在桌子下踢了一下我的腳，悄悄說：“梅是全市的支柱產(chǎn)業(yè)，你要為家鄉(xiāng)做貢獻，多做點正面宣傳，不然對不住生你養(yǎng)你的這方熱土！”摯友站起來，朗聲道：“喝酒，喝酒，明天一起去看千年梅王！”

次日，在百花園大門口，我看到了那棵紅梅樹，枝繁花茂，被漢白玉欄桿護持著，周邊掛滿紅布條，隨風(fēng)招搖著。旁邊矗立一方石碑，上書“千年梅王”四個隸體大字，下有注釋，說是唐玄宗巡游時所植，距今一千三百余年。