一個(gè)六歲的小男孩經(jīng)常到鄰居老教授家里去玩兒。那個(gè)老教授是個(gè)玩具廠的機(jī)械設(shè)計(jì)師，還是許多玩具廠的顧問(wèn)。就像現(xiàn)在作曲家的家里必須有架鋼琴一樣，老教授的客廳里有很多小機(jī)床和稀奇古怪的玩具，在孩子的眼睛里，他簡(jiǎn)直就是個(gè)魔術(shù)師，他家里的一切都顯得那樣神奇和令人羨慕。

有一天，小男孩又到老教授家里玩兒，他看見(jiàn)在書(shū)桌上放著一棵奇怪的玩具小樹(shù)。那棵小樹(shù)是用一塊茶杯大小的乳白色的橡木制作的，刀子從下面削上去，并不削到底，于是木條像刨花一樣微微地向上翻卷上去——整棵樹(shù)就像一把乳白色的小傘。小男孩愛(ài)不釋手，看見(jiàn)房間里一個(gè)人也沒(méi)有，就把那個(gè)東西拿走了。雖然誰(shuí)都知道拿人家的東西是件不好的事情，但他太喜歡那棵小樹(shù)了。

第二天黃昏的時(shí)候，有人敲門(mén)。老教授的大女兒來(lái)了。小男孩急忙躲進(jìn)了貯藏雜物的小屋，豎起耳朵聽(tīng)著外面的一切。突然他聽(tīng)見(jiàn)母親叫著他的名字：快來(lái)，人家給你送玩具來(lái)了。他遲疑地走進(jìn)房間，老教授的女兒笑著坐在椅子上，桌上擺著一個(gè)用鑰匙上發(fā)條的米黃色的鐵皮玩具小雞和一支黑色的用竹子做的機(jī)關(guān)槍?zhuān)际菎湫聧湫碌?。他連忙在母親的招呼下向人家表示感謝。

那一瞬間，他把拿人家小樹(shù)的事情全給忘到腦后了。

老教授的女兒走了，他拿起機(jī)關(guān)槍?zhuān)D(zhuǎn)動(dòng)手柄，發(fā)出清脆的咯咯聲。這時(shí)，他發(fā)現(xiàn)母親在一旁看著自己。他猛地想起，老教授的女兒在他來(lái)到房間之前，是不是說(shuō)了什么話。于是他惴惴不安地將機(jī)關(guān)槍放到桌上，等待暴風(fēng)雨的到來(lái)。沒(méi)有想到，母親只是慈愛(ài)地說(shuō)：“玩吧，到院子里去玩吧，在屋里太吵……”

那天晚上，小男孩沒(méi)有睡覺(jué)。以他的生活經(jīng)驗(yàn)，他不明白送玩具和他偷拿人家的小樹(shù)這兩件事有什么樣的關(guān)系，但他總想著他犯了一個(gè)很大的錯(cuò)誤，他希望那棵小樹(shù)回到原來(lái)的地方……第二天，他悄悄拿出小樹(shù)——樹(shù)葉已經(jīng)被他的手弄黑了，他用肥皂洗了好久仍然洗不干凈……

十幾年后，他成了一個(gè)青年，但那棵小樹(shù)在腦海里總揮之不去。生活經(jīng)驗(yàn)使他漸漸明白了那兩件事之間的關(guān)系。

又過(guò)了十幾年，他成了一個(gè)作家——經(jīng)常坐在家里寫(xiě)東西。家里地方小，于是他將許多暫時(shí)不用的書(shū)報(bào)堆在樓道的一個(gè)紙箱里。他發(fā)現(xiàn)每當(dāng)他堆滿一箱的時(shí)候，那書(shū)報(bào)便不翼而飛。

有一天，他正在窗前寫(xiě)字，忽然聽(tīng)見(jiàn)窗外傳來(lái)極輕微的聲音。他叫著跑出門(mén)，門(mén)外一個(gè)人也沒(méi)有。他不甘心地趕到樓梯口，看見(jiàn)同樓住的一個(gè)初一男生——那是全樓有名的搗蛋小子，正若無(wú)其事地哼著小調(diào)。他有些憤怒地問(wèn)：“你干什么呢？”

搗蛋小子很鎮(zhèn)靜地說(shuō)什么也沒(méi)干。他憤怒地嚇唬他：“我在窗子里看見(jiàn)你好幾次了！”搗蛋小子慌了：“叔叔，我把報(bào)紙都給賣(mài)了錢(qián)，我現(xiàn)在把錢(qián)拿來(lái)給你，你別告訴我媽……”那一刻，他想馬上去告訴孩子的媽媽——這點(diǎn)東西不算什么，但孩子的品德是很重要的。但也在那一刻，他想起了童年時(shí)那棵小樹(shù)……

他的嚴(yán)厲中出現(xiàn)了和藹：“我不要你的錢(qián)，我也保證不會(huì)告訴你媽。但你一定要記住叔叔的話，占小便宜是不好的……”

搗蛋小子點(diǎn)著頭默默地走了。以后他每次見(jiàn)了作家的面，總是恭敬地招呼。現(xiàn)在搗蛋小子上了高中，年年被評(píng)為三好學(xué)生——他和作家一樣，并沒(méi)有因?yàn)槟谴五e(cuò)誤沒(méi)有被公開(kāi)而淪落為小偷。

你們一定也看明白了，那個(gè)當(dāng)年偷拿小樹(shù)的男孩就是我。

我想說(shuō)，世界上真正強(qiáng)大和久遠(yuǎn)的力量，往往不是出于那些貌似強(qiáng)大的東西。真正有力量的事物往往外表柔弱如絲，但卻能力克金石。潤(rùn)物無(wú)聲的細(xì)雨比暴雨狂風(fēng)更能幫助萬(wàn)物成長(zhǎng)。尊重別人的自尊和人格也是這種真正久遠(yuǎn)的力量之一。