內(nèi)存是一個非常奇怪的設備,沒有它電腦就一定無法運行,并且內(nèi)存對性能的影響也很重要,內(nèi)存的性能在很大程度上決定了整個系統(tǒng)的性能。但是內(nèi)存的發(fā)展速度卻一直都不快,從SDRAM到DDR、DDR2,發(fā)展到DDR3后,內(nèi)存就經(jīng)歷了相當時期的長時期的發(fā)展停滯期。不過第四代內(nèi)存DDR4終于快要上市了,它的全新特性和超強規(guī)格使得它具有劃時代的意義。
早在去年年末,內(nèi)存規(guī)范廠商JEDEC就發(fā)布了DDR4內(nèi)存的白皮書。而經(jīng)過接近一年的發(fā)展和醞釀,DDR4內(nèi)存終于要走向前臺。相比目前的DDR3內(nèi)存,DDR4內(nèi)存在技術和規(guī)格上都有大幅度創(chuàng)新,即將引領下一個內(nèi)存時代。
1 超高速 多通道 大容量
根據(jù)目前的規(guī)劃,DDR4需要在預取數(shù)沒有改變的情況下將等效頻率從DDR4 1600起,短期內(nèi)提升至DDR4 3200,未來會進一步發(fā)展到DDR4 4266及以上。由于架構的大幅度改進,DDR4的頻率上升變得更容易,因此高頻率、高速度是DDR4的最典型特征。但是,在工藝一定的情況下,頻率上升帶來的問題也很麻煩,主要是溫度變高、工作穩(wěn)定性降低、信號傳輸穩(wěn)定性變差等。這些都是DDR4在高頻率運作時需要解決的問題。為了解決這個問題,DDR4使用了很多新技術,比如Bank Group技術、TCSE、TCAR等??偩€上DDR4采用了全新的點對點總線,內(nèi)存設計上使用了3DS技術,整體實力令人驚嘆。
為了更快的傳輸數(shù)據(jù),DDR4采用了Bank Group分組架構技術,內(nèi)部可以支持2個或者4個Group,能夠同時對這些Group進行讀寫操作。每個Bank Group可以獨立讀寫數(shù)據(jù),這樣一來內(nèi)部的數(shù)據(jù)吞吐量大幅度提升,可以同時讀取大量的數(shù)據(jù),內(nèi)存的等效頻率在這種設置下也得到巨大的提升。Bank Group帶來了DDR4內(nèi)部數(shù)據(jù)傳輸能力的大幅度提升,讓DDR4在物理頻率沒有太大提升的情況下能大幅度提升數(shù)據(jù)存取能力。憑借Bank Group的設計,DDR4獲得了非常大的發(fā)展空間,這是技術型產(chǎn)品需要長期發(fā)展不可或缺的重要內(nèi)容。只有在未來有持續(xù)的發(fā)展空間,DDR4才能在3~5年中對未來計算帶寬提供足夠支持。
解決了存儲帶寬問題后,DDR4還采用了超高速的點對點總線。點對點總線的特性是內(nèi)存控制器每通道只能支持唯一的一根內(nèi)存。它相當于為每個倉庫都設計了一條道路,有效利用了每個內(nèi)存的位寬。點對點總線設計比較簡單,容易達到更高的頻率。在彈性內(nèi)存多通道技術發(fā)展后,用戶有很大可能依舊可以在不同的通道上配置不同規(guī)格的內(nèi)存,即能節(jié)約投資,又能提高性能。實際的性能數(shù)據(jù)方面,未來民用PC中支持DDR 4的產(chǎn)品可能使用4通道點對點內(nèi)存控制器。以DDR 3200計算,在4通道的情況下,可以提供約102.4GB/s(3200×64×4÷8)的帶寬,遠遠超出目前25GB/s左右的帶寬,即使是普通的雙通道,帶寬也高達52.2GB/s,也超出目前主流水平100%還多。
目前限制內(nèi)存發(fā)展的因素還有內(nèi)存容量。DDR4準備啟用堆疊封裝來增大單顆芯片的容量,這也是DDR4內(nèi)存中最關鍵的技術之一。這項技術在DDR4中被稱作3DS(3-Dimensional Stack)。DDR4中,采用硅穿孔后的多層芯片中,只有一個主DRAM,其余的都是從DRAM(最多可以疊加7層,加上主DRAM,共8層)。芯片在工作時,只面向主DRAM,系統(tǒng)就像操作單層芯片那樣操控所有的堆疊芯片。使用了3DS堆疊封裝技術后,單條內(nèi)存的容量最大可以達到目前產(chǎn)品的8倍之多。即使技術不成熟只能使用4層堆疊,DDR4內(nèi)存至少可以達到單條32GB,雙通道64GB,基本可以滿足未來三五年內(nèi)的內(nèi)存容量需求了。
2 DDR4內(nèi)存是彎的
DDR3內(nèi)存和DDR2內(nèi)存外觀看起來基本相同,只是金手指上的缺口不太一樣,那么DDR4呢?會有什么特色設計嗎?
DDR4內(nèi)存是“彎的”!DDR4內(nèi)存的金手指不再是平直的了,而是呈現(xiàn)彎曲狀。做出這樣的改進是因為從結(jié)構來看,傳統(tǒng)內(nèi)存平直設計的摩擦力較大,因此內(nèi)存存在難以拔出和難以插入的情況。而DDR4將內(nèi)存下部設計為中間稍突出、邊緣收矮的形狀。在中央的高點和兩端的低點以平滑曲線過渡。這樣的設計既可以保證DDR4內(nèi)存的金手指和內(nèi)存插槽觸點有足夠的接觸面,信號傳輸穩(wěn)定無虞,又可以讓中間凸起的部分和內(nèi)存插槽產(chǎn)生足夠的摩擦力而穩(wěn)定內(nèi)存。
除了典型的外觀變化外,DDR4內(nèi)存的金手指本身設計有較明顯變化。金手指中間的“缺口”也就是防呆口的位置相比DDR3更為靠近中央。在金手指觸點數(shù)量方面,普通DDR4內(nèi)存有284個,比DDR3的240個要多,每一個觸點的間距從1毫米縮減到0.85毫米,因此長度基本不變。筆記本電腦內(nèi)存上使用的SO-DIMM DDR4內(nèi)存有256個觸點,觸點間距從0.6毫米縮減到了0.5毫米,長度相比觸點只有204個SO-DIMM DDR3內(nèi)存也沒有太大的變化。
在尺寸方面,由于DDR4芯片封裝方式的改變以及高密度、大容量的需要,因此DDR4的PCB的厚度略微增加了0.2毫米,高度略有增高,長和寬分別增加了0.9毫米和1毫米,達到了68.6毫米長和31.25毫米高。不過僅僅從外觀看,不經(jīng)過仔細對比的話,是不會發(fā)現(xiàn)DDR4和DDR3在長寬高上有太過明顯的區(qū)別的。
3 DDR4內(nèi)存的上市時間
DDR4這么優(yōu)異,什么時候上市呢?根據(jù)鎂光等廠商的資料,DDR4從2013年開始試生產(chǎn)并開始正式出貨,2014年開始大面積生產(chǎn)。在2016年左右,DDR4將會徹底取代DDR3成為主流產(chǎn)品,屆時DDR4的市場占有率應該超過50%(DDR3應該還有約1/3的市場占有率)。平臺方面,英特爾很可能在2014年首先在新的移動平臺上宣布對DDR4的支持,AMD也應該差不多在同一時間開始支持DDR4,在2015年將有希望看到DDR4產(chǎn)品的大爆發(fā)。
不過早期上市的DDR4內(nèi)存規(guī)格可能并不太高。根據(jù)鎂光的路線圖,DDR4內(nèi)存在2013年首先推出DDR4 1866、DDR4 2133的規(guī)格,隨著時間推移會在2015年延伸至DDR4 2667,在2016年還有可能更高。不過這份路線圖顯得較為保守,據(jù)其他方面的消息,DDR4在進入成熟期(2015年之后),很可能快速發(fā)展出高頻版本,玩家級別的產(chǎn)品會使用到DDR4 3200乃至更高,最終可以達到DDR4 4266等高規(guī)格。
4 DDR4將在2015普及
盡管DDR4明年就會與大家見面,但和所有新產(chǎn)品一樣,DDR4上市初期的價格必定是高高在上,令人難以接受的。不過隨著技術發(fā)展,DDR4的價格肯定也會逐步親民化,迅速走入平常用戶和玩家電腦中。保守估計,DDR4在2015年左右價格會降低到比較令人滿意的程度,各種支持DDR4控制器的主板或CPU產(chǎn)品也會更加豐富,那個時候DDR4應該會順利走入千萬玩家的電腦中了。