代數(shù)學(xué)的起源與用字母代表數(shù)有著密切的關(guān)系。在代數(shù)中，“式”通常指含有字母的算式。人們根據(jù)式中字母在運(yùn)算中的地位把“式”分成不同的類(lèi)型。分式便是其中的一類(lèi)。