記得剛進入國際公司時，最不能理解和接受的是，經(jīng)常有老外有事沒事走進你的辦公室，沒話找話地先問一通你最近怎樣的廢話，才開始談?wù)拢瑹o所適從之余，我總是敷衍地說句“還好”，然后陷入靜默，等待對方提起正事。這種尷尬的場景更多地出現(xiàn)在我急吼吼地去找別人談事的時候，他們也總是以各種家長里短開場，天氣啦，你最近的休假啦，或者是孩子，急于切入正題的我總是三句兩句就岔開話頭直入正題，以至于以直接著稱的美國人也常說我過于直接。

不久前的培訓(xùn)，說的是如何加強說服力，中間有半天的時間專門分配給了“如何在公司里用small talk 來樹立你的品牌”。其中電梯談話、茶水間談話和會議前談話都被放到重要的地位。這些談話之所以重要，是因為說到底，不管做什么，一個關(guān)心對方、觀點明確、思維敏捷、和藹熱情的人總是會有更強的說服力。而這些特質(zhì)，在一個人員密集的大公司，除了少數(shù)經(jīng)常和你有直接互動的人以外，是難以被人捕捉的。所以，看似隨意的公共空間的短時間互動就變得尤其重要。

每個人都更關(guān)心自己，所以關(guān)于對方的家庭、嗜好，往往是最好的話題，同時亦是破冰的秘籍。然而，除了本來就一拍即合或者碰巧有共同的背景和愛好以外，要找到特殊話題來做這個破冰之旅真心不容易。好在人的虛榮心往往類似，稱贊對方的衣著，男人的新發(fā)型、新領(lǐng)帶，女人的身材和首飾固然是萬無一失之選，但往往流于形式。如果能更深地談及對方孩子、喜歡的劇集，或者是近期高爾夫球的成績，那就會更完美一些。這些培訓(xùn)的目的，并非教會你所有的技巧，而是提醒你對這些small talk注意。就像所有的事情一樣，知道是一回事，能做到又是另外一回事。倘若不是真的關(guān)心或上心，而只是把這看作一個技巧的話，那么這個技巧就對實施者的記憶力和知識面有著非常高的要求。具體說來，你當(dāng)然可以問起人家的孩子，但倘若問過之后，仍然不記得孩子的性別、年齡或者名字，下次又問起，還不如完全不提來得有誠意。

有一次和CEO在一個酒會上偶遇上年采訪過他的一個主編，兩人趨前打招呼的行進過程中，CEO急問我對方名字，我腦袋里一片空白，直到穿過熙熙攘攘的人群的最后一刻，才靈光乍現(xiàn)想了出來，接著雙方相談甚歡。如釋重負之余，我不禁想到《穿普拉達的女魔頭》中“女魔頭”由助理背熟派對嘉賓名單及背景并及時在身邊充當(dāng)活字典的橋段，對于所謂上流社會或職場老油條的生活，是多么的具有洞見呀。所以，談?wù)摵凸ぷ饔嘘P(guān)又不是直接相關(guān)的話題，變成了不錯的解決方案，例如最近對方成功的項目，大的經(jīng)濟環(huán)境對生意的影響等等，也就是所謂由small talk帶出來的big talk，有必要隨時在口袋里準(zhǔn)備一些這一類的材料以備不時之需。

培訓(xùn)的第二天，和大老板同車回公司，突然被問起中日間的釣魚島爭端，好在之前的準(zhǔn)備，略加思索后應(yīng)答如流，沒想到的是，在這次的閑聊以后，搖身一變，自己在公司里儼然成了中國問題專家，small talk的大功用，還真是始料未及。