2013年7月21日，比利時國王阿爾貝二世正式退位，53歲的王儲菲利普繼位，成為比利時第七任國王。深受民眾喜愛的王妃瑪?shù)贍柕拢∕athilde）則成為了比利時的新王后。退位儀式簡單肅穆，在全球250位政要的注視下，阿爾貝二世簽署了退位法案。

比利時國內(nèi)政治局勢緊張由來已久，自從1830年獨(dú)立后，這個面積只有三十多萬平方公里、人口剛超過一千萬的“西歐十字路口”就沒有一天不在分裂的陰影中度過。這源于比利時人口的構(gòu)成：北部弗蘭德斯大區(qū)講荷蘭語，而南部的瓦隆大區(qū)則講法語，還有少部分人講德語。長期以來，荷語區(qū)和法語區(qū)之間矛盾重重，要想把這兩個大區(qū)擰在一根繩上過日子，就需要一個絕對獨(dú)立的王室來充當(dāng)仲裁官。

轉(zhuǎn)眼183年過去，菲利普一世已是比利時王室的第七位君主。與其他君主立憲制國家中國王形同虛設(shè)不同，比利時的國王肩負(fù)著保護(hù)國家統(tǒng)一和獨(dú)立的重任。2010年4月大選后，由于各個組群之間的矛盾加劇，比利時經(jīng)歷了長達(dá)541天的無聯(lián)邦政府狀態(tài)，創(chuàng)下了世界紀(jì)錄。菲利普眼見著父親先后六次任命七位協(xié)調(diào)人負(fù)責(zé)組閣事務(wù)，均以失敗而告終。如今身處矛盾中心的菲利普國王深知，身邊這位性格開朗、端莊優(yōu)雅的王后瑪?shù)贍柕聼o疑能為他助力。

現(xiàn)年40歲的瑪?shù)贍柕鲁錾诓剪斎麪柕馁F族家庭，是一名語言矯正專家，會說英語、法語、荷蘭語和意大利語。她如同一員福將，剛一出現(xiàn)在菲利普身邊，就緩解了當(dāng)年媒體盛傳的國王阿爾貝二世有私生女的丑聞。她于2000年成立了瑪?shù)贍柕峦蹂?，幫助弱勢人群改善生活條件。同時，她是聯(lián)合國兒童基金會的特別代表，負(fù)責(zé)與受艾滋病毒侵害的兒童有關(guān)的國際活動。至今，比利時人仍記得她在尼日利亞和馬里開展慈善活動時溫暖的笑容。

曾有粉絲這樣評價瑪?shù)贍柕拢骸八龥]有西班牙王妃美麗，也沒有丹麥王妃愛秀，她沒有荷蘭王妃熱情，也沒有挪威王妃樸實，但是她卻是綜合起來最好的王妃?！贝_實，在王室后宮瑪?shù)贍柕乱埠苡幸惶字渭抑溃核坏屍牌艑λ嗖A有加，就連那個最擅長惹是生非的小叔子勞倫特王子，都對這位嫂嫂俯首帖耳。而對于比利時民眾來說，睿智親民的瑪?shù)贍柕峦鹾笫撬麄兘Y(jié)束分裂、實現(xiàn)統(tǒng)一的新希望。