影像藝術包含的范疇較廣，有流動影像、圖片、新媒體藝術等。

從1980年代中后期至今，中國影像藝術的發(fā)展已有30多年的歷史，大致可分為紀錄、敘事和互動三個方向。？紀錄片類影像藝術，如汪建偉的作品《生活在別處》（1999）。1990年代中后期，作為對“標準的錄像藝術”的反思，敘事性被作為一種因素提出來，比如楊福東將影像藝術當做故事片來拍。作品《陌生天堂》和之后的《竹林七賢》優(yōu)美而傷感，以古典文人氣質與現(xiàn)代場景對接，模糊了歷史感與現(xiàn)實性，拓寬了影像敘事的方式。1990年代末，由錄像短片和錄像裝置所組成的錄像藝術的概念已遠遠不能概括影像藝術豐富的實踐，而更富包容性的“新媒體藝術”創(chuàng)作慢慢拉開序幕。

2000年以來，影像藝術更多元化，運用計算機新技術等后期處理，“錄像”藝術的概念與“數(shù)字媒體”的交融應運而生?；有院腕w驗性是當代影像藝術的顯著特征，受眾的體驗和參與，最終凝結成新的視覺藝術。新一代的影像藝術家，如吳俊勇等人運用新的MTV式的動畫來創(chuàng)作作品，表現(xiàn)人背離普遍價值時的荒誕；馬文將影像藝術與傳統(tǒng)美學的精致性和體驗感結合起來，創(chuàng)作出有行云流水之感的影像；還有不斷地從電子游戲和音樂中攝取靈感，進行創(chuàng)作的馮夢波，2010年，他的史詩般的大型電子游戲裝置《長征：重啟》為MoMA收藏，并在紐約PS1舉辦個展，同年新作《不太晚》亦在VA美術館的支持下完成并巡展。

影像，作為記錄世界獨一無二的藝術形式，在西方已發(fā)展成為僅次于油畫、雕塑之后的第三類流通的藝術品，占整個藝術品交易比重的7%。不過，在國內藝術品市場，影像作品相比繪畫，只能說是小步慢走了。2003年嘉德春拍中，第一次出現(xiàn)攝影作品，兩張估值僅1000元的上海外灘景色長卷和英美艦船行駛在黃浦江上的老照片，最后以14.85萬元成交。2006年，中國第一次影像拍賣專場由北京華辰拍賣推出。其中，2004年之前在北京的畫廊展出時標價600美元的《希望工程-大眼睛》，拍出了30.8萬元的高價。

繼2006年華辰推出影像專場之后，嘉德、誠軒等大拍賣公司緊隨其后。但2008年金融危機之后，除了至今堅持推出影像專場的北京華辰，其他拍賣公司已陸續(xù)退出該領域。從2011年開始，影像藝術進入了繼續(xù)發(fā)展的一年。10月19日，拍攝于1860年代北京的原版蛋白照片，最終以48000美元落槌，加上20%傭金，成交價高達57600美元，創(chuàng)出了多年來19世紀中國老照片拍賣的價格新高。國內市場同樣異?；鸨?，2011華辰影像秋拍的總成交額達到了750萬元人民幣，全年總交易額也首次超過了1000萬元人民幣，交易額的增長率超過100%。其中，被視為民國影星中的代表人物周璇最完整影像記錄的“周璇：影像中的人生（1957張）”專題以218.5萬元成交，創(chuàng)出了國內影像拍賣市場單個標的價格新高。2012大理國際攝影節(jié)上，攝影藝術品的交易量達到了400多幅，成交總額估計達到了400多萬元。

在當今這個手機拍照、數(shù)碼影像、寬帶互聯(lián)網的“寫圖時代”，陽春白雪、曲高和寡的“當代影像”藝術開始逐漸步入藝術市場。眼下，健全影像藝術與拍賣市場機制是其發(fā)展中的重中之重，或許市場剛剛起步的“當代影像”，會將星星之火推至燎原之勢。