技術(shù)行業(yè)絕對喜歡自個的熱門詞匯。一旦出現(xiàn)了某個熱門詞匯，它似乎就有了自己的生命，最終它會演變到最初意義幾乎完全消失的地步。只要看看“大數(shù)據(jù)”或“云計算”，它們就是這方面的兩個典例?，F(xiàn)在有必要退一步冷靜下來，從實際的技術(shù)層面分析最初那個詞匯的真實含義了。

還原真實面目

IT界下一個流行的術(shù)語很有可能會是軟件定義的數(shù)據(jù)中心（SDDC），在舊金山召開的VMworld2013大會上，SDDC儼然成了VMware的主要話題之一。但隨著VMware的合作伙伴和競爭對手設(shè)法證明自己到底有多么“軟件定義”，這個術(shù)語勢必也會喪失其原來的含義。

那么，該如何定義“軟件定義”呢？軟件定義是指將硬件抽象成純軟件解決方案，進(jìn)而處理傳統(tǒng)由硬件處理的任務(wù)。這種想法往往是對的，但過于簡單了。即使在沒有專門定制硬件的幫助下，用軟件部署了某個系統(tǒng)，該系統(tǒng)也不會因此成為軟件定義。實際上，使用專門定制的硬件根本不妨礙該解決方案稱之為軟件定義。

相反，軟件定義的XX——無論XX是存儲、網(wǎng)絡(luò)還是整個數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施，其真正的性質(zhì)與可能用到什么硬件沒有多大關(guān)系，而是與如何管理和控制密不可分。

想深入了解下一代數(shù)據(jù)中心的基礎(chǔ)設(shè)施，有必要看一下符合要求的當(dāng)今技術(shù)。以利用虛擬化技術(shù)的惠普LeftHand P4000系列SAN為例，當(dāng)初，LeftHand Networks還是家獨立公司的時候，作為P4000核心的SAN/iQ軟件是一個分布式、基于Linux的iSCSI存儲平臺，通常部署在通用的、與廠商無關(guān)的服務(wù)器硬件上。LeftHand被惠普收購后，SAN/iQ與惠普ProLiant服務(wù)器開始一并交付，但它完全可以在任何基于x86的硬件上運行。此外，SAN/iQ平臺還作為虛擬SAN設(shè)備（即VSA）來銷售，從某種意義上來講，P4000實際上是軟件定義的產(chǎn)品——惠普在銷售時也經(jīng)常這么說。

只要將傳統(tǒng)上基于硬件的服務(wù)移植到虛擬化環(huán)境，就能獲得一些好處，這點不可否認(rèn)。以P4000這類基礎(chǔ)設(shè)施來說，它的下面有一個虛擬化的抽象層（比如VMware的vSphere或微軟的Hyper-V），這為用戶提供了靈活性，可以獨立于P4000軟件升級之外進(jìn)行硬件升級。它還可以讓用戶充分利用通用服務(wù)器硬件，同時提供計算資源和存儲服務(wù)——用戶甚至不需要專用的存儲硬件或存儲網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。不過，因為P4000 VSA屬于虛擬化產(chǎn)品，是純粹基于軟件的解決方案，因此并不能說它是真正的軟件定義。

其實，軟件定義取決于實施抽象的控制面和管理面——也就是用于控制和管理的渠道完全獨立于用于遷移或存儲數(shù)據(jù)的渠道。同時，還要求在控制層和管理層里面構(gòu)建開放的、與廠商無關(guān)的整合鏈條，那樣它們就能與數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施的其他部分全面集成，反過來也是如此。

由于這種抽象機制，在不遠(yuǎn)的將來，用戶需要根據(jù)自己在靈活性和性能方面的具體要求，從不同廠商處選擇管理平臺、控制平臺和數(shù)據(jù)平臺，只是單單用軟件部署傳統(tǒng)上基于硬件的解決方案已經(jīng)不行了。

獲取真正價值

實際上，對于軟件定義的數(shù)據(jù)中心可能存在的重大誤解之一就是，整個解決方案必須用軟件來部署。當(dāng)前最能充分呈現(xiàn)軟件定義的愿景的例子之一就是VMware新的軟件定義的網(wǎng)絡(luò)平臺，一句話，VMware NSX代表了完全取代讓網(wǎng)絡(luò)成為網(wǎng)絡(luò)的一切系統(tǒng)，第三層交換機、路由器、防火墻、入侵檢測系統(tǒng)/入侵預(yù)防系統(tǒng)（IDS/IPS）、負(fù)載均衡系統(tǒng)和VPN端點等硬件都可以抽象處理成不依賴硬件的軟件部分，這些獨立的邏輯角色可以按需部署，以滿足不一樣的網(wǎng)絡(luò)需求，不需要另外添加硬件。

就初期版本而言，NSX的管理面由虛擬化的NSX管理器來提供。NSX管理器包含大量的應(yīng)用編程接口（API），可以支持與VMware的vCenter、vCloud Director和vCloud Automation Center集成，還可用于管理構(gòu)成控制面的虛擬化NSX控制器。不過，通過使用開放的REST API，NSX控制器還可以由OpenStack、CloudStack或你可能想要與之集成的任何云管理平臺來管理。雖然仍需要有一些傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)硬件，讓vSphere主機能夠與其他vSphere主機以及企業(yè)局域網(wǎng)和廣域網(wǎng)的其余部件進(jìn)行聯(lián)系，但配置這些設(shè)備的工作變得非常簡單，相對靜態(tài)。只有在添加新的虛擬化主機，或需要更多的原始帶寬時，配置才會發(fā)生變化；對在里面運行的虛擬環(huán)境進(jìn)行改動時，配置不會發(fā)生變化。用戶甚至可以把那些網(wǎng)絡(luò)資源想象成電力。只要你接入電網(wǎng)，又有足夠的電力，就可以放心地使用。而所有真正神奇的活動都會在動態(tài)管理和控制的硬件里面進(jìn)行。

軟件定義的數(shù)據(jù)中心仍處于發(fā)展初期，但它在今后幾年會出現(xiàn)大量的創(chuàng)新。隨著這股潮流越來越旺盛，許多廠商會紛紛加入行列。從現(xiàn)在開始，不要再以為某個系統(tǒng)用軟件部署，便可以稱之為“軟件定義”了，只有通過重新設(shè)想管理和控制數(shù)據(jù)中心資源的方式，不僅限于簡單的虛擬化，才能真正獲得軟件定義的好處。

鏈接

軟件定義數(shù)據(jù)中心的真正意義

軟件定義數(shù)據(jù)中心的一個關(guān)鍵因素就是虛擬化。我們可以將三大關(guān)鍵的計算資源虛擬化和池化，它們就是服務(wù)器、存儲和網(wǎng)絡(luò)。而目前這種讓軟件定義數(shù)據(jù)中心得以實現(xiàn)的、尚未成熟的技術(shù)就是網(wǎng)絡(luò)虛擬化。不過Arista、思科、微軟和VMware都在這方面下著功夫——VMware甚至為此而收購了Nicira——它們的目的都是為了讓虛擬網(wǎng)絡(luò)能夠預(yù)配置、預(yù)擴展，甚至可以像我們創(chuàng)建和遷移虛擬服務(wù)器那樣，迅速便捷地跨物理網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行遷移。

其實，由軟件定義的數(shù)據(jù)中心可以將虛擬化技術(shù)的好處擴展至包括計算、存儲、網(wǎng)絡(luò)、相關(guān)可用性和安全服務(wù)在內(nèi)的數(shù)據(jù)中心所有領(lǐng)域，從而實現(xiàn)支持靈活、彈性、高效和可靠IT服務(wù)的云計算環(huán)境。數(shù)據(jù)中心架構(gòu)提取所有硬件資源并將其匯集成資源池，支持安全、高效、自動為應(yīng)用按需分配資源?？蛻艨蓳碛凶约旱奶摂M數(shù)據(jù)中心，其中包括其慣用的所有虛擬計算、存儲、網(wǎng)絡(luò)和安全資源?？蛻艨梢栽趲追昼妰?nèi)完成數(shù)據(jù)中心的創(chuàng)建、配置，并投入使用完整虛擬數(shù)據(jù)中心。同時，基于云的災(zāi)難恢復(fù)服務(wù)可以使用戶無需再投資災(zāi)備基礎(chǔ)設(shè)施。