上月中，加拿大艾伯塔省的居民泰勒·莫爾準(zhǔn)備出售一棟獨(dú)立屋，這樁買賣瞬間成為各大媒體的焦點(diǎn)，因?yàn)槠涓綆У臈l件是：如果買家選擇用比特幣付款，他愿意給折扣。幾乎在相同的時(shí)間段，世界上第一臺(tái)比特幣自動(dòng)取款機(jī)在塞浦路斯出現(xiàn)了，塞浦路斯民眾可以將銀行儲(chǔ)備兌換成比特幣，來挽救經(jīng)濟(jì)損失。

這個(gè)時(shí)候很多人開始問，比特幣是什么？很值錢嗎？比特幣，這個(gè)很小眾的東西，最近攪得整個(gè)金融市場很頭疼。

比特幣本身只是一連串的數(shù)字，它的發(fā)明者是一個(gè)名為Satoshi Nakamoto（中本聰）的神秘黑客。中本聰在2009年創(chuàng)造了比特幣后，接著便在2010年從互聯(lián)網(wǎng)上神秘消失了。

但在比特幣的官方網(wǎng)站上，還留有一篇中本聰?shù)恼撐?，詳?xì)講述了比特幣的技術(shù)原理?？偨Y(jié)來看，比特幣其實(shí)是基于一套密碼編碼，通過復(fù)雜算法產(chǎn)生的虛擬貨幣；任何人都可以下載并運(yùn)行比特幣軟件而參與制造比特幣；利用電子簽名的方式來實(shí)現(xiàn)流通，通過P2P網(wǎng)絡(luò)來核查重復(fù)消費(fèi)。

和傳統(tǒng)貨幣或其他虛擬貨幣最大的不同是，它并不是由中央銀行或某家網(wǎng)站這樣的單一管理機(jī)構(gòu)所創(chuàng)造或監(jiān)管的。更另類的是，人們只需要打開電腦，運(yùn)行比特幣軟件，就可以參與比特幣的制造，這種方式被稱為“挖礦”。也正是因?yàn)檫@樣，許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)它感到無所適從。

而且近兩年來，比特幣已成為增速最快的虛擬貨幣。2010年4月25日，比特幣首次公開交易，當(dāng)時(shí)1比特幣的市場價(jià)是0.03美元，按當(dāng)前最新的交易價(jià)格153美元計(jì)算，3年來，比特幣的美元兌換價(jià)格增長了近5100倍；本月11日，更是創(chuàng)下1比特幣兌換266美元的歷史紀(jì)錄。

離譜的暴漲暴跌引發(fā)了激烈爭論。比特幣究竟是個(gè)偉大的事物，還僅僅只是最近開始流行的一個(gè)巨大泡沫。

瘋狂的背后

早期的比特幣用戶往往是酷愛科技的自由主義者和黃金投資者，他們的核心目的是想脫離政府的控制。名氣最大的當(dāng)屬 “Silk Road”，這是一個(gè)隱藏在Tor匿名網(wǎng)絡(luò)中的灰色交易市場，用戶可以在這個(gè)網(wǎng)站上訂購商品，然后用比特幣支付。

后來，一些合法的企業(yè)也開始接納比特幣，其中就包括社交網(wǎng)站Reddit和博客平臺(tái)WordPress。這種虛擬貨幣對(duì)商家頗具吸引力。BitPay、淘寶等公司都提供比特幣兌換現(xiàn)金或是購買商品的服務(wù)。在淘寶上，有一位叫“de_mail”的用戶出售一款二手的HTC手機(jī)，開價(jià)180元，但如果用戶愿意使用比特幣的話，只需0.1個(gè)就行了

不得不提的是比特幣的“挖礦”隊(duì)伍。本報(bào)記者加入幾個(gè)比特幣QQ群后發(fā)現(xiàn)，大家討論最多的還是如何配置電腦挖礦，何時(shí)能夠回本。為了提高“挖礦”效率，他們不惜重金購買高級(jí)電腦設(shè)備。

以上現(xiàn)象都印證了比特幣的價(jià)值正在被人們認(rèn)可，但也在提醒比特幣項(xiàng)目組，如果安全得不到保障，比特幣的發(fā)展將面臨致命的瓶頸。關(guān)于比特幣錢包盜竊事件、交易網(wǎng)站Mt.Gox黑客事件的報(bào)道并不在少數(shù)。 事實(shí)上，4月10日正是由于Mt.Gox軟件發(fā)生故障，引發(fā)大批用戶恐慌，比特幣的交易才出現(xiàn)了大幅盤整。據(jù)悉，Mt.Gox是目前全球最大的比特幣交易平臺(tái)，處理了全球大約80%的比特幣兌換美元的交易。Mt.Gox等公司一旦出現(xiàn)問題，比特幣的交易將遭受重創(chuàng)。

“比特幣還需要克服幾個(gè)技術(shù)問題?！北忍貛艑＜襇ike Hearn認(rèn)為，隨著越來越多的人使用比特幣，用戶之間流通的數(shù)據(jù)量規(guī)模會(huì)日益龐大，進(jìn)而會(huì)減緩整個(gè)系統(tǒng)的運(yùn)行速度。雖然可以通過發(fā)布補(bǔ)丁來解決這一問題，但是很難部署，因?yàn)樗械挠脩舳急仨毶?jí)比特幣錢包和相關(guān)軟件，所以“比特幣使用量增長太快，最終會(huì)危及自身的發(fā)展”。

然而，比特幣面臨的真正威脅是競爭。替代比特幣的虛擬貨幣已經(jīng)在開發(fā)之中，Litecoin就是其中之一。迄今為止，這種貨幣的使用者還僅限于少數(shù)極客粉絲，但價(jià)格近來也大幅上升。業(yè)界盛傳，Litecoin將在近期登陸Mt.Gox交易市場。另一種替代比特幣的虛擬貨幣則是Ripple。相比比特幣，Ripple用起來更簡便，相關(guān)交易能在幾秒鐘內(nèi)完成，而常規(guī)比特幣交易則需要十分鐘。而且它的誕生毫無神秘之處，與犯罪或其他可疑活動(dòng)也沒有任何關(guān)聯(lián)。

造富神話？

面對(duì)比特幣與美元的匯率如同過山車般劇烈波動(dòng)，支持者認(rèn)為，它是一種創(chuàng)新，是世界未來的主流貨幣，在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中“有著無可比擬的優(yōu)勢(shì)”；反對(duì)者則認(rèn)為，這一切不過是眾人吹起來的巨大泡沫，或是新的龐氏騙局。

“這種虛擬貨幣是具有革命性的。” 弗吉尼亞大學(xué)達(dá)登商學(xué)院教授Peter Rodriguez認(rèn)為，如果比特幣能夠建立自己的價(jià)值，并在足夠長的時(shí)間里讓投資者對(duì)其抱有信心，那么才有可能最終將這種貨幣從一時(shí)流行的價(jià)值儲(chǔ)存手段變成真正的貨幣機(jī)制。但是不管怎樣，比特幣還是將改變我們對(duì)價(jià)值儲(chǔ)存、金融以及虛擬經(jīng)濟(jì)獨(dú)立性的思考方式。

相反，前美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)和斯坦福大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家、現(xiàn)任投資公司投資組合管理主管兼量化研究總監(jiān)Robert McMillan卻認(rèn)為，“比特幣注定會(huì)覆滅，這是不可改變的命運(yùn)?！痹蚴潜忍貛乓阎?、有限的供應(yīng)量意味著，它注定無法成為行之有效的替代性貨幣，而且它并不具備顯而易見的使用價(jià)值。

或許比特幣還會(huì)有另外一種命運(yùn)?！皩?duì)于這些數(shù)字貨幣來說，最大的風(fēng)險(xiǎn)在于政府有可能會(huì)采取行動(dòng)，摧毀法定貨幣以外的替代性貨幣?！薄督?jīng)濟(jì)學(xué)人》美國資深編輯Matthew Bishop認(rèn)為，用比特幣或在硅谷中發(fā)展形成的其他數(shù)字貨幣來控制供應(yīng)量的算法將有助于創(chuàng)造一種儲(chǔ)存價(jià)值的良好方法。但是，如果一個(gè)主權(quán)國家也發(fā)行一種基于算法的貨幣，那么情況就不好說了。

其實(shí)，這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家都對(duì)比特幣的未來說不出明確的答案，從現(xiàn)在的形勢(shì)來看，比特幣確實(shí)主要是在依靠媒體炒作，根源則是金融市場的持續(xù)動(dòng)蕩，以及對(duì)全球金融體系的不信任與日俱增。然而，媒體炒作可能會(huì)導(dǎo)致長久的金融炒作。在此過程中，越來越多的金融高手可能會(huì)與極客們一起，尋找有利可圖的新泡沫。

財(cái)經(jīng)專欄作家端宏斌在2012年開設(shè)了自己的比特幣對(duì)沖基金，規(guī)模為10萬元，現(xiàn)在這個(gè)基金已經(jīng)賺了整整20倍。但他也表示，“比特幣和其他投資品是一樣的：在一片叫好聲中，經(jīng)過眾人一棒接一棒的‘擊鼓傳花’后，價(jià)格飆升，最后崩盤?！?/p>

此外，比特幣的法律地位也不明朗。沒有法律保障的比特幣風(fēng)潮看起來更像是一場賭博：似乎每個(gè)人都有機(jī)會(huì)從中獲利，但最后的贏家是誰？恐怕你連他的臉都看不到。鴻泰投資運(yùn)營總監(jiān)、高級(jí)黃金外匯策略分析師呂鵬說，“現(xiàn)在每個(gè)人都想在比特幣升值的過程中分一杯羹，但是最大的利益早已被先行的‘極客’們拿走，留給普羅大眾的，是隨時(shí)可能顆粒無收的風(fēng)險(xiǎn)?！?/p>

無論何時(shí)，利用泡沫來賺錢都很有風(fēng)險(xiǎn)，但我們的世界從來不缺勇敢的冒險(xiǎn)者。作為一個(gè)令人振奮的全新金融炒作渠道，比特幣一段時(shí)間之內(nèi)仍有可能存在下去。