甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前，遠(yuǎn)東俄、英爭(zhēng)霸，中日情況雖不同，可都受不平等條約制約。

因?yàn)榧孜鐟?zhàn)爭(zhēng)勝利，日本一躍成亞洲強(qiáng)國(guó)，完全擺脫半殖民地地位。

因?yàn)榧孜鐟?zhàn)爭(zhēng)失敗，中國(guó)社會(huì)震動(dòng)之大，前所未有。一向被中國(guó)看不起的“倭寇”，竟全殲北洋水師，索巨款，割國(guó)土。朝野上下，自信心喪失殆盡。清政府獨(dú)立財(cái)政破產(chǎn)，向西方大國(guó)舉債度日。

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中最重要的一戰(zhàn)，當(dāng)屬甲午海戰(zhàn)（即黃海海戰(zhàn)，發(fā)生于1894年9月17日），因當(dāng)時(shí)的北洋艦隊(duì)擁有“亞洲第一”之光環(huán)，后世常覺得其本有擊敗日本的機(jī)會(huì)，故對(duì)此役之全軍覆沒，不勝扼腕嘆息。殊不知，北洋艦隊(duì)當(dāng)年根本沒有半點(diǎn)取勝的希望。

北洋海軍的硬件建設(shè)簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)玩笑

對(duì)甲午前后中日海軍的實(shí)力演變，一種相當(dāng)廣泛的意見認(rèn)為：中國(guó)本來(lái)領(lǐng)先，但因諸如慈禧挪用海軍軍費(fèi)等高層腐敗問題，海軍建設(shè)漸趨停滯，遂使日本海軍后來(lái)居上，進(jìn)而有甲午年的悲劇。這種意見雖足以滿足國(guó)人某種心理安慰，但卻不是事實(shí)。事實(shí)是：自晚清以來(lái)，中國(guó)的海軍建設(shè)，無(wú)論是硬件，還是軟件，從來(lái)都被日本遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在屁股后面。

先說(shuō)硬件。按理說(shuō)，中國(guó)1840年經(jīng)歷鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之?dāng)?，后又飽受英法等?guó)海軍欺凌，早該知海軍重要。然而，除鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間林則徐等人曾向法美等國(guó)購(gòu)得三四艘洋船外，此后三十年，清廷完全就沒想過要建立海軍。一直到1874年的日軍侵犯臺(tái)灣之后，朝野上下受到日本刺激，建立海軍才真正被提上議程。而自鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后至日本侵臺(tái)這30年多年時(shí)間里，清廷雖有向國(guó)外購(gòu)買戰(zhàn)艦的意向，但都未成功，最終只購(gòu)進(jìn)了十三四艘用于聽差、軍報(bào)、巡海、捕盜的非戰(zhàn)斗性木質(zhì)汽輪，皆非戰(zhàn)船。

而日本則不然，從1853年美國(guó)派裴理率艦打開日本門戶之日起，幕府便立即命令模仿西洋炮術(shù)鑄造鐵炮，1853年又解除大船禁造令，設(shè)置浦賀造船所，仿造西洋輪船。在幕府的號(hào)召下，其他藩侯如佐賀、薩摩、長(zhǎng)洲、土佐等也先后設(shè)立造船所仿造汽船，奠定了日本造船業(yè)的基礎(chǔ)。在仿造洋船的同時(shí)，幕府及諸藩也積極地向西方國(guó)家購(gòu)買了多艘新艦。計(jì)至幕末時(shí)期，幕府已擁有美英等國(guó)所制之戰(zhàn)船9艘，其他類船只25艘；諸藩向英法等國(guó)所購(gòu)船只77艘，合起來(lái)計(jì)有百余艘之多，此外還有國(guó)內(nèi)仿制的25艘。

也就是說(shuō)，明治維新還沒開始，中國(guó)的海軍發(fā)展就已經(jīng)輸在了起跑線上。之后中國(guó)在海軍發(fā)展上便是一步趕不上，步步趕不上，而日本的海軍發(fā)展處處都處于優(yōu)先地位。

在造船方面，日本的第一座近代造船所早在1853年11月就于浦賀設(shè)立了，該所制造了日本第一艘西洋式艦船，并于1854年下水。1854年日本人從俄國(guó)人那里學(xué)到了歐洲造船技術(shù)。1863年幕府又向荷蘭采購(gòu)造船機(jī)器，建設(shè)長(zhǎng)崎軍艦所，專造小型汽船。1865年慕府還與法國(guó)合作，在橫濱設(shè)一制鐵所，使橫濱日后成為日本海軍著名的軍港。相比之下，中國(guó)真是相差甚遠(yuǎn)，直到1862年才由曾國(guó)藩在安慶設(shè)立了軍械所，1865年9月方于上海設(shè)立江南制造局，1866年10月在福州設(shè)立馬尾造船廠。中國(guó)自行生產(chǎn)的第一艘大型機(jī)器輪船“恬吉”號(hào)，直至1868年始由江南制造局建成。也就是說(shuō)，中國(guó)建第一個(gè)造船廠比日本晚了9年，而自己造出第一艘機(jī)器輪船更是比日本晚了14年之久。

差距還不止造船，對(duì)于武器與彈藥的改進(jìn)，中國(guó)也明顯落后于日本。比如在火藥上，1885年法國(guó)人發(fā)明了爆炸力強(qiáng)于TNT的苦味酸炸藥，即“黃色火藥”。在1891年，日本人下瀨雅允就通過仿制，研制出靈敏度極高、燃燒能力極強(qiáng)的苦味酸炸藥“下瀨炸藥”，并廣泛應(yīng)用于甲午海戰(zhàn)。盧毓英在《盧氏甲午前后雜記》中如此描述甲午海戰(zhàn)中這種炸藥的威力：“‘超’、‘揚(yáng)’火，烈焰騰空，左顧‘定’、‘鎮(zhèn)’亦燃。蓋敵人火藥甚異，無(wú)論木鐵，中炮之處隨即燃燒，難于撲滅?！毕聻|炸藥具有極強(qiáng)的燃燒性，甚至能夠燃燒鋼鐵，與北洋海軍炮彈使用的黑火藥相比，完全是劃時(shí)代的差距。

海軍建設(shè)除了軍艦和彈藥外，還必須有齊備的配套設(shè)施，特別是修理廠。1855年10月，日本幕府為了修理洋船，在長(zhǎng)崎設(shè)立一座修船所，全部計(jì)劃及建造皆出自荷蘭人之手，機(jī)器也由荷蘭購(gòu)買，該廠1861年竣工。而中國(guó)同樣的修船所直到30年后的1890年11月才在旅順建成。

這30年的差距到底有什么樣的影響呢？?jī)H有一例即可說(shuō)明，那就是1886年當(dāng)“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”等北洋艦隊(duì)的主力戰(zhàn)艦抵華之后，在中國(guó)竟然找不到可以修理這些戰(zhàn)艦的船塢，只能轉(zhuǎn)往日本長(zhǎng)崎為“定遠(yuǎn)”等艦上油修繕！

此外，當(dāng)時(shí)中國(guó)連一個(gè)了解近代海軍艦艇發(fā)展情況的人都找不出來(lái)，最終導(dǎo)致李鴻章等人總被忽悠，花大價(jià)錢買回的軍艦卻不實(shí)用，最典型的有兩例：

一是“超勇”、“揚(yáng)威”的購(gòu)進(jìn)。據(jù)馬幼垣先生介紹，這是一款“設(shè)計(jì)錯(cuò)誤，優(yōu)點(diǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)彌補(bǔ)不了缺點(diǎn)的艦只”。英國(guó)阿摩士莊廠先后造了三艘，最早建成于1880年11月的一艘，由智利認(rèn)購(gòu)，后因設(shè)計(jì)有問題智利不要，于是英方于1883年6月16日將此艦賣給了日本，易名為“筑紫”。隨后造的兩艘賣給中國(guó)，即“超勇”和“揚(yáng)威”。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，“筑紫”號(hào)在日海軍服役已11年，日人早就弄清楚了這是一艘問題艦，故在整個(gè)甲午海戰(zhàn)中都不派它上前線。而中方統(tǒng)帥丁汝昌卻視“超勇”、“揚(yáng)威”為上陣必選。其實(shí)在長(zhǎng)期維修不佳的影響下，“超勇”和“揚(yáng)威”在甲午年間的狀態(tài)還不如“筑紫”，是絕不該推上前線的。由此也可看出日本海軍和北洋海軍差距之大。

二是“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”艦的購(gòu)進(jìn)。這兩艘艦不但北洋海軍當(dāng)時(shí)引以為豪，后人也不斷贊其威猛。然而據(jù)馬幼垣先生介紹，此二艦采用炮塔斜置法來(lái)安裝的每艦四門十二寸主炮中看不中用。因?yàn)榕谒敝梅ㄔ诋?dāng)時(shí)尚在實(shí)驗(yàn)階段，從未用于實(shí)戰(zhàn)，后來(lái)證明此法有三大危害：1、增加了艦船在海上的顛簸程度，嚴(yán)重影響射擊精確度。2、射界十分狹窄；3、射擊時(shí)很容易灼傷自己的甲板。實(shí)際上，“定遠(yuǎn)”艦“中看不中吃，基本上是德人利用中國(guó)出資去做的實(shí)驗(yàn)失敗的產(chǎn)品，本就不該買?！?/p>

這幾次購(gòu)艦的問題，嚴(yán)重影響了北洋艦隊(duì)的發(fā)展和甲午戰(zhàn)局。

而自從李鴻章購(gòu)買的鐵甲艦、巡洋艦等船只于1886-1887年抵華，北洋海軍1888年成軍后，除從福州船政局調(diào)來(lái)了“平遠(yuǎn)”號(hào)鋼甲兵輪外，北洋艦隊(duì)就沒有再添購(gòu)任何艦只。到了1891年，朝廷更是要求北洋艦隊(duì)在兩年內(nèi)停止向外洋購(gòu)買槍炮、船只及器械。這對(duì)于北洋艦隊(duì)無(wú)疑是致命打擊。

相對(duì)于中國(guó)軍備八年的停滯不前，日本卻從來(lái)沒閑著。1875年，明治政府向英國(guó)訂購(gòu)了三艘鐵甲艦，即“扶?！薄ⅰ氨阮！迸c“金剛”。以當(dāng)年的海軍年度經(jīng)費(fèi)而論，三艦的購(gòu)費(fèi)幾乎占其全部。就當(dāng)時(shí)日本全國(guó)的總預(yù)算而言，一艦的購(gòu)費(fèi)也占去12.6%，其決心與氣魄可見一斑。為了克制中國(guó)海軍的優(yōu)勢(shì)，1887年日本又聘請(qǐng)法國(guó)著名造船專家白勞易專門替日本設(shè)計(jì)建造了三艘大的鐵甲艦，號(hào)稱為“三景艦”。這三艘軍艦排水量雖不及中國(guó)的“定”、“鎮(zhèn)”二艦大，裝甲沒有“定”、“鎮(zhèn)”厚，但在火力及速度方面卻務(wù)求超過。此外，就在甲午戰(zhàn)前一年，日本傾全國(guó)之力籌措經(jīng)費(fèi)，繼續(xù)向英國(guó)購(gòu)買鐵甲艦兩艘：一為“富士丸”，排水量11750噸，一為“八島丸”，同樣11750噸。同時(shí)自制軍艦兩艘，一是“明石丸”，2700噸，一是“宮古丸”，1800噸。這些艦艇因時(shí)間關(guān)系未能參加甲午海戰(zhàn)，否則恐怕北洋海軍更難過。

訖至甲午戰(zhàn)前，日本的海軍兵力已有各種類型軍艦31艘，魚雷艇24艘，合計(jì)55艘，總排水量63373噸。同時(shí)尚有6艘軍艦（33330噸）及2艘魚雷艇（165噸）正在制造中。而當(dāng)時(shí)北洋艦隊(duì)的軍艦25艘，魚雷艇12艘，計(jì)約4萬(wàn)噸，如再加上廣東及南洋各艦隊(duì)的兵船，數(shù)量大抵與日本噸位相等。尤其值得注意的是，日本海軍不但留意于軍艦的購(gòu)置，同時(shí)在軍械方面諸如“下瀨火藥”、“山內(nèi)速射炮”、“保式14英寸魚雷”、“LBS測(cè)距儀”等的改良與使用方面，也都超過了中國(guó)。

此外，北洋海軍的后勤保障之差，軍艦裝備陳舊、修繕不濟(jì)、彈藥奇缺和彈藥質(zhì)量低劣等已經(jīng)是盡人皆知的事情。更致命的是連作為軍艦燃料的煤也嚴(yán)重供應(yīng)不足，比如1889年4月?lián)∪瓴叮骸敖?jīng)發(fā)交定遠(yuǎn)五噸，到威過磅，僅三噸有奇，數(shù)目甚為懸絕?！惫?yīng)北洋海軍的煤炭不僅缺斤短兩，而且到急用之時(shí)，往往久催不到。1894年6月底，朝鮮半島正緊張備戰(zhàn)之時(shí)，需煤甚切，丁汝昌竟收到電報(bào)稱“礦局下次實(shí)難送煤”。礦局不僅不向朝鮮送煤，連威?；氐拿阂补?yīng)不足。甚至到了8月24日中日戰(zhàn)爭(zhēng)早已爆發(fā)，丁汝昌還要向煤礦發(fā)電報(bào)催煤。

北洋海軍的軟件建設(shè)簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)噩夢(mèng)

再講軟件建設(shè)，也就是人才的培養(yǎng)。甲午海戰(zhàn)中，許多中方將領(lǐng)、士兵戰(zhàn)死，后世多慷慨賦予其“民族英雄”的璀璨光環(huán)。但必須指出的是：這些戰(zhàn)死的將領(lǐng)和士兵，有一部分不能算合格的近代海軍人才。

而日本著力培養(yǎng)海軍人才30年，至甲午時(shí)已是人才濟(jì)濟(jì)。早在1855年10月，日本就在長(zhǎng)崎設(shè)立了海軍傳習(xí)所，并將“觀光丸”作為訓(xùn)練船，聘請(qǐng)23個(gè)荷蘭海軍官兵為教習(xí)，培養(yǎng)日本自己的海軍人才。到了1859年，日人已經(jīng)可以操縱任何類型的船只而不用外人之助。該傳習(xí)所培養(yǎng)出了日本第一批海軍人才。1863年幕府又在神戶設(shè)立一個(gè)操練所，這里培養(yǎng)出了日后的海軍大將伊東佑亨、外相陸奧宗光等人才。明治維新開始后，1869年特在東京設(shè)立一個(gè)海軍訓(xùn)練所（次年改稱為海軍兵學(xué)寮），航海、輪機(jī)、操炮等教習(xí)都從英美聘請(qǐng)，共計(jì)有34人，此所培養(yǎng)出了海軍名將山本權(quán)兵衛(wèi)、近藤真琴及東鄉(xiāng)平八郎等人。海軍軍官教育之外，日本還成立了海軍陸戰(zhàn)隊(duì)軍官學(xué)校（1871年10月），招募青年人學(xué)訓(xùn)練。為了擴(kuò)大水手兵源，日本于1873年命各鎮(zhèn)守府設(shè)置訓(xùn)練所，負(fù)責(zé)新兵教育工作。在海軍留學(xué)方面，日本在1862年就已經(jīng)開始已派遣海軍學(xué)生留學(xué)荷蘭；1871年更是派遣海軍學(xué)生16人前往英、美海軍學(xué)習(xí)，而東鄉(xiāng)平八郎即系此次留英學(xué)生之一。集30多年的海軍培養(yǎng)之功，甲午之時(shí)日本海軍已經(jīng)是人才濟(jì)濟(jì)了。

反觀中國(guó)的海軍人才培養(yǎng)，則要遲緩得多，也拘束得多。直到1866年，中國(guó)才在船政大臣沈葆禎的主持下于福州設(shè)立中國(guó)第一所近代海軍學(xué)?！R尾船政學(xué)堂，比日本晚了11年。至于海軍留學(xué)，中國(guó)的第一批海軍留學(xué)生直到1877年才得以成行，比日本晚了14年。

這十多年的差距對(duì)中國(guó)海軍建設(shè)的影響是致命的，最明顯的是，與同時(shí)期的日本海軍相比，李鴻章選拔海軍人才時(shí)要為難很多。

一來(lái)是沒有合適的高級(jí)海軍將領(lǐng)：原有的湘軍水師和廣東水師只知江河湖泊水戰(zhàn)，不知海戰(zhàn)為何物。不得已，李鴻章只能選拔陸軍出身對(duì)海軍完全不了解的丁汝昌為北洋海軍統(tǒng)領(lǐng)。不可否認(rèn)，李鴻章選擇丁汝昌是因?yàn)樗耸腔窜娕f部，對(duì)其言聽計(jì)從。但中國(guó)洞開國(guó)門40多年后仍然沒有熟悉現(xiàn)代海戰(zhàn)的可用將才也是不可否認(rèn)的事實(shí)。二來(lái)，李鴻章不得不過于依賴貌似“專業(yè)”，但歷練太淺缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的海軍留學(xué)生劉步蟾等人，讓他們一回國(guó)就擔(dān)任“定遠(yuǎn)”“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”等主力戰(zhàn)艦的艦長(zhǎng)職位，并給予他們相當(dāng)于“少將”軍銜的總兵官階，此后將近十年未曾變動(dòng)過他們的職位。而相形之下，比劉步蟾早6年留學(xué)英國(guó)的東鄉(xiāng)平八郎則沒那么“幸運(yùn)”，他在回國(guó)后經(jīng)過八艘各式戰(zhàn)艦、陸海軍多個(gè)職位的磨練，到甲午戰(zhàn)前也不過是個(gè)大佐而已。相較兩人功績(jī)，劉步蟾終是沒成大器。而東鄉(xiāng)不但參加了甲午海戰(zhàn)，更是在日俄戰(zhàn)爭(zhēng)中一戰(zhàn)成名。難怪馬幼垣先生詬病北洋艦隊(duì)的用人制度說(shuō)：“北洋訂購(gòu)英、德兩國(guó)的七艘‘遠(yuǎn)’字號(hào)巡洋艦，自來(lái)華至甲午啟釁，全都是由同一人始終任管帶。連同早前購(gòu)自英國(guó)的姊妹巡洋艦‘超勇’、‘揚(yáng)威’，亦長(zhǎng)期沒有更換管帶。這是在世界海軍史上絕無(wú)可能找到另外一例的長(zhǎng)期自殺性行動(dòng)。說(shuō)此舉無(wú)異自殺，因?yàn)檫@樣的一支艦隊(duì)必定遲鈍不前，暮氣消沉”——職位長(zhǎng)期固結(jié)，人才上升渠道堵死，自然只能是暮氣沉沉。

更要命的是，李鴻章所任用的丁汝昌、劉步蟾之流，都是長(zhǎng)期吸食鴉片的癮君子，上行下效，整個(gè)北洋海軍吞云吐霧不亦樂乎，李錫亭在《清末海軍見聞錄》里說(shuō)：“海軍軍官生活大都奢侈浮華，嫖賭是平常事。劉公島上賭館、煙館林立，妓院有七十多家”，包括后來(lái)成為著名學(xué)者的嚴(yán)復(fù)，當(dāng)時(shí)在北洋水師學(xué)堂擔(dān)任教習(xí)，也是一刻不能離開鴉片，其師如此，學(xué)生不問可知。丁汝昌、劉步蟾后來(lái)戰(zhàn)敗自殺，就是“仰藥”，吞了隨身攜帶的鴉片而死。丁汝昌是先投降，后自殺，被黃遵憲譏諷“已降復(fù)死死為誰(shuí)？”倒是馬吉芬頗能理解丁的處境：“及見大勢(shì)已去，盡畢生最后的職責(zé)，為了麾下將士的生命而與敵簽約，這是他自己的決定。他曾期望活著，但他知道祖國(guó)的不仁，對(duì)他的冷酷待遇將要超過不共戴天的敵國(guó)。在夜半孤燈之下，左思右想，飲鴆而逝”；至于劉步蟾，泰萊《甲午中日海戰(zhàn)見聞?dòng)洝分姓f(shuō)他是被部下所逼，才吞鴉片自殺的，自殺后曾屢次求救：“總兵劉氏嘗凄然自夸，謂雖受西方教育，仍守中國(guó)禮教，茍喪艦，將自裁。是時(shí)艦已喪；其僚屬予彼一二日之寬限，以處決其自身之事，并請(qǐng)彼于就義之前，預(yù)相通知，俾往致最后之敬禮。故此不幸之可憐蟲實(shí)被迫而吞鴉片，然吞后立使召克爾克來(lái)救，如是者屢。其后一次，克爾克方開始為一傷兵割治，問予曰，‘泰萊，君能代畢此事否？’予答曰，‘予無(wú)意試此，君宜先盡對(duì)此人之責(zé)任，事畢乃赴總兵處可也?！舜慰藸柨酥烈淹恚鴦⒕嚯y畢矣?！?/p>

一群癮君子統(tǒng)帥的北洋海軍，當(dāng)甲午開戰(zhàn)時(shí)，其訓(xùn)練已荒廢了四年之久，絲毫不會(huì)使人奇怪。在1890年之前，由于英籍海軍總查瑯威理治軍嚴(yán)格，所以北洋海軍訓(xùn)練和軍紀(jì)都還過得去。然而在1890年左翼總兵劉步蟾和右翼總兵林泰借“香港升旗事件”，擠走瑯威理之后，北洋海軍開始風(fēng)紀(jì)轉(zhuǎn)壞，訓(xùn)練漸弛。據(jù)時(shí)任“來(lái)遠(yuǎn)”艦幫帶大副張哲深的報(bào)告說(shuō)：“前瑯威理在軍中時(shí)，日夜操練，士卒欲求離船甚難。是瑯之精神所及，人無(wú)敢差錯(cuò)者。自瑯去后，漸放漸松，將士紛紛移眷，晚間住岸者，一船有半。日間雖照章操作，未必認(rèn)真。至有事之秋，安耐勞苦?！睋?jù)姚錫光在《東方兵事紀(jì)略》中記載甲午戰(zhàn)前的北洋海軍情形是：“操練盡馳，自左右翼總兵以下，爭(zhēng)摯眷陸居，軍士去船以嬉。每北洋封凍，海軍歲例巡南洋，率淫賭于香港、上海?！?/p>

訓(xùn)練荒廢四年造成的結(jié)果是什么呢？在決定命運(yùn)的黃海海戰(zhàn)中，中日兩國(guó)海軍的命中率天差地別。北洋海軍諸艦除“濟(jì)遠(yuǎn)”因先逃跑而僅中彈十五發(fā)外，其余“定遠(yuǎn)”中彈159發(fā)、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”200發(fā)、“來(lái)遠(yuǎn)”225發(fā)、“靖遠(yuǎn)”110發(fā)，而被擊沉的五艦（“致遠(yuǎn)”等）每艘中彈不下200發(fā)。日方艦只不僅沒有被擊沉，受傷最烈的“赤城”不過中彈30發(fā)，其次的“比?！?3發(fā)、“神松島”13發(fā)。北洋海軍的命中率之差真是令人難以置信！此外，據(jù)游戰(zhàn)洪在《北洋海軍作戰(zhàn)失利的技術(shù)因素分析》一文中介紹，黃海海戰(zhàn)中北洋海軍12英寸口徑艦炮發(fā)射了197發(fā)鋼彈，只有10發(fā)命中目標(biāo)；其他各種口徑艦炮發(fā)射了482發(fā)炮彈，竟然只有58發(fā)炮彈擊中日艦！