徐世昌是晚清民國之際排在前列的大人物，但是，此公入仕之后，好長時間默默無聞。雖說待在看起來機會頗多的翰林院，但卻屬于那種黑透了的黑翰林，一個外放做考官的機會都沒有得過。

一般說起來，徐世昌的轉(zhuǎn)運，是因為應(yīng)袁世凱之約，在小站新軍的營務(wù)處掛職，做了袁的幕僚。然而，徐世昌真正升官，還是托了時局轉(zhuǎn)換的福。庚子義和團鬧完之后，朝廷要搞新政了。

搞新政需要新式人才。真正懂西學(xué)之人，一時半會兒，哪里去找？袁世凱練新軍，屬于洋務(wù)，跟著袁世凱辦事的徐世昌，也就湊合著算是半新不舊的人才了。

所以，袁世凱一保奏，徐世昌就得了一個記名道臺（沒有實缺，僅僅有那個級別），朝廷從逃難地西安回鑾之后，徐世昌還就真的升官了。歷來，翰林升遷，按規(guī)矩，每次都拎出來20個人，一起見皇帝，然后排名第一那位升了，其余19人，還回原單位（翰林院）供職，這19人，人稱抬轎的。抬轎可不白抬，升官那位得大大破費一下，請這些人吃飯。

那次召見，排在第一的是朱延熙，而徐世昌則排在第十三。見完了，大家都認為此番升官的是姓朱的了，姓朱的也老老實實于東華門九和興酒樓請大家喝酒。正喝著，上面消息傳來，升官的居然是徐世昌，做了國子監(jiān)司業(yè)。破費了的朱延熙好生無趣，大家一揖而散。國子監(jiān)司業(yè)雖只是六品官，但畢竟萬里長征走出了第一步。

這一天，徐世昌已經(jīng)48歲，離他32歲入翰林，已經(jīng)16年了。

此后，徐世昌一番風(fēng)順，翻著跟頭往上走。做了這個國子監(jiān)司業(yè)不到兩年，朝廷成立商部，尚書是慶親王奕劻之子載振。袁世凱一向跟奕劻走得近，跟載振自是酒肉朋友，辦新事業(yè)，得用新人，于是，特保徐世昌做商部左丞（僅次于尚書侍郎的官），一下子從6品升為3品。然后以副都統(tǒng)銜主持練兵處，進而兵部侍郎，入軍機，巡警部尚書，民政部尚書，外放為東三省總督，成為方面大員。

連至交兼靠山袁世凱在小皇帝溥儀上臺之后，被小皇帝的爹給開了缺，趕回老家釣魚，徐世昌的官運都沒用受影響。朝廷搞皇族內(nèi)閣，內(nèi)閣四個漢人中，徐世昌是第一個，做了朝廷第一個責(zé)任內(nèi)閣的協(xié)理大臣。榮譽銜則是內(nèi)閣大學(xué)士和太子太傅，可以說，位極人臣，一個滿人朝廷里漢人官員中的No.1。

新政需要新人才，真的懂西學(xué)的人雖然不多，但以中國之大，還是能找出幾個來的。徐世昌發(fā)跡那年，朝廷舉行經(jīng)濟特科考試，呼啦啦也取了好些人。

但這樣的人，頑固派攻擊，西太后多少也有點放心不下，所以三鼎甲梁士詒、楊度、張一麐，一個也未見任用，都被袁世凱弄走。在過渡時期，能讓西太后放心的，還是早先的洋務(wù)人才。當(dāng)然，徐世昌的被重用，跟袁世凱集團的整體崛起不無關(guān)系，但如果徐世昌還是一個翰林，沒有過洋務(wù)的經(jīng)歷，肯定也沒戲?？梢哉f，翰林加洋務(wù)，就是徐世昌起家的本錢。這個本錢，能最大限度地讓太后放心，好像也能辦點新事。

清朝的特色，翰林就是士子之秀，歷代皇帝都重視。翰林出身的大臣，死的時候，就可以得一個“文”字的謚號，讓別人望塵莫及。盡管徐世昌是黑翰林，但這個出身，確實讓他占了大便宜。半新不舊，新事能不能辦好不說，至少讓人看了踏實。當(dāng)年袁世凱集團，比徐世昌懂行的人，土鱉有楊度、梁士詒和張一麐，海龜有唐紹儀和蔡廷干。他們都沒有徐世昌爬得快，升得高，清朝垮臺之時，單講官階，就差了好大一截。

雖然說，庚子之后，西太后明白非學(xué)西方辦新政不可，但真辦起來，也是邊做邊像。洋學(xué)生，也是一點點引進來，官位一點點對他們開放。

在最初的過度時期，老的洋務(wù)人才，還是要挑大梁。徐世昌一輩子，都沒見到他有什么特別的表現(xiàn)。但是，辦事還就是比較穩(wěn)當(dāng)，新政的事都辦了，辦好辦壞兩說，但在哪個崗位，都沒出大婁子。即便是國家轉(zhuǎn)型，也就是這樣的人才會讓領(lǐng)導(dǎo)安心睡覺。