2012年12月2日，烏克蘭能源與工業(yè)部長(zhǎng)列夫-雅丹參加了烏克蘭與南非共和國(guó)能源協(xié)議簽字儀式。但簽字儀式過(guò)后，南非外交部向?yàn)蹩颂m政府提交了一份抗議：雅丹部長(zhǎng)的簽字居然是“雨中女郎”。烏克蘭總統(tǒng)立即指示將雅丹找來(lái)詢(xún)問(wèn)，但雅丹已在家中自殺身亡了。

為了弄清真相，烏克蘭政府指派國(guó)家警察局警長(zhǎng)雷諾負(fù)責(zé)此案。

雷諾來(lái)到雅丹家中了解情況，雅丹夫人說(shuō)，自從兩周前買(mǎi)回一幅名叫《雨中女郎》的畫(huà)后，雅丹經(jīng)常在夜里起來(lái)，他說(shuō)，他好像看見(jiàn)一個(gè)女鬼在屋子里。

雷諾獨(dú)自一人站在畫(huà)前，忽然，他竟感到畫(huà)面在動(dòng)，畫(huà)中的女郎在沖他微笑。雷諾眨眨眼，這一切又消失了。在征得雅丹夫人的同意后，雷諾將油畫(huà)送到了國(guó)家檢驗(yàn)中心進(jìn)行檢驗(yàn)。

隨后雷諾又來(lái)到《雨中女郎》作者娜塔莎·捷列茨的住處，娜塔莎給雷諾講述了自己創(chuàng)作這幅畫(huà)的詭異經(jīng)歷。那是深冬的一個(gè)夜晚，娜塔莎突然從夢(mèng)中驚醒，黑暗中仿佛有人對(duì)她說(shuō)：“起來(lái)吧，有幅魔畫(huà)需要你來(lái)完成。”似醒非醒的娜塔莎問(wèn)：“畫(huà)什么呢？”聲音再次響起：“一個(gè)雨中女郎，雨中女郎……”于是，她依言提筆作畫(huà)。

雷諾并不是一個(gè)相信靈異的人，職業(yè)習(xí)慣告訴他，這可能是個(gè)殺人陰謀。

不久，《雨中女郎》的化驗(yàn)結(jié)果出來(lái)了：該畫(huà)布上有種非常復(fù)雜的草藥成分，有強(qiáng)烈的致幻作用，人吸入過(guò)多就會(huì)產(chǎn)生幻覺(jué)。該藥物最多能在畫(huà)布上存留四個(gè)月，過(guò)了四個(gè)月，就失去致幻效果了。

雷諾的心一震，這些致幻的藥物是幾個(gè)月前被弄到這張畫(huà)布上來(lái)的，這個(gè)人很可能想害死娜塔莎！他是誰(shuí)？

雷諾再次來(lái)到娜塔莎的住處，讓她回憶誰(shuí)可能接觸到這張畫(huà)布。娜塔莎介紹說(shuō)，她創(chuàng)作《雨中女郎》的畫(huà)布是她們家祖?zhèn)鞯漠?huà)布，非常名貴。這些畫(huà)布平時(shí)都鎖在老家古堡的箱子里，外人是接觸不到的，只有管家克洛最有可能接觸到它。

雷諾馬上帶了三名警員趕往娜塔莎的老家尼古克夫鎮(zhèn)。

在娜塔莎家的古堡里，雷諾他們找到了一只裝著褐色粉末的瓶子，克洛被捕了。

克洛在警察局里交代了事實(shí)：他的真名叫班斯瑪·捷列茨，畢業(yè)于莫斯科大學(xué)化學(xué)系。當(dāng)年他的父親曾與娜塔莎的祖父爭(zhēng)奪遺產(chǎn)，失敗后郁抑而終。班斯瑪決心替父報(bào)仇，并奪回遺產(chǎn)。于是他隱姓埋名來(lái)到尼古克夫鎮(zhèn)，并想辦法成為城堡的管家。

班斯瑪曾在南美考察時(shí)得到了一種迷幻藥。這種藥本身并不能夠致幻，但把它涂在棕櫚樹(shù)上時(shí)就會(huì)使人產(chǎn)生幻覺(jué)。由于娜塔莎家祖輩都擅畫(huà)，于是他特意用棕櫚藤纖維織成了三塊質(zhì)地優(yōu)良的畫(huà)布送給了娜塔莎的父親。

娜塔莎的父親用這種畫(huà)布畫(huà)了一幅畫(huà)掛在臥室里。從那以后，每到初冬，班斯瑪就偷偷往畫(huà)上涂藥粉。因?yàn)槎竞洳婚_(kāi)窗，散發(fā)出來(lái)的藥粉會(huì)聚集在房間里。

后來(lái)娜塔莎的母親瘋癲失蹤，娜塔莎的二叔父在睡夢(mèng)中死去，家族發(fā)生了一系列的悲劇卻沒(méi)有人知道是為什么。娜塔莎的父親曾想過(guò)離開(kāi)城堡，但就在搬家前，他突然失語(yǔ)，幾天后就死去了。由于娜塔莎一出生就被送到姑姑家撫養(yǎng)，這才使得娜塔莎躲過(guò)一劫。

2012年秋天，娜塔莎回到城堡取畫(huà)布。班斯瑪乘其不備，將藥粉涂在了那張棕櫚畫(huà)布上……

案子破了，雷諾卻悶悶不樂(lè)，這個(gè)世界上并沒(méi)有什么能殺人的魔畫(huà)，有的只是能殺人的欲望。