NBA很多規(guī)則總在變化——聯(lián)防、三分球、禁止聯(lián)防、24秒違例、再次允許聯(lián)防、82場賽程——但有一項規(guī)則從未變化，從NBA創(chuàng)立起，比賽時間一直是48分鐘。

但現(xiàn)在的48分鐘比賽遠比過去更長：如今聯(lián)盟和電視轉播商①為了吸引金主，讓比賽變得更加碎片化：在一場向全國轉播的比賽中，大概會有967次停球的時間，足以讓廣告商慷慨解囊，奉上大把現(xiàn)金。NBA越是商業(yè)化，比賽時間就越長，一場季后賽直播時間快要趕上MLB棒球賽（MLB棒球平均用時在3小時左右）。

“聽著，”前NBA主教練、現(xiàn)電視評論員杰夫·范甘迪說，“我認為NBA的比賽不該打3-4小時那么長時間，這會破壞一切籃球本來的面目——這本該是展示運動力的快速芭蕾，是往返奔跑和偉大球員們展示籃球藝術的舞臺?！?/p>

幾乎所有的聯(lián)盟有關人士都很清楚，比賽的時長已經(jīng)失去了控制，但并不是所有人都很在意。NBA有一部分人專門負責關于比賽時長的工作，他們會向聯(lián)盟提出修改規(guī)則的建議。而NBA官方也確實注意到了對比賽時間的關注，上賽季，聯(lián)盟就取消了球員賽前的表演時間。而在兩個賽季之前，NBA還有專門的鳴哨員催促球員入場比賽，在過去三年當中，NBA發(fā)展聯(lián)盟圍繞將比賽時長控制在2小時內(nèi)進行了大量討論，甚至還實行了一些建議。針對NBA比賽時間過于瑣碎的改革計劃數(shù)不勝數(shù)，包括替補輪換使用次數(shù)的限制，以及引進FIBA規(guī)則——禁止活球狀態(tài)下叫暫停，每當NBA決定增加即時回放錄像的次數(shù)時，有關“影響比賽流暢性”的陳詞濫調(diào)又如影隨形。

一些保證比賽流暢性的想法顯得不切實際，而另一些建議則顧頭不顧尾，容易揀了芝麻丟了西瓜。其實，最好的解決方案或許就是最簡單的：將48分鐘的比賽縮減到40分鐘。聯(lián)盟不少消息源（包括最好的球隊和聯(lián)盟辦公室人士）透露，NBA太子爺，大衛(wèi)·斯特恩的總裁接班人亞當·肖華已經(jīng)發(fā)出過縮減比賽時間的信號。兩年前，肖華曾在私下向30位球隊總經(jīng)理進行調(diào)查，是否接受將加時賽時間從5分鐘減到3分鐘，不少總經(jīng)理還記得那次調(diào)查。

如果最終將比賽的時長縮減到40分鐘的話，除了會增加觀賞性之外，還有另外的兩大優(yōu)勢：

一：實現(xiàn)NBA和FIBA的接軌。

籃球是全球化運動， 未來只會更加國際化，2014年FIBA首次改革舉辦籃球世界杯。如果NBA和FIBA能夠達成協(xié)議②，世界杯將是收入頗豐的賽事。NBA已經(jīng)在考慮采用FIBA的干擾球規(guī)則——允許防守球員觸碰籃筐上方圓柱體的皮球。同樣，F(xiàn)IBA也廢棄了舊的梯形禁區(qū)（NBA為方形），現(xiàn)在正在考慮采用NBA同樣距離的三分線，盡管這遭到更大的反對壓力。

“FIBA的三分線太短了，”范甘迪說，“NBA已經(jīng)投了太多三分球，我們應該保持籃球的均衡性，不要搞到每個人都投三分，這是一個更困難的決定③?！?/p>

“所有的籃球都應該只有一種規(guī)則，大學也如此，”德克·諾維茨基說，“同樣的比賽時間、進攻時限和三分線，現(xiàn)在世界上存在三種籃球規(guī)則，這太荒謬?！?/p>

二：縮減比賽時間將讓結果無法預知。

縮減比賽時間是一場金錢之爭，必須說服NBA的大金主們，那些球隊大財閥會擔心這一舉措會減少電視廣告時間——那可是真金白銀的收入。在北美四大職業(yè)體育聯(lián)賽中，NBA是最容易預測的，無論是單場賽果，還是季后系列賽的輸贏，這點取得了數(shù)據(jù)控們的一致認可。但這并不是說NBA缺少公平（NBA球隊缺少競爭平衡性倒是與此有關，但要解決這個問題比預測每場比賽還難）。簡單來說，種子選手更容易在NBA獲得成功，一場比賽有大量的球權，強隊可以憑借技術優(yōu)勢，逐漸掌控局面，拉開分差。NBA因此很難產(chǎn)生真正的黑馬，但是在競技體育當中，黑馬逆襲，以弱勝強這樣的劇情顯然會更加討喜，尤其是那些一場定生死的冠軍戰(zhàn)——NFL是美國最受歡迎的職業(yè)體育聯(lián)賽，而美國的電視網(wǎng)絡為只有三周時間的NCAA季后賽（單場淘汰制）支付的費用，相當于支付給NBA整年的轉播費。

職業(yè)體育聯(lián)賽的不可預測性一直是熱點話題，眾所周知的一個公理是，減少樣本的數(shù)量——比如球權——就會弱化天賦的優(yōu)勢?！癗BA目前是最受技術控制的體育賽事，”邁克爾·莫布森說，莫布森是哥倫比亞大學商學院的助教，研究“體育中不可預測性的角色的關鍵分析”，目前有很多人研究這一領域，莫布森出過相關書籍。“減少樣本的數(shù)量，運氣就會扮演更重要的角色?！?/p>

NBA正走在康莊大道上，會越來越受歡迎，它的觀眾很年輕。而改變則意味著風險，聯(lián)盟里很多人包括球員、教練、總經(jīng)理、老板和NBA官員都認為沒有必要改變現(xiàn)有規(guī)則。采用FIBA的四節(jié)每節(jié)10分鐘比賽制。將會縮減比賽時長，自然也會減少原來轉播商可利用的廣告時長，甚至聯(lián)盟必須減去兩個比賽中的電視暫停④。當然，NBA和轉播商會千方百計減少廣告時間的損失，比如延長中場休息，或者其他一些暫停，但商業(yè)廣告時間的減少不可避免。

NBA的電視轉播合同將在2015-16賽季到期，下一份合同毫無疑問每年會增長上億收入。如果NBA受歡迎指數(shù)在這期間繼續(xù)增長，那么謹慎就會取代改革呼聲。有人會擔心，如果球迷進入球館享受的時間變短了，票價是不是應該打折。得分也會變得更少，看著兩隊只能得到70、80分，球迷本能會產(chǎn)生消極情緒。

但墨守成規(guī)也會帶來傷害，減少17%的比賽時間會增加比賽的不確定性，就會吸引更多的眼球，更長的關注度，這會創(chuàng)造更好的球館體驗，球迷也愿意為此支付更高的票價。每一個攻防回合變得更加重要，比賽強度會更激烈，球員會更加積極，不用打那么長的時間，一個改變可以帶來這么多的好處。

你看過一場緊張激烈的FIBA比賽嗎？上帝，那多讓人興奮！他們一場比賽只用打90分鐘！

但在金錢之外，還有一些其他因素會阻止NBA縮減比賽時間：

1：改革的負面后果可能是不良競爭。

這是我聽到反對40分鐘比賽時間中最普遍的聲音：如果教練們還像現(xiàn)在這樣使用明星球員怎么辦？換句話說，如果當熱火覺得真有必要時，勒布朗·詹姆斯、德韋恩·韋德、克里斯·波什可以打滿全場。今年幾支球隊能在季后賽和熱火戰(zhàn)到膠著，就是因為當詹姆斯休息時可以乘機奪得優(yōu)勢，但如果詹姆斯從不下場呢？“縮減比賽時長會讓球員不再那么吃力，我能看到改革中的積極方面，每一個攻防回合會更重要，更激烈，”史蒂夫·納什說，“但在此之前我問一句，首發(fā)球員是不是還打一樣時間？現(xiàn)在很多教練都讓球星打37-40分鐘?！?/p>

首發(fā)占用更多的上場時間比例，將會帶來薪金管理和球隊名單上的變化，既然板凳球員在高水平的比賽中很少上場，球隊為什么還要付給他們錢？NBA的總經(jīng)理們總是喜歡挖掘板凳奇兵，打造更有深度的陣容。球迷也不樂意看到喜歡的替補球員失去出場時間，或者轉戰(zhàn)別的聯(lián)賽。任何對球隊名單的裁減都會惹來球員工會的大發(fā)雷霆，進而引起雙方的勞資談判⑤——球員工會一直在為中產(chǎn)和邊緣球員爭取權益。

同樣，NBA如果采用40分鐘比賽時，也就應該提高甚至取消球員頂薪限制，如果球星因為改革變得更重要的話，這說得過去。但聯(lián)盟最好想盡一切辦法阻止巨星抱團，而這會變得更難——假如有一支球隊愿意給詹姆斯3500萬美元年薪的話，這超過了工資帽的一半。

現(xiàn)行的CBA勞資條款規(guī)定，球員能獲得聯(lián)盟一半的收益，保持這個分成體系的基礎上減少一個球隊名額，這意味著更少的人分享蛋糕。每場比賽少打8分鐘減少球員工作量，還能得到更豐厚回報，從薪金總額上看，干得少賺得多，真是美差。

但如果實行這樣的改革，并且取消球員的頂薪限制，會帶來薪金分配的兩極化，聯(lián)盟里大部分球員都將因此而受傷害。在這個分配體系中，每個籃球運動員的“價值”會更加精確，那些處于輪轉陣容中的球員將被迫接受大幅降薪。

但我們假設聯(lián)盟采用40分鐘比賽時間，同時還保持了球員頂薪限制。NBA大部分總經(jīng)理和數(shù)據(jù)專家們都相信，縮減比賽時間使得每一個攻防回合變得更加重要，這個正面的影響會勝過因為球星更多上場時間帶來的不良競爭，比賽也會因此變得更加難以預測，這是積極的判斷。但是這在多大程度上影響到勝負天平仍然是未知的，而且聯(lián)盟有很多人認為，運氣是職業(yè)體育聯(lián)賽的“老鼠屎”，他們喜歡NBA，是因為這個聯(lián)盟贏得冠軍的隊伍總是最強。

所有這些都是有意義的觀點，但我想說，我不知道聯(lián)盟是否能找到一個“新的、正常的”球員時間分配方案，來改變教練們的“球星依賴癥”。但國際聯(lián)賽中，教練們有一套自己習以為常，而NBA球迷卻少見多怪的球星/替補使用方案。

2：改革之前NBA應該做的一些調(diào)整

有一種情緒源自于對NBA傳統(tǒng)的尊重，尤其是歷史數(shù)據(jù)。在新的規(guī)則下，每項場均數(shù)據(jù)都會下降，我們必須重新調(diào)整對偉大球員的數(shù)據(jù)定義?！癗BA的歷史讓你做出這樣重大改革前必須這么做，”范甘迪說，“你要換種方式。”

關于歷史數(shù)據(jù)的爭論我是不怎么感冒的。職業(yè)生涯數(shù)據(jù)在棒球界就不像NBA球迷這般重視?？焖賳柎穑旱倌贰む嚳下殬I(yè)生涯搶了多少籃板？賈森·特里投進多少三分球？史上第4！對一名名人堂中鋒應該蓋多少帽？名人堂后衛(wèi)又該有多少搶斷標準？

有一個約定俗成的標準，職業(yè)生涯20000分是偉大球員的分水嶺，當然你也可以以此類推——10000個籃板或者助攻等等，但你知道有多少球員拿到5000次助攻或者籃板？或者15000分？

如今，人們對場均數(shù)據(jù)的分析變得越來越深入，我們還會談論“場均20+10榜”，得分王也會得到更多媒體關注。但聯(lián)盟早已經(jīng)一次次地改變了規(guī)則，改變了統(tǒng)計數(shù)據(jù)的方式，球迷和媒體也很好地適應了數(shù)據(jù)標準的改變。三分球可能是實行24秒進攻時限以來最偉大的改革，聯(lián)盟讓聯(lián)防合法化，以至于那些“20+得分手”快要絕跡了。

體育會產(chǎn)生一些的無知而狂躁的媒體評論員以及在推特上謾罵的愚蠢粉絲，但大部分人是友好的，我們的智慧足以適應NBA的變化，如果我能改變，你能改變，所有人就都能改變。

關于縮減比賽時長，除了上面講的建議外，還有其他來自發(fā)展聯(lián)盟和球隊高管的聊天，包括有：減少中場休息時間⑥；確保計劃7：30開打的比賽能準時響哨；比賽最后時刻減少暫停；取消一次暫停，取而代之的是進攻方可以在前場底線到中線的任一位置發(fā)球；比賽最后時刻領先一方在被故意犯規(guī)后，可以拒絕罰球而選擇界外發(fā)球。

有些建議能增加比賽的不可預測性，也有一個建議出現(xiàn)過好幾次：取消犯規(guī)次數(shù)限制。教練們總是對犯規(guī)吹罰反應過激，無論是第一節(jié)還是最后時刻，那些弱隊因為擔心似有似無的犯規(guī)危機，雪藏己隊最佳球員，以留至最后一節(jié)使用⑦，這顯然不利于冷門發(fā)生。因此，可以考慮設定這么一條規(guī)則：當球員第六次犯規(guī)時，球隊自動獲得一次技術犯規(guī)，以后該球員每增加一次犯規(guī)，球隊追加一次技術犯規(guī)，這樣永遠不會出現(xiàn)六犯離場。（簡·維斯利大概做夢都會笑出來吧——注：奇才隊內(nèi)線維斯利在11.8分鐘有2.1次犯規(guī)，每48分鐘8.5次犯規(guī)）

請先縮減82場比賽賽程：

NBA有一個公認的看法：賽季比賽太多。很多人既關心比賽時間太長，又關心比賽場次太多，對這兩個聯(lián)盟賽季組成的核心問題，很容易惹起討論興趣。二者減少任何一項都會引來連鎖反應，NBA的利益相關方——電視網(wǎng)絡、球員工會——都將被拖上談判桌。減少比賽場次不會像比賽時間那樣影響賽果，但因為比賽更稀少，反而可能提升收視率、票價以及電視的廣告收入，后者將決定NBA能從轉播商那里撈到多少分成。如果比賽更少，每場單價肯定會更貴。

在球員上場時間不改變的前提下，減少比賽的場次肯定能緩解球員的傷病和疲勞。減少場次和減少時間，并不是非此即彼，尤其是從長遠角度看。但短期來說，聯(lián)盟很多人相信，想在48分鐘動刀，先得啃下82場比賽這塊硬骨頭。

改變的方向：

有這么一種潛意識的看法是，NBA是世界上最棒的籃球聯(lián)賽，應該成為世界籃壇的旗手，因此，大部分的籃球規(guī)則都應該向NBA靠攏?！癋IBA應該打48分鐘，”諾維茨基說，“40分鐘對我來說太少了?！倍陡实蟿t說：“雙方應該都有妥協(xié)，但FIBA應該配合NBA。”

另外一些來自聯(lián)盟高層的消息則表明，NBA更傾向繼續(xù)使用48分鐘的比賽時間，以區(qū)別它們和FIBA、NCAA的不同。

你看，任何大變動都是困難的。人的惰性就是如此大，墨守成規(guī)最容易，不改變或許是NBA的最好選擇。但太多比賽變得冗長，即時回放錄像又是NBA未來方向，一些規(guī)則的小改變無法達到縮減時間的目的。只有采用40分鐘的比賽時長才能釜底抽薪，聯(lián)盟是該認真考慮了。所有的跡象表明，40分鐘比賽時長將是肖華掌權后討論最多的改革方案。如果能夠聽取多方建議，仔細篩選方案，聯(lián)盟將會變得更好，不管是體育還是球迷群體，總是在進化的。

①Grantland的老板ESPN顯然是其中一員。

②NBA和美國男籃將一起推進改革，促使FIBA像足球那樣，將奧運男籃的年齡限制在23歲以下。小牛老板馬克·庫班曾經(jīng)提議NBA和FIBA合作，組建自己的“世界冠軍聯(lián)賽”，這會比目前NBA和FIBA合作的任何賽事獲得更高的收益分成份額。

③范甘迪還建議，NBA應該加寬球場，這樣底角三分線距離籃筐就和其他三分點一樣遠，目前底角三分線要短上18英寸，這改變了很多球隊的戰(zhàn)術，并產(chǎn)生一批“底角三分專家”。范甘迪說最近他接觸了一位NCAA教練，后者告訴他，如果改變?nèi)志€，這些“專家”會發(fā)現(xiàn)底線三分是最難投的，因為它和其他點的三分球一樣遠了。

④現(xiàn)在的規(guī)則中，當?shù)睾腿珖碾娨曓D播商可以在第1和第3節(jié)指定2次電視暫停（第一節(jié)6分鐘后和第3節(jié)3分鐘后），第2節(jié)和第4節(jié)另有3次暫停，第4節(jié)9分鐘后還有一次額外的電視暫停，最后一個尤為糟糕，如果改成40分鐘比賽，這個暫停很可能會被砍掉。在10分鐘一節(jié)的比賽中很容易注意到2個電視暫停，如果變成3個的話，觀眾一定無法容忍。

⑤聯(lián)盟和工會可以在正常的CBA勞資談判之外，就規(guī)則改變進行談判。任何比賽時間的減少都會導致雙方的獨立約談，因為它直接觸犯了球員的勞動工時和工作條件。

⑥包括范甘迪在內(nèi)的幾個人表示了相反的建議——希望用更長的中場休息時間換取一次電視暫停的取消。但我擔心廣告商不會答應，在他們眼里，人們可以容忍緊要關頭的一次2分鐘廣告，但在超長時間的中場休息時，一定會選擇換臺或者離開。

⑦這里說下2012年麻省理工學院斯隆體育分析會議的一項得到認可的研究，該研究質(zhì)疑了教練們因擔心犯規(guī)麻煩而對首發(fā)球員亂吼的泛濫現(xiàn)象。