大多數(shù)老年人由于器官的退行性改變使聽力、語(yǔ)言、視力、智力、活動(dòng)等方面的能力逐漸減弱，以致活動(dòng)和參與出現(xiàn)困難，甚至功能障礙，逐漸演變到失能、半失能。

為此，需要及早為老年人提供相應(yīng)的輔助器具來補(bǔ)償或代償功能障礙，預(yù)防和減少失能和殘疾，這是老年社會(huì)的重要福利服務(wù)。老年人的功能障礙是多方面的，綜合的，相應(yīng)的康復(fù)需求也是多方面的和綜合的，綜合康復(fù)的手段主要是輔助器具。目的是為老年人創(chuàng)建無障礙環(huán)境來提高生活質(zhì)量。

我們一般所說的輔具，就是能夠改善和方便生活的器具，像拐杖、輪椅、助行車、擴(kuò)視器、助聽器等，還有生活自助具，如：穿襪器、系扣器、臥床用的喝水杯、助力筷子、吸盤碗、洗澡椅等這些都可減少對(duì)他人的依賴，提高生活質(zhì)量的用具我們都稱為老年輔助用具。

以下肢障礙為例：腿部關(guān)節(jié)大概在40歲左右開始退行性變化，逐漸演變成下蹲困難、行走困難，甚至跌倒。所以為延緩關(guān)節(jié)的衰老，一是要加強(qiáng)營(yíng)養(yǎng)和鍛煉，二是要使用助行輔具，減少對(duì)關(guān)節(jié)的磨損，現(xiàn)在很多年輕人在快走和爬山時(shí)都用拐杖或行走杖就是這個(gè)目的?？墒窃谖覀冎車姷讲簧倮夏耆瞬铰孽咱勔膊辉甘褂霉照龋聞e人笑話覺得自己老了，這是很不正確的。在歐美發(fā)達(dá)國(guó)家，老年人使用輔具也很普遍。醫(yī)生在開處方時(shí)經(jīng)常會(huì)開出“拐杖”，在美國(guó)能看到不少老人開著電動(dòng)代步車或電動(dòng)輪椅去購(gòu)物、社交，日本把老人洗澡椅納入醫(yī)保，老年人買洗澡椅是可以報(bào)銷的；每年國(guó)內(nèi)外因跌倒致死致殘的老年人不是少數(shù)，所以人上了歲數(shù)后專家建議要盡早使用輔具。

其實(shí)，老年人完全可以借助輔助器具和保健康復(fù)用具來提高生活自理能力，從而提高生活質(zhì)量。不要覺得使用輔具就是老了，沒用了，實(shí)際上借由輔具，達(dá)到生活的獨(dú)立自主，才是真正的尊嚴(yán)。