晚清時(shí)代，積貧積弱的舊中國(guó)遭遇了“三千年未有之大變局”。然而就在這樣風(fēng)云激蕩的歷史大變革時(shí)期，也涌現(xiàn)出了一大批奇才，陳芳就是其中之一。

陳芳，字國(guó)芬，珠海市前山鎮(zhèn)梅溪村人。第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，陳芳離家到香港、澳門等地學(xué)習(xí)經(jīng)商，1849年，24歲的陳芳隨叔父到檀香山經(jīng)商，后成為華僑第一位百萬(wàn)富翁，名揚(yáng)夏威夷，被譽(yù)為“糖業(yè)巨子”“商界王子”。

在夏威夷華人商會(huì)中，陳芳是唯一既中過(guò)秀才又懂英文的儒商，所以，大家都推舉他做商會(huì)會(huì)長(zhǎng)。1856年，當(dāng)時(shí)的夏威夷國(guó)王舉辦婚禮大典，陳芳出巨資為國(guó)王舉辦了一次規(guī)模巨大的豪華舞會(huì)，因此一步踏入上流社會(huì)。接下來(lái)陳芳又與夏威夷皇室公主朱麗亞相愛(ài)，并在檀香山風(fēng)景最優(yōu)美的土地建了當(dāng)時(shí)最豪華的中西合璧式別墅與公主雙宿雙飛（由于陳芳已有結(jié)發(fā)妻子李杏，所以公主的身份只能是妾）。他又憑借雄厚財(cái)力助公主的義兄卡瓦卡努登上國(guó)王寶座，自己也以皇親國(guó)戚的身份成為樞密院（立法院）議員。

不僅如此，陳芳還資助國(guó)王出訪中國(guó)，拜會(huì)李鴻章，1880年，陳芳被大清光緒皇帝任命為中國(guó)第一任駐夏威夷商董，1881年，在陳芳的努力下，中夏建立外交關(guān)系，陳芳被任命為領(lǐng)事，官及二品。

1890年，整個(gè)北美大陸的反華浪潮傳到檀香山，65歲的陳芳深感夏威夷已不再是華人的天堂，他急流勇退，決定落葉歸根返回家鄉(xiāng)。這一年，陳芳攜巨資回到梅溪老家定居，興辦公益事業(yè)，扶助鄉(xiāng)民。

（彥凌摘自《老年日?qǐng)?bào)》2013年8月10日）