每逢歲末年初之際，奧地利的“金色大廳”都會向世人獻(xiàn)上一場音樂饕餮盛宴——“維也納新年音樂會”，這一傳統(tǒng)已保持了近百年之久。而在這場音樂會上演出的主要是約翰·施特勞斯家族的作品，這個家族包括有老約翰·施特勞斯、小約翰·施特勞斯，以及小施特勞斯的兩個弟弟約瑟夫·施特勞斯和愛德華·施特勞斯。不過大量的傳世作品都是由老約翰·施特勞斯和小約翰·施特勞斯而作的，老約翰·施特勞斯特別以一首《拉德斯基進(jìn)行曲》而聞名世界，而小約翰·施特勞斯的《藍(lán)色多瑙河》《維也納森林的故事》《春之聲圓舞曲》以及輕歌劇《蝙蝠》等名作更是廣為流傳，家喻戶曉，他一生僅圓舞曲就作有400余首，因此當(dāng)之無愧享有“圓舞曲之王”的桂冠。

約翰·施特勞斯家族對于舞曲的創(chuàng)作與推廣的基業(yè)由老約翰·施特勞斯開創(chuàng)，他的父親弗朗茨·波吉亞斯·施特勞斯是個普通啤酒館的老板，育有六子，四個早年夭折。不幸的是，老約翰·施特勞斯7歲時即喪母，12歲時喪父，這個父母雙亡的孩子，只能靠書籍裝訂得以糊口，直至做樂手、作曲家，到最終走向職業(yè)音樂生涯，經(jīng)過30年的努力打拼，成為專門為宮廷演奏舞會音樂的指揮，可想而知，這種社會地位的改變經(jīng)歷了何種艱辛的歷程。

老約翰·施特勞斯很小的時候，就按照監(jiān)護(hù)人的意愿學(xué)習(xí)了書籍裝訂的手藝，不過酷愛音樂的他被維也納盛行的舞會音樂所吸引，私下學(xué)會了演奏小提琴的技藝。1823年，他進(jìn)入了當(dāng)時已經(jīng)十分知名的蘭納的舞會樂隊中演奏中提琴。1826年，他就已經(jīng)率領(lǐng)自己的樂隊演出了。1830年到1836年間，他擁有了許多固定的演出合同，并成為了為宮廷舞會演奏的樂隊指揮。他的樂隊演奏的舞曲大受歡迎，因此他必須創(chuàng)作出大量的舞會曲目以供演奏之用。老約翰·施特勞斯獲得了超乎尋常的榮譽(yù)，此時的蘭納樂隊也就變成了自己競爭的對手。在此期間，他也成為了第一個敢于用舞曲進(jìn)行巡回演出的人，他的樂隊演出足跡遍及德國、法國、英國、愛爾蘭和蘇格蘭，當(dāng)時的舒曼、李斯特、瓦格納和柏遼茲等許多歐洲著名的音樂家，都對老約翰·施特勞斯和他的作品表達(dá)了真摯的贊許與敬意。在老約翰·施特勞斯的手下維也納圓舞曲獲得了世界的聲譽(yù)，同時他也為他的后代創(chuàng)立了一個令人贊嘆的基業(yè)。

老約翰·施特勞斯1825年6月與安娜·施特賴姆結(jié)婚，同年10月25日的早晨，小約翰·施特勞斯在他們的新居圣烏爾利希76號的房子降生，大名取了與父親相同的名字：約翰·施特勞斯（這也無形中造成了日后人們只能在他們的名字前面加上“老、小”才得以區(qū)分的情形），昵稱（小名）：沙尼。對于小約翰·施特勞斯幼年音樂天賦形成的記載鮮有見到，只有他的弟弟愛德華在他的傳記中有如下簡單的描述：“這個家庭所知道的關(guān)于約翰·施特勞斯孩童時代唯一的一件事，就是當(dāng)酒店的兩間大房間有樂隊表演的時候，小男孩約翰總是藏在一張桌子下面，以便能傾聽樂手們的演奏而不被父親發(fā)現(xiàn)。后來大名鼎鼎的‘約翰·施特勞斯’正是通過這種方式從很早展現(xiàn)出他的音樂天賦的。”

當(dāng)時，12歲的小約翰·施特勞斯在盡情地享受著父親帶來的榮光的同時，音樂的種子也深深地在他的心中播種下來了。他小學(xué)以良好的成績畢業(yè)后，在圣安娜教會普通中學(xué)就讀。在那里和他的弟弟約瑟夫一起學(xué)習(xí)宗教、書法、德語、算數(shù)、作文等課程，1837年，兩人通過了畢業(yè)考試。之后的四年他們又進(jìn)入在維也納最有聲望的蘇格蘭中學(xué)，在那里學(xué)習(xí)宗教、拉丁文、地理、歷史和數(shù)學(xué)等課程，從保留的成績單看，他們都可以進(jìn)入好學(xué)生的行列。在此期間，由于父親身染重病，他們?yōu)榱藶榧依飹赍X而減免學(xué)費，也曾加入一個合唱團(tuán)。中學(xué)畢業(yè)后，父親就送小約翰·施特勞斯到一所綜合技術(shù)學(xué)校的商科學(xué)習(xí)，并特別聘請了一位高級會計師作為私人教師輔導(dǎo)會計專業(yè)的課程，一家銀行還許諾父親給他的兒子一個職位。可是小約翰·施特勞斯對這些課程根本沒有興趣，而經(jīng)常逃課去讀樂譜。雖然父親的教育計劃將要落空，但他還是堅持兒子不要走職業(yè)音樂的道路，這是因為他不愿意兒子經(jīng)歷像自己一樣太過艱難的音樂之路，并為兒子的自行其是大為動怒。

然而，事與愿違，小約翰·施特勞斯不顧父親的反對，仍然向著自己的音樂理想之路進(jìn)發(fā)。他繼續(xù)私下與父親樂隊的助理指揮和宮廷歌劇院的首席小提琴師學(xué)習(xí)小提琴技藝，在作曲方面還得到了時年六十歲的作曲家約瑟夫·德雷克斯勒的悉心指導(dǎo)，這些教師都異口同聲對小約翰·施特勞斯所具備的音樂天賦倍加肯定，當(dāng)然，他幼時學(xué)習(xí)的鋼琴技藝對其也幫助極大，當(dāng)他的父親聽到他的鋼琴演奏時，還高興地鼓勵他彈奏當(dāng)時更多作曲大師的作品。同時，父親在無意中還發(fā)現(xiàn)了自己的兒子會拉小提琴。在此期間，母親始終作為兒子學(xué)習(xí)音樂的強(qiáng)大支持者，而父親作為極力反對者也漸漸默許了兒子的舉動。

實至名歸，1844年10月，19歲的小約翰·施特勞斯指揮自己組織的舞會樂隊首次演出。其后的報紙評價此次演出取得“轟動性的成功”“他的作品都有鮮明的風(fēng)格”“甚至連絕妙的配器都讓觀眾感受不到受到他父親的影響”。

老約翰·施特勞斯去世后，小約翰·施特勞斯將父親的樂隊與自己的樂隊合二為一，赴歐洲各地巡演，僅在俄羅斯圣彼得堡夏季音樂會演出就有10年之久，1863年就任奧地利宮廷舞會指揮，1867年訪問巴黎，1869年訪問倫敦，1872年訪問美國。小約翰·施特勞斯創(chuàng)作作品的數(shù)量與在世界及音樂史上的影響力都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他的父親與他的兩個弟弟。

小約翰·施特勞斯于1899年6月3日在維也納去世，享年74歲。（莫 文）