一提起中國西部，一提起西部音樂，人們的腦海中就會(huì)蹦出“陽剛”兩個(gè)字，也許是聯(lián)想到雪山、戈壁、大漠、草原，也許是聯(lián)想到通俗歌曲“西北風(fēng)”那高亢、激昂的音調(diào)與粗獷、硬朗的演唱。然而，中國西部及西部音樂難道是“陽剛”一詞就可以概括的嗎？

我們所說的西部并非西部大開發(fā)的西部，我們所說的西部是由自然環(huán)境、生產(chǎn)方式以及民族、宗教、文化等因素構(gòu)成的一種文明形態(tài)的統(tǒng)稱，與地理意義上的西部呈內(nèi)涵上的交叉，主要是指以新疆維吾爾自治區(qū)、內(nèi)蒙古自治區(qū)、西藏自治區(qū)、寧夏回族自治區(qū)和青海、甘肅兩省為主體的西部，這是一個(gè)文化西部的概念。

中國西部是民歌的海洋，是歌唱的世界，歌唱幾乎是西部民眾日常生活中不可或缺的重要內(nèi)容，生產(chǎn)勞動(dòng)、休息娛樂、社交往來都伴隨著歌唱，歌聲總是滲透在放牧、婚戀、思鄉(xiāng)以及與動(dòng)物的情感交流中。在西部音樂中，蒼涼、粗獷、渾厚、遼闊、悲愴、堅(jiān)韌、雄壯固然是它的主色調(diào)，但是在牧歌中、在情歌中、在婚嫁曲中、在思鄉(xiāng)曲中、在奶羔歌中、在搖籃曲中，難道就沒有柔婉的情愫，沒有甜蜜的傾訴，沒有揪心的相思，沒有沁人心脾的母愛的暖流？

被譽(yù)為“東方小夜曲”的歌曲《草原之夜》，就是在新疆民歌的基礎(chǔ)上寫成的，那柔美、深情的音調(diào)、那草原之夜迷人的氛圍、那被時(shí)間空間阻不斷的綿綿情思，感性地體現(xiàn)出西部音樂的陰柔之美。被稱為“西部歌王”的王洛賓，終其一生所采集、改編的西部民歌大多是具有陰柔之美的歌曲，如《在那遙遠(yuǎn)的地方》《半個(gè)月亮爬上來》《可愛的一朵玫瑰花》等。河州花兒《下四川》伴隨著那總體上下行的曲調(diào)，將妻子對(duì)腳戶哥牽腸掛肚的念想在一溜兒山、兩溜兒山、三溜兒山之間、在望不到頭的大路上綿延……在西部廣為流傳的秦腔、隴劇中，也并非陽剛之美一統(tǒng)天下，在它們的板腔體系中有花音和苦音之分，苦音板腔的慢板擅長抒發(fā)角色的內(nèi)心情感，集中體現(xiàn)了秦腔、隴劇音樂的陰柔之美。在上世紀(jì)八九十年代開展的民歌集成工作中，我們發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)的民歌是屬于陰柔類的民歌。從西域傳入我國中原的彈撥樂器琵琶，它的曲目中武曲只有屈指可數(shù)的幾首，絕大部分的是文曲，而文曲則集中體現(xiàn)了陰柔之美。

同樣屬于陰柔之美，西部的陰柔之美就不同于江南。江南的陰柔之美是小橋流水式的美，而西部的陰柔之美是雕塑《黃河母親》式的深厚的柔美。這其中有地理地貌對(duì)音樂的影響，有地方語言對(duì)音樂構(gòu)成的影響，可謂一方水土養(yǎng)一方人。此外，陽剛之美與陰柔之美絕非壁壘分明、互不侵犯，而是互相影響、相輔相成的，并因此呈現(xiàn)出獨(dú)特的陰陽和合之美，比如藏族民歌《拉伊》，這是一首情歌，更確切地說是屬于陰柔類的民歌，但是《拉伊》的起腔高亢嘹亮，整體音調(diào)華麗優(yōu)美，正呈現(xiàn)出一種獨(dú)特的陰陽和合之美。蒙古族的長調(diào)、甘青寧的花兒都有這樣一種既非陽剛亦非陰柔的陰陽和合之美。

西部音樂之美是豐富的、多元的、絢麗的，簡單的劃分與分類在鮮活的音樂形態(tài)面前總是蒼白的。