讓我們把時間拉回到去年春天，威爾考克斯呆坐在北卡羅來納州的家中，望著遠方的波士頓——如果一切可以重來，他現(xiàn)在應(yīng)該在籃球場上浴血奮戰(zhàn)。胸前的那道刀疤時刻提醒著他，想要回到球隊大名單里，就必須先跨過眼前的傷病，然而當(dāng)他走到鏡子面前，他看到的并不是一名心臟病患者，而是渴望回到NBA賽場上的自己。

沒有合同保障，前途一片迷茫，威爾考克斯來到了職業(yè)生涯的一個節(jié)點，他沒有任何選擇，唯有不斷地鞭策自己，他必須給自己的生命重新添上色彩，他無法想像沒有NBA的日子。一年之前與醫(yī)生的那段對話，幾乎摧毀了威爾考克斯的世界。當(dāng)時，29歲的他迫不及待地構(gòu)想著自己的第一次季后賽之旅。但在一次例行檢查中，他從醫(yī)生口中聽到了一個毀滅性的消息：他患有一個擴張性主動脈瘤，心臟需要動手術(shù)，無法參加該賽季余下的比賽。短短幾秒鐘，讓威爾考克斯之前計劃的一切瞬間成為了泡影。他腦子里頓時一片空白，接著千思萬緒涌上心頭，他開始焦慮不安，內(nèi)心充滿疑問，巨大的壓力讓他喘不過氣來。

“我還能打球嗎？我需要多長時間來恢復(fù)健康？誰還愿意給我提供一份合同？我這個賽季是不是已經(jīng)結(jié)束了？我還能夠養(yǎng)家糊口嗎？”當(dāng)時，威爾考克斯與凱爾特人簽訂的是一份為期一年的合同，一旦他選擇手術(shù)，他與球隊的關(guān)系便就此結(jié)束。盡管當(dāng)時威爾考克斯想到了很多，但是能活下來才是最重要的事情，2012年3月29日，他在俄亥俄州醫(yī)學(xué)中心接受了手術(shù)治療。手術(shù)很成功，不久之后他便開始展望即將到來的新賽季，因為重返NBA的夢想一直在他心中灼燒。

在頭腦完全清醒之后，威爾考克斯第一時間就回到了凱爾特人大家庭中，他與球隊一起度過了去年的季后賽之旅。他出現(xiàn)在球隊主場的比賽中，參加了球隊更衣室的活動，與同樣經(jīng)歷了心臟手術(shù)的杰夫·格林一起坐在替補席上。每當(dāng)凱爾特人開始客場之旅時，他會一邊做著有氧運動的恢復(fù)訓(xùn)練，一邊觀看球隊的比賽。

對他而言，兩者的區(qū)別在于，他只能在健身房里流汗，而他的隊友們則可以在場上來回奔跑，成為全場矚目的焦點?！爱?dāng)看到他們在電視里奔跑時，我就會在跑步機上跟著跑。”威爾考克斯說道，“我想看看自己的極限在哪里，好在每一次我都安然無恙，我覺得我可以跟他們并肩戰(zhàn)斗了?！?/p>

面對一次又一次質(zhì)疑，威爾考克斯選擇繼續(xù)前進。盡管耳邊的譏諷聲嗡嗡作響，他仍然有決心讓那些喜歡唱反調(diào)的人閉嘴。雖然很多人都預(yù)測他要在賽季開始后的一個月才能回歸賽場，但威爾考克斯不愿意等那么久，他不想在賽季進行中才歸隊，而是想在訓(xùn)練營就做好準(zhǔn)備。“事情就是這么瘋狂。”威爾考克斯回憶道，“我的手術(shù)在去年三月底接近四月份才動刀，然后大概在一周左右我就出院了。醫(yī)生說我至少應(yīng)該休息六個月，但我僅僅在四個月后就開始恢復(fù)訓(xùn)練，我也知道不應(yīng)該那么快就開始跑步訓(xùn)練，但為了回到球場，我不干也得干。每個人都被蒙在鼓里，醫(yī)生知道這件事后大吃一驚：‘伙計，怎么事情到你身上就變得這么快了?！耶?dāng)時滿腦子都是‘我必須快點好起來?！?/p>

威爾考克斯突破了自己的極限，有些時候，他精神上的力量甚至超過了他身體的忍受能力。有一次，他在訓(xùn)練歸來后回到家中，立刻癱坐在床上，當(dāng)時的感覺就是‘該死的，怎么會這么痛，都痛到骨子里了，’接著他去了醫(yī)院，醫(yī)生告訴他必須先冷靜下來緩和情緒?！拔乙槐橛忠槐榈卦噲D控制自己的情緒?！蓖柨伎怂拐f，“在我心臟周圍有液體流動，液體會從一些縫合口流過，隨著天氣的變化，我的肺部會突然出現(xiàn)一些異常情況，這樣大概持續(xù)了兩個半到三個月。我不得不準(zhǔn)備一個協(xié)助呼吸的器械，并且服用一些藥物讓液體順利從縫合處流下。那是一段非常艱難的過程，你知道嗎？”

在威爾考克斯一步步康復(fù)的時候，他詢問了經(jīng)紀(jì)人關(guān)于潛在追求者的情況。他心里明白自己還有很長的路要走，但也堅信自己的復(fù)出計劃可以提前?；疾≈?，威爾考克斯和朗多的空接連線，向我們展示了這個大個子下快攻的魅力。在場外，他與朗多、KG、皮爾斯和肯揚·杜林組成了一個親密的小集體。他想要回到波士頓，他也忍不住會想，凱爾特人方面是否與他心有靈犀?！拔以诩疫M行恢復(fù)訓(xùn)練，不知道自己還能不能繼續(xù)打球的那段日子，是我最失落的時刻?！彼又f道，“當(dāng)時我知道杰夫已經(jīng)能夠重新打球，但我也知道每個人的情況都不一樣。我當(dāng)時就在想，‘格林比較年輕，或許球隊愿意給他一個機會，再看看像我這樣的老家伙，還有機會嗎？’”

除了與籃球為伴之外，威爾考克斯還通過其他途徑來支撐家庭。他專注于自己的商業(yè)投資，來確保財政上的穩(wěn)定，他還加入了美國心臟協(xié)會，以此向他人伸出援手?！盀閷碜龃蛩憧隙▽ξ矣泻艽蟮膸椭！彼终f道，“這是一個很現(xiàn)實的問題，我想著怎樣才能足不出戶又能去完成一些事情呢？你必須理清一些關(guān)系，明白我現(xiàn)在身處何方，而我想要的又是什么！”在自由市場開放之后，威爾考克斯很快就接到了一個電話，他心中的問題頓時有了答案，凱爾特人向他提供了一份新合同。七月中旬，威爾考克斯順利和球隊簽下合同。

再次簽約，威爾考克斯離成功還有一段路要走。在解決了合同問題后，他仍要與身體障礙作斗爭。手術(shù)之前，巨大的壓力讓他胃口不佳，而在手術(shù)期間，藥物治療更讓他不斷掙扎，他的體重從賽季中段的113.4公斤下降到手術(shù)后的102.9公斤。在賽季前的球隊訓(xùn)練營中，威爾考克斯還遭受了背傷的侵襲，但他仍然想通過重量訓(xùn)練來提高自己的肌肉質(zhì)量，不過他的這個想法遭到球隊的阻止。上賽季，這個大家伙能夠舉起143公斤的重量，而在訓(xùn)練營時，球隊把他的重量限制在75公斤以內(nèi)以保證身體健康?！坝?xùn)練營開始之后，我可能恢復(fù)了70%?！蓖柨伎怂拐f，“我的心臟一切正常，但我直到十一月份上旬我才能舉起正常的重量?！?/p>

在2012-13賽季與熱火的揭幕戰(zhàn)中，威爾考克斯被里弗斯放進了未激活名單，直到11月2日凱爾特人首個主場比賽中，他才得以初次登場。但不到兩個月，他由于右拇指扭傷再次作壁上觀，這段時間他缺席了12場比賽。心臟手術(shù)、背部傷勢、拇指扭傷——威爾考克斯在一年內(nèi)經(jīng)受住了很多球員整個職業(yè)生涯都沒經(jīng)歷過的苦澀。

本賽季的威爾考克斯有了一些不同，他雖然回到了熟悉的球隊、熟悉的系統(tǒng)中來，但是他的身體狀況已經(jīng)不可同日而語。他很想努力回到受傷之前的自己，不過他仍然不夠穩(wěn)定。這個賽季，他場均上場13.6分鐘，拿到4.2分和3.0個籃板，較之上賽季17.2分鐘，5.4分和4.4個籃板有些下滑。即便如此，他從未減少對于勝利的渴望。在二月份交易截止日到來的前夕，威爾考克斯的名字曾被放到求購喬丹·克勞福德的列表里，可是，這個大個子通過經(jīng)紀(jì)人與凱爾特人方面進行了溝通，表達了他希望留在波士頓的意愿。最后，凱爾特人改把賈森·科林斯換走。“我只想留在這里。”他說，“丹尼·安吉給了我第二次回歸賽場的機會，所以我只愿意為這片土地打球，我要向他們證明，我很感謝他們在我康復(fù)期間所做的一切?！?/p>

為了進一步幫助球隊，威爾考克斯還主動找了里弗斯討論他的角色定位?！拔蚁胫牢夷転椴ㄊ款D做什么?！蓖柨伎怂拐f，“我們有過一次談話，他告訴我，球隊需要我每晚都在場上飛奔，努力打球，提供侵略性，帶來能量，這也是我一直在做的事情?！焙芸斓兀蔀榱薑G中鋒位置上的首席替補，在交易截止日后的第一場比賽中，威爾考克斯就在戰(zhàn)勝太陽的比賽中砍下了賽季最高的14分和8個籃板。

凱爾特人之前對他很好，威爾考克斯本人也在不懈努力回報球隊。他不會忘記，當(dāng)整個世界的重量壓在他一個人的雙肩上時，球隊給了他從頭再來的機會，對此他一直心存感激。他甚至還回憶起，在他復(fù)出的那一天，第一眼看到自己球衣被懸掛在更衣室里的情景：“我不是在做夢，我想對每個質(zhì)疑我的人說，我回來了?！蓖柨伎怂棺爝吢冻隽宋⑿?。

而今，第一次季后賽之旅的大門再次向他敞開，雖然關(guān)閉的時間有點太快了——他們被尼克斯以2比4淘汰，而且他只在兩場比賽中搶下2個籃板，但他仍然認為過去一年所經(jīng)歷的疼痛、喧囂和挫折都是值得的。他回想起為了早日復(fù)出而不斷挑戰(zhàn)超越自身極限的日子——如果時間可以重來，他也不會做出任何改變?！敖^不。”在問到如果有機會是否會做出改變時，他這樣回答道?！斑@的確是一種折磨，但我心里清楚這也是我想要的。如果我想要得到這些，就必須為之努力。為了重新站在這里，我必須不惜一切代價?！?/p>

鋼鐵之軀，明年再來。