兩個四連勝之后，熱火距總冠軍僅兩步之遙，此時的邁阿密人驚奇地發(fā)現(xiàn)：他們被孤立了！

2010年詹姆斯、韋德、波什聚首邁阿密，掀起了巨星扎堆熱，在連續(xù)兩年打進(jìn)總決賽并且成功奪冠之后，扎堆之風(fēng)更是席卷東西部，湖人、快艇、籃網(wǎng)、尼克斯?fàn)幭确滦?。但在季后賽兩輪打過之后，這些球隊(duì)紛紛落馬，而將他們踩在腳下的，都是小球會。

灰熊、步行者、馬刺都來自小城市，他們都堅(jiān)守著自己的陣容，一點(diǎn)點(diǎn)做大、變強(qiáng)。

作為近兩年崛起的球隊(duì)，灰熊和步行者都遵循著當(dāng)年馬刺隊(duì)的成功之道：通過選秀得到一些有潛力的新人，然后悉心培養(yǎng)他們成長，其間精打細(xì)算地做一些小交易，直到陣容完善。這是一個漫長而痛苦的過程，需要足夠的耐心，然而當(dāng)他們成熟的時候，會立刻讓人眼前一亮。

步行者的核心陣容中，保羅·喬治、希伯特、斯蒂芬森和受傷的格蘭杰都是他們自己“養(yǎng)成”的球員，韋斯特是自由簽約，而喬治·希爾則是通過不起眼的小交易得來；灰熊的陣容基礎(chǔ)是內(nèi)線雙煞加麥克·康利，其中小加索爾是和湖人做了“賠本買賣”換來的，康利是被認(rèn)為“看走眼”選中的，蘭多夫則是沒有球隊(duì)要的“毒藥”+“病簍子”?；倚軓?007年選中康利，到本賽季打進(jìn)西部決賽，足足用了六年時間。雖然其間他們曾經(jīng)“黑”掉了馬刺，但當(dāng)時還不夠穩(wěn)定。步行者重建的開始則要追溯到2005年米勒退役，那一年他們選中了格蘭杰，隨后四個賽季無緣季后賽，直到上賽季在東部半決賽中和熱火大戰(zhàn)六場。

作為這一模式的先驅(qū)和成功者，馬刺非常幸運(yùn)，因?yàn)樗麄儞碛兄倚亩议L青的蒂姆·鄧肯，GDP都是從進(jìn)入聯(lián)盟的那天開始便始終為這支球隊(duì)打球，一起成長、一起輝煌、一起變老。

馬刺之后，雷霆成為新的經(jīng)典，杜蘭特、威斯布魯克和哈登在聯(lián)盟刮起了青春旋風(fēng)，但迫于小市場的生存壓力，他們放走了哈登，灰熊也是同樣的原因不得不把蓋伊交易。

這就是小球隊(duì)的尷尬，他們的成功需要很長的時間，但崩潰卻是轉(zhuǎn)眼之間的事情。創(chuàng)業(yè)難，堅(jiān)守更難。

小球隊(duì)能夠走多遠(yuǎn)，取決于核心球員能夠達(dá)到什么樣的水平，鄧肯級別的，自然是總冠軍，而蘭多夫和加索爾，希爾+喬治+韋斯特，能夠達(dá)到這個級別嗎？

經(jīng)歷了兩輪大戰(zhàn)，小球隊(duì)們已經(jīng)成功地站在了分區(qū)決賽的賽場上，NBA還會出現(xiàn)一個馬刺隊(duì)那樣的總冠軍嗎？在比賽的關(guān)鍵時刻，步行者、灰熊都不能讓人放心，他們沒有投出制勝一擊的超級巨星，誰能成為取勝之匙呢？

低調(diào)與樸素是他們的成功之本，但同時也成為阻止他們奪冠的障礙，誰能解開這一悖論，就能成功地開創(chuàng)一個“小時代”。