前塵往事

對于皮爾斯來說，有些往事不堪回首，特別是與特里有關(guān)的那段大學(xué)籃球回憶。

1997年的NCAA甜蜜十六強(qiáng)，皮爾斯和特里以對手的身份碰到一起。

當(dāng)時，皮爾斯所在的堪薩斯捷鷹隊(duì)在之前取得了34勝1負(fù)的絕佳戰(zhàn)績，自然而然地成為了奪冠的最大熱門，再加上他們擁有皮爾斯、拉弗倫茨、雅克·沃恩、斯科特·波拉德與杰洛德·哈斯這五名堪薩斯校史上最出色的先發(fā)。皮爾斯成為了現(xiàn)在的準(zhǔn)名人堂成員，而拉弗倫茨、波拉德、沃恩一共在NBA效力了34個賽季，前兩位也曾在凱爾特人打過球，沃恩目前在魔術(shù)隊(duì)執(zhí)教。

另一方面，四號種子亞利桑那大學(xué)在自己所屬的分區(qū)常規(guī)賽中僅取得21勝9負(fù)的戰(zhàn)績，排名第五，并沒有人看好他們可以走到最后。當(dāng)時亞利桑那野貓隊(duì)中，后場有極具潛力的大一球員麥克·畢比以及三年級球員麥爾斯·西蒙，此外，球隊(duì)還擁有NBA前景的大三學(xué)生邁克爾·迪克森以及當(dāng)時全美最佳第六人、二年級球員賈森·特里。

在此之前，堪薩斯與亞利桑那大學(xué)之間還有過一段過去。在前一年的西部地區(qū)的比賽中，堪薩斯曾經(jīng)痛擊對手，那時的皮爾斯和特里都是大一學(xué)生。在野貓隊(duì)進(jìn)入復(fù)賽之后，當(dāng)時野貓隊(duì)的教練魯特·奧爾森對自己的防守計(jì)劃非常自信。

“比賽進(jìn)程并不像人們所預(yù)料的那樣，我們球隊(duì)一點(diǎn)也不落下風(fēng)。”奧爾森說道，“皮爾斯是我們重點(diǎn)照顧的對象，那個時候，沃恩還不是一個很好的外線投手，所以我們打算從他身上找突破口。至于內(nèi)線的拉弗倫茨和波拉德，我們也有大個子對他們進(jìn)行盯防。但皮爾斯無疑是我們最大的挑戰(zhàn)?！?/p>

大學(xué)二年級的皮爾斯，場均能夠拿下16.3分、6.8個籃板，是堪薩斯大學(xué)的二號人物，僅排在場均砍下18.5分和9.3個籃板的拉弗倫茨之后。不過，在那個賽季的后半段，皮爾斯?jié)u漸有了無限的開火權(quán)，他在與密蘇里大學(xué)的比賽中18投12中，狂砍30分和11個籃板，幫助球隊(duì)拿下大十二賽區(qū)的冠軍。而在進(jìn)入錦標(biāo)賽的頭兩場比賽中，他場均轟下19.5分、12.5個籃板，在那個賽季，皮爾斯的三分球命中率高達(dá)46.5%。

“皮爾斯是一名出色的外線投手，同時又是一把突破的尖刀。”奧爾森說，“他能夠用任何一種方式擊敗你。他給我們的防守制造了一堆麻煩，我們根本搞不定他?！?/p>

最終，皮爾斯在這場比賽中13投9中砍下27分和11個籃板，成為比賽中最耀眼的明星。在三分線外，他7次出手，竟命中6球。“看看他都在我們身上干了些什么！”奧爾森回憶道，“他打出了一場精彩的比賽，但我們這邊有四名球員得分上雙，依靠團(tuán)隊(duì)的力量取得了勝利。我們沒有一名像保羅·皮爾斯那樣厲害的家伙?！?/p>

當(dāng)皮爾斯在全國最大的舞臺上盡情揮灑時，他的隊(duì)友們卻集體啞火了。拉弗倫茨只拿到14分、9個籃板，而沃恩這位全美控衛(wèi)，僅僅10投3中，波拉德陷入了犯規(guī)麻煩，上場20分鐘一分未得。“這確實(shí)是一場艱難的勝利?！逼査乖诒荣惡笳f道，“整整一年我們都在努力打球，才走到了這一步。不幸的是，最終我們功虧一簣。雖然有些失望，但我絕不會低著頭離開?！?/p>

野貓隊(duì)這邊，帶領(lǐng)球隊(duì)前進(jìn)的是后場雙槍畢比和西蒙。畢比全場11投7中射下21分，而且在比賽最后時刻命中兩記關(guān)鍵罰球，幫助球隊(duì)鎖定勝局。西蒙則12投7中得17分。至于特里，他的表現(xiàn)略顯黯淡，僅在23分鐘內(nèi)得到5分。在那一年的錦標(biāo)賽中，特里場均能夠貢獻(xiàn)9.2分。對于特里的表現(xiàn)，奧爾森認(rèn)為：“我并不覺得特里那晚打得不好。在很多報(bào)刊、雜志中，他都是年度最佳第六人，他也一直為此感到自豪。特里的到來就像給球隊(duì)帶來了一份禮物，他就是一個得分手。在比賽最后十分鐘，他的命中率超過了70%，他儼然就是一個完美的執(zhí)行者?！?/p>

在那一年的錦標(biāo)賽中，亞利桑那野貓隊(duì)成為NCAA歷史上第一支先后擊敗三支一號種子的球隊(duì)。他們先是在四強(qiáng)賽中戰(zhàn)勝了由卡特和賈米森領(lǐng)銜的北卡，然后又在最終決賽中擊敗了以羅恩·默塞爾、德里克·安德森、賈馬爾·馬格洛伊爾為核心、里克·皮蒂諾執(zhí)教的肯塔基大學(xué)，出乎所有人意料地奪得了冠軍。

在下一年的瘋狂三月中，皮爾斯所在的堪薩斯捷鷹隊(duì)再次以一號種子的身份進(jìn)入NCAA錦標(biāo)賽，但他們在第二輪就輸給了“老貓”莫布里領(lǐng)銜的羅德島州。特里則在亞利桑那大學(xué)又打了兩個賽季，但球隊(duì)再也沒有進(jìn)入到最終四強(qiáng)。

共續(xù)當(dāng)年情

流轉(zhuǎn)的時光，褪色的過往，歲月有著不動聲色的力量。16年過去了，1997年那場堪薩斯與亞利桑那對決的球員中，如今還在NBA奮戰(zhàn)的僅僅就剩皮爾斯和特里。

“當(dāng)你面對皮爾斯的時候，總感覺那是一個巨大的挑戰(zhàn)，不管是以前還是現(xiàn)在，都是如此?！碧乩锶绱嗽u價(jià)他曾經(jīng)的對手、如今的朋友，“他總是能夠跨出偉大的步伐，將球投進(jìn)，他還可以從左右兩側(cè)突進(jìn)內(nèi)線。那個時候我們并沒有意識到，他會是我們在那屆比賽中遇到過的最出色的球員。”當(dāng)然，皮爾斯也絕對想不到，他籃球記憶中最不愿想起的人居然在多年后成為了他的隊(duì)友，更想不到的是兩人會相處得如此和諧，甚至有種相見恨晚的感覺?！拔覀儾粌H年齡相仿，而且興趣相投，現(xiàn)在我們經(jīng)常在一起玩，他就是我的兄弟?！逼査拐f。

“我與隊(duì)中的每個人都是好朋友，那些家伙在我來到這里之后給了我很大幫助。遠(yuǎn)離家園的時候，會將隊(duì)友當(dāng)作自己的家人，所以我們常常在一起?！碧乩镎f道，“尤其是皮爾斯，雖然我們在大學(xué)時是對手，但現(xiàn)在我們是兄弟，有時我會到他家作客，他的兩個女兒太可愛了，跟我的女兒們一樣可愛?！?/p>

作為職業(yè)運(yùn)動員，他們在職業(yè)生涯中遇到過很多人，有些人只關(guān)心他們的地位，假意友好，只是在別人需要安慰或鼓勵的時候毫無情懷地伸出空落落的手臂。但是在凱爾特人，無論你曾經(jīng)什么樣，都會在這里找到自己的位置，找到家的感覺。

“每個人都相處得很融洽，這是在這個隊(duì)伍里最好的事情?！碧乩镎f，“尤其是在我處境困難的時候，他們一直都在鼓勵我，每個人都是如此。保羅·皮爾斯，他是一個名人堂球員，是一個總冠軍球員，他是凱爾特人隊(duì)歷史上最偉大的球員之一，有一天他的球衣會和那些偉大的名字并排掛在一起，我時時刻刻都能從他的眼神里看到很多東西，這對我而言是一種信任，也是一種鼓勵?！?/p>

季后賽首戰(zhàn)對尼克斯的比賽還有好幾個小時開打，球員們走了出來，開始熱身，一切顯得那么安逸和平靜。特里與往常一樣，同迎面而來的每個人Say Hello，這位打了14年的老家伙，到哪里都很受歡迎，謙遜的他總是笑呵呵地打開自己的大嘴，給人一種親近的感覺，無論是場上，還是場下，你總能感受到特里極具感染力的人格。

這樣的性格也賦予了特里驚人的能量，不論是首發(fā)出場，或是從替補(bǔ)出發(fā)，他總是那個能立刻給球隊(duì)提供火力的完美情人。但特里在四月的表現(xiàn)讓人很失望，他就像一架斷了翼的飛機(jī)，努力掙扎著想要起飛卻飛不起來。在常規(guī)賽最后幾場平均25分鐘的上場時間里只能得到8.5分，命中率只有37%。他不穩(wěn)定的表現(xiàn)在常規(guī)賽季一直困擾著球隊(duì)，這是他第二個月在命中率上不足四成，上一次是在去年的12月，那時的命中率也只有37%。糟糕的手感延續(xù)到了季后賽。第一戰(zhàn)中，特里替補(bǔ)出場20分鐘，5投0中，一分未得。第二戰(zhàn)中，特里出場時間增加到34分，但僅僅在上半場得到9分，下半場再無得分進(jìn)賬。從上場時間上來看，里弗斯還是十分依賴特里的得分能力的，但他不僅在進(jìn)攻端無所作為，在防守端也形同虛設(shè)，也許現(xiàn)在正是特里加盟凱爾特人以來最困難的時候。

但對于特里的表現(xiàn)，皮爾斯則認(rèn)為：“他擁有足以打上主力的水準(zhǔn)，所以不應(yīng)該因?yàn)橐粫r的手感不佳而否定他的能力。我的經(jīng)驗(yàn)是在季后賽中有時球員會陷入到莫名其妙的低谷，只要給他們足夠的時間和出手，他們就可以找回狀態(tài)。我堅(jiān)信特里會在后面的比賽中做出回應(yīng)?！逼査菇o予隊(duì)友足夠的鼓勵和寬容，因?yàn)樗馈叭死喜荒芤越罟菫槟堋?，同?6歲高齡的他們進(jìn)入狀態(tài)確實(shí)要比年輕人慢一些。

當(dāng)然了，老了并不等同于老朽無用，客觀地講皮爾斯仍能發(fā)揮自己的價(jià)值，只是單憑他一人之力已無法決定比賽的勝負(fù)。與尼克斯的第二場，皮爾斯帶著18分、6個籃板、6次助攻的數(shù)據(jù)被提前替換下場。下場后的他默默地穿好套頭衫，坐在場邊，臉上掛著無奈的笑?；蛟S是在感慨自己已經(jīng)青春不再，或許是在感慨球隊(duì)夕陽西下的命運(yùn)。必須承認(rèn)五年來凱爾特人單一的綠色已經(jīng)變成了一種圖像永遠(yuǎn)的刻入了人們記憶深處，然而，除了皮爾斯和加內(nèi)特，他們之中再也沒有一個人經(jīng)歷過2010年的總決賽搶七大戰(zhàn)，完整打過上個賽季的也只有布蘭登·巴斯一人。

“從來沒有想過今年會如此艱難，對球迷們來說也很難過。特別是作為一支要向總冠軍發(fā)起沖擊的球隊(duì)，我們一直希望能夠做到最好，一直很努力，但是我們隊(duì)里不斷有球員受到傷病困擾，尤其是首發(fā)球員，這對我們來說真的很難?！碧乩锶绱烁锌蜿?duì)本賽季的境困，“我們沒有足夠的訓(xùn)練時間來熟悉彼此，只能在場上通過不斷對話來協(xié)調(diào)。我的意思是，這一整個賽季我們的局面都很艱難，但是我們彼此鼓勵，永不放棄?！?/p>