被忽視的強(qiáng)隊

“我想讓你們明白，一支球隊不能總是像那些擁有超級球星的球隊那樣打球。我覺得我們是一支非常有天賦的團(tuán)隊，如果我們能做到最好，那么我們就能擊敗任何對手，而且我認(rèn)為我們可以贏得總冠軍，哪怕沒有超級球星?！本蚪鹬鲙泦讨巍た栃攀牡┑┑乇硎尽Ｒ苍S現(xiàn)在說總冠軍還不太現(xiàn)實，但是掘金15連勝的含金量絕對不亞于熱火，且15連勝創(chuàng)造了掘金隊史新的連勝紀(jì)錄。只不過這樣的神跡在熱火一路高歌的光芒下被很多人忽視了?！拔矣X得我們一直都是黑馬，NBA、ESPN等媒體并沒有太關(guān)注我們。我們之前拿到了10連勝，但是并沒有聽到太多關(guān)于我們拿到10連勝的新聞。很長時間里都是如此。我們必須接受這樣的現(xiàn)實，然后向忽視我們的人證明他們錯了?！碧谏f。

從1976年進(jìn)入NBA，掘金已經(jīng)在這個聯(lián)盟生存了37年，漫長隊史上，掘金也曾涌現(xiàn)出多位大牌球星，但1982年的12連勝已經(jīng)是他們的最長連勝紀(jì)錄。1981-82賽季，掘金隊送出兩個未來選秀權(quán)換來了范德維奇，再加上大衛(wèi)·湯普森和英格利什，在賽季后半程他們轟出一波12連勝。而在卡梅隆·安東尼獨自帶隊的歲月中，最多也只是在2005年打出的10連勝。即使在與艾弗森搭檔打出掘金瘋狂進(jìn)攻時，也不過是在2007年拿到過一次8連勝以及一次6連勝而已。而2013版的這支平民掘金卻完成了前輩們未曾完成過的神跡。

在這個巨頭抱團(tuán)的時代，掘金卻選擇了逆流而行。從他們送走安東尼的那一刻起，他們便走在一條顛覆之路上。

本賽季，掘金全隊沒有一名球員入選全明星，但他們有6名球員場均得分上雙，得分最高的泰·勞森也不過17分左右。沒有大牌球星并不妨礙他們打出摧枯拉朽的進(jìn)攻，他們的進(jìn)攻效率僅次于雷霆和熱火，排名聯(lián)盟第三。印象流也許會說，掘金本就是一支跑轟球型球隊，進(jìn)攻效率高、得分高本就是應(yīng)該的。這話不假，但這支掘金不像30年前迪克·莫塔手下那支放棄防守的掘金。本賽季掘金的防守效率排在聯(lián)盟第11位，說他們是一支攻守平衡的球隊也不為過。

15連勝期間，掘金絕對不是挑軟柿子捏，事實上，他們的對手實力都很強(qiáng)，其中8個對手都是各自賽區(qū)季后賽等級的球隊，甚至更不乏雷霆、快艇、灰熊這樣的一流強(qiáng)隊。拋除后兩場戰(zhàn)勝76人和國王的比賽，掘金的前13個隊手在跟掘金比賽前戰(zhàn)績總共為418勝366負(fù)，勝率高達(dá)53.3%，掘金這一數(shù)據(jù)超過了23連勝期間的熱火5個百分點。另外，洛杉磯快艇在賽季初曾拿到過17連勝，但他們的對手難度只有41.4%，比掘金低了近12個百分點。更難得的是，在這15場比賽里，掘金有14場比賽得分都破百，可謂將進(jìn)攻端的優(yōu)勢發(fā)揮的淋漓盡致。

本賽季，掘金跟東西部16強(qiáng)共交手37場，總戰(zhàn)績?yōu)?5勝12負(fù)，勝率接近7成，這一數(shù)據(jù)在30支球隊中可以排在第三位，僅次于同時期36戰(zhàn)26勝、勝率72%的熱火以及32戰(zhàn)23勝的馬刺，戰(zhàn)績排在掘金前面的雷霆在這一數(shù)據(jù)上較差，33場只贏了20場。在ESPN奪冠指數(shù)排行榜上排名前五位的球隊分別是熱火、雷霆、馬刺、步行者和快艇，本賽季掘金與這5支球隊的交手紀(jì)錄為8勝5負(fù)，勝率超過了6成。其中打熱火0勝2負(fù)，但一共只輸了8分，4次打雷霆掘金贏了3場，跟步行者兩戰(zhàn)全勝，打快艇和馬刺分別為2勝1負(fù)和1勝1負(fù)。

看得出，在跟強(qiáng)隊的交手中，掘金完全不落下風(fēng)。

全民皆兵

當(dāng)初聯(lián)盟公布本賽季賽程表時，喬治·卡爾倒吸了一口涼氣，因為這份賽程對于仍需磨合的掘金非常不利。賽季前23場比賽，掘金有多達(dá)17個客場，6個背靠背、2個5天4賽……這樣的賽程是全聯(lián)盟最艱險的。當(dāng)時卡爾定下的目標(biāo)就是，到2013年1月1日，勝場數(shù)比負(fù)場數(shù)多2到3場，然后在3月1日前爭取拿到40勝。雖然3月1日前掘金拿到40勝的目標(biāo)未能實現(xiàn)，但12月底掘金拿到了17勝15負(fù)，算是實現(xiàn)了階段性戰(zhàn)略性目標(biāo)。

其實掘金在賽季初狀態(tài)低迷主要可以歸結(jié)于賽程密集且客場多，當(dāng)時伊戈達(dá)拉剛剛加盟，全隊正處于磨合期，威爾森·錢德勒因為受傷基本沒有出戰(zhàn)，“發(fā)動機(jī)”勞森也因為續(xù)約的事情或多或少分散了注意力，其整個12月份的命中率才4成。ESPN就直言不諱道：“勞森在場上不開心，他拖累了全隊，這個問題引發(fā)了一系列連鎖反應(yīng)?！比欢?，進(jìn)入到1月份，掘金迅速變臉，這個月他們只有3個客場，這對他們來說絕對是一段甜蜜的賽程，掘金自然要好好把握。該月掘金一共12勝3負(fù)，勝率聯(lián)盟第一。

看過掘金比賽的人都有同一個想法，他們用速度、運動能力、積極的態(tài)度和高原的主場優(yōu)勢來壓制對手。度過了艱難的賽程和球隊的磨合期，掘金全隊開始集體發(fā)力。勞森在快攻中威脅很大，他可以得分，也可以傳球。他需要對每次進(jìn)攻負(fù)責(zé)，因為他在下快攻的時候，會有隊友從兩翼跟上，防守球員不太可能讓他降速的同時，還要協(xié)防那個可能接球的球員。勞森用自己的沖擊力讓他的球隊在快攻中更有威脅。加里納利可以填充罰球區(qū)，或投籃或策應(yīng)，他還可以投三分。他是繼勞森之后，掘金隊第二善于攻防轉(zhuǎn)換的球員。法里德可能是聯(lián)盟中速度最快的大前鋒，這可以讓他把隊友快攻中錯誤的投籃補(bǔ)進(jìn)或扣進(jìn)籃筐。伊戈達(dá)拉可以讓進(jìn)攻打得更有層次。在快攻轉(zhuǎn)換中，他是一個優(yōu)秀的持球者和傳球者。庫佛斯也很快，他可以搶到進(jìn)攻籃板——他的進(jìn)攻籃板率在聯(lián)盟所有的首發(fā)中鋒中是頂級的。

相比他們的首發(fā)陣容，掘金的第二陣容也毫不遜色。安德烈·米勒仍然是一流的擊地傳球手和空接傳球者之一。賈維爾·麥基和科里·布魯爾有很好的運動天賦，但人們經(jīng)常忘了他們的其他技巧，就像布魯爾被低估的傳球能力和他的防守一樣好。威爾森·錢德勒是掘金的另一塊寶，他是不是什么球星，但他是一個很有創(chuàng)造力的球員，能夠在半場起到很大的作用。他主要的進(jìn)攻方式還是定點跳投，但是他的無球移動也做得很不錯。他從別人意想不到的角度做掩護(hù)，并能夠在掩護(hù)之后迅速切入到油漆區(qū)，吸引對方的防守。同時，他還能夠勝任大前鋒位置，這使得卡爾在小個陣容的排名布陣方面更加靈活多變——當(dāng)加里納利在小個陣容里出任大前鋒的時候，這一陣容的表現(xiàn)十分出色。

他們的半場進(jìn)攻就是人動加球動。很少球隊會像掘金這么快或者這么頻繁的傳導(dǎo)球。他們的搶斷排在聯(lián)盟第二位——這可以帶來更多的快攻機(jī)會——他們的場均助攻數(shù)也排在聯(lián)盟第二。他們的得分通常要經(jīng)過四次以上的傳球。這很不尋常。

進(jìn)攻一向是掘金的長項，而現(xiàn)在，他們的防守也有了巨大的提升，這得益于伊戈達(dá)拉的到來?？梢哉f，伊戈達(dá)拉在進(jìn)攻端作出了巨大犧牲，而將專注力集中在防守端?？枦Q定不稱他為自己執(zhí)教過的最優(yōu)秀的防守球員，只是因為他不想遭到來自前西雅圖超音速球星加里·佩頓的炮轟。但伊戈達(dá)拉在防守端的貢獻(xiàn)的確對掘金產(chǎn)生了巨大的影?！叭魏螘r候你將他放在控球后衛(wèi)的位置上，或者放在凱文·杜蘭特和卡洛斯·布澤爾的位置上，他都是一個出色的防守者。”卡爾說道，“那是作為一名教渴望擁有的極其奢侈的東西。我認(rèn)為他的熱情，他的專注感染了我們每一個球員?！?/p>

作為主帥，卡爾帶隊本來就不太講究太刻板的戰(zhàn)術(shù)，不喜歡繁瑣的條條框框，如此，他說就更應(yīng)該全民皆兵，充分調(diào)動每個球員的積極性，并將其能量最大化釋放。他要求每個人在場上都要積極跑動，追求攻防轉(zhuǎn)換的效率?！拔蚁Ｍ總€人都跑起來?！笨栔毖圆恢M，“不管你打哪個位置，不管你是1.78米、1.98米，還是2.08米、2.13米，我希望每個人都成為能夠在球場兩端不知疲倦的奔跑者。機(jī)會是跑出來的?！?/p>

瘋狂背后

如果說到純粹的運動能力，很難有球隊可以和掘金一較高下，這也可以讓他們在常規(guī)賽取得盡可能多的勝利，但在季后賽就顯得微不足道了。

自從將安東尼交易到尼克斯之后，掘金隊一直保持著一個平衡的、缺少球星的、充滿運動天賦的球隊陣容，這樣的陣容在喬治·卡爾平均主義的原則下創(chuàng)造了隊史紀(jì)錄的確值更多人尊敬，但那個老梗卻不得不被反復(fù)提起：掘金隊沒有超級球星，沒有“王牌”球員。事實上，傳統(tǒng)思維方式認(rèn)為超級球星是球隊必需的——關(guān)鍵時刻球隊需要有人站出來投關(guān)鍵球，盡管每個人都知道肯定是他——尤其是在季后賽。這樣的“缺少”使得掘金能否在季后賽中走得更遠(yuǎn)的問題上留有懸念。但是根據(jù)統(tǒng)計，在這波15連勝期間，在分差等于或者小于5分的比賽最后5分鐘內(nèi)，掘金的每回合得分排在聯(lián)盟第五。將其轉(zhuǎn)化成最后3分鐘分差小于等于三3分的時候，掘金排在聯(lián)盟第二。如果在關(guān)鍵時刻里最為關(guān)鍵的最后1分鐘，每回合得分丹佛以壓倒性的優(yōu)勢排在聯(lián)盟第一。當(dāng)然，這個樣本依然很小，但是如果考慮到他們的卡爾教練，這個問題似乎也顯得不那么重要了。

聯(lián)盟現(xiàn)在共有7位千勝教頭，在所有千勝教頭中，卡爾季后賽43.6%的勝率不算好。1996年他帶領(lǐng)超音速闖進(jìn)總決賽，幫他一掃1994年被“黑八”的尷尬，還有一個事實就是自當(dāng)年2比4輸給喬丹時代的公牛之后，他連續(xù)10年止步首輪?？柕浆F(xiàn)在也只有2次闖進(jìn)西區(qū)決賽的經(jīng)歷。還有2002年帶領(lǐng)美國隊在世界籃球錦標(biāo)賽僅取得第6名的成績，又有誰能忘記？

但是反過來想，如果你不是一個好教練，你就不會拿到1000勝，不會4次成為全明星賽的教練（這是賽季半程時球隊?wèi)?zhàn)績好壞的象征），也不會8次奪得分區(qū)冠軍。但是這就跟麥迪還有卡特這樣天賦異稟的球員為什么在季后賽的表現(xiàn)就不那么耀眼一樣，判斷教練同樣要考慮季后賽。如果你能這么想，那么你就能搞清楚掘金到底能不能夠在西部給雷霆、快艇和馬刺造成威脅?？梢赃@樣說，西部的球隊要想有所作為都要從卡爾下手，而不是他們的球員。想想看，加里·佩頓、雷·阿倫、安東尼、比盧普斯、艾弗森、坎普、卡塞爾、格倫·羅賓遜……在卡爾執(zhí)教的25年生涯里，他手握過一些名人堂級別的球員，他也有過主場優(yōu)勢，但是他僅僅是沒在五月有更大的作為而已。

有時候球隊只是輸給了更好的隊伍，有時候受傷病困擾只是命運的安排，還有一些時候，一個教練就是決定一個系列賽勝負(fù)的人?？枱o疑是個好教練，但不幸的就是，過去那些年和他過招的是菲爾·杰克遜、格雷格·波波維奇、道格·里弗斯、拉里·布朗、蘭尼·威爾肯斯這些人。

卡爾一再在媒體面前表示現(xiàn)在的無巨星模式就是他一直最想要的陣容，他能夠利用“平均主義”走出獨屬于丹佛掘金的正確道路，這也確實在安東尼離開后給了很多人心理安慰?！拔覀冇只氐轿鞑縿怕玫男辛辛?，我不得不說球隊的重建速度讓我驚訝。去年我們就相信我們有實力與那些頂級強(qiáng)隊抗衡，而今年我們表現(xiàn)得更好了。”卡爾說道，“盡管我們沒有一位全明星，但我們有能力成為一支以草根陣容奪冠的球隊?！?/p>

掘金目前看起來的確很恐怖，但是喬治·卡爾以前的球隊也一直都很恐怖，當(dāng)然只限于常規(guī)賽。不過，老卡爾的理論也不是沒有成功的例子，拉里·布朗領(lǐng)導(dǎo)的活塞就是一個成功的范本。在被稱作偉大教練的十幾年間，布朗最終用他的無巨星模式獲得了總冠軍——2 0 0 4年平民活塞在總決賽中擊敗了巨星云集的湖人。但是，歷史告訴我們，這樣的例子鮮有發(fā)生。

掘金的主場所在地為丹佛高原，這里平均海拔1610米，約一英里，故有“一英里之城”的稱號，特殊的高原環(huán)境加上一群跑不死的肌肉人造就了他們恐怖的魔鬼主場——在這里他們的主場戰(zhàn)績達(dá)到了驚人的32勝3負(fù)，和熱火并列聯(lián)盟第一。主場打遍天下無敵手是他們目前能高居西部前四的原因，但這樣的優(yōu)勢能不能保持下去還得取決于他們的硬實力。退一步來說，即便保持住目前的局面，他們最多不過擁有一輪主場優(yōu)勢而已，如果對手是灰熊，這一點點的優(yōu)勢也顯得微乎其微了。