沙曼是奈史密斯籃球名人堂成員——并且是以球員身份先進了一次，又以教練身份再進了一次。在凱爾特人做球員時，他是NBA早期最好的中投手之一，四次贏得總冠軍，并連續(xù)八年入選全明星陣容。在湖人當(dāng)教練時，他又帶領(lǐng)紫金軍團打出了迄今為止聯(lián)盟最長的33連勝，還奪得了1971-1972賽季的總冠軍。這一生，以球員、教練員和管理者三種身份，沙曼共先后贏得過12個總冠軍。

自己在場上打球的年代，沙曼是個純投手，純到什么地步？他當(dāng)時最親密的戰(zhàn)友兼室友鮑勃·庫西就曾說過：“跟沙曼玩H-O-R-S-E比投籃，一點意思都沒有?！?/p>

的確如此，當(dāng)年，在玩H-O-R-S-E游戲時凱爾特人的其他球員都會去嘗試各種各樣富有創(chuàng)造性的投籃方式——比如從籃板后面高拋呀，閉上眼睛投籃呀等等?？缮陈鼌s偏偏不這么干，他永遠(yuǎn)都只是跟你來最簡單的定點投籃，再不就是比罰球或12英尺以外的打板投籃，沒有人能擊敗他。

當(dāng)然沒人能擊敗沙曼。在球員時代，他有七個賽季的罰球命中率都領(lǐng)銜全聯(lián)盟，并有三次連續(xù)罰進至少50球的壯舉，這在NBA歷史上是絕無僅有的。其中，1959年季后賽，他曾連續(xù)罰進56個球，這至今都仍是季后賽的歷史紀(jì)錄。

上高中時，沙曼就是個運動全才，在橄欖球、棒球、籃球、網(wǎng)球、田徑這五個項目上都展現(xiàn)出了非凡的天賦。在從波特維爾高中畢業(yè)后，他參加了海軍服役兩年，待到1946年歸來后，又進入到南加州大學(xué)深造。大四那年，沙曼在籃球場上場均能夠為南加大得到18.6分，并入選了全美大學(xué)生最佳陣容。

大學(xué)畢業(yè)后，沙曼和那個年代的許多年輕人一樣——由于擔(dān)心打職業(yè)籃球掙不著錢，放棄了這項運動，轉(zhuǎn)而把精力全都投入到了棒球場上?？杉幢闳绱?，他在籃球場上的才華也沒有沉淪。1950年，就在沙曼和布魯克林道奇隊簽下一份價值12000美金的大合同后不久，NBA華盛頓國會大廈隊也向他拋來了橄欖枝，且當(dāng)時的球隊主教練“骨頭”麥金尼還不遺余力地親自勸說沙曼加盟。最終，在麥金尼的游說之下沙曼做出決定：給兩項運動平等的機會，籃球、棒球都打打試試。

當(dāng)年，沙曼在國會大廈隊的隊友包括黑人新秀厄爾·洛伊德。眾所周知，洛伊德是NBA歷史上的首名黑人球員，可與此同時他也是那時國會大廈隊里惟一一個沒有車的球員，于是沙曼每天早上便都會開著車到華盛頓的黑人街區(qū)先去接洛伊德。對這段經(jīng)歷洛伊德刻骨銘心，以至于他在后來回憶這段經(jīng)歷時說道：“比爾是一個體面的人，在那個還不時興體面的年代?！?/p>

沙曼只為國會大廈隊打了31場比賽，1951年1月，該隊解散，球員們也就都只能全部再次投身選秀了。當(dāng)時，沙曼雖然還沒有正式打過哪怕是一場職棒大聯(lián)盟比賽，但他參加道奇隊的“農(nóng)場系統(tǒng)”（即球員發(fā)展系統(tǒng)）卻已經(jīng)三年，再加之在籃球場上又遇到重大挫折，幾乎所有人都認(rèn)定：沙曼必定會就此對籃球心灰意冷，進而全身心的轉(zhuǎn)投棒球界了。

除了當(dāng)時的凱爾特人主教練雷德·奧爾巴赫……

“紅衣主教”相中了沙曼?！拔乙娺^他的投籃，他永遠(yuǎn)都能投?！薄獖W爾巴赫說。然后，他就通過交易得到了對沙曼的選秀權(quán)，并像麥金尼那樣親自去勸說沙曼留在NBA，還讓球隊給他開出一份價值14000美元的合同。就這樣，沙曼留在了職業(yè)籃球的賽場之上。

庫西、沙曼雙雙在手，奧爾巴赫接下來要琢磨的就是怎樣才能把這對身高同為1.85米的后衛(wèi)搭配起來。他并沒有煩惱太長時間，因為在沙曼和庫西并肩作戰(zhàn)的頭一場比賽里，兩人就聯(lián)手攻下了44分。“鮑勃讓我在比賽中變得輕松，我要做的就是跑出空位，然后等他把球傳給我?！鄙陈f。1952年12月在費城，沙曼得到了他職業(yè)生涯最高的42分，而他和庫西也構(gòu)成了NBA里最早的“現(xiàn)代化”后場組合。

眾所周知，奧爾巴赫是一個非常嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕叹殹谀莻€其他球隊都只打8場季前賽的年代，他總是習(xí)慣給球隊安排20場季前賽，在這一點上沙曼和他的恩師很像。比如他的訓(xùn)練之道，就曾令庫西倍感驚訝。庫西說：“比爾是一個非常信奉有條理熱身程序的人，每場比賽開始前，像我通常都會坐在更衣室里聊聊天或者喝點水，但比爾卻就只會在地板上做仰臥起坐、俯臥撐、肌肉拉伸等。”而當(dāng)時尼克斯隊的后衛(wèi)卡爾·布勞恩也記得：每當(dāng)他和沙曼夏天一起訓(xùn)練時，天天早上去球館沙曼都是讓妻子開著車在前面走，他自己則跟在后面跑。“比爾真是太有毅力了，日復(fù)一日、年復(fù)一年的那樣做，換我我是絕對做不到的?！辈紕诙髡f。

當(dāng)年，去客場打比賽時，凱爾特人的其他球員往往都會把自己的行李放在箱子里，特別是當(dāng)他們要在一座城市呆上至少12乃至24小時的時候。但沙曼卻不這樣做——別人出去吃飯了，他會把自己行李箱中的所有東西都拿出來，然后一件件掛好（除了內(nèi)褲和襪子），而等到離開的時候，他再把東西一樣一樣的又收回行李箱里，放在原來的位置上?！氨葼柦^對是所我見過的最有條理的人?！睅煳髡f。

就是這樣一絲不茍的生活態(tài)度它也深深影響著沙曼在比賽中的選擇——不該投的球，他不投，并隨身攜帶著索引卡，時刻提醒自己投籃動作要規(guī)范?！八耐痘@動作永遠(yuǎn)都是一個樣，”當(dāng)時明尼阿波利斯湖人隊的球員弗恩·米克爾森說，“一個手投，雙腳都站在地上，而且不跳?！?/p>

當(dāng)庫西八次在聯(lián)盟助攻榜上封王時，沙曼有六個賽季的投籃命中率都高居聯(lián)盟前十。不過，光是有這兩人的通力協(xié)作，對凱爾特人隊來說卻還是不夠——從1951到1956年，他們雖然每個賽季都能打進季后賽，但卻從來沒有突破過第二輪?！拔覀兡貌坏角??！薄@是奧爾巴赫在失敗后痛苦的總結(jié)。于是，1956年夏天，他們在選秀大會上摘下比爾·拉塞爾，而局面也終于就此扭轉(zhuǎn)了過來。拉塞爾會防守、會搶籃板、還能發(fā)動快攻，這對沙曼和庫西來說是個本質(zhì)上的補足，有了這座鐵塔保護籃板，綠衫軍一個賽季可以比其他球隊多出手300到700次。在拉塞爾職業(yè)生涯前三個賽季里，沙曼不斷打破自己的賽季出手紀(jì)錄，并連續(xù)三年場均得分突破20分大關(guān)（在拉塞爾到來之前，他沒有一個賽季場均得分超過2 0），還在最后五個賽季里拿到了四枚總冠軍戒指，給自己的球員生涯畫下了完美的句號。1961年，沙曼正式宣布退役，與此同時，他人生的第二個輝煌篇章也就此掀開。

退役后，沙曼很快就在新創(chuàng)建的ABL聯(lián)盟獲得了執(zhí)教機會，執(zhí)教第一個賽季，他就帶領(lǐng)球隊奪得了冠軍。

1971年7月，洛杉磯湖人隊正式聘請沙曼來隊執(zhí)教。當(dāng)時，沙曼接手時湖人已經(jīng)是一支略顯蒼老的球隊——雖然擁有三位巨星，但埃爾金·貝勒卻已經(jīng)37歲，威爾特·張伯倫也有35歲，而杰里·韋斯特則是33歲?？杉幢闳绱?，沙曼卻還是決心要把湖人打造成如八連冠時期凱爾特人那樣的球隊——他讓張伯倫像拉塞爾那樣專注于防守和搶籃板，再讓其他人跑起來打快攻。沙曼成功了，1971-72賽季湖人在常規(guī)賽打出了震古爍今的33連勝，而韋斯特和蓋爾·古德里奇則成為了他手下如同球員時代自己和庫西一樣的后場組合，在一場合力拿下69分的比賽之后，沙曼甚至還稱贊他們是“這項運動有史以來最好的后場搭檔”。

最終這個賽季湖人的常規(guī)賽戰(zhàn)績定格在了69勝13負(fù)，緊跟著又在季后賽中向雄鹿成功復(fù)仇，總決賽再挑落了尼克斯并奪冠。還記得就在球隊奪冠后，當(dāng)時的湖人總經(jīng)理弗雷德·紹斯曾經(jīng)說過：“你能想象得到這個場景么？有一次，我和比爾一起打網(wǎng)球，比爾正準(zhǔn)備發(fā)球，卻忽然又扔下球拍，然后從口袋里掏出一個小本來，給自己寫下一條備忘——他恨不得讓自己一天24小時都能活在籃球里。比爾執(zhí)教就像過去他為凱爾特人打球時一樣努力，所以才能獲得了如今天這般巨大的成功?！逼鋵嵅恢故墙B斯，球員吉姆·麥克米蘭也說：“我以前從來都沒有見過像比爾這樣的人，在飛機上，他就總是一個人坐著，滿腦子里想的都是籃球。他永遠(yuǎn)都是在探索，好讓我們能擁有對對手的優(yōu)勢，從不放松。”

在紫金軍團執(zhí)教了五個賽季后，1976年沙曼從主教練的位子上走了下來，不過，作為總裁和總經(jīng)理，他還是在上世紀(jì)八十年代湖人王朝的建立中起到了重要作用。之后隨著年齡的增大，他也漸漸淡出了人們的視野。

這就是沙曼——一個優(yōu)秀的投手、傳奇的教頭，他的籃球人生充滿精彩，如今雖然已經(jīng)永久離開了我們，但他所散發(fā)出的光芒卻將如明星一般永遠(yuǎn)閃耀在籃球的歷史星空中。