以漢語為母語的人可能不會(huì)注意到，相較于大部分文字的學(xué)習(xí)，漢字的學(xué)習(xí)具有相當(dāng)獨(dú)特的過程。對(duì)于母語非漢語的人來說，學(xué)習(xí)漢字絕對(duì)是一個(gè)極為痛苦的過程，其主要原因在于，漢字與現(xiàn)存于世的數(shù)千種文字都不同，我們無法在不認(rèn)識(shí)一個(gè)漢字的時(shí)候掌握它的發(fā)音。這一學(xué)習(xí)中的困難引發(fā)了不小的爭議。

一篇文章引爭議

語言學(xué)家威廉·C·漢納斯曾經(jīng)在《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)表過一篇文章，聲稱漢字阻礙創(chuàng)造力發(fā)展，他認(rèn)為方塊字的書寫系統(tǒng)阻礙了一種深層創(chuàng)造力。

“掌握漢字書寫所需的機(jī)械式學(xué)習(xí)造成了一種順從的態(tài)度，使學(xué)習(xí)者將重點(diǎn)放在方法而不是結(jié)果上，過程壓倒了實(shí)質(zhì)。你會(huì)花費(fèi)更多時(shí)間玩弄筆畫，而不是對(duì)內(nèi)容進(jìn)行思考?！睗h納斯在跟同行的交流中曾這樣說過。漢納斯盡量客觀地描述了漢字對(duì)創(chuàng)造力發(fā)展的影響，認(rèn)為漢字學(xué)習(xí)促進(jìn)了學(xué)習(xí)者的實(shí)用性思考而削弱了抽象思維，并且強(qiáng)調(diào)此觀點(diǎn)只代表理論研究。雖然如此，“漢字阻礙創(chuàng)造力發(fā)展”如此敏感的話題一經(jīng)提出還是引起了極大的爭議，因?yàn)檫@樣的理論無疑將我國科研水平較落后、缺乏創(chuàng)新等問題直接歸咎于伴隨我們文明發(fā)展數(shù)千年的語言文字系統(tǒng)。

其實(shí)對(duì)于漢字系統(tǒng)的合理性的爭議早在近代就已有過一些討論。在解放初期，甚至還出現(xiàn)過漢字拼音化的啟蒙運(yùn)動(dòng)，無奈這項(xiàng)工程極為巨大，而漢字拼音化的科學(xué)性也一直受到質(zhì)疑，以至于這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)現(xiàn)在留給我們的只有漢字學(xué)習(xí)的輔助工具——漢語拼音了。以上爭論與漢納斯提出的理論很相似，世界上幾乎所有文字使用的都是表音系統(tǒng)，即只要學(xué)會(huì)了一些結(jié)構(gòu)所代表的讀音，在遇到陌生文字時(shí)即使不知道其意思，也能夠拼出它的讀音。這些代表讀音的結(jié)構(gòu)在一種文字中往往是很有限的，如英文的26個(gè)字母即可大致表示出所有單詞的讀音，根據(jù)代表不同意義的讀音的組合又能表達(dá)出更復(fù)雜的概念，所以這類拼音文字對(duì)于抽象思維的發(fā)展很有利。而漢字學(xué)習(xí)最困難的地方就在于，大部分漢字無法根據(jù)字形來拼出讀音，且漢字的結(jié)構(gòu)千差萬別，使學(xué)習(xí)者在臨摹筆畫上花費(fèi)大量精力，這也是漢納斯觀點(diǎn)的主要論據(jù)。

拼義理論來評(píng)理

面對(duì)爭論，我國的一些心理學(xué)家也投入到這個(gè)領(lǐng)域的研究，希望能夠盡量客觀地揭示出漢字學(xué)習(xí)的本質(zhì)。香港中文大學(xué)張學(xué)新副教授的研究，恰巧對(duì)這一問題進(jìn)行了全新的解釋。他提出的“漢字拼義理論”直指以上爭論的核心。

拼義，顧名思義，就是指以代表意義的基本元素拼寫文字，與世界上大部分文字的拼音系統(tǒng)相對(duì)應(yīng)。張學(xué)新認(rèn)為，拼音文字與拼義文字共同組成了人類文字發(fā)展的最高階段。拼音文字和拼義文字窮盡了所有人類文字發(fā)展的可能性。就是說，不管你再聰明再偉大，也不可能造出第三種文字了?？梢姡瑵h字代表了中華文明的一種獨(dú)特智慧，雖然與世界上大部分的拼音文字都不同，可漢字的系統(tǒng)代表了另一種文字發(fā)展的方式。

要提出一個(gè)如此宏觀的理論，當(dāng)然離不開科學(xué)上的實(shí)證研究，拼義理論的提出得到了來自認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)研究的支持。通過腦電實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，母語為漢語的被試者在看到漢字雙字詞時(shí)會(huì)產(chǎn)生一個(gè)獨(dú)特的腦電反應(yīng)。這一腦電反應(yīng)不論是外國人看外語還是外國人看漢語都不會(huì)產(chǎn)生，它可能代表了中國被試者腦內(nèi)對(duì)漢字獨(dú)特的加工方式。

腦電，即通過貼在頭皮上的電極來收集被試者大腦內(nèi)部的點(diǎn)活動(dòng)，它在一定程度上可以表示腦內(nèi)細(xì)胞的活動(dòng)過程。在認(rèn)知心理學(xué)中，腦電研究可以揭示出大腦在處理不同外部信息時(shí)是如何工作的。比如上面提到的漢字識(shí)別的獨(dú)特腦電反應(yīng)，就是在頂中區(qū)附近頭皮上的電極所測得的腦電反應(yīng)。由于其針對(duì)漢字的特異性，所以我們推測這個(gè)反應(yīng)一定漢字識(shí)別的某個(gè)特殊過程有關(guān)。而這一腦電反應(yīng)要比跟語義理解相關(guān)的腦電反應(yīng)更早，這說明對(duì)漢字的獨(dú)特加工在看到漢字后很快就發(fā)生了，更可以推測出漢字系統(tǒng)與拼音文字本質(zhì)的不同。

在得到了認(rèn)知神經(jīng)研究的論據(jù)后，拼義理論進(jìn)一步指出，漢字構(gòu)成的中國文字在詞匯水平上是拼義文字，其本質(zhì)在于首先創(chuàng)造數(shù)千個(gè)視覺符號(hào)（漢字）去表達(dá)世界的基本概念，然后再把這些符號(hào)組合起來，用小的意義單位去拼合更大的意義單位，表達(dá)新事物、新概念。也就是說，拼音文字是聽覺文字，而漢字是視覺文字，兩者植根于不同的感官通道，切合了不同的科學(xué)規(guī)律，這是構(gòu)成成熟文字僅有的兩個(gè)邏輯類型。漢字的詞匯構(gòu)造還符合了心理學(xué)和腦科學(xué)中有關(guān)人類知識(shí)表征非常重要的概念網(wǎng)絡(luò)原理。這樣，漢字作為一個(gè)文字體系的科學(xué)性也因此得以確立。

漢字不再受委屈

有了以上的理論基礎(chǔ)，我們就可以重新思考漢字的學(xué)習(xí)與創(chuàng)造力的問題。西方學(xué)者認(rèn)為漢字的學(xué)習(xí)過程就是不斷模仿的機(jī)械式學(xué)習(xí)，以至于使中國人從小就養(yǎng)成了順從的態(tài)度。這顯然是還沒有理解到，在漢字系統(tǒng)中，代表不同意義的基本結(jié)構(gòu)是在一定的規(guī)律下組合在一起，這些結(jié)構(gòu)的組合以及多個(gè)漢字形成詞匯的組合本身就有一個(gè)分析及抽象思考的過程。

漢字的另一個(gè)特征可能更優(yōu)于其他字母文字，即拼音文字的結(jié)構(gòu)組合都是一維的，因?yàn)榘l(fā)音的過程是在時(shí)間先后這個(gè)維度上的，比如blackboard這個(gè)詞由black和board兩個(gè)元素組成，這兩個(gè)元素只能是先后順序組合。而漢字作為一種視覺文字，其組合方式是二維的，也就是我們常說的上下結(jié)構(gòu)和左右結(jié)構(gòu)，所以漢字中元素的組合可以更加靈活多變。

在漢語中，表達(dá)一個(gè)概念的通常是多字詞（最常用的是雙字詞），這樣的構(gòu)詞法更容易符合人類認(rèn)知表征的概念網(wǎng)絡(luò)原理。比如說豬肉、羊肉、牛肉、兔肉這幾個(gè)詞，我們?cè)诳吹竭@些詞的時(shí)候首先都會(huì)把它們歸為肉類，然后再細(xì)分是哪種肉。而它們?cè)谟⒄Z中的表達(dá)為pork，lamb，beef，lapin，我們學(xué)習(xí)這些詞匯時(shí)很難把它們歸為肉類，也很難將這些詞與肉的來源pig，sheep，cattle，rabbit聯(lián)系起來。在拼音文字中也會(huì)出現(xiàn)學(xué)習(xí)不便的問題，當(dāng)然英語在表述復(fù)雜的邏輯關(guān)系時(shí)有著嚴(yán)謹(jǐn)、科學(xué)的優(yōu)點(diǎn)。

拼音文字與漢字這兩種文字系統(tǒng)都有著優(yōu)勢和劣勢，這是由其本質(zhì)所決定的。它們各自有一套表征這個(gè)世界的方式，同時(shí)也指導(dǎo)了語言使用者的思維方式，在創(chuàng)造力發(fā)展方面都有著一定的作用。對(duì)這兩種文字系統(tǒng)的探究倒是可以給我們一些啟發(fā)，在開放的態(tài)度下多了解、對(duì)比不同文化的精華可能對(duì)創(chuàng)造力的發(fā)展更有意義。

編輯/王一鳴