男人干起活來(lái)就像是一臺(tái)洗碗機(jī)。
一天,他在清洗碗碟時(shí),發(fā)現(xiàn)水中有一些奇怪的東西。他把它拿出來(lái),看了一下,但它似乎是無(wú)形的。
他截住一位剛好從他身邊經(jīng)過(guò)的雜工。
“嘿,這是什么?”他對(duì)他說(shuō)。
雜工把它接過(guò)去,用雙手來(lái)感受它。
“是一頂皇冠”,他說(shuō),然后聳聳肩。
然后雜工把它遞回給男人,接著就走開(kāi)了。
男人低頭看著雙手捧著的這件無(wú)形的東西。一頂皇冠?他想道。在我的洗碗水中?
這沒(méi)道理。男人搖搖頭,然后將這頂皇冠放到烘干架上,繼續(xù)干活。下班時(shí),他忘記了這件東西,直接回家了。
但第二天,皇冠又出現(xiàn)在他的洗碗水中。
又是這個(gè)東西!男人想道。這東西為什么會(huì)在這里呢?
起初,他很憤怒,但后來(lái)他有了一個(gè)主意。他把皇冠烘干,然后戴在頭上。他花了一些時(shí)間才習(xí)慣這種感覺(jué)。戴頂皇冠還是挺好的,他想道。這似乎使他有一點(diǎn)點(diǎn)更加賣(mài)勁地干活。他甚至還開(kāi)始吹起口哨。
日子一天天過(guò)去,男人也習(xí)慣了皇冠。他從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這樣自我感覺(jué)良好。他實(shí)際上開(kāi)始發(fā)現(xiàn)自己在期待著去上班。這對(duì)他來(lái)說(shuō)是全新的體驗(yàn)。
男人覺(jué)得唯一有點(diǎn)可惜的事情,就是除了他自己之外,沒(méi)有任何人意識(shí)到他的皇冠。
我的皇冠這么漂亮,男人一直都這么想。我真是不希望它是無(wú)形的。
然后,一天晚上,男人在家里看電視時(shí),突然有了一個(gè)好主意。他脫下皇冠,看著它,或者說(shuō)是試圖看著它,然后他走出去,進(jìn)入車(chē)庫(kù)。他四處翻找,直至找到那些油漆罐,然后拿著一把刷子坐到地板上。他把皇冠油成鮮黃色,是他所見(jiàn)過(guò)的最鮮艷的黃色。他花了不少時(shí)間才將它油漆均勻,但最終還是把它油漆得很美。
男人坐在那里,看著手里的皇冠。它黃得如此鮮艷,讓人感到有點(diǎn)怪怪的。實(shí)際上,看到它就讓人感到怪怪的了。但是,無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)看,男人都覺(jué)得它很討人喜歡。
他迫不及待要去上班展現(xiàn)給他人看。
但事實(shí)是,第二天,男人根本就到不了工作單位。他走到大街后,被人們圍住了。
“國(guó)王!國(guó)王!”所有人都這樣說(shuō),“大家快看,是國(guó)王!”
男人露出笑臉,盡力讓自己做得恰如其分,但人們從四面八方向他蜂擁過(guò)來(lái)。他們大聲叫喊呼喚。他根本就動(dòng)不了。每個(gè)人都要跟他說(shuō)話。
“哦,國(guó)王”,他們說(shuō),“請(qǐng)幫助我們!我們需要錢(qián)、食品和住房!我們需要更多假日,需要一面更美的國(guó)旗,需要更多的教師、學(xué)校和坦克!我們需要有一個(gè)人再登月球!我們需要一個(gè)更好的交通系統(tǒng)!我們需要更大的農(nóng)場(chǎng),需要治療癌癥的方法!”
男人不知道該對(duì)哪個(gè)人說(shuō)些什么。他大部分時(shí)間內(nèi)都只是點(diǎn)點(diǎn)頭。很快,他被迎進(jìn)了一輛豪華加長(zhǎng)林肯車(chē)內(nèi),車(chē)內(nèi)還有幾位穿著花哨的男人。他們都在非常興奮地說(shuō)著一些男人無(wú)法理解的事情。他得不停地簽署公文,擺姿勢(shì)拍照,跟人們握手。
最后,男人坐到了一個(gè)巨大房間中的王座上,房間的四壁掛滿了掛毯,一排排喇叭手用龐大、響亮、閃閃發(fā)光的喇叭為他演奏。
原來(lái)是這樣的:另外一個(gè)國(guó)家,即在某個(gè)地方的一個(gè)國(guó)家,他們要來(lái)攻擊了。聚集在男人王座前面的人信誓旦旦地說(shuō)著這件事。這些國(guó)家——我剛才說(shuō)了只有一個(gè)國(guó)家嗎?——隨時(shí)都會(huì)進(jìn)攻我們,國(guó)王對(duì)此有什么打算?他是否會(huì)啟用大炸彈?
國(guó)王找了個(gè)借口,走進(jìn)衛(wèi)生間。他站在那里,對(duì)著鏡子發(fā)呆。
我怎么竟然當(dāng)上了國(guó)王?他想道。我想要的只不過(guò)是多點(diǎn)錢(qián)。
男人脫下他的皇冠,認(rèn)真地審視著它。太愚蠢了,真是的,他此時(shí)看到了——黃色油漆過(guò)分鮮艷了,而且大部分就要脫落下來(lái)了。他伸出手,慢慢地旋開(kāi)水龍頭,然后,捧著皇冠放到水下,默不出聲地將油漆洗掉,還用一張紙巾使勁地擦,以便加快除漆過(guò)程。
最后,當(dāng)皇冠再也看不到時(shí),男人轉(zhuǎn)身把它扔進(jìn)垃圾桶。但他停了下來(lái),因?yàn)樗蝗话l(fā)現(xiàn)自己手里什么也沒(méi)有了。
有形或無(wú)形,總之就是什么也沒(méi)有了。
男人轉(zhuǎn)身再看洗碗池。
他看到,洗碗池也是空的。
皇冠肯定是已經(jīng)被融化掉了。
外面,在大廳里,國(guó)王的侍從在等待著。
“對(duì)不起”,男人說(shuō),雙手空空的?!拔宜坪跻呀?jīng)丟失我的皇冠,這你可以看到。我倒是想幫忙,但看起來(lái)我是當(dāng)不了國(guó)王了?!?/p>
作為回答,喇叭手全都吹響他們的喇叭,而且,所有在場(chǎng)的人,不約而同地從身后拿出一頂金光燦燦的純金皇冠,恭恭敬敬地遞給男人。