大李集，是淮北平原一個秀美的村鎮(zhèn)，如今臨街兩側(cè)樓房鱗次櫛比，但鎮(zhèn)東口一個四合院卻保留著古色古香的韻味，院內(nèi)古木參天，平房青磚黛瓦，一座煉鐵爐高高聳立，10個鐵砧整齊排列，在穿透窗欞射入的光線映照下，顯得有些神秘，似在娓娓述說著歷史的厚重壯美。

1940年春，彭雪楓師長率新四軍第四師挺進(jìn)淮北。鑒于中原腹地一馬平川的地域環(huán)境，彭雪楓決定組建騎兵部隊(duì)，打造搶占戰(zhàn)場優(yōu)勢的機(jī)動兵力。8月1日，四師騎兵團(tuán)正式組建，周純麟任副團(tuán)長。此后的三個多月里，彭雪楓派供給處長李作舟喬裝打扮，輾轉(zhuǎn)山西、河南，分?jǐn)?shù)批次征購了800匹良馬。

這年隆冬的一天晌午，周純麟陪同彭雪楓師長檢閱一溜排開的馬隊(duì)。雪中的騎兵陣容被襯染成一幅朦朧而雄壯的畫卷。盡管寒風(fēng)凜冽、冰雪刺骨，但彭雪楓精神抖擻、喜形于色?？善涕g神情又轉(zhuǎn)凝重，他扭頭對周純麟說，良馬成戰(zhàn)騎，必須配備精良的裝具、馬刀，一個月內(nèi)解決這個問題，部隊(duì)隨即展開訓(xùn)練，趕在明春鬼子掃蕩前形成戰(zhàn)斗力。

兩天后，彭雪楓派李作舟趕赴騎兵團(tuán)，帶去一個重要情報(bào)：國民黨地方政府潰逃時，曾把一批專用于治淮工程的鋼制器材沉入淮河，地點(diǎn)就在江壩鎮(zhèn)一帶。正為打造馬具、馬刀缺少鋼鐵而犯愁的周純麟聞訊喜出望外。但李作舟眺望窗外大雪，嘀咕著：只是天公不作美，怕要誤事咧。周純麟“嘭”地一拳砸在桌上：“形成戰(zhàn)斗力事比天大，刀山火海也要闖！”他當(dāng)即率領(lǐng)一個連頂風(fēng)冒雪趕赴現(xiàn)場，縣大隊(duì)也派水上民兵連劃著舢舨前往支援。幾個漁民出身、諳熟水性的民兵、戰(zhàn)士脫掉棉衣，端起海碗喝下驅(qū)寒的烈酒，一頭扎入河中，摸到器材就用扎在腰間的繩子綁上，再由船上的戰(zhàn)士提上來。打撈整整持續(xù)了兩天，三噸多精鋼器材被拖到了鄰近的大李集。

就在周純麟組織打撈時，彭雪楓已經(jīng)讓四師參謀長張震把平時收集和戰(zhàn)時繳獲的各式戰(zhàn)刀集中到了師部，有蘇軍高加索式、青海馬家軍式，還有日軍騎兵、東北軍騎兵的配刀。彭雪楓帶領(lǐng)師部的裝備行家反復(fù)斟酌，綜合各式特點(diǎn)，最后繪制出了獨(dú)具特色的馬刀樣式：刀身碩長、刀背輕薄、比日軍馬刀長出五厘米并帶護(hù)手圈，具有輕捷靈便、以長制敵等優(yōu)點(diǎn)。同時，彭雪楓又讓李作舟尋訪十里八鄉(xiāng)的打鐵工匠，請了12人星夜集中到大李集民兵連長家，準(zhǔn)備開爐鑄刀。

開工這天，彭雪楓師長親臨現(xiàn)場講解圖紙，提出的要求斬釘截鐵：馬刀務(wù)求鋒利，必須達(dá)到一刀能把兩個疊放的銅板劈成四瓣，刀刃不卷無缺才算合格。他留下作戰(zhàn)參謀負(fù)責(zé)監(jiān)工。末了，彭雪楓抱拳向工匠們作揖致謝，言辭懇切地說，年關(guān)將至，讓大家離家辛勞，只為抗日救國實(shí)屬燃眉之急。新四軍財(cái)力微薄，我從師部帶來12匹馬，聊作各位工匠辛勞及炭火之酬。

工匠師傅一聽，齊聲表示不能接受。彭雪楓正色道，這是我軍紀(jì)律所系，如若不收，我將另請高明?？磁硌鲬B(tài)度堅(jiān)決，年長的老師傅和工匠們低聲耳語一番，才承諾收下，說暫放本莊的一個工匠家寄養(yǎng)，等完工后再各自領(lǐng)回。

這個冬季，大李集出現(xiàn)了從未有過的熱鬧，小街上的四合院落里，日夜?fàn)t火熊熊，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵暡恍?。?jì)劃20天期滿，正月十五元宵節(jié)這天，800把馬刀全部制成，牛皮刀鞘和馬鞍、馬蹬、馬嚼子也同期制作完畢。

這天上午，騎兵團(tuán)齊裝滿員舉行授刀儀式，彭雪楓師長親自給周純麟授刀，爾后組織列陣操練，有輪番攻擊陣式、潛伏突襲陣式、橫排沖鋒陣式……整個訓(xùn)練場風(fēng)卷雪揚(yáng)、人呼馬嘶，一派威武勇猛的氣勢。演練結(jié)束時，周純麟團(tuán)長帶領(lǐng)全團(tuán)高呼“雪楓刀！雪楓刀！”聲壯如雷，氣沖云霄，“雪楓刀”美名就此誕生。中午，彭雪楓請工匠們吃了頓答謝飯，看他們牽著馬興沖沖地走了，這才滿意地返回師部。

十五的月兒十六圓。翌日夜晚，明月高懸，與無垠雪野交相輝映。彭雪楓踏著積雪巡視營區(qū)，突然聽到一聲熟悉的馬嘶聲，凝目一看，竟是自己送給工匠的那匹坐騎。詫異之下，他立即叫來李作舟詢問究竟。李作舟面露難色地說，他也是才得到報(bào)告，其實(shí)工匠們誰也不肯要酬謝，在走的當(dāng)天下午經(jīng)由大李集的工匠師傅，把養(yǎng)得膘肥體壯、鬃毛油亮的12匹戰(zhàn)馬全部送回了師部，并留下一句話：抗日事大，戰(zhàn)馬“借”給新四軍作戰(zhàn)用，等把日寇驅(qū)逐干凈再來領(lǐng)取。

撫摸著戰(zhàn)馬，彭雪楓不禁激情難抑，字字如鐵地說道：人民情深意重，雪楓唯有舍身殺敵以報(bào)厚恩啊！此后的數(shù)年里，無論是抗日戰(zhàn)場，還是解放戰(zhàn)爭，騎兵團(tuán)攻城掠地、銳不可當(dāng)，立下了赫赫戰(zhàn)功。而一代戰(zhàn)將彭雪楓于1944年9月11日，連同他的戰(zhàn)馬在抗日前線壯烈殉國。

此刻，佇立在這個遠(yuǎn)離了戰(zhàn)爭與喧囂的院落里，我飽蘸深情的目光游移于高聳的煉鐵爐和黝黑的鐵砧之間，眼前似乎仍然閃動著工匠們揮汗掄錘、煉鋼鑄劍的剛健身姿，耳畔亦猶然真切地回旋著鐵錘擊打鋼刃的清脆聲響。我油然想到毛澤東“戰(zhàn)爭的偉力之最深厚的根源，存在于民眾之中”的不朽論斷，想到淮海戰(zhàn)役中每一個參戰(zhàn)官兵背后就有九個民工在支前保障的曠世壯舉。那真正是中華民族于危難之際精氣所系、內(nèi)蘊(yùn)所發(fā)的一種絕美的鑄劍啊！

帶著深深的敬意，我走出大李集，遠(yuǎn)眺秋陽照耀下碩果連綿的原野，一個名字浮上心頭：胡廣田，一個距大李集不遠(yuǎn)的村莊上的農(nóng)民兒子。1956年冬，這個在煙廠做學(xué)徒工的青年瞞著家人，悄悄報(bào)名參軍去了駐守山東的海防部隊(duì)。胡廣田這個不辭而別的舉動，初時成為父母家人的心頭之痛，但熔爐淬煉讓勤學(xué)苦干的胡廣田數(shù)年之后成長為一名英姿勃發(fā)的軍官，轉(zhuǎn)而成為全莊的榮耀。胡廣田當(dāng)時沒想到，自己的執(zhí)著，竟為整個家族開了先河，之后胡家又有10人走進(jìn)軍營，在天南地北的人民解放軍序列里，九男兩女，幾代人一棒接一棒地建功國防，演繹出和平時期淮北平原的新鑄劍傳奇。

我試圖從兩個時段的獨(dú)立事件中，尋求貫穿其中的某種內(nèi)在聯(lián)系。我堅(jiān)信，無論出力與出人，都飽蘊(yùn)著殊途同歸的精神意義，尤其在擔(dān)當(dāng)靖難與衛(wèi)國的民族大義上，在超出小家與個人的利益承載上，這份赤誠與肝膽，足以令后人景仰。而溯其源頭，無疑在于崇文尚武、精忠報(bào)國的文化厚積，在于抗擊外侮、探求光明的民族覺醒！

遐思間，一聲雁叫劃破天空，抬望眼，雁群正排作人字形翩然南遷。哦，又到了為國防長城輸納新鮮血液的季節(jié)。我明白，淮北，這方為民族解放付出過巨大犧牲的熱土，又將啟動蓄積數(shù)千年的文化蘊(yùn)藏和精神特質(zhì)，生生不息地傳承和延續(xù)那份絕美的鑄劍傳奇。 （責(zé)任編輯 王浩鐘）