人類(lèi)智力正在衰退

美國(guó)研究人員提出一個(gè)極具挑戰(zhàn)性的理論，即人類(lèi)的智力正在不斷衰退，因?yàn)槲覀儾辉傩枰獌H憑智力去生存。人類(lèi)的智力和行為需要大量基因發(fā)揮最佳功能，而這又需要相當(dāng)大的進(jìn)化壓力來(lái)維持?，F(xiàn)在，人類(lèi)的智力和情感能力正在損失，因?yàn)橘x予我們腦力的錯(cuò)綜復(fù)雜的基因網(wǎng)特別容易受基因突變的侵害，而這些基因突變的選擇不是為了讓我們迎戰(zhàn)現(xiàn)代社會(huì)的問(wèn)題，而是因?yàn)槲覀儾辉傩枰叩闹橇?lái)維持生存。

流浪行星

天文學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)一顆不圍繞任何恒星運(yùn)轉(zhuǎn)，而是在宇宙中自由飄蕩的“流浪行星”。天文學(xué)家很早就猜測(cè)到它的存在，但要找到這樣的流浪行星，如同“在幾千個(gè)柴火堆里找一根繡花針”。加拿大和歐洲研究人員利用加拿大-法國(guó)-夏威夷望遠(yuǎn)鏡（CFHT）和歐洲南方天文臺(tái)的甚大望遠(yuǎn)鏡（VLT）獲取的數(shù)據(jù)得出了這項(xiàng)重要的發(fā)現(xiàn)。這顆行星的年齡大約為5000萬(wàn)～1.2億年，溫度約為400℃，質(zhì)量約為木星的4～7倍。它可能是在其形成之初便被拋了出去，現(xiàn)在浪跡于距離地球約100光年的空間之中。

鼴鼠為何不得癌癥

鼴鼠從不得癌癥，這使得它們比大多數(shù)嚙齒類(lèi)動(dòng)物存活時(shí)間長(zhǎng)7倍。美國(guó)研究人員用兩種盲鼴鼠身上的細(xì)胞進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)表明，這些動(dòng)物有一種獨(dú)特的殺死過(guò)快增殖細(xì)胞的能力。研究人員使用生長(zhǎng)液培養(yǎng)出類(lèi)似皮膚細(xì)胞的鼴鼠纖維母細(xì)胞，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，一旦這種細(xì)胞增殖到一定程度，鼴鼠就會(huì)分泌一種自殺性物質(zhì)——β干擾素，使這些細(xì)胞迅速死亡。此前，這個(gè)研究小組證實(shí)了另一種鼴鼠（裸鼴鼠）對(duì)抗癌癥的方法是在細(xì)胞緊密聚集時(shí)（腫瘤即是這種情況），限制細(xì)胞分裂。

“會(huì)說(shuō)話”的手套

英國(guó)研究人員發(fā)明一種“會(huì)說(shuō)話”的手套，可以將手勢(shì)解釋成文字，幫助因病失去說(shuō)話能力的人與外界進(jìn)行簡(jiǎn)單有效的溝通。這種手套外表看起來(lái)像一個(gè)普通的真皮手套，其內(nèi)嵌合的傳感器將檢測(cè)到穿戴者手的動(dòng)作，經(jīng)電腦的處理轉(zhuǎn)換，產(chǎn)生對(duì)應(yīng)于每個(gè)手勢(shì)的口語(yǔ)單詞或短語(yǔ)，并通過(guò)程序?qū)ζ溥M(jìn)行糾正；然后通過(guò)使用預(yù)先錄制的聲音或電腦人工語(yǔ)音合成器發(fā)出聲音，以允許病人在餓了或渴了的時(shí)候告知外界，還可以詢(xún)問(wèn)時(shí)間并說(shuō)“謝謝”等。

可調(diào)節(jié)情緒的眼鏡

丹麥工程師發(fā)明了一款奇特的眼鏡，名為“Seqinetic”，季節(jié)性情緒失調(diào)患者只需佩戴短短30分鐘便可起到改善情緒的效果。眼鏡中裝有6個(gè)發(fā)光二極管，可產(chǎn)生一個(gè)強(qiáng)大的光場(chǎng)。人們佩戴這種眼鏡時(shí)視線并不會(huì)受到影響。季節(jié)性情緒失調(diào)的主要癥狀是持續(xù)性情緒低落，對(duì)各種活動(dòng)都缺乏興趣，其他癥狀包括疲勞、安慰性進(jìn)食和四肢笨重。季節(jié)性情緒失調(diào)通常在9月至11月間出現(xiàn)，可一直持續(xù)到3月或者4月。對(duì)于很多季節(jié)性情緒失調(diào)患者來(lái)說(shuō)，光療法，即每天一次坐在特殊的亮光前面，是一種有效的治療手段。這種光源至少需要達(dá)到2500勒克斯，大約是普通燈泡的10倍。

駱駝為何具有超能力

駱駝可以長(zhǎng)時(shí)間不喝水，吃鹽多卻沒(méi)有高血壓，血糖高卻不得糖尿病，其中原因何在？中國(guó)科學(xué)家繪制的世界第一張雙峰駝全基因圖譜有助解答這些疑問(wèn)。駱駝的血糖水平比別的反芻動(dòng)物高出兩倍以上，早先研究認(rèn)為這可能是因?yàn)轳橊劯苋棠透邼舛鹊囊葝u素，基因分析支持這一看法。駱駝還有一些有助于抗高血壓的基因發(fā)生了變化。一個(gè)特別的基因突變還解釋了為何駱駝的紅血球細(xì)胞可以快速膨脹——這讓紅細(xì)胞可以攜帶更多的水和氧氣。研究還顯示，駱駝的進(jìn)化速度比?？炝撕芏啵@些進(jìn)化有助于駱駝在惡劣環(huán)境里生存。

“忠誠(chéng)激素”

德國(guó)研究人員發(fā)現(xiàn)，催產(chǎn)素有助男性與異性保持安全距離，增進(jìn)男性對(duì)伴侶的忠誠(chéng)度，堪稱(chēng)“忠誠(chéng)激素”。研究人員挑選一批身體健康的異性戀男青年為志愿者，那些噴過(guò)催產(chǎn)素、有伴侶的男性認(rèn)為與魅力異性的理想距離為71～76厘米，而其他志愿者則更愿意站在距離魅力異性51～61厘米處。催產(chǎn)素是腦下垂體后葉激素之一。先前研究顯示，催產(chǎn)素不僅能促進(jìn)母親分泌乳汁，還有助增進(jìn)人際互動(dòng)，如母子之間聯(lián)系、陌生人之間信任和夫妻之間親密感。按理說(shuō)，男性在這種激素的影響下會(huì)允許魅力女性靠得更近，但實(shí)驗(yàn)結(jié)果恰恰相反。

猿類(lèi)也有“中年危機(jī)”

一個(gè)國(guó)際研究小組對(duì)500多只生活在世界各地的類(lèi)人猿的幸福感進(jìn)行了評(píng)估，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與人類(lèi)一樣，黑猩猩和紅毛猩猩的幸福感也呈現(xiàn)U形模式：青年時(shí)最高，進(jìn)入中年開(kāi)始下降，到老年開(kāi)始上升。人類(lèi)幸福感的U形模式可以從許多困擾人類(lèi)的不利因素來(lái)解釋?zhuān)绲盅嘿J款、婚姻破裂、生活緊張等，但類(lèi)人猿身邊并沒(méi)有這些因素的影響，而同樣出現(xiàn)明顯的中年危機(jī)，這說(shuō)明人類(lèi)和類(lèi)人猿的共同祖先可能已進(jìn)化出幸福感的模式。

“點(diǎn)水成金”

法國(guó)一家公司研發(fā)出一種“點(diǎn)水成金”技術(shù)。當(dāng)然，他們并不是真的把水變成了黃金，而是從工業(yè)廢水中提煉出黃金、鉑金、鈀金以及銠等貴金屬。該技術(shù)是利用一種微小的塑性樹(shù)脂顆粒將工業(yè)廢水中的黃金、鉑金等貴金屬吸附出來(lái)。1升樹(shù)脂可以處理10立方米廢水，提取出50克～100克貴金屬。

讓盲人聽(tīng)聲辨物的新設(shè)備

以色列研究人員開(kāi)發(fā)出一個(gè)新設(shè)備，可讓先天性盲人能夠從聲音中得到視覺(jué)信息。微型攝像頭一端綁在使用者的頭部，一端連接到電腦或智能手機(jī)。識(shí)別系統(tǒng)將圖像轉(zhuǎn)換為聲音，并通過(guò)耳機(jī)提供對(duì)物體的描述。聲音或高或低代表其表面形狀，能夠讓人們?cè)陬^腦中表征出該形象。訓(xùn)練一個(gè)盲人學(xué)會(huì)描述一系列圖像需要70個(gè)小時(shí)。通過(guò)監(jiān)測(cè)盲人使用該設(shè)備時(shí)的神經(jīng)活動(dòng)，研究人員發(fā)現(xiàn)，雖然使用者不用眼睛，但他們的視覺(jué)皮質(zhì)卻被聲音激活。這表明，盡管這些盲人從未接觸過(guò)正常的視覺(jué)信息，但作為目標(biāo)物識(shí)別或讀取的專(zhuān)門(mén)區(qū)域在今后的生活中依然能夠啟動(dòng)。

導(dǎo)致癌癥轉(zhuǎn)移的關(guān)鍵蛋白

英國(guó)研究人員發(fā)表報(bào)告稱(chēng)，他們首次發(fā)現(xiàn)一種癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移所需的關(guān)鍵蛋白，以這種蛋白為靶點(diǎn)，或?qū)⒊蔀轭A(yù)防繼發(fā)性癌癥（癌癥轉(zhuǎn)移）的有效方法。這種名為Cdc42的蛋白存在于癌細(xì)胞內(nèi)部，能夠幫助癌細(xì)胞依附于血管壁上，從而使它們通過(guò)血液擴(kuò)散到身體的其他部位。另外，Cdc42蛋白還會(huì)影響癌細(xì)胞表面另一種蛋白——β1整合蛋白的數(shù)量。抑制了Cdc42蛋白或β1整合蛋白，癌細(xì)胞便無(wú)法再依附于血管內(nèi)壁的內(nèi)皮細(xì)胞上，從而減少了其擴(kuò)散的機(jī)會(huì)。癌細(xì)胞擴(kuò)散是目前癌癥治療中的難題之一，多數(shù)的癌癥死亡病例都是由癌細(xì)胞擴(kuò)散造成的。

【文稿】彭 文

【責(zé)任編輯】龐 云</