化石是存留在巖石中的古生物遺體或遺跡，研究化石有助于了解生物的演化。下面是迄今為止發(fā)現(xiàn)的十塊最奇特的化石。

1.1億年的蜘蛛捕獵化石

1億年前，一只蜘蛛正在向被蛛網(wǎng)困住的獵物發(fā)動進(jìn)攻，突然，一滴從樹上滴落的樹脂將它裹住，慢慢形成琥珀，這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的唯一一個將蜘蛛進(jìn)攻的場面原原本本地保存下來的化石。這只蜘蛛生活在9700萬到1.1億年前白堊紀(jì)早期的緬甸胡康河谷里，附近有恐龍在徘徊。

2.30千克重的犀牛顱骨

僅有2%的化石是在火山巖里發(fā)現(xiàn)的，因為高溫環(huán)境往往會把一切燒成灰燼，而發(fā)現(xiàn)哺乳動物的化石就更加罕見了。考古學(xué)家在土耳其中部的卡帕多奇亞發(fā)現(xiàn)一塊重達(dá)30千克的犀牛顱骨和頜骨化石，出自一種大型兩角犀?！Z氏白犀。它是中新世末期地中海東部地區(qū)常見的一種動物。這頭遠(yuǎn)古犀牛死于大約920萬年前的一次火山噴發(fā)，從恰爾達(dá)克火山口噴出的塵埃和巖流以450℃的高溫將其肢解并炙烤。

3.史前巨齒鯊頜骨

與史前巨齒鯊相比，影片《大白鯊》里的鯊魚簡直就像一條小魚兒。這個巨大的鯊魚頜骨來自于有史以來地球上最大的食肉動物——巨齒鯊，其長達(dá)16米，體重高達(dá)100噸。巨齒鯊無疑曾是海洋中真正的霸主。已故化石收藏家維托·貝圖西在美國南卡羅來納州的河流里發(fā)現(xiàn)了這些化石碎片，隨后又花了大約20年才把這個巨型頜骨拼接起來。這是迄今為止組合起來的最大頜骨，寬達(dá)3.35米，高達(dá)2.74米。頜骨由182顆化石牙齒組成，其中一些的長度接近18厘米。

4.巨螞蟻化石

古生物學(xué)家根據(jù)他們發(fā)現(xiàn)的螞蟻化石，描述并命名了一種稱為巨螞蟻的物種，這只有翼蟻后生活在始新世時期，已經(jīng)有大約5000萬年歷史。它的體長超過5厘米，個頭可與

蜂鳥相提并論，現(xiàn)在只有生活在非洲熱帶地區(qū)的一種螞蟻奇大無比的蟻后才能與之相比。對巨螞蟻的研究有助于我們更好地了解溫度升高是如何影響5000萬年前的生物分布的。

5.巨型企鵝化石

印加企鵝這種以前不為人知的巨型企鵝是在秘魯已有3600萬年歷史的地層里發(fā)現(xiàn)的。與它的現(xiàn)有近親相比，印加企鵝體重達(dá)54～59千克，是帝企鵝的兩倍，它還擁有特別長的嘴巴，用來在赤道附近的遠(yuǎn)古海洋里捕魚。

6.“劍齒松鼠”化石

“劍齒松鼠”是1億多年前與恐龍生活在同一時代的一種哺乳動物，這個在阿根廷發(fā)現(xiàn)的動物化石意義非同一般，因為它填補(bǔ)了有關(guān)白堊紀(jì)末期生活在南美洲的哺乳動物不為人知的6000萬年的歷史空白。根據(jù)化石推斷，這種小型動物可能只有大約15厘米長，有著很大的眼睛和長長的口鼻部，尖利牙齒的長度大約是腦袋的五分之一?？茖W(xué)家認(rèn)為，“劍齒松鼠”雖然體型類似松鼠，但習(xí)性可能更像現(xiàn)在的有袋動物。

7.已滅絕鯨種化石

在美國加利福尼亞州圣克魯斯海岸的一次低潮時，一群沖浪者有了驚人的發(fā)現(xiàn)，起先他們認(rèn)為這是一具恐龍的化石，但加州大學(xué)海洋學(xué)家表示，這些化石很有可能屬于一種生活在上新世時期已經(jīng)滅絕的鯨種。

8.恐龍寶寶化石

2011年，美國古生物學(xué)家報告說，他們在蒙古發(fā)現(xiàn)一窩15只原角龍幼龍化石。通過對這個已有7000萬年歷史的巢穴進(jìn)行分析發(fā)現(xiàn)，15只幼龍（至少有10只保存完好）幾乎一樣大小，生長和發(fā)育狀態(tài)相同，這表明它們是同一窩幼龍。這一發(fā)現(xiàn)還表明，幼龍在出生后需要在巢里呆很長一段時間。

9.完美的大麻黃化石

這個被完好保存了超過3億年的大麻黃，隱含著石炭紀(jì)時期的一些秘密。人們經(jīng)常會在煤炭礦床里看到原始維管植物大麻黃。

10.史前蠕蟲化石

這種被稱之為“Spartobranchus tenuis”的蠕蟲化石是在加拿大約霍國家公園伯吉斯頁巖化石群里發(fā)現(xiàn)的，它的發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了海洋生物進(jìn)化史上一個“重要的缺失環(huán)節(jié)”。該處化石群的意義非常重要，有助于人們了解寒武紀(jì)生命大爆發(fā)時期生命的早期進(jìn)化過程，這個時期從大約5.42億年前開始。