咱們中國人一說到古圣先王，就是堯、舜、禹、湯、文、武這六位。其實那個時候他們也談不上是什么國王，就是部落聯(lián)盟酋長，只不過特別文明，不穿孔不吃人肉，統(tǒng)治者之間也和平共處，大公無私，采用禪讓的方式交接權(quán)力。在形式上，禪讓是在位領(lǐng)導(dǎo)自愿進(jìn)行的，通過綜合考評，誰有能力就選擇誰帶領(lǐng)全國人民奔小康，現(xiàn)任者和繼任者之間往往沒有血緣關(guān)系，堯跟舜之間就這樣。

堯看中的是舜在處理家庭矛盾方面的本事——舜暴戾的父親（父頑）、酷虐的后媽（母囂）和用心歹毒的弟弟（象傲）聯(lián)合起來，想通過縱火焚屋、掘井填埋這些方式害死他，而舜屢屢逃脫了這些陷害，這證明了舜智商突出；舜既往不咎，仿佛事情沒發(fā)生過一樣，孝悌兩全，這證明了他情商超卓；再加上他政務(wù)功績斐然，名聲很好，堯覺得他是塊好料，就提拔了他。于是，唐堯和虞舜便成了禪讓制的第一實踐者。

其后的虞舜跟夏禹也是這樣，當(dāng)舜年老的時候，就將一把手的位置讓給了治水有功、眾望所歸的禹。

不過，這種友好的制度并沒有維持多久，因為當(dāng)時禹正處在由部落聯(lián)盟酋長向國君過渡這么一個階段。

禹本想繼續(xù)禪讓，把位子傳給皋陶的兒子伯益，但伯益是個有自知之明的人——沒有金剛鉆，別攬瓷器活。于是他主動放棄了，建議由禹的兒子啟來繼承。再加上啟也是個強勢的人，特別想當(dāng)老大，禹就借坡下驢，順?biāo)浦郯淹跷粋鹘o了啟。

約公元前2070年，啟在老爸的基業(yè)上建立了夏朝，這是中國歷史上第一個奴隸制王朝，部落聯(lián)盟首領(lǐng)也正式升級成了君王。啟上位之后，當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)上癮了，愛崗敬業(yè)，以家為天下，以天下為家。等到該他禪讓王位的時候，他想我這王位是我爸爸傳給我的，我憑什么傳給外人？于是就不傳了，禪讓制到了他這一代就沒有繼續(xù)下去，從此演變成了王位世襲制。

后來的列祖列宗們思想覺悟和啟差不多，所以這個制度在中國就一直延續(xù)了四千多年，直到1912年2月12日，宣統(tǒng)皇帝下詔退位，王位世襲制才算終結(jié)，可見“肥水不流外人田”的覺悟是有悠久歷史的。

（蘇生選自武漢出版社《這個歷史挺靠譜》）