近日，一組圖文信息在網(wǎng)上瘋傳，并被諸多媒體進行了播報。這個消息稱在日本多地出現(xiàn)了“巨大變異畸形農(nóng)作物” ，并認為這是福島第一核電站因2011年3月的海嘯而引起的核泄漏在農(nóng)作物上的表現(xiàn)。而所配的圖則更是觸目驚心：巨大的卷心菜、扭曲堆積樣的番茄、重疊而生的向日葵。這些奇形怪狀的植物無不給人以強烈的視覺沖擊，又平添了幾份對核泄漏威力的恐懼之感。不過，輻射真的會造成這樣扭曲的植物么？

都是核電站泄露惹的禍？結(jié)論不靠譜！

這則信息的來源，據(jù)稱是“英國每日郵報轉(zhuǎn)載韓國一家網(wǎng)站”而來。不過，經(jīng)過仔細搜索可以發(fā)現(xiàn)，這些圖片均出自一個名為“福島日記”的網(wǎng)站。這個網(wǎng)站主要收集和刊登福島地震后政府對福島地區(qū)的政策方針、福島核電站事故對當(dāng)?shù)孛癖姾蜕鷳B(tài)的影響等文章。不過細看之后就會發(fā)現(xiàn)，這些文章都表現(xiàn)了經(jīng)營者覺得自己是在揭露黑幕的態(tài)度，大多暗示和指責(zé)日本政府和相關(guān)國際組織隱瞞福島核電站事故所造成的影響。網(wǎng)站的宗旨是“讓全世界都知道日本的窘境”以及宣稱“我們反對新聞封鎖”，網(wǎng)上流言中的圖片均出自該網(wǎng)站的收集，其實多瀏覽下能發(fā)現(xiàn)很多網(wǎng)上流傳的“福島核泄漏導(dǎo)致植物變異”的圖都能在這里找到。值得表揚的是，作者在收集時給出了信息的原始出處。然而可以發(fā)現(xiàn)，原始信息中只是報道某地發(fā)現(xiàn)了巨大或畸形的植物，并指出了可能的形成原因，但并沒有論述其和福島電站事故有何關(guān)系。而該網(wǎng)站收集了這些信息和圖片后，有意或無意的給這些圖片加上了“這是由于福島核電站泄漏所造成的”的暗示。然后韓國媒體看到這些圖片后就直接在報道中指明了這種關(guān)系，再加上英國媒體的轉(zhuǎn)載宣傳，就此掀起了這一波瀾?？梢姡@是一個典型的媒體放大效應(yīng)。

那么，這些畸形植物能和福島核電站泄漏建立因果關(guān)系么？事實上，發(fā)現(xiàn)巨大卷心菜、畸形番茄和雙生向日葵的地區(qū)，分別是位于九州的大分市、本州中部的琦玉縣和本州西北部的山形縣。三者中距離福島第一核電站最近的山形縣也隔有70千米的距離，而大分則更是遠達近千千米。而福島事故中，認為在20～30千米范圍外輻射水平已經(jīng)接近通常水平，可以視作足夠安全。而在事故發(fā)生3個月后的6月，對鄰近福島第一核電站的雙葉町的監(jiān)測表明，當(dāng)?shù)亟^大部分地區(qū)輻射強度已達正常水平。因此，這些畸形植物的發(fā)現(xiàn)，很難和福島核泄漏事故建立直接聯(lián)系。此外，由于放射性物質(zhì)沾染強度和距離核電站的遠近相關(guān)，但是在核電站周邊并未有發(fā)現(xiàn)具有更多畸形植物的可靠報道，因此也從側(cè)面表明流言中的畸形植物和核泄漏并不存在直接聯(lián)系。那么，這些巨大和畸形的植物，是怎么來的呢？

巨大畸形原因多

植物也是由細胞組成的生命體，因此，對細胞分裂、分化進行準(zhǔn)確的調(diào)控，能夠使得植物體正常的生長。但是當(dāng)這一過程因為外界一些理化及生物因子刺激而發(fā)生改變時，植物就可能不會按照正常的大小和形態(tài)進行生長，從而造成外觀的改變。

對于變得巨大的卷心菜來說，這實際上是比較常見的現(xiàn)象。在國外，每年都會舉行各種各樣的巨型蔬菜競賽，其中的那些令人瞠目結(jié)舌的巨型蔬菜，和流言中的卷心菜相比，真是大巫比小巫。據(jù)報道，最大的卷心菜可以重達63千克。植物變得巨大的原因無外乎兩個：細胞數(shù)目增加或細胞大小增大。一般來說，精細耕作、合理和充足的肥水供給都能有效促進植物組織細胞的分裂和生長，從而能夠得到更大的葉球。此外，品種和收獲時間的不同也能造成葉球大小的不同。例如我國的卷心菜品種京豐一號，單個葉球質(zhì)量在秋季可達1.5千克，而在春季更可達到3千克。因此，出現(xiàn)巨大的卷心菜并不奇怪，將其認定為核泄漏造成的未免太過草率。流言中番茄的畸形真可用“驚悚”形容。不過，這一情況并非只有“輻射變異”才能發(fā)生。事實上，在自然情況下，一些番茄的品種和株系自身就可產(chǎn)生這樣的外形。

番茄是茄科植物。對于野生型的番茄來說，它是由兩個心皮（雌蕊的組成部分）發(fā)育而來的，我們食用的部位是番茄肉質(zhì)和漿狀的胎座。經(jīng)過人們多年的選育，人們選育出了不少含有兩個以上心皮的番茄品種，這樣的番茄果實更大，食用部分更多。在選育過程中，人們也發(fā)現(xiàn)了不少長的如流言圖中那樣疙里疙瘩的番茄品種。例如，有一種番茄品種，它的果實就如同莓子一般，由多個大小不同的小果堆積在一起。而另外一種番茄雜交株系，則也表現(xiàn)出多個額外心皮的外形。例如，人為降低番茄內(nèi)某一個基因的表達，可以使得番茄產(chǎn)生“果內(nèi)長果”的現(xiàn)象，而另外某一個基因的異?？梢詫?dǎo)致番茄果實長出多個額外的心皮。此外在我們生活之中，在購買番茄時常能看到一些開裂或歪瓜裂棗的畸形番茄，這則多是由環(huán)境因素引起的。例如，若在花期由于陰雨等導(dǎo)致授粉不良，會導(dǎo)致子房發(fā)育不均衡的畸形果的產(chǎn)生。又如番茄苗期氮肥使用過多或受到低溫脅迫，或是在果實發(fā)育前期水分供給不足后期又大量給水，就會造成果實異常膨大以至于破裂，在破裂表面產(chǎn)生黑斑或木質(zhì)化的成分。這在生產(chǎn)生被成為“貓臉果”。此外，一些昆蟲如蝽類對果實的吸食，除了番茄外還會使得桃、梨等果實發(fā)育不均衡，因而產(chǎn)生畸形果。

而向日葵中再長一個花盤，看著稀奇，實際上類似的現(xiàn)象十分普遍，很多還被開發(fā)為了觀賞植物。例如，一種朱槿花品種金塔朱槿，就是“花中生花”的典型?；ㄖ猩ǖ默F(xiàn)象是如何產(chǎn)生的呢？從植物學(xué)上來說，花的本質(zhì)是一段變態(tài)的、不分枝的生殖枝?；ǖ膹耐庀騼?nèi)的各個部分，包括萼片、花瓣、雄蕊和雌蕊，實際上是若干輪變態(tài)的葉片。在正常條件下，這些花的組成部分受到一組花器官形成基因的精確調(diào)控，能夠使這些變態(tài)的葉在正確的位置進行發(fā)育。然而，當(dāng)這些基因的表達由于外界的刺激，如溫度變化、病毒感染、自然界各種射線照射等因素改變時，這些花的發(fā)育模式就會相應(yīng)改變，進而使得花部發(fā)生數(shù)量、形態(tài)的改變以及相互轉(zhuǎn)化。例如一些荷花品種，正是利用了雄蕊瓣化的現(xiàn)象，造成了千瓣蓮、萬瓣蓮等形態(tài)。在極端情況下，花部的原基甚至能夠重新退分化為芽原基，并發(fā)育為枝條。這一現(xiàn)象在花卉和園藝產(chǎn)業(yè)中并不罕見。

對于向日葵來說，其花盤實際上是一個頭狀花序，組成花盤的主體是無數(shù)小型的管狀花。那么，在花盤發(fā)育過程中受到外界刺激，花盤中一些花原基重新發(fā)育成花盤，就會成為流言中所出現(xiàn)的模樣。事實上，這種變化還能出現(xiàn)在位于邊緣的緣花上，讓向日葵變成一圈小太陽圍成的模樣。此外，花盤在受到害蟲啃食及真菌侵染等病害時，還會發(fā)生扭曲、偏轉(zhuǎn)，使得花盤不再呈現(xiàn)圓形。由此我們可以了解遺傳因素、環(huán)境因素和病害都能造成果實和花的畸形。而核輻射僅僅是造成變異的一個方面。事實上，造成基因變異的主要方式，是由紫外線及天然射線造成的DNA損傷。而放射性核素造成的變異，除非是在人為的誘變試驗場及核素極大量沾染區(qū)，否則和前者相比簡直是九牛一毛。因此看到畸形的果實和果實就聯(lián)想為“受到了核泄露的輻射”，多少有些杯弓蛇影。

變異并非魔鬼

“變異”這個詞對于大眾來說并不陌生。事實上，在任何一本中學(xué)生物課本上，都能找到變異的定義。不過對于“變異”理解的另一個來源，估計是眾多描述“變異生物”恐怖外觀和奇異能力的影視作品和電子游戲。因為輻射變異而變的巨大的怪獸“哥斯拉”橫掃紐約的場景則更是深刻的停留在觀眾的心目之中。而“變異”一詞，在大眾的心目中逐漸成為了怪物或疾病產(chǎn)生根源的代名詞。

事實上，人們完全不必擔(dān)心“變異DNA”的出現(xiàn)使得人類受災(zāi)。事實上正好相反，人類社會甚至人類自身，恰好是“變異DNA”的受益者。如同上文所說，變異是一種自然的生物學(xué)現(xiàn)象。自古以來，農(nóng)作物、禽畜的選育，正是對自發(fā)變異個體進行一代代的篩選，才使得我們現(xiàn)在擁有了類別繁多用途各異的農(nóng)作物和禽畜品種。在現(xiàn)代農(nóng)業(yè)中，我們還需要借助各種射線輻照和離子轟擊等技術(shù)，來提高農(nóng)作物等的突變率，造成具有變異表型的株系，來進一步挖掘優(yōu)良性狀，從而培育新的品種。因此，從這一應(yīng)用角度來說，造成變異實際上是人類生產(chǎn)生活中重要的技術(shù)手段。通常，DNA水平上的變異并不造成生物體出現(xiàn)表型的變化，而是隱藏在動植物的基因組中，隨著種群的變動而改變著其分布的頻率。即使是出現(xiàn)表型，大多也是對生物體無益的。而另一些時候，一些關(guān)鍵基因的突變，會使得生物體及其后代恰好獲得對環(huán)境的適應(yīng)，因而在環(huán)境的選擇壓下存活下來并發(fā)展壯大。而演化，正是靠著變異提供的最基本素材，一步一步深刻地改變著地球生物圈的面貌?？梢哉f，沒有變異，就沒有我們現(xiàn)在豐富多彩的生物界。

本文摘自《南風(fēng)窗》