毛澤東一向主張貫徹執(zhí)行“懲前毖后，治病救人”的方針。 薄一波曾經(jīng)受過毛澤東的批評(píng)，并深深地感到“懲前毖后”的震撼與“治病救人”的溫馨。

1952年下半年，由中財(cái)委主持制定的新稅制頒布執(zhí)行，立即在社會(huì)上引起強(qiáng)烈的反響和波動(dòng)。這一情況引起了毛澤東的重視，1953年1月15日，他給周恩來(lái)、鄧小平、陳云、薄一波寫信，批評(píng)出臺(tái)剛半個(gè)月的新稅制，詞鋒甚嚴(yán)。

薄一波看罷，心情半是沉重，半是茫然，特別注意到信中毛澤東寫的兩句話：“此事我看報(bào)始知，我看了亦不大懂?！北∫徊A(yù)感到事情的嚴(yán)重性，立即派出若干個(gè)小組分赴各大中城市檢查整改，經(jīng)過努力，執(zhí)行新稅制中所發(fā)生的較大問題，很快得到妥善解決。

在此期間，毛澤東約薄一波談話。毛澤東說(shuō)：“你要好好地讀幾本書，讀點(diǎn)哲學(xué)方面的書，學(xué)點(diǎn)辯證法、唯物論，也要學(xué)點(diǎn)邏輯?！?/p>

薄一波答道：“工作忙，事務(wù)性事情太多，沒有時(shí)間讀書?！?/p>

毛澤東嚴(yán)肅而又誠(chéng)懇地說(shuō)：“你們總是借口工作忙，這樣說(shuō)不對(duì)！俄國(guó)十月革命時(shí)，列寧忙不忙？可是，列寧還是把那個(gè)錯(cuò)綜紛繁的俄國(guó)整理出一個(gè)頭緒來(lái)。你們犯錯(cuò)誤，是由于缺乏一個(gè)貫穿一切的東西?！弊詈?，毛澤東談到黨也是在不斷犯錯(cuò)不斷糾錯(cuò)中走出來(lái)的。聆聽毛澤東的教誨，薄一波心里暖意融融。

1953年8月12日，毛澤東在懷仁堂向參加全國(guó)財(cái)經(jīng)工作會(huì)議的全體人員作了一次重要講話，再次嚴(yán)厲地批判薄一波新稅制的錯(cuò)誤，同時(shí)也作了自我批評(píng)。他說(shuō)：“在批判薄一波的錯(cuò)誤中，周、陳都說(shuō)要負(fù)責(zé)任，我說(shuō)我也要負(fù)責(zé)任，各有各的賬。”而且，毛澤東還具體地羅列了自己的錯(cuò)誤。

聽了毛澤東的講話，薄一波很受感動(dòng)，后來(lái)，他在回憶錄中寫道：“一位受全黨尊敬的偉大領(lǐng)袖，能在大庭廣眾之中誠(chéng)懇地檢討自己的錯(cuò)誤，給了大家以很大的啟發(fā)和教育。他的這番話，在一些具體問題上承擔(dān)了責(zé)任，就使做實(shí)際工作的同志減輕了壓力。更重要的是，可以從中看出他的本意是希望這次財(cái)經(jīng)會(huì)議能通過批評(píng)、自我批評(píng)來(lái)總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，提高認(rèn)識(shí)。” （劉明鋼）