“在過去短短的七個月里，他已經(jīng)疏遠了阿肯色州的農(nóng)民、學(xué)生、老年人和商業(yè)界。這些還會反復(fù)出現(xiàn)在他以后投票記錄里?！?月31日，國會眾議院放行大學(xué)助學(xué)金利率調(diào)整法案后，參議員馬克·普萊爾迫不及待地跳出來攻擊投下反對票的眾議員湯姆·柯頓。普萊爾闖蕩華府十載，論理不該主動批評政壇新手。但作為阿肯色州國會議員中惟一的民主黨人，普萊爾面臨著2014年改選的巨大壓力。8月6日，36歲的伊戰(zhàn)老兵柯頓高調(diào)宣布參選阿肯色州聯(lián)邦參議員，并在當(dāng)日民調(diào)中得到43%的支持，僅落后普萊爾兩個百分點。

據(jù)推測，美國政治或?qū)⒃?016年前后進入一個新的階段，像柯頓這樣的新銳政治人物將扮演起推動世代更迭的核心角色，美國政壇的少壯化將成為一個總體趨勢。

柯頓的冒險

與《阿甘正傳》里的丹·泰勒中尉相似，柯頓的血脈里也存在著一定的老兵印記，其父就是一位越戰(zhàn)老兵，曾在越南中部地區(qū)鏖戰(zhàn)長達四年之久。父輩的經(jīng)歷深深影響著柯頓，這也應(yīng)當(dāng)是其在哈佛大學(xué)獲得政治學(xué)和法學(xué)學(xué)位之后，還毅然從軍的原因所在。2006年5月至11月，柯頓被派往伊拉克執(zhí)行任務(wù)。其間，他曾致信《紐約時報》，對該報針對白宮監(jiān)視恐怖主義資金動向的報道表達不滿，為小布什的反恐政策辯護。這封有“間諜嫌疑”的公開信，雖然略顯生澀偏執(zhí)，但卻令柯頓逐步進入了美國公眾的視野，特別是博取了保守派陣營的賞識。

2008年10月，柯頓再次受命出征，并在阿富汗度過了隨后的九個月。2009年9月，胸前佩戴著伊拉克行動勛章和銅星勛章的柯頓退役，進入聯(lián)邦上訴法院第五巡回法院繼續(xù)法律生涯，從書記官做到了律師。2012年，柯頓家鄉(xiāng)阿肯色州的共和黨籍國會眾議員邁克·羅斯退休，柯頓返鄉(xiāng)參選，一舉挺進國會山莊。名校精英、反恐戰(zhàn)爭老兵、律師生涯、受“茶黨”青睞，當(dāng)這些概念一起疊加在柯頓身上之時，他已明顯躋身為共和黨新世代的領(lǐng)軍人物之一。

客觀講，對于柯頓這樣一個毫無從政經(jīng)驗、且剛剛闖蕩華府八個月的年輕政治人物而言，立足未穩(wěn)就馬不停蹄地參選國會參議員無疑是極為冒然的。根據(jù)歷史統(tǒng)計，美國歷任國會參議員中，有超過600位曾擔(dān)任過國會眾議員，但僅僅只有41位是在第一個任期內(nèi)參選或獲得指定上任的。在過去一個世紀中，只有17位國會眾議員在第一任期內(nèi)當(dāng)選國會參議員，而過去40年中僅有兩人。相應(yīng)地，目前的第113屆國會參議員中有31位有國會眾議員經(jīng)歷，平均擔(dān)任眾議員年限為9.9年。2012年在新墨西哥州當(dāng)選國會參議員的民主黨人馬丁·海恩里奇擁有眾議員經(jīng)歷最短，僅有四年。這就是說，一旦柯頓在2014年如愿戰(zhàn)勝普萊爾，他將成為18年來首位在第一任期國會眾議員競選參議員成功的范例，且刷新海恩里奇的紀錄。

面對如此之大的歷史經(jīng)驗壓力，柯頓的冒險嘗試也有一定邏輯支撐。放眼近年來的阿肯色州政壇，共和黨逐步占據(jù)上風(fēng)。在2010年國會中期選舉之前，該州兩個國會參議員席位、四個國會眾議員席位平均分屬兩黨，而選后共和黨攻占了一個參議員和兩個眾議員席位，僅剩下普萊爾一位民主黨人。在這個整體趨勢下，柯頓挑戰(zhàn)普萊爾的勝算呈現(xiàn)出激增態(tài)勢。另一方面，雖然其他三位共和黨籍國會眾議員在任時間比柯頓多兩年，但他們的年齡均為40至50歲左右，無法追平柯頓的代際亮點。

克魯茲的謀劃

8月19日晚間，得克薩斯州國會參議員泰德·克魯茲公開宣布放棄可能存在的“加拿大國籍”，以回應(yīng)前一天《達拉斯晨報》對其具有雙重國籍的質(zhì)疑。這位現(xiàn)年42歲的拉美裔共和黨人，去年剛剛與柯頓一起選入國會山，而過去八個月中他在關(guān)于控搶、移民改革、墮胎、中東局勢等爭論中儼然扮演起國會共和黨“良心”的角色。

2010年，年輕克魯茲一歲的馬爾科·盧比奧在佛羅里達州當(dāng)選國會參議員，很快就得到了“共和黨版奧巴馬”的美譽，其在2016年角逐白宮的呼聲持續(xù)走強。不過，在2013年以來的移民改革法案推進過程中，作為跨黨“八人幫”成員的盧比奧主導(dǎo)了與國會眾議院共和黨、特別是“茶黨”勢力艱困的協(xié)商工作，無奈最終以破局告終。這次失敗，不但降低了盧比奧的黨內(nèi)號召力，而且也極大拉低了公眾對其政治能力的評價，共和黨對2016年的期待也開始明顯分散到其他少壯派身上，泰德·克魯茲即是其中最可能取代盧比奧的備選。畢業(yè)于普林斯頓和哈佛名校、在律師界叱咤多年的克魯茲，在2012年曾受到“茶黨”陣營的強力擁護，初選中就挑落了在任資深人士，當(dāng)選得克薩斯州國會參議員。更為重要的是，到2016年大選之時，克魯茲在任不到四年，正好與八年前奧巴馬角逐白宮時的狀態(tài)相類似，無連任之憂且尚有精力沖刺白宮，而盧比奧則必須在連任議員或參加總統(tǒng)初選之間作抉擇，背負的成本更大。目前，身為國會參議院競選委員會副主席的克魯茲已著手為2014年中期選舉募集資金，這不但可以使其迅速編織聯(lián)絡(luò)各州基本盤的人脈網(wǎng)絡(luò)，而且也可以堂而皇之地在新罕布什爾、艾奧瓦之類的“白宮起點”嘗試拋出一些試探性言論。

正如克魯茲不得不在第一時間明確回應(yīng)的那樣，國籍問題始終是擺在他“遠大前程”面前的攔路虎?？唆斊澇錾诩幽么?，母親具有美國國籍。這就意味著，雖然他可以跟隨母親也擁有美國國籍，但卻是在美國及其屬地之外出生。如果克魯茲參加競選總統(tǒng)，《聯(lián)邦憲法》中關(guān)于總統(tǒng)資格的條款——“任何人除出生于合眾國的公民或在本憲法通過時已為合眾國公民者外，不得當(dāng)選為總統(tǒng)”勢必陷入爭議，甚至?xí)l(fā)司法裁決。與其避其要害，克魯茲選擇了在作出參選決定之前就積極應(yīng)對。

無論是克魯茲還是盧比奧，其參議員的身份對于白宮寶座而言也存在一些懸念。美國歷史上43位總統(tǒng)中有六位出身國會參議員，20世紀以來只有沃倫·哈丁、約翰·肯尼迪以及現(xiàn)任的奧巴馬三人。同時，六位從參議院走進白宮的總統(tǒng)都相隔數(shù)年，絕無連貫者。這樣的歷史事實，也為欲在2016年躍躍欲試的國會參議員們抬高了經(jīng)驗的門檻。

都在翻版奧巴馬

2013年1月8日，美國南方小州俄克拉何馬新一屆州眾議院開幕，新科議長塔霍罕·韋恩·香農(nóng)宣誓就職?，F(xiàn)年35歲的香農(nóng)早在七年前就開啟州議員生涯，而今成為了俄州首位非洲裔議長，而其共和黨籍的身份也被視為這個傳統(tǒng)“白人黨”未來轉(zhuǎn)向的眾多標志之一。作為州議會議長，香農(nóng)的任期可以延續(xù)到2018年，但大多數(shù)人都猜到他將在隨后兩個競選周期中選擇一個更為寬闊的舞臺，未必遜色于柯頓或克魯茲。

自47歲的奧巴馬憑借四年國會參議員資歷入主白宮以來，民主、共和兩黨在招募競選人、拔擢領(lǐng)導(dǎo)層時，都有意傾向初涉聯(lián)邦或州層次政壇、銳氣難當(dāng)?shù)男氯?。比如，國會眾議院中首位“80后”議員、來自伊利諾伊州的艾倫·肖克，就被認為是共和黨內(nèi)財政與社會項目議題的新生代專家；而民主黨方面的代表人物包括48歲的加州總檢察長卡馬拉·哈里斯、37歲的內(nèi)華達州州務(wù)卿羅斯·米勒、38歲的圣安東尼奧市市長朱利安·卡斯特羅等。這些名字極可能在未來十年中占據(jù)美國政治舞臺的最前沿。

柯頓、克魯茲等涉政資歷較淺者很快進入快車道，顯然與兩黨政治的調(diào)整與重組密切相關(guān)，這往往發(fā)生在政黨生態(tài)變化的前后階段，特別尤以處于劣勢地位的黨派程度更深。這也完全可以解釋，在當(dāng)前第113屆國會眾議院中，身為議長的博納無法確保絕大部分共和黨人支持某一立法的原因所在。畢竟，美國政黨政治的整合往往是通過黨內(nèi)整合得以實現(xiàn)的。

如果美國政壇上出現(xiàn)更多“奧巴馬式”的政治人物，首先肯定會帶來更為新鮮的想法和創(chuàng)新驅(qū)動力。但與此同時，奧巴馬過去四年多來由于經(jīng)驗不足而造成的政策成本也可能被反復(fù)重演。值得特別關(guān)注的是，資歷尚淺者在競選和從政環(huán)節(jié)中都存在更為明顯的極端傾向，他們尋求標新立異、吸引眼球，又無法清晰了解可能帶來的風(fēng)險與后果，往往會走出一些險棋或狠招。從這個意義上出發(fā)，“茶黨”的盤踞或能夠得到解釋，而華府圈子內(nèi)議題更為廣泛、消極程度更加嚴重的涉華立法或行政舉措，也存在集中持續(xù)發(fā)酵的可能性。